在古人的世界里，香爐這個(gè)角色很重要。除了在祭祀、敬神等禮制類活動(dòng)中必不可少外，熏香、撫琴、讀書、賞畫等文人活動(dòng)中，也少不了香爐為伴。古往今來，各類材質(zhì)的香爐數(shù)不勝數(shù)，而名聲最著者當(dāng)屬“宣德爐”。自大明宣德朝橫空出世后，不說明清時(shí)期愛爐、藏爐之人對(duì)宣德爐極力搜求，及至今日也是言爐之人必提“宣德”。

然而可惜的是，歲月滄桑，接連不斷的災(zāi)厄讓為數(shù)不多的宣德朝所鑄銅爐散佚流失殆盡，今人所見幾乎都為宣德以降歷代的摹制之作。而今日所謂“宣德爐”早已成為了一個(gè)泛稱，泛指與真正的宣德爐形制相近的銅爐。雖然這些銅爐是對(duì)宣德朝銅爐的極力效仿，但在藝術(shù)水準(zhǔn)上可以說并不遜色于“真宣”，從它們身上，我們同樣能夠體味出宣德爐的魅力。

今人收藏、賞玩銅爐，最主要看重的無外乎四點(diǎn)：造型、銅質(zhì)、皮色、款識(shí)。這其中，賞爐必先看型，造型的審美特質(zhì)是最敏感的，它給觀者帶來的審美感受也是最直接的。判別一件銅爐的美與丑、雅與俗，往往靠的就是造型。

宣德定下的“調(diào)調(diào)”

明代永樂年間，鄭和攜上邦大國之威風(fēng)，駕浩蕩之商船遠(yuǎn)播中華文明，經(jīng)過六下西洋的開拓，大明王朝已是國威遠(yuǎn)揚(yáng)，萬國朝貢，其盛世追跡漢唐。宣德三年（1428年），皇帝朱瞻基收到了暹羅國王刺迦靄進(jìn)獻(xiàn)的貢品—數(shù)萬斤“風(fēng)磨銅”?？吹竭@些燦若黃金的黃銅，宣德皇帝不禁為之一振，同時(shí)也非常高興。

其時(shí)，朱瞻基總覺得郊?jí)?、太廟及內(nèi)廷陳設(shè)的鼎彝祭器的式樣顯得有些鄙陋，不合心意，于是便下旨，敕令工部及禮部的官員利用所貢之銅，用前無古人、后無來者之法，精煉制成最高等級(jí)的祭器、禮器，雍容典雅的宣德爐也由此應(yīng)運(yùn)而生。

朱瞻基非常重視這批銅器，從造型設(shè)計(jì)到鑄煉過程，他都非常用心，甚至常常親自督查。一方面，這批銅器是作為政治權(quán)利象征的禮器和祭器，莊重的外觀是必須的；另一方面，精通詩文書畫的朱瞻基素有藝術(shù)修養(yǎng)，自然也不會(huì)讓工匠將這么貴重的風(fēng)磨銅隨意鑄造成型。所以，他責(zé)令呂震等人從古代書錄和宮內(nèi)收藏的宋代名窯中選擇參照樣式鑄爐，并描繪成圖樣呈送。最終，禮部會(huì)同司禮監(jiān)等各部官員從《宣和博古圖錄》、《考古圖》諸書中所繪的銅器中選出了88種，又在宮內(nèi)所藏宋代柴、汝、官、哥、鈞、定等名窯瓷器中選出了樣式典雅者29種，共計(jì)117種。宣德皇帝看過圖樣后十分滿意，便令依此圖樣鑄制鼎彝、銅爐等。

經(jīng)過5個(gè)多月的緊張鑄煉，宣德三年十月初，朱瞻基見到了第一批3，365件鼎彝祭器。因件件大氣異常、寶光四射，朱瞻基龍顏大悅，于是又敕令補(bǔ)鑄了大小鼎、彝、壺、尊、俎、豆、簋、簿等器皿15，684件。按照呂震所撰《宣德彝器圖譜》等書的記載，用暹羅國進(jìn)貢的數(shù)萬斤“風(fēng)磨銅”鑄造的鼎彝祭器若除去食器、樂器、兵器等，真正算是宣德爐的應(yīng)是5，000多件。

