交叉學科是指在兩門或兩門以上學科的基礎上，通過對象整合、概念移植、理論滲透、方法互補、功能融合等方式，形成的跨越單一學科性的一種新的學科體系。（劉仲林）學科交叉點往往就是科學技術新的生長點，這里最有可能產生重大的科學突破，使科學發(fā)生革命性的變化。同時，交叉科學是綜合性，跨學科的產物，因而有利于解決人類面臨的重大復雜科學問題、社會問題和全球性問題。（路甬祥）交叉學科建設是實現(xiàn)科學知識系統(tǒng)整合的有效手段，是孕育重大科技創(chuàng)新的現(xiàn)實通徑，更是大學生創(chuàng)新能力培養(yǎng)的新通道。交叉學科主要特征表現(xiàn)在以下幾個方面：

跨學科性?？鐚W科性是交叉學科的突出特點，主要指交叉學科涉及學科的多樣性，這種多樣性不是簡單的前后相繼或是強行拼接，而是橫跨多門學科，在多門學科有機結合下的科學研究。由于跨學科研究不受學科邊界和傳統(tǒng)專業(yè)的限制，突出了研究對象的復雜性和研究活動的群體性，多學科合作、融合，當代許多有廣闊前景的新興學科就是跨學科研究的產物，一些傳統(tǒng)問題也在交叉學科的作用下產生了新的解釋。

融合性。交叉科學中的各門學科拉近了傳統(tǒng)科學部類之間的距離， 填平了各類科學之間的鴻溝， 使科學知識體系越來越成為有機的整體。交叉科學的縱向延伸極大地促進了哲學和社會科學向生產力的轉化， 加強了科學知識與社會實踐的聯(lián)系， 推動了科學—技術—生產的一體化。同時文理學科的融合極大地促進了對認識的新發(fā)展，為自然學科注入了更多人文主義思想。極大地促進了意識形態(tài)和非意識形態(tài)內容更好地結合在一起。

創(chuàng)造性。交叉學科特別是有利于創(chuàng)造新知識。交叉學科研究并不是多學科的簡單拼接，它所產生的協(xié)同效應不是多學科知識的線性疊加，而是知識的嬗變和新知識的誕生。學科的交叉闡釋和加強了知識與知識之間的聯(lián)系，因而明顯地具有研究效果的放大性，使研究內容與課題能向科研的縱深方向、重大領域拓展。這種創(chuàng)造性還表現(xiàn)在對知識的多維解讀上，比如生態(tài)倫理學，正是從倫理學的學科角度對原有問題的解讀，創(chuàng)造性地提出新觀點并指導新實踐。

互補性。交叉學科是多學科和互補性學科融合發(fā)展而形成的，這就使不同學科的理論、知識、信息、工藝和方法均作用同一目標，而且參與科研的研究者要進行較長期的合作，在研究中形成一致的目標，并且興趣相投，是具有合作意識和群體性的。這也促進了交叉學科群體的互補性。

一般來講，具有創(chuàng)新精神和創(chuàng)新能力的人就是創(chuàng)新型人才。這種人才，首先是全面發(fā)展的人才，另外還應具有堅實的理論基礎、豐富的科學知識、良好的科學道德、嚴謹的科學作風，并勇于探索未知領域（高盤良）從眾多的調查中可以反映出，我國大學生普遍具有扎實的基礎理論知識，自強不息的進取精神，良好的團結協(xié)作精神，良好的道德品質。但是，在創(chuàng)新能力、創(chuàng)新意識、創(chuàng)新精神方面水平還較低，主要表現(xiàn)在：

知識面狹小人格發(fā)育畸形。我們現(xiàn)在的學生從高中開始就進行文理分班，分班教育在打下某些方面堅實基礎的同時也造成了理科生對歷史、地理等自然科學方面知識存在嚴重缺陷;文科生對數學、物理等方面的知識存在嚴重缺陷。進入大學以后，許多理工科的學生就不再學習語文、歷史等課程，文科生則與理工科絕緣。這使本科生的知識面局限在很小的方面。更為可怕的事，知識學習的片面有可能帶來學生人格塑造的欠缺，理科生缺少人文關懷，甚至不通“人情世故”;文科生缺少，科學素養(yǎng)和良好的邏輯推理能力。

