黃河自西北向東南，在甘肅瑪曲轉(zhuǎn)了一個(gè)很大的彎流向偏西北，然后蜿蜒向北奔去，過了內(nèi)蒙的巴彥淖爾市后又轉(zhuǎn)向東去。在向北的途中，黃河流經(jīng)寧夏大部。寧夏、內(nèi)蒙屬高緯度地區(qū)，每年的冬末初春，黃河會(huì)在這一河段發(fā)生凌汛。

凌汛作為一種自然現(xiàn)象，主要發(fā)生在有冰凍期的河流上。它具有顯著的地域性特點(diǎn)，比如北半球高緯度地區(qū)冬季非常寒冷，河水會(huì)結(jié)冰，使河的表面固化俗稱封河。但并不是每條有冰凍期的河流都能產(chǎn)生凌汛現(xiàn)象。凌汛能夠產(chǎn)生的一個(gè)重要條件，以北半球河流為例，河的上游處在低緯度，而下游處在高緯度地區(qū)，就是河從南向北流 。這樣的河或河段，到了春季，偏南的地方比偏北的地方氣溫要高，冰比北邊融化得早，這樣處于低緯度的河上游封河的冰蓋先融化、開裂，冰隨河水向下游漂去，這些大大小小的冰塊被稱為“冰凌”。當(dāng)這些冰凌漂到北邊沒有融化的河段時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生停滯、堆積，形成冰壩，河水壅塞，抬高水位，形成汛期。重則會(huì)使河水漫過河堤形成水災(zāi)，輕則冰塊的沖擊會(huì)對(duì)河岸造成損壞。

寧夏河段一般年份凌洪災(zāi)害不大。在位于青銅峽水庫壩上45公里處的中寧縣石空至棗園河段，1967年冬至1968年春，連續(xù)發(fā)生3次冰塞壅水。冰塞體長16公里，冰蓋厚0.4米，冰蓋下冰花最厚達(dá)1米多。在當(dāng)時(shí)造成了一定程度的水災(zāi)。

黃河下游凌汛在歷史上曾以決口頻繁、危害嚴(yán)重、難以防治而聞名。據(jù)歷史上不完全統(tǒng)計(jì)，自1883～1936年的54年中，就有21年凌汛期發(fā)生決口，平均5年2決口。即使在新中國成立初期，黃河下游山東河口地區(qū)仍發(fā)生過2次凌汛決口。歷史上曾有“伏汛好搶，凌汛難防”“凌汛決口，河官無罪”之說。新中國成立以后，黃河下游人民在黨和政府的領(lǐng)導(dǎo)下，戰(zhàn)勝了多次嚴(yán)重凌汛，扭轉(zhuǎn)了歷史上5年2決口的險(xiǎn)惡局面，連續(xù)取得了49年凌汛未決口的成果。

減少凌汛災(zāi)害主要有防、蓄、分、排4種方法。防是組織強(qiáng)大的防凌汛隊(duì)伍，防守大堤，抗御凌洪，一旦發(fā)現(xiàn)險(xiǎn)情，立即進(jìn)行搶護(hù)，確保大堤安全。蓄就是把上游來水蓄起來，使上游在解凍前來水小，河槽蓄水少，則不致于造成水位上升，鼓開冰蓋，產(chǎn)生災(zāi)害。分就是利用沿黃河的分洪工程和洪閘，分泄凌水，減輕大堤的壓力。排就是在容易形成卡冰的狹窄河段，炸碎冰蓋，打通溜道，使上游來冰順利下排；一旦冰壩形成，就要及時(shí)炸毀冰壩。

凌汛屬于大自然的一部分，我們只有與之和諧相處，才能趨利避災(zāi)，長久發(fā)展。

3月20日，空軍航空兵某部隊(duì)出動(dòng)3架戰(zhàn)機(jī)對(duì)黃河內(nèi)蒙古段凌汛區(qū)進(jìn)行轟炸，執(zhí)行任務(wù)的各架戰(zhàn)機(jī)均準(zhǔn)確到達(dá)黃河凌汛區(qū)上空，投下的36枚炸彈全部命中目標(biāo)，有效排除了目標(biāo)區(qū)域的凌汛險(xiǎn)情