這5，000座宣德爐，各種式樣無不俱備，最主要者有乳爐、鬲爐、缽爐、敦爐、洗爐、筒爐等，且大多仿照古代名器鑄造，并非隨意冶造，比如沖耳乳足爐的造型，就是以宋瓷中哥窯的雙耳三足小爐為藍(lán)本鑄造的。再如商之文方鼎、父乙鼎、魚鼎、象形鼎、周之夔龍黑雷鼎、文王方鼎、子父舉鼎、素蟠虬鼎、豐方鼎、花足方鼎、純素鼎、乙毛鼎、大叔鼎、益鼎等，均照原器的式樣、大小、花紋、顏色等鑄造。其他還有仿唐天寶局式、宋祥符禮器圖式、宣和博古圖、元豐禮器圖、紹興鑒古圖、姜娘子式及宋代名窯器式的，經(jīng)典大雅且深具法度?；蛟S，宣德皇帝自己也沒有料到，他欽定的宣德爐造型竟為后世銅爐的鑄造定下了一個(gè)調(diào)調(diào)，成為了永恒的經(jīng)典。

按“譜”索驥

依據(jù)當(dāng)時(shí)史料的記載，宣德皇帝所鑄的宣德爐除皇家御用外，也有一部分分賜給了王公大臣和官府衙門，還有一部分陳設(shè)在了京內(nèi)各郊廟祭壇和各地的著名寺院。當(dāng)然，身在皇宮之外的宣德爐，一般小官士紳和民間大戶是只能聽聞而難得一見的。雖然經(jīng)過種種災(zāi)厄的宣德爐如今已不可得見，但我們不妨從流傳至今的明清銅爐，并對(duì)照古人繪制的爐譜，去領(lǐng)略宣德爐的風(fēng)采。

在現(xiàn)存爐譜中，《宣德彝器圖譜》（二十卷譜）被認(rèn)為是較為全面也較為準(zhǔn)確的。據(jù)載，這本爐譜是在于謙家中發(fā)現(xiàn)的，是他在正統(tǒng)年間從司禮監(jiān)張斌處得來的，為當(dāng)時(shí)進(jìn)呈給宣德皇帝的副本。誠然，由于這本書是嘉靖時(shí)期面世的，關(guān)于它的可信度到底有多大也存在一定的疑問，傳抄時(shí)是否有錯(cuò)誤、改動(dòng)，或者后人是否又添加了圖樣，這些情況還有待進(jìn)一步證實(shí)。但是，從譜中的爐樣看，除個(gè)別爐外，多數(shù)明顯是宣德時(shí)期典型的器物和定型產(chǎn)品，應(yīng)是宣德鑄爐時(shí)所采用的圖樣。

當(dāng)然，圖樣是手繪的，不可能像今天的照片一樣準(zhǔn)確傳神，而且我們所能對(duì)比的實(shí)物都是后世所鑄之爐。所以，雖是按圖索驥，但在形制上也不可生搬硬套，神會(huì)即可。

公認(rèn)的經(jīng)典樣式

蚰龍耳爐：此款爐是仿照宋定窯白蚰龍耳瓷罐鑄制的，精煉十二次而成。蚰蜒即馬陸，曲身行走的一種昆蟲，此爐耳龍身彎曲如蚰，故得名蚰龍?！缎乱推鲌D譜》（三卷譜）中贊美此形制為“款制大雅為諸爐之冠”。此款爐線條柔美流暢，沉穩(wěn)大雅，曲線玲瓏有致，令人久觀不厭，屬內(nèi)府自用爐。據(jù)記載，宣德皇帝當(dāng)初預(yù)定鑄造四百座蚰龍耳爐，其中一級(jí)品一百座，二級(jí)品三百座。而后人多將此款小爐置于書房伴讀，將中大型爐陳設(shè)于廳堂，增雅添祥。

沖天耳爐：又稱朝天耳爐、乳足爐，以其足型突出三支并似乳頭狀而得名，寓意敬天法祖。據(jù)記載，宣德皇帝當(dāng)初預(yù)定鑄造三百座沖天耳爐，其中一級(jí)品六十座，二級(jí)品二百四十座，后世公認(rèn)此爐置于書齋、廳堂均宜。

