科技博覽

黑猩猩記憶力超強(qiáng)

在智力方面，很多人都認(rèn)為黑猩猩只是最接近人類、但并不會(huì)超越人類的動(dòng)物。不過，日本京都大學(xué)靈長類動(dòng)物研究室的研究人員卻發(fā)現(xiàn)事實(shí)并非如此。

據(jù)悉，這只名叫阿尤穆的黑猩猩被稱為世界上最聰明的動(dòng)物，它在5歲大的時(shí)候，有關(guān)記憶力的表現(xiàn)就超過了訓(xùn)練它的教授，之后還在一系列記憶力比賽中輕而易舉地?fù)魯×巳祟悓?duì)手。

阿尤穆接受的測試內(nèi)容包括在電腦屏幕上顯示多個(gè)阿拉伯?dāng)?shù)字，然后在半秒鐘的時(shí)間內(nèi)對(duì)這些數(shù)字、及其在電腦屏幕上所在的位置加以記憶。阿尤穆在這方面的表現(xiàn)非常突出。

美洲與亞洲兩億年內(nèi)將接壤

有的地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為，大約再過5000萬到2億年，地球表面的各大洲將匯聚成一個(gè)超級(jí)大陸。并且，根據(jù)一項(xiàng)最新進(jìn)行的計(jì)算機(jī)模擬運(yùn)算顯示，北冰洋和加勒比海將成為這場宏偉變化中最先消失的部分。

這樣的觀點(diǎn)顯然是違背目前主流看法的，目前一般的觀點(diǎn)是：要么大西洋逐漸閉合，從而扭轉(zhuǎn)當(dāng)初將非洲和南美洲分裂開的趨勢；要么就反過來，大西洋繼續(xù)擴(kuò)張，而相應(yīng)的，太平洋逐漸消亡。最近《自然》雜志上的論文則提出了第三種可能的情形。

耶魯大學(xué)地質(zhì)學(xué)家羅斯·米歇爾說：“我們的模型顯示，在每一次超級(jí)大陸循環(huán)過程中，整個(gè)超級(jí)大陸的布局都將發(fā)生90度的旋轉(zhuǎn)。這是一次巨大規(guī)模的位移，是板塊的位移?！?/p>

米歇爾說：“如果人類能夠延續(xù)到目睹下一場超級(jí)大陸的成型，將會(huì)感到非常驚訝?！?/p>

將老鼠皮膚細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)槟X細(xì)胞

美國斯坦福大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)日前成功將老鼠皮膚細(xì)胞直接轉(zhuǎn)變成腦細(xì)胞，跳過中間的“干細(xì)胞”階段。

該研究團(tuán)隊(duì)將皮膚細(xì)胞制造成“神經(jīng)前驅(qū)”細(xì)胞，神經(jīng)前驅(qū)細(xì)胞可變成3種腦細(xì)胞，分別是神經(jīng)元、星形膠質(zhì)細(xì)胞與寡樹突膠細(xì)胞。前驅(qū)細(xì)胞一旦制造出來，便可在實(shí)驗(yàn)室大量生長。

腦細(xì)胞與皮膚細(xì)胞有著相同的基因信息，但這兩種細(xì)胞的基因密碼以不同方式解讀，由“轉(zhuǎn)錄因子”控制?？茖W(xué)家使用病毒感染皮膚細(xì)胞，3周后約有1/10細(xì)胞變成神經(jīng)前導(dǎo)細(xì)胞。但科學(xué)家表示，要應(yīng)用在人類皮膚上，還需要做很多試驗(yàn)。

用核武器對(duì)付小行星撞擊

小行星撞擊地球可能不僅僅是電影中的情節(jié)，在現(xiàn)實(shí)生活中科學(xué)家們也在為此做準(zhǔn)備。

美國洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室里的科學(xué)家羅伯特·韋弗和他的團(tuán)隊(duì)研究認(rèn)為，小行星實(shí)際上是許多塊巖石由重力聚合在一起的，理論上可以用原子彈摧毀。為了驗(yàn)證這一計(jì)劃的可行性，韋弗和同事們利用最先進(jìn)的超級(jí)電腦Cielo進(jìn)行了模擬。

結(jié)果證明，一枚百萬噸級(jí)的原子彈足以將一顆長500米、寬250米的花崗巖小行星炸成粉末。韋弗在接受采訪時(shí)表示：“隨著沖擊波逐漸向小行星內(nèi)部滲透，構(gòu)成小行星的巖石會(huì)全部碎裂。也就是說，如果這顆小行星正朝地球飛行，這種方法可以有效地消除行星對(duì)地球的威脅?！?/p>

