一位知名的管理顧問應邀去英國一家業(yè)績平平的小公司參觀，公司請他給提一些建議，以幫助他們改進生產效率。顧問查看了一份公司的每日報告，上面寫的是公司的生產狀況、員工的出勤率、機械事故等等這些記錄。這份報告單是一份老式報告單的復印本，已經沿用了幾代人，所以上面很多的標題名稱和注腳讓這位顧問很難理解。上面的表格已經有些模糊，每份報告單的右上角都有一個小方框，這個小方框的注腳更是無法看清。顧問正在看時，發(fā)現過去一年里的每份報告單上的小方框里都記錄著一個數字：“0?！鳖檰栂胫肋@個數字代表的意思，就問起了記錄報告的幾位人員。這幾個人告訴他，他們一直都在這個小方框里記下個“0”。顧問又問他們?yōu)槭裁匆浵逻@個“0”，這幾個人一臉茫然地互相看了看，然后紛紛回答：“呃……我也不大清楚，只是按著慣例做?！?/p>

這讓顧問更覺好奇，于是，他走進了公司的檔案館，想找到一份文字清晰的報告單，研究一下原始報告單上的文字，以及這個數字的含義。找了半天之后，顧問終于找到了幾份最初版本的報告單，上面也都無一例外地記著一個“0”。這些報告單至少是好幾十年前的了，可比較起來，上面的字跡卻算是最清晰的了。顧問很失望，拿著這幾份報告單走出了檔案室，但是來到外面亮處時，檔案上的一些東西吸引了他的目光。有一只檔案夾上貼著紙條，上面寫著：“原始文件。”打開之后，顧問終于在里面發(fā)現了公司最原始的那份報告單。顧問看到這份報告單的右上角也有一個小方框，旁邊的文字標題寫的是：“今日空襲次數。”

在臨走時，顧問對眾人說：在我們的頭腦里老有一些固有的觀念和“慣例”，發(fā)現它，并且去掉它，就是提高效率的關鍵。