自主學習能力不高。傳統(tǒng)的初高中教育模式是教師是主導，在課堂教學中是以老師的講授為主，學生只是被動的接受，而學生學習知識的主要來源就只是通過老師的課堂講授。在這種教育模式中，學生成了教育的“他者”，喪失了主體地位，就算能夠通過“填鴨是式教育”獲得考試的成功，付出的代價也是自主學習意識和能力的極大欠缺。沒有作為教育主體的自覺，他們在大學環(huán)境中不能很好的學到新知識，更不要說獨自從事科學研究活動。

批判精神欠缺。在傳統(tǒng)的課堂教學中，老師會被認為是課堂中的專家和權威，即使在課堂上老師因某種原因講錯了，也很少會有學生馬上指出這個錯誤。這種方式以較少的時間系統(tǒng)、完整地講授基本知識的優(yōu)點，但它在很大程度上抑制了學生學習的積極性和創(chuàng)造性，也沒有培養(yǎng)出學生的批判和懷疑精神。而不論是創(chuàng)造性還是批判精神都是以后學習、科研活動中不可缺少的，也是大學生建立價值。

交叉學科作為20 世紀科學發(fā)展最主要的特征之一，是新科學的生長點，除了具有增強科研活力、凝練學科方向的作用，尤其是在學生創(chuàng)新能力培養(yǎng)中有著極其重要的意義。

培養(yǎng)大學生創(chuàng)新能力的重要基礎。交叉學科在當代社會與科技發(fā)展中有著重要的現(xiàn)實意義。學科綜合化使學科的交叉融合已成為必然趨勢。通過發(fā)展交叉學科來推動人才的創(chuàng)新培養(yǎng)，是我們面臨的新課題。創(chuàng)新型人才的教育和培養(yǎng)不僅需要一流的師資，也需要一流的學科。因此，學生的培養(yǎng)離不開學科的建設與發(fā)展，而學科的交叉融合與發(fā)展也是學生創(chuàng)新培養(yǎng)的重要基礎發(fā)展交叉學科建設是創(chuàng)新人才教育和培養(yǎng)的核心。學科的交叉融合極大地拓寬了科學研究的視野，豐富了科學研究的理論與方法，為學科的發(fā)展提供了新的思路，創(chuàng)造了新的領域。交叉學科是科研成果孵化器，是培養(yǎng)創(chuàng)新思維和創(chuàng)新能力的有效途徑，因而是大學生創(chuàng)新教育的重要學科基礎。

培養(yǎng)大學生創(chuàng)新能力的關鍵。通過不同學科的有機組合，構建新的學科體系，是培養(yǎng)具有多學科知識背景、綜合能力、素質全面、適應性強的綜合型人才的關鍵。交叉學科有利于學生掌握更為寬泛的基礎知識，熟悉相鄰的學科領域，形成合理的知識結構和綜合能力，培養(yǎng)學生的科學整體意識和從多學科角度分析、解決問題的能力，適應現(xiàn)代科技進步和社會發(fā)展的需要，有利于提高學生的綜合能力。

培養(yǎng)大學生創(chuàng)新能力的重要途徑。交叉學科是知識的融合，是科學發(fā)展的前沿人才的培養(yǎng)與學科的發(fā)展互相促進，才能培養(yǎng)出國際化、綜合化、市場化的復合型創(chuàng)新人才。交叉學科有利于培養(yǎng)學生的創(chuàng)造性思維，因為交叉學科往往是新科學新技術的突破點，在交叉學科領域中可以使學生知識互動和互補，掌握前沿的理論知識、技術方法，增強學生的創(chuàng)造性，并在解決問題中提高學生的業(yè)務素質 能力素質和心理素質。

總之，學科交叉現(xiàn)已成為大學與時俱進的戰(zhàn)略手段，交叉學科建設是21世紀高校培養(yǎng)適應社會需求的創(chuàng)新人才的必由之路，因此，搞好交叉學科建設對于我國目前的高校特別是重點高校來說刻不容緩。