多吃西紅柿有助于燃燒脂肪

西紅柿是公認(rèn)的健康食品，一些地方甚至有“西紅柿變紅，醫(yī)生臉變綠”的說法，意思是吃了西紅柿就沒必要看醫(yī)生了。日本一項(xiàng)最新研究確認(rèn)，西紅柿確有幫助燃燒脂肪的效果。

京都大學(xué)研究人員稱，此前他們發(fā)現(xiàn)在西紅柿，特別是經(jīng)過加熱處理的西紅柿汁中，含有大量能夠燃燒脂肪的亞油酸“13oxoODA”。在他們利用小鼠進(jìn)行的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中，這種亞油酸的功效進(jìn)一步得到證實(shí)。

研究人員每天用含有0.002克“13oxoODA”的高熱量食物喂食肥胖小鼠，另一組肥胖小鼠則單純喂食高熱量食物。4周后測量它們體內(nèi)中性脂肪含量和血糖值，發(fā)現(xiàn)前者血液和肝臟中的中性脂肪比后者少30%左右，血糖值也比后者低20%左右。換作人適用的攝入量，相當(dāng)于每餐吃兩三個(gè)生西紅柿或是喝200毫升西紅柿汁，加熱的西紅柿汁效果更好。

機(jī)場附近為何雨雪多

美國全國大氣研究中心在新一期《科學(xué)》雜志上發(fā)表報(bào)告說，他們發(fā)現(xiàn)飛機(jī)頻繁穿梭冷云層可能加劇冷凝效應(yīng)，使機(jī)場附近比其他地方更容易出現(xiàn)頻繁的雨雪天氣。

研究者以不同國家的6個(gè)主要商業(yè)機(jī)場為對(duì)象，發(fā)現(xiàn)這些機(jī)場附近地區(qū)的云層易出現(xiàn)“云空洞”，從而提高雨雪天氣發(fā)生的頻率。飛機(jī)高速穿越厚重云層時(shí)，通常會(huì)在云層內(nèi)留下“云空洞”，令水蒸氣加速形成液態(tài)水滴或固態(tài)冰粒。觀察發(fā)現(xiàn)，非正常的雨雪天氣通常發(fā)生在“云空洞”區(qū)域。

報(bào)告說，經(jīng)計(jì)算機(jī)模擬，這一效應(yīng)可使機(jī)場附近雨雪天氣平均增加5%，冬季則可達(dá)10%至15%。

不過，英國雷丁大學(xué)教授克里斯·韋斯特布魯克認(rèn)為，大氣流動(dòng)和大氣循環(huán)的復(fù)雜化，使得機(jī)場附近地區(qū)雨雪多的現(xiàn)象難以用單一的“云空洞”理論來解釋。

過度依賴GPS會(huì)抹去人類“心智地圖”

一項(xiàng)最新的科學(xué)研究表明，雖然GPS等衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)能夠讓我們的出行變得更加容易，但是過度依賴衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)，也許將會(huì)使我們失去“心智地圖”。

科學(xué)家認(rèn)為，人們對(duì)地點(diǎn)的記憶就像一個(gè)心智地圖，而這個(gè)心智地圖是基于我們所生活的真實(shí)地理環(huán)境產(chǎn)生的。GPS等衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)裝置將最終抹去人類對(duì)道路的記憶能力。但現(xiàn)代人也不應(yīng)該抱怨，問題是我們?nèi)绾伪苊膺@種情況的發(fā)生，人們應(yīng)當(dāng)盡可能地在旅行之前看地圖，將地圖拿在手中；如果自己駕車，則應(yīng)盡可能地依據(jù)自己的記憶來分析道路方向。

月球極地灰塵隱藏2%冰水物質(zhì)

月球上最吸引人的地區(qū)往往是最難進(jìn)行觀測的，在月球上這些區(qū)域叫做永久陰影區(qū)。這里從不反射太陽光線，總是處于黑暗，因此望遠(yuǎn)鏡和人造衛(wèi)星沒有辦法在正常光線下為永久陰影區(qū)成像。最近，研究人員使用一種非常巧妙的方法對(duì)月球永久陰影區(qū)進(jìn)行了觀測，發(fā)現(xiàn)這里可能富含著大量冰水物質(zhì)。

科學(xué)家認(rèn)為，水的存在可以解釋月球極地蓬松灰塵，一些較小的水霜微粒進(jìn)出灰塵顆粒，從而導(dǎo)致灰塵顆粒之間形成多孔滲透結(jié)構(gòu)。之前的研究發(fā)現(xiàn)暴露在太陽光線之下的月球低緯度灰塵可能含有0.5%的冰水物質(zhì)，目前這項(xiàng)最新研究顯示，月球極地永久陰影區(qū)域灰塵中含有的冰水物質(zhì)可達(dá)到2%。