歷史文化名鎮(zhèn)名村被譽(yù)為“厚重的無字之書”、“露天博物館”……中國民間文藝家協(xié)會(huì)主席馮驥才說：“我們最大的文化遺產(chǎn)是古村落。一個(gè)地區(qū)的經(jīng)濟(jì)有興衰，但唯有文化是永遠(yuǎn)攥在手中不變的王牌，是永恒的資源?！?/p>

在井陘西部晉冀交接的群山間，掩藏著一座歷經(jīng)千年而不衰亡的古鎮(zhèn)。它依山就勢，北高南低，呈簸箕狀端坐在太行與綿河的懷抱中，寧靜而怡然。從漢代起，它的名字便叫“天長”。

雖然與繁華的現(xiàn)代都市相隔不遠(yuǎn)，但小鎮(zhèn)天長卻古樸得讓人眼前一亮。在這里，你也許看不到南方古鎮(zhèn)的空靈清雅，但隨處可見的古宅、街巷、庭院、廟堂，卻時(shí)時(shí)刻刻讓人感受著北方古鎮(zhèn)特有的厚重與蒼茫。

若說天長古鎮(zhèn)的標(biāo)志，自然繞不開“宋古城”。

天長鎮(zhèn)宋古城開發(fā)辦主任吳同庭介紹說，“天長”之名始于漢代，唐代設(shè)天長軍，成為著名的軍城。宋熙寧八年(1075年)始建井陘縣治于此，直至上世紀(jì)50年代末，一直為歷代縣治之所，因此天長素有“宋古城”之稱。

隨著1958年縣政府的遷出，天長鎮(zhèn)結(jié)束了它作為井陘縣城的歷史，成為老輩人口中的“舊城關(guān)”。相比往昔的繁盛，如今的古鎮(zhèn)稍顯落寞。然而，正是這半個(gè)多世紀(jì)的落寞保全了它的氣韻，使得古風(fēng)古貌至今猶存。

宋古城正門為南，南門外是一片開闊的廣場，名為“映秀苑”。老吳笑說，今年天長鎮(zhèn)的元宵文化藝術(shù)節(jié)便是在這里舉行的，當(dāng)時(shí)人們空巷而出，肅靜的古城難得的熱鬧非凡。

站在廣場回望，可見一段長長的修葺完好的古城墻自東向西蜿蜒而行，一眼望不到頭。厚厚的石頭城墻有七八米高，古樸堅(jiān)實(shí)，將古城包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。老吳說，天長的古城墻始建于宋熙寧年間，初時(shí)以土夯建，至明代遭受大雨沖擊，為防水患將全部城墻改砌成石壁，又在東、西、南三門外增加甕城和弩臺(tái)，以防外敵來襲。

如此嚴(yán)密布防，可見天長地理位置之險(xiǎn)要。古人曾對(duì)天長的地形地貌做過精辟闡述：“綿河瀠于前，陘山踞于后，固關(guān)之險(xiǎn)控帶西南，抱犢之雄延亙東北，上焉藩屏神京，下之保障民社，蓋古巖邑也。”一些著名的歷史人物也曾涉足此地，秦始皇出巡，韓信背水列陣，清康熙帝西巡，孫中山赴晉視察，再加上近現(xiàn)代以來抗擊帝國主義侵略者的斗爭，都使天長成為歷代兵家必爭之地，留下許多驚心動(dòng)魄的傳奇。

如今，百年間的戰(zhàn)火刀兵已然不見蹤影，只留下這森嚴(yán)的古城墻在暖陽下呈現(xiàn)出斑駁的身影，層層疊疊，仿佛隱藏著訴不盡的故事、回味不絕的滄桑。

從南門入城，但見主街寬闊，小巷幽深，縱橫交錯(cuò)，井井有條。城內(nèi)建筑大多為北高南低，布局精巧，曾被專家譽(yù)為“古代山城建造的典范之作”。

舉目四望，周圍古民居為清一色的青磚灰瓦四合院，伴著長街小巷，古色古香。臨街店鋪鱗次櫛比，活板排插的門面，迎風(fēng)飛舞的招幌，讓人猶如置身歷史的幻境。

步入城內(nèi)南門街，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見街西有一片建筑考究的古庭院，飛檐斗拱，氣派非凡。細(xì)一問，這便是井陘現(xiàn)存最完整的古民居“王家庭院”。

老吳說，王家庭院始建于明朝末年，歷經(jīng)清、民初擴(kuò)建，占地15畝，房屋162間，后成為日偽時(shí)期縣長王景岳的住宅，堪稱是當(dāng)?shù)氐暮篱T大戶。

由高聳的大門跨入庭院，只見廊柱引繞，門扉掩映，交錯(cuò)有致。主體庭院居中，門首為遮屏式直柱暢檐大門樓，高暢明快，怡心悅目。正房石階高臺(tái)，青磚碧瓦，古樸壯麗；門窗欞格，玲瓏剔透。整個(gè)大院可分為8個(gè)小院，院院相通，回旋曲折，每院自成一體，均為典型的明清四合院風(fēng)格。老吳介紹說，大院整體布局為雙喜字圖案，宛如一座布局精巧的建筑迷宮。

