謝志強(qiáng)

已經(jīng)離休的左礦長說：早年發(fā)現(xiàn)這眼泉，是一頭黃羊引的路，那眼泉就叫黃羊泉了。

我慕名拜訪了左礦長，他賦閑在家，沒離開黃羊泉。他說：我喝慣了黃羊泉的泉水。

這個黃羊泉的傳說在沙井子墾區(qū)流傳甚廣。上世紀(jì)五十年代初，三五九旅一支部隊(duì)駐扎沙井子開墾荒野，都是戈壁沙灘。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，可以望見喀拉蒂克山脈，當(dāng)?shù)厝朔Q黑老山。

當(dāng)時，左礦長還是一名排長。部隊(duì)首長說：有山就有水，左排長，你帶上幾名戰(zhàn)士上山，找找水，墾荒不能沒有水。

左排長帶領(lǐng)三名戰(zhàn)士出發(fā)了。墾區(qū)和大山中間隔著戈壁和沙漠?？纯瓷讲贿h(yuǎn)，應(yīng)了那句看山跑死馬的話。他們是徒步，過了一片又一片戈壁，一道又一道沙梁，可那山還是那么遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聳立著。左排長說：那山好像會自己往后退。再走半天，山還是那副樣子。行軍壺里的水已經(jīng)喝干了。他聞著沙漠的干燥的死亡氣味，像是要把體內(nèi)的水分都收走那樣。

夕陽西斜。左排長絕望地下令鳴槍求救?？墒?，槍聲還沒來得及傳開，便被廣闊的沙漠吸收掉了。槍聲像炒豆一樣。

突然，左排長發(fā)現(xiàn)了一個閃動──那是永恒的寧靜里的一動——一只黃羊，是沙子的金黃色，好似一小堆沙粒凝聚起來，被風(fēng)鼓動著奔跑。

左排長說：那一刻，我知道有救了，死亡的沙漠出現(xiàn)一只黃羊意味著什么？它是生命，生命離不開水。

左排長說：盯住，別讓它甩掉我們。四個人不知道哪兒來的力氣，拋開了累和渴，開始攆黃羊。而且，子彈上了膛，打算攆不上就放槍撂倒它。

黃羊跑得那么輕捷、靈活，帶起了一溜兒沙塵。它跑跑停停，不讓他們接近，不讓他們離遠(yuǎn)，老是保持著一定的距離。左排長說，它像山里來的一個精靈。沙漠里的事兒就是這么奇怪。

黃羊站在一座沙包頂上邊，望著絕望的他們。他們喘著粗氣，喉嚨里涌上一股液體一樣的火流。黃羊在沙梁上邊用蹄子刨著沙子，像是作弄他們。

太陽像是好奇，舍不得沉沒，又在沙梁上鍍了金輝。黃羊的蹤影和太陽的余暉一起消失了。

沙梁頂，他們看到了一片綠洲。奇怪的是，聳立的山影已在眼前，像突然垂下的天幕。左排長說，我懷疑是不是我的耳朵出現(xiàn)了幻聽，沙漠里常常這樣，我聽到了流水的聲音。

水養(yǎng)育了綠。這道沙梁隔著兩個世界。甚至，左排長聞到了沙棗花的濃香。那是個初夏，水在吟唱，那是沙漠里最悅耳的歌聲。他們撲向溪流，一陣狂灌，身體像胡楊樹一樣頓時煥發(fā)出生機(jī)。

左排長胡亂抹了抹嘴，說：他娘的，真有這么甜的水呀。他告訴我，那是他一輩子喝過的最清甜的水了。他們沿著溪流，找著了山腳下的源頭，那是一個清泉，咕嘟咕嘟地冒著水。泉水邊沿長滿了茂盛的灌木叢，綴滿了細(xì)細(xì)碎碎的金黃色的花兒。

金色的黃羊就在泉邊。它也在飲水，只是沒他們那樣急切。黃羊像是披著金色的陽光，金色的沙粒，渾身是金色，它的眼里閃著溫柔，還有俏皮。一看就知道，它從來沒有受過人類的侵?jǐn)_。

左排長端起了槍──好久沒有沾過葷腥了。黃羊的眼里沒有恐懼，它大概不知道黝黑的槍口意味著什么。它根本沒有這種戒備，它沒有過這類記憶的陰影。

槍響了。左排長看見金色的黃羊頭顱綻開了一朵鮮紅的花。黃羊沒來得及恐懼。那花瓣濺開來，落入泉水，泉水一片洇紅。

左排長當(dāng)時還得意自己的槍法──已經(jīng)很久沒有過過槍癮了。他喊：中了，中了！

黃羊被肢解，又在舞動的篝火里散發(fā)出誘人的香味。

后來的事兒，左排長一直弄不懂。第二天，他攜帶著壺里的泉水，趕回去，向首長報(bào)告他的發(fā)現(xiàn)。首長欣喜地喝了一口，可又吐了出來。首長說：這是啥甘泉水？又苦又澀又咸，還有一股羊膻味。

他們一起辯解，說：咋會苦呢？真的很甜的呀。他們再嘗，果然又苦又澀又咸。左排長犯嘀咕：咋變味兒了呢？

再上山。那泉水確實(shí)又苦又澀又咸。左排長說，我嘴硬，就是不承認(rèn)那泉水的苦，我總能在苦味中喝出一絲甜來。我相信第一次的感覺，別人都回味不出那種甜來。

左排長──現(xiàn)在已是離休了的左礦長──說：那泉水確實(shí)苦，我堅(jiān)持喝過來，這也是對我的懲罰吧。我想想，是這么回事兒，最初它甜，我的嘴巴也不會弄虛作假。

發(fā)現(xiàn)了泉，隨后，又發(fā)現(xiàn)了泉水附近的山上有硫磺、煤炭、石灰、石英等礦藏，那里建立了一個礦區(qū)。左排長自愿當(dāng)了礦長。礦區(qū)的職工家屬都喝墾區(qū)天山引來的雪水，但他堅(jiān)持喝泉水。

左礦長說：那以后，我再沒使過槍了。他還說，遠(yuǎn)看，這座山像一只黃羊。我還是第一次發(fā)現(xiàn)，確實(shí)像一只黃羊。

選自《天池》