青絲
茶道具有悠久歷史傳統(tǒng)文化,兼有品味、賞藝、養(yǎng)性之趣,對于泡茶的用具、程式、儀禮,皆有一定的要求和規(guī)矩。鐵壺是茶道藝術中用于燒煮開水的器具,造型古樸,胎壁厚重,燒水溫度高,保溫性好,且有軟化水質的作用,向為品茶行家所愛。
唐宋之際,人們飲茶的方式與今時不同,當時是將茶葉焙干研為碎末,以沸水徐徐注入杯中,沖泡后飲用,稱為“點茶”。這種飲茶方式,較為注重茶葉、水質、以及沖泡的過程,對茶具并不過分講究。明代以后,全葉沖泡方式開始流行,茶具也以宜興陶壺為上品,相應的配套設施也是愈發(fā)精美考究,由此形成了廣泛傳播的茶道藝術,鐵壺也在這一時期開始盛行。工匠在制好的模具里雕鏤紋飾或銘文,以銷融的生鐵澆鑄制成鐵壺。因鐵壺的壺壁敦實厚重,導熱快,比瓦壺燒水溫度要高,加之保溫性好,可以隨時置于炭爐上加溫。而一些發(fā)酵茶,或經(jīng)年陳貯的老茶,必須用滾沸的水沖泡,才能將茶的香氣最大限度地激發(fā)出來,茶湯的滋味才更為醇厚甘爽。故在茶道藝術中,鐵壺是燒水的理想用具,為不可或缺的標準配置。
此外,鐵壺還有改善水質的作用。古代沒有凈化過濾水質的設備,飲用水都取自于天然水。但是,各地的地質結構不同,若是水中含有的礦物質過多,水質就會很硬,燒水易于形成水堿,口感也差,會損及茶味。而用鐵壺燒水,可軟化水質,使水更為甘甜柔和,沒有生硬澀感,用來泡茶,可令茶湯清香甘冽,余味綿長。加之在煮水的過程中,鐵壺中釋出的鐵元素,還會對人體所需有所補益,堪稱“湯友”。
明代之人,把飲茶提升至一種美的境地,制訂了“七禁忌”,其中之一就是“惡具”,意為器具不精,就難以入格。鐵壺并不追求工巧細琢,乃以簡潔明快、典雅而有古風取勝,融方圓剛柔之態(tài),壺身、提梁、壺嘴、壺蓋搭配和諧,引申出一種強烈的藝術感染力。壺身上的紋飾圖案,給人一種樸拙遲重之美,加上鐵壺黝黑的色澤,低調、內斂,與文人氣質十分相似,置于廳堂幾案,不僅可以增添品茗的趣味,也能讓人在演示觀賞茶道的過程中,獲得視覺上的審美享受。除了燒水的實用功能,鐵壺還有點綴裝飾的作用,作為藝術品欣賞。
近年茶文化風靡,鐵壺也成為了熱門之物,人們除了追捧傳世的老鐵壺,還對從日本流入的精美鐵壺也有著很高的熱情。其中一些日式鐵壺,鑲金嵌銀,造型精美,無論裝飾還是工藝,都顯示出了極高的藝術造詣,其價格也頗為驚人,從數(shù)千元到數(shù)萬元不等。故收藏鐵壺,除了須掌握必要的基本知識之外,也需要藏家對鐵壺、對茶文化,懷有一份源自內心的熱愛。