西大街的蔡家大院、臺(tái)子巷的許總兵府、李家祠巷的右相府……置身于這一座座雕梁畫棟的古庭院，仍能感受到當(dāng)年建造者的精工細(xì)作。門樓院落、灰瓦飛檐、青階石臺(tái)、影壁花墻，無不在凝重厚實(shí)中透著威嚴(yán)、恬淡平和中積淀著文化，使人于不經(jīng)意間參悟著這座北方城鎮(zhèn)的古樸風(fēng)貌。

古鎮(zhèn)民風(fēng)淳樸，許多老宅院都還有人居住。老吳一路領(lǐng)著我們穿堂入巷，走到誰家院落，只要招呼一聲“我們進(jìn)家看看房子”，主人都會(huì)不急不躁地開門迎客，全然沒有對(duì)陌生人的冷淡。

不僅如此，小小的天長，骨子里還頗具文風(fēng)。

城內(nèi)西大街南側(cè)有一處清雅的大院，建于清道光至光緒年間，是城內(nèi)士紳蔡家的宅所。據(jù)史料記載，蔡家之所以成為當(dāng)?shù)赝逯唬c“溫、良、恭、儉”兄弟4人不無關(guān)系，因?yàn)樗麄兂凶嬗?xùn)自幼讀書，后來均成了秀才。這座玲瓏典雅的古民居也便有了“一院四秀才”的美譽(yù)。

巧的是，蔡家四兄弟相繼求學(xué)的書院不在別處，便在天長。

在天長古城東門北側(cè)，矗立著一座占地約20畝的古書院，名為“皆山”，取井陘乃巖邑，四顧環(huán)山之意。

吳同庭介紹說，書院始建于清乾隆四十二年(1777年)，是當(dāng)時(shí)井陘縣的最高學(xué)府，威名遠(yuǎn)揚(yáng)，吸引各地學(xué)子紛紛來此求學(xué)。

書院為朱漆大門，門前懸掛著金字匾額，醒目而不張揚(yáng)。進(jìn)入院內(nèi)，有一個(gè)圓形魚池，據(jù)說在盛夏時(shí)節(jié)，池水清澈見底、游鱗可數(shù)，池內(nèi)荷花綻放、滿院馨香。雖說正值春寒料峭，無緣得見美景，但也不禁令人心馳神往。

據(jù)說，皆山書院出過進(jìn)士7人、舉人百人、秀才不計(jì)其數(shù)。幾百年來，這扇朱漆大門內(nèi)不知走出了多少青年才俊。如今百年已逝，書香猶在，皆山文風(fēng)也因此代代為后人傳誦。

徜徉在古鎮(zhèn)的街巷間，發(fā)現(xiàn)有幾塊樣式相似的石碑矗立在道旁，乍一看并不起眼，走近了細(xì)一端詳，才知道是國家級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位井陘古瓷窯遺址所在。

井陘縣古城文物保護(hù)管理所所長杜慎庭介紹說，天長境內(nèi)文物古跡豐富，現(xiàn)有國家級(jí)重點(diǎn)文保單位兩處，省級(jí)文保單位10處，市、縣級(jí)文保單位12處，另有重要價(jià)值的歷史遺存40余處。其中的井陘古瓷窯遺址可謂是天長人的驕傲。

1989年，時(shí)任省文物研究所研究員的孟繁峰帶隊(duì)赴井陘進(jìn)行文物普查，他們正是在天長鎮(zhèn)揭開了幾代人不懈追尋的“河北第四大窯”井陘窯的神秘面紗，從而得出了一個(gè)后來不斷被證實(shí)的結(jié)論：真正的井陘窯址就疊壓在天長鎮(zhèn)下面。

此后，井陘古瓷窯遺址相繼進(jìn)行發(fā)掘，如今已探明的窯址分布在古城城區(qū)及鎮(zhèn)域內(nèi)200萬平方米的范圍內(nèi)，距今已有1400多年歷史。其中尤以河?xùn)|坡、城關(guān)兩處窯址時(shí)代跨度大，內(nèi)涵豐富，最為重要。

站在一處古窯址的標(biāo)志碑前，杜慎庭高興地介紹稱，這里已經(jīng)發(fā)掘過，如今已回填，保護(hù)得很好。然而談到前幾年遭到破壞的河?xùn)|坡窯址，老杜的言語間仍然流露出掩不住的痛惜之情。

是啊，對(duì)于許多心系故土的古鎮(zhèn)人來說，這些曾經(jīng)與他們朝夕相伴的古民居、古遺址、古廟堂宛如生命中不可或缺的朋友，看似相處淡然，其實(shí)一舉一動(dòng)都令他們牽掛惦念。

從觀音閣下穿城而出，已近日落時(shí)分，縷縷炊煙從青磚灰瓦間裊裊升起，令人頓生暖意。

距今兩百余年的清代大石橋飛跨綿河，駐足橋頭回首，我突然發(fā)現(xiàn)天長的律動(dòng)是那樣的恬靜悠閑，正如那徐徐飄散開的炊煙，灑脫而溫暖。一踏進(jìn)這座古城，便會(huì)不由自主地和著它的節(jié)拍，凝神屏氣，在似水流年中聆聽光陰的故事……