查爾斯·約翰·赫法姆·狄更斯于1812年2月7日出生在英國的沿海城鎮(zhèn)樸茨茅斯。他的父親約翰·狄更斯是海軍償付局的職員。查爾斯出生時(shí)，他那26歲的父親是一個(gè)性情沖動(dòng)、鋪張浪費(fèi)、講究排場的人，而那種排場并不是一個(gè)職員的薪水所能負(fù)擔(dān)的。這導(dǎo)致其一生總是捉襟見肘。