常見的開塞露有兩種制劑，一種是甘油制劑，另一種是甘露醇、硫酸鎂制劑。雖然這兩種制劑成分不同，但作用原理基本一樣，都是利用甘油或山梨醇的高濃度，即高滲作用，讓更多的水分滲入腸腔，軟化大便，刺激腸壁，反射性地引起排便反應，再加上其具有的潤滑作用，使大便容易排出。

有些患者按常規(guī)方法使用開塞露后，仍不能排便。這主要是因為排便反射是由直腸壺腹部的神經(jīng)完成的，而直腸壺腹部到肛門的距離最遠可達7厘米，開塞露的細端長僅3厘米，按照常規(guī)方法擠入肛門內(nèi)的開塞露僅能到達肛管內(nèi)，刺激直腸的作用較小，排便反射相應較弱，因此大便量多且質(zhì)地相對較軟的患者也許能順利排便。

而對進食量少、大便干結(jié)且量少的患者，作用就會較差或無效。此外，開塞露主要是通過刺激腸壁引起排便反射，來達到治療便秘的作用，如果經(jīng)常使用，直腸對開塞露的刺激會變得越來越不敏感，因此，效果也就越來越差。

需要特別提醒的是，用開塞露治療只能作為暫時緩解便秘痛苦的“應急措施”。經(jīng)常使用開塞露。機體會對其產(chǎn)生依賴性。要想從根本上防止便秘，最好是養(yǎng)成良好的飲食習慣及生活習慣，不要等到口渴了才喝水，適度增加運動量，養(yǎng)成規(guī)律的排便習慣。

平時，要養(yǎng)成用手按摩腹部的習慣，以促進腸蠕動。必要時，還可以在醫(yī)生的指導下服用麻仁丸。五仁潤腸丸等具有潤腸通便作用的中成藥。

習慣性便秘的治療關鍵在于建立科學合理的排便、飲食和生活習慣。要養(yǎng)成每天定時蹲廁所的習慣(不管當時有無便意，能不能排出大便)，有便意時不要忍，馬上去大便，這樣有利于形成正常排便的條件反射；飲食應該增加含植物纖維素較多的粗質(zhì)蔬菜和水果，適量食用粗糙多渣的雜糧，如標準粉、糙米、山芋、綠豆、涼粉、薯類、玉米、燕麥片等，多食各種新鮮瓜果和蔬菜，尤其是西瓜、香蕉、梨、蘋果、苦瓜、黃瓜、荸薺、白菜、芹菜、絲瓜、黃花菜等，適當吃一些富含油脂類的干果，如松子、芝麻、核桃仁、花生等：涼開水、蜂蜜等也有助于排便；少吃肉類和動物內(nèi)臟等高蛋白、高膽固醇食物，少吃辛辣刺激性食物；生活上勞逸結(jié)合，保持心情舒暢，經(jīng)常參加體育運動；腹部按摩也有助于排便，方法是由右下腹到左下腹作順鐘向按摩，早晚各一次，每次50～100次；要避免服用可導致便秘的藥物，不可濫用刺激性瀉藥。

頑固的便秘，可服用輕瀉劑，如酚肽雙醋酚丁等，或用鹽水、甘油(開塞露)、肥皂水洗腸。但長期使用瀉藥，可產(chǎn)生依賴性，有的瀉藥還有副作用，因此除非十分必要，解一時之急，最好是少用或不用瀉藥。通便藥，可以選用膨松劑(如麥麩、歐車前等)和滲透性通便劑(如聚乙二醇4000、乳果糖)，對慢傳輸型便秘，必要時可加用腸道促動力劑(莫沙比利等)。