北京西郊長河全長30多里，原是歷代京城的引水河道。它從西山山麓通過昆明湖，至海淀麥莊橋，折向東南，遇西直門注入北護(hù)城河，再東流至德勝門入“水關(guān)”，進(jìn)積水潭。元代都水監(jiān)郭守敬引白浮泉及西山諸泉水通過這條河道入大都城，再連接通惠河，以興漕運(yùn)。

庚子年(1900年)，八國聯(lián)軍入侵北京，皇都北京再經(jīng)浩劫。經(jīng)過治理的長河沿岸的樹木再次被燒光。自此之后，清室無力治理，這條御河也再沒能恢復(fù)昔日的繁榮。1998年4月20日，北京長河治理改造工程啟動，如今，從北京西直門到頤和園的幾十里水路紅綠相間，柳暗花明，景色絕佳。