楊老青是祥發(fā)和的大掌柜，眉如臥蠶，赤面鋼髯，一臉霸氣。

早年，楊老青和祥發(fā)和的東家趙敏星義結(jié)金蘭，一個(gè)頭磕在了地上。趙敏星年長(zhǎng)為兄，他為弟。不幸的是，趙敏星去蘇杭販絲綢，遇海難身亡。趙敏星的遺孀蔡氏，一門心思地?fù)狃B(yǎng)兒子趙爽，把柜上事務(wù)無(wú)論巨細(xì)都交給楊老青。楊老青盡心竭力操勞，祥發(fā)和越加興盛。

只是，楊老青愛擺譜。他的衣帽鞋襪，一定要去京城名鋪定做；他吃飯更是講究，隔夜的肉不吃，不擺尾的魚不吃，咸淡酸辣，不合口味掀翻桌子摔碎碗；他睡覺的毛病，尤其讓人忍無(wú)可忍，他雖然不找女人陪侍，但必得叫柜上小伙計(jì)伺候，鋪床疊被，生火打扇。有一日，他輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著，就說(shuō)床上有小蟲爬。小伙計(jì)滿床細(xì)尋細(xì)找也找不見，找了半宿捏下一根汗毛，他才睡著了覺。

二掌柜趙敏月是趙敏星的叔伯兄弟，不時(shí)在蔡氏耳邊吹風(fēng)，說(shuō)老趙家的財(cái)產(chǎn)不能讓他姓楊的這樣揮霍，嫂子你得說(shuō)話。蔡氏笑笑說(shuō)：“他再擺譜兒也姓楊姓不了趙，兄弟你別管?！?/p>

趙爽長(zhǎng)到了十七歲，定親。楊老青提出要由他主持換庚帖。趙敏月對(duì)蔡氏說(shuō)：“嫂子，他這有點(diǎn)越位吧？”蔡氏說(shuō)：“咱爽兒在柜上干事，是柜上的員工，大掌柜要為員工主持定親儀式，是好事呀，就讓他操持！”

趙爽長(zhǎng)到了十八歲，結(jié)婚。楊老青又提出要由他和蔡氏主持婚禮。趙敏月堅(jiān)決反對(duì)：“嫂子，這絕對(duì)不行！這不等于他代替了我哥嗎？”趙爽也不同意：“媽，楊老青這明明是欺負(fù)人哪！舉行婚禮是要拜父母的，如果他坐在主婚人席位上，我和新娘不得向他行禮嗎？媽，他太不知天高地厚了?；楹笪乙栈亟?jīng)營(yíng)權(quán)！”蔡氏沉吟不語(yǔ)。

趙爽果然沒有讓楊老青主持婚禮，婚后不久也果然收回了經(jīng)營(yíng)權(quán)。楊老青見小主人已長(zhǎng)大能主事了，就打發(fā)掉伺候他的廚師，脫下了從京城做來(lái)的那些衣服鞋帽，收拾起自己簡(jiǎn)單的行李，興高采烈地回鄉(xiāng)去了。

楊老青走后，趙爽任命趙敏月為大掌柜。誰(shuí)知沒用半年，祥發(fā)和就陷入困境，各地商家，當(dāng)?shù)仡櫩?，只知楊老青不認(rèn)趙敏月。趙爽正為進(jìn)貨資金發(fā)愁時(shí)，銀號(hào)送來(lái)一筆款項(xiàng)，說(shuō)是楊老青從東北匯來(lái)的。蔡氏說(shuō)：“兒呀，看來(lái)咱祥發(fā)和還是離不開你老青叔，你還是去把他請(qǐng)回來(lái)吧。”

趙爽來(lái)到楊家，楊老青下地了。此時(shí)正是五黃六月，驕陽(yáng)似火，楊老青躺在地頭的柳蔭下，頭枕鋤杠，面遮涼帽，正在酣睡，老遠(yuǎn)就能聽到他的鼾聲。趙爽好不容易才把他喚醒。

趙爽奇怪地問(wèn)：“楊叔，在這樣的地方，蟻叮蟲爬，土坷垃硌著，你老人家怎么枕著一根鋤杠就睡著了？”楊老青笑道：“賢侄，你不知道，這就叫無(wú)責(zé)一身輕，悠然農(nóng)舍翁啊。想我在你家時(shí)，無(wú)時(shí)不在思想進(jìn)貨、出貨，無(wú)時(shí)不在考慮顧客、對(duì)手，無(wú)時(shí)不在計(jì)算成本、利潤(rùn)，更無(wú)時(shí)不在謀劃，如何讓別人看到我姓楊的在你趙家的地位，無(wú)時(shí)不在反省我的作為是否對(duì)得起你父親和我的情義，所以我縱有華衾豪床也難以入眠。而如今我卸去了身上那么沉重的擔(dān)子，干活兒干得累了乏了，躺在哪里還不能酣然入夢(mèng)？”趙爽聞言撲通跪倒：“楊叔，愚侄錯(cuò)了，求你老看在我父親的面子上，跟我回去吧?！?/p>

楊老青回到祥發(fā)和，蔡氏問(wèn)東北那筆匯款是咋回事。楊老青說(shuō)：“那筆錢本是我哥在世時(shí)留下的只有我們倆知道的一筆賬，我在這主事時(shí)沒空去要，我辭職后去那里討了兩個(gè)月才要了來(lái)。為討這筆債，我東奔西跑，凍掉了一個(gè)小腳趾?！辈淌仙钍芨袆?dòng)，又叫楊老青當(dāng)大掌柜。楊老青說(shuō)現(xiàn)在我只給侄子做副手，我要幫他盡快能把重?fù)?dān)挑起來(lái)。

不過(guò)，他當(dāng)這副手，比以前為正時(shí)譜兒擺得更大。趙爽深明其心，對(duì)他更加敬重。蔡氏親手為他洗衣服。趙爽媳婦親手為他鋪床疊被。沒用幾年，祥發(fā)和的分號(hào)就開到了京城和東北的奉天、哈爾濱等大城市。

趙爽私下里看了一下老賬，發(fā)現(xiàn)楊老青至今一直還在拿大勞金的工薪，就決定給他三成股份。楊老青堅(jiān)辭不受。

后來(lái)，楊老青在去哈爾濱的路上遭遇車禍。臨終前他長(zhǎng)舒了一口氣，說(shuō)：“敏星大哥，你還記著我們磕在地上的那個(gè)頭吧，等等我，小弟來(lái)了！”

編輯/羅爾