楊柳
我工作在美國的硅谷,這里的印度人很多,丈夫也有幾個(gè)印度同事,中國人都叫他們“老印”。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì),我結(jié)識(shí)了兩位印度女性,她們給我的印象是家庭觀念重,比較傳統(tǒng),某些方面和我們中國人很相似。
印度人的英語水平普遍比中國人好。盡管他們說英語時(shí)印度口音很重,但是美國人都能聽懂。在美國的許多大型電腦公司,印度人位居職場高位的比中國人多,這主要得力于他們的英語溝通能力比中國人強(qiáng)。在印度,家長習(xí)慣用英語和自己的孩子交談。印度人喜歡穿自己的民族服裝,就像在印度電影上看到的那種“莎麗”。不過,電影上的“莎麗”色彩和質(zhì)地都比較華麗,而一般生活中的印度人所穿的“莎麗”顏色和質(zhì)地相對(duì)會(huì)樸素一些。有時(shí)在大街上,也能看見穿長布裙子的印度男子。
我的第一個(gè)印度朋友阿妮莎,是我剛到美國時(shí)在洗衣房里認(rèn)識(shí)的,通過阿妮莎我又認(rèn)識(shí)了另一位剛結(jié)婚的印度女士,名叫茹葩。茹葩是電氣專業(yè)的碩士,姑娘特別害羞。剛與她認(rèn)識(shí)那一陣子,她和我說話都會(huì)臉紅。
即使在美國生活了許多年,許多印度人的種姓觀念仍然很強(qiáng),在與他們交流時(shí)隨時(shí)都能覺察到。每當(dāng)阿妮莎說起她家是印度北部的婆羅門時(shí),臉上總會(huì)露出不無得意的神色,可說到她的丈夫桑吉夫是印度南部的婆羅門時(shí),又稍稍放低了聲音。我問她,同為婆羅門,還有什么區(qū)別嗎?她說北部的婆羅門比南部的高貴。種姓制度是印度歷史留下來的,如今不同種姓之間仍然很少通婚,許多低種姓的人繼續(xù)生活在社會(huì)的最底層。
印度人很有禮貌,也很客氣。一次,我送了一桶碧螺春茶葉給阿妮莎,她的丈夫桑吉夫非常禮貌地問我這種茶怎么喝法。我說,你只要用不是很燙的開水沖著喝就行了。他立馬就當(dāng)著我的面泡好茶,喝了幾口,連聲說:“真好呀!真好呀!”我不知道他是真感覺好還是出于禮貌。幾個(gè)月過后,我又到他們家去,發(fā)現(xiàn)那桶茶還在,阿妮莎當(dāng)天給我泡的茶就是我送的碧螺春。我問:“你們是不是不太喜歡喝這種中國茶?”阿妮莎馬上說:“我們喜歡呀,我們舍不得喝?!钡矣X得那是客氣話,因?yàn)橛《热讼矚g吃辣味,連喝茶時(shí)杯子里面都要放辣東西。阿妮莎有一次問我要不要嘗嘗,我雖然覺得辣味茶可能很特別,但想到自己一定不能適應(yīng),就婉言謝絕了。
一次,茹葩請(qǐng)我和阿妮莎到她家里去吃飯。多數(shù)中國人吃不慣印度菜,因?yàn)樗齻兪裁礀|西都喜歡放咖喱,辣辣的不說,還有一股怪味道。為了這頓飯,茹葩使出了渾身解數(shù),只是我實(shí)在享受不了:一是米飯中放了鹽,二是每樣菜都放咖喱,三是要我按印度人的規(guī)矩右手捏著吃。我有些受不了,吃了一點(diǎn)就不吃了。茹葩歉疚地說:“看來是我做得不好?!蔽覄t禮貌地回答:“不,菜的確很不錯(cuò)。但我從小養(yǎng)成的飲食習(xí)慣,想改變需要一個(gè)適應(yīng)過程?!爆F(xiàn)在,我用鼻子一聞,就能準(zhǔn)確地判斷出公寓里哪家住的是印度人,因?yàn)樗麄儫垥r(shí)總有一股咖喱味溢出房門。
中國人和印度人吃不到一塊兒,還因?yàn)橛《鹊乃厥痴咛?。阿妮莎和茹葩都是素食者,茹葩那次在家里招待我吃飯,就沒有一個(gè)葷菜。我和丈夫曾經(jīng)請(qǐng)阿妮莎夫婦到一家小有名氣的中國飯店里吃飯,他們只點(diǎn)了兩份炒面,其他什么也沒要。我和我丈夫也只好主順客意,隨便點(diǎn)了幾個(gè)素菜吃了一頓。
印度人特別喜歡自己的傳統(tǒng)。一次,茹葩的丈夫當(dāng)著客人的面要阿妮莎要多守傳統(tǒng),盡管話說得比較委婉,但事后阿妮莎還是憤憤不平地對(duì)我說:“茹葩的丈夫太愛管閑事了,我愛穿什么還要他操心!”當(dāng)我們談起了婚外戀這個(gè)話題時(shí),茹葩說,在印度,如果哪個(gè)男子帶著不是自己老婆的女人到市場去逛讓人看見了,是要引來非議的。她說,像婚外戀那種事情,只有一些漂亮女明星才敢涉足。
印度人的家庭觀念很強(qiáng),他們賺的錢不僅要供養(yǎng)父母,還要供自己的兄弟姐妹讀書。茹葩對(duì)我說,她在美國賺了錢以后,回國時(shí)要給自己的每個(gè)親戚送一份昂貴的大禮。她結(jié)婚的時(shí)候,父母花了好多好多錢,因?yàn)樵谟《冉Y(jié)婚,女方家庭是要出大價(jià)錢的,錢的多少視男方的家庭地位而定。
后來,先是茹葩搬到了一個(gè)離我們很遠(yuǎn)的城市。不久,我也離開硅谷到了波士頓,和兩位印度朋友的往來就減少了,但是碰上節(jié)日,我還是會(huì)給她們或是發(fā)個(gè)E-mail問候一番,或者打電話聊一陣。
通過與她們的相處,我了解到了另一種生活觀念,也學(xué)會(huì)了尊重他人的文化傳統(tǒng)和風(fēng)俗習(xí)慣。
(責(zé)編:關(guān)工 見習(xí)編輯:陸阿琳)