雙魚耳爐：此爐仿照宋官窯雙魚耳爐款式鑄制，精煉十二次而成?！缎乱推鲌D譜》（二十卷譜）稱之款制典雅，為諸爐之冠。據(jù)記載，宣德皇帝當(dāng)初預(yù)定鑄造三百六十座魚耳爐，其中一級(jí)品六十座，二級(jí)品三百座。由于此爐在當(dāng)時(shí)的擺放地點(diǎn)是皇帝的寢宮，故有人認(rèn)為魚耳爐寓有“魚水之歡”之意。

獅頭爐：仿照宋哥窯“獅首大彝爐”款式鑄制，十煉而成。獅，百獸之王，故宣德皇帝以此爐頒賜給兵部尚書及大提督等軍職要員，以獅頭為耳取其威猛無雙、無往不利之意。后人常將此爐特置于門廳用以辟邪納祥。又因文殊菩薩騎獅，可有人用此爐專門做供奉之用。

橋耳爐：又稱鳳眼爐，若耳身渾圓則為虎眼。據(jù)稱，此爐是當(dāng)時(shí)皇帝下賜給工部尚書和國子監(jiān)祭酒（相當(dāng)于今日大學(xué)校長(zhǎng)一職）的，爐形取意博士講經(jīng)，士人環(huán)圍拱橋聆聽。

朝冠耳爐：此款爐仿照元朝姜鑄“朝冠爐”款式鑄制，十煉而成。據(jù)載，宣德皇帝以之頒賜詹事府、翰林院及國子監(jiān)，寓意加官進(jìn)爵。

缽盂爐：此款爐仿照宋朝填漆大缽盂款式鑄制，八煉而成。此爐數(shù)佛教用器，據(jù)載，宣德皇帝以此廣賜天下重要寺院。

壓經(jīng)爐：俗稱琴爐，有高、低腳之分，高腳者仿照宋定窯“高腳壓經(jīng)爐”款式鑄制，低腳者仿照元樞府瓷“低腳壓經(jīng)爐”款式鑄制，均八煉而成。

法盞爐：有雁翎法盞、懸珠法盞、連珠法盞三種樣式，乃仿照元朝“法盞”款式鑄制，均八煉而成。法盞乃道家法器，據(jù)載，宣德皇帝以此頒賜天下道教宮觀。

桔囊爐：爐身如桔子剝皮后之肉囊，款式較為罕見，乃仿照元朝姜鑄“橘囊爐”款式鑄制，八煉而成，屬內(nèi)府自用經(jīng)典爐款。另外，“桔”通“吉”，所以此爐又稱大吉爐。

象耳爐：此款系仿宋代官窯之名作。象為大吉之獸，含太平之意，人所愛之，又稱平安爐。佛教中普賢菩薩以白象為坐騎，以此供奉最適宜了。

竹節(jié)爐：又稱竹根爐，寓意“清風(fēng)亮節(jié)”，又寓“節(jié)節(jié)高升”之吉祥意，非常符合文人雅士愛竹之妙義，供之別有風(fēng)味。

九元三極爐：俗稱九思爐，有突起的細(xì)弦紋九道，器形簡(jiǎn)潔，乃仿照唐天寶年間局鑄“九元三極爐”款式鑄制，精煉十次而成。此爐名有勸人深思熟慮、切勿莽撞行事的惕勵(lì)作用，可謂寓意深遠(yuǎn)。

此外，尚有天雞耳爐、素圓爐、索耳爐、臺(tái)幾爐、戟耳爐、鼓墩爐等等形制，在此不一一贅述。宣德爐眾多的樣式造型各競(jìng)風(fēng)流，而究竟哪種造型好？哪種最為經(jīng)典？卻是仁智之見的事，難有放之四海而皆準(zhǔn)的答案。有人喜愛古樸厚重的風(fēng)貌，有人偏愛簡(jiǎn)單樸素的外表，也有人鐘情于自然雅致的高妙，500年來眾多愛爐、藏爐之人對(duì)每一種爐形都有著獨(dú)到的評(píng)判。

如今，喜愛且富藏銅爐之人不少，官私且不論，粗精也不說，稀世珍品固然好，但普通之物也無妨。在這個(gè)個(gè)性化張揚(yáng)的時(shí)代，我們不妨用一種只屬于自己的獨(dú)特眼光去欣賞銅爐，去尋找令自己賞心悅目造型，去品味銅爐帶給我們的經(jīng)典。