2003年3月的一天，一名叫安妮·達(dá)爾文的中年婦女急匆匆地跑進(jìn)英國哈特爾浦的警察局，報(bào)告說她的丈夫約翰駕船出海，已經(jīng)有12個(gè)小時(shí)沒有音信了。警方的調(diào)查顯示，有人證實(shí)看見一個(gè)男子劃著一艘耀眼的紅色獨(dú)木舟出海。警方隨即展開了持續(xù)了幾天的海上搜索，范圍包括從哈特爾浦到約克郡北的斯泰茲長達(dá)32公里多的海岸，人沒有找到，但卻發(fā)現(xiàn)了那艘紅色獨(dú)木舟的殘骸以及一些衣服的碎片，這些證據(jù)似乎表明了約翰的悲慘命運(yùn)。

失去了丈夫的安妮·達(dá)爾文傷心欲絕，但除了給她以安慰，警方看起來的確有些無能為力了。不過這意外的災(zāi)難并沒有打垮這位意志堅(jiān)強(qiáng)的中年婦女，6個(gè)月后，她申請法院宣告失蹤的丈夫死亡，之后，她到保險(xiǎn)公司領(lǐng)取了丈夫投保的25萬英鎊人壽保險(xiǎn)金，又從丈夫生前工作的監(jiān)獄部門獲得了7萬英鎊(約合105萬元人民幣)的福利金及寡婦撫恤金。從此，安妮過上了深居簡出的生活，隨著時(shí)間的流逝，人們從她的臉上已看不出傷痛的印跡。2008年5月，安妮變賣了所有的房屋家產(chǎn)，移居巴拿馬，并申請了巴拿馬國籍，至此，這一對英國夫婦徹底淡出了人們的視線。

然而真正神奇的故事這才剛剛上演。有一天，哈特爾浦警察局走進(jìn)了一位五十多歲的男子，他對警察說：“我想我是一名失蹤人士。”但他已經(jīng)失去記憶，不知道失蹤這些年在哪里生活。警察們吃驚地記起5年前發(fā)生的失蹤案，一個(gè)被宣布死亡的人如今又活生生地站在了他們面前。不過這一次他們睜大了雙眼，因?yàn)檫@個(gè)自稱失憶的約翰膚色呈流行的古銅色，看上去非常健康，無論如何也無法同病人聯(lián)系在一起。而且對他的詢問所說的話，漏洞頗多，這讓警方起了疑心。

秘密調(diào)查迅速展開，一個(gè)涉嫌犯罪的脈絡(luò)逐漸清晰地展現(xiàn)在警方面前。隨后，約翰在他小兒子的家中被捕。安妮在第一時(shí)間得知了丈夫“死而復(fù)生”的消息，面對媒體她先是顯得吃驚，之后不無激動地說：“我無時(shí)不在祈禱這一刻到來?！钡坪醪⒉患庇陲w回英國與丈夫團(tuán)聚，她的理由是“首先我要解決簽證問題。我還要等家具過來”。英國警方?jīng)]有耐心等待了，他們將安妮引渡回國，至此，一起精心策劃的詐騙案很快浮出了水面，讓整個(gè)世界都吃了一驚。

約翰現(xiàn)年57歲，原是一名獄警，安妮比約翰小兩歲，他們生有兩個(gè)兒子馬克與安東尼，早已成年。夫妻二人原來有著不錯(cuò)的生活，收入穩(wěn)定，孩子健康，一家人其樂融融，然而他們投資房地產(chǎn)租賃事業(yè)一敗涂地，積欠銀行數(shù)萬英鎊債務(wù)，這使他們的生活陷入了困境。急不擇路的約翰想出了一個(gè)詐死領(lǐng)取保險(xiǎn)金的辦法，并最終說服了妻子。兩人從2002年開始進(jìn)行謀劃，每一個(gè)細(xì)節(jié)都經(jīng)過了精心的考慮，最后在2003年3月如期上演了一出“失蹤”大戲。這出戲演得堪稱完美，沒有引起警方的絲毫懷疑。詐死后約翰的藏身之處經(jīng)過了煞費(fèi)苦心的設(shè)計(jì)，他們在兩座相連房子共有的墻面上鑿了一個(gè)洞，再用一個(gè)沒有背面隔板的衣櫥擋住。每當(dāng)有來訪者，約翰便通過這個(gè)通道從夫婦倆居住的房屋溜到另一座房子中。自然，外出是很危險(xiǎn)的，約翰大部分時(shí)間只能待在家里，看書、看電視、上網(wǎng)或做家務(wù)。偶爾寂寞難耐的約翰有時(shí)也會出門，但總要喬裝打扮一番，假裝走路一瘸一拐，居然騙過了所有人的目光。

藏身在自己家里，終究每天都要提心吊膽。經(jīng)過進(jìn)一步的策劃，他們又成功地騙取了護(hù)照，悄悄地移民去了巴拿馬。在一個(gè)陌生的國度藏身真是個(gè)好主意，在這里，再也不用擔(dān)心被人認(rèn)出來，更不用一聽到警笛聲就心驚肉跳了。此時(shí)的約翰夫婦，有了幾十萬英鎊保險(xiǎn)金收入，加之變賣房產(chǎn)得到的50萬英鎊，除了還清了債務(wù)，他們可以像真正的富翁那樣生活了。

可是事實(shí)上，這個(gè)詐死計(jì)劃依然存在一個(gè)小小的缺憾，而且它越來越成為了約翰的心病，因?yàn)樗娜碎g蒸發(fā)不僅要騙過警察，同時(shí)也要騙過自己的親生兒子。5年來，他沒能看他的孩子們一眼，不能和他們說上一句話。對孩子的思念成了約翰心里無法擺脫的疼痛。隨著年齡的增長，這種思子之心越來越濃烈。每當(dāng)夜深人靜之時(shí)，手里拿著孩子們小時(shí)候的照片，想著或許這一輩子和他們再無相見之日，他便被一種絕望之情所籠罩。終于，不堪忍受煎熬的約翰決定再冒一次險(xiǎn)，他假裝“失憶”，再回人間，好同他的孩子們相聚。但這一次被感情沖昏了頭腦的他就像拿著隱身草一樣，顯而易見地是在自欺欺人。把戲被戳穿了，戲也沒法再演下去了。被捕后的安妮說：“我知道會有這么一天，在過去的5年里，我覺得自己就像在坐牢一樣，但那是我為自己判的刑?！?/p>

約翰和安妮用他們的狡詐為自己換來了長達(dá)六年的刑期，他們的智謀之深，演技之高，令人嘆為觀止。但尤其讓人感慨的卻是他們的敗露，僅僅是因?yàn)閷⒆拥囊唤z牽掛。人世間最難隱藏的恐怕就是內(nèi)心里的親情，即使是一些被邪惡充盈的人，有時(shí)也會甘心為它所縛。