1991年12月18日，俄羅斯政府接管克里姆林宮。同日，錢其琛外長(zhǎng)指出：“蘇聯(lián)這座大廈徹底坍塌，也就是這一二十天的事了?！彼岢雠纱韴F(tuán)訪問(wèn)蘇聯(lián)，由外交部副部長(zhǎng)任團(tuán)長(zhǎng)。代表團(tuán)出發(fā)前夕，李鵬總理表示需要派一位部長(zhǎng)去，并由“政治團(tuán)”改為“經(jīng)貿(mào)團(tuán)”探路，由外經(jīng)貿(mào)部部長(zhǎng)李嵐清任團(tuán)長(zhǎng)，副外長(zhǎng)田曾佩任副團(tuán)長(zhǎng)，由外交部和部分企業(yè)家共30多人組成。

1991年12月25日下午，外交部蘇歐司副司長(zhǎng)李景賢接到遠(yuǎn)在莫斯科的中國(guó)駐蘇聯(lián)特命全權(quán)大使王藎卿的電話：“蘇聯(lián)央視預(yù)告今晚7點(diǎn)有重要新聞直播！老戈（戈?duì)柊蛦谭颍┐蟾乓辍??！崩罹百t立即向錢其琛外長(zhǎng)等領(lǐng)導(dǎo)報(bào)告。

北京時(shí)間12月26日零時(shí)，戈?duì)柊蛦谭虬l(fā)表了“告別演說(shuō)”。 當(dāng)日下午，外交部接到通知，第二天一早到中南海開會(huì)。12月27日，中央有關(guān)蘇聯(lián)解體對(duì)策的討論只進(jìn)行了半小時(shí)。大家一致同意，我方承認(rèn)原蘇聯(lián)12個(gè)加盟共和國(guó)獨(dú)立。據(jù)《李鵬外事日記》記載，江澤民總書記在會(huì)上表示：“中國(guó)要堅(jiān)持社會(huì)主義，只要把經(jīng)濟(jì)搞上去，就什么也不怕?！?/p>

中國(guó)代表團(tuán)初到蘇聯(lián)的幾日，談判進(jìn)展較慢。而當(dāng)27日中南海會(huì)議后，錢其琛外長(zhǎng)告知原蘇聯(lián)各加盟國(guó)外長(zhǎng)承認(rèn)其獨(dú)立，并準(zhǔn)備談判建交后，中國(guó)代表團(tuán)受到各國(guó)熱情接待，談判極為順利。

此前戈?duì)柊蛦谭蛉f(wàn)萬(wàn)沒想到的是，1991年8月19日，蘇聯(lián)高層8人發(fā)動(dòng)了政變。他們認(rèn)為戈氏改革難以進(jìn)行，試圖挽救站在懸崖邊上的蘇維埃政權(quán)。22日晨，戈?duì)柊蛦谭驈目死锩讈喕氐侥箍?，?·19事件”以失敗告終。日后的事態(tài)發(fā)展表明，戈?duì)柊蛦谭蛞褵o(wú)力回天，勝者是葉利欽。9月初，3個(gè)波羅的海沿岸共和國(guó)宣布獨(dú)立。3個(gè)月后，蘇聯(lián)解體。

據(jù)《鄧小平年譜》記載，在“8·19事件”的第二天，鄧小平同江澤民、楊尚昆、李鵬等領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)行了一次談話?！艾F(xiàn)在世界發(fā)生大轉(zhuǎn)折，就是個(gè)機(jī)遇?！编囆∑秸f(shuō)，“強(qiáng)調(diào)穩(wěn)定是對(duì)的，但強(qiáng)調(diào)得過(guò)分就可能喪失時(shí)機(jī)……根本的一條是改革開放不能丟?！薄袄献孀诓荒軄G啊！問(wèn)題是要把什么叫社會(huì)主義搞清楚，把怎么樣建設(shè)和發(fā)展社會(huì)主義搞清楚。”日后不難看出，次年的南巡講話，不少內(nèi)容正是對(duì)上述談話的延展、深化。1991年12月底，蘇聯(lián)解體前后幾天，《鄧小平年譜》中僅僅提到他曾和楊尚昆談話，但語(yǔ)焉不詳。第二年，鄧小平一路南下，一路激蕩……