4月下旬到5月中，正是臺(tái)灣北部山頭桐花盛開的時(shí)節(jié)。滿山飄落桐花雪，童年家鄉(xiāng)的鄰人看到山頭花開，會(huì)說來去繞山花唷！客語意思是去看山花吧！

短短花序，曾是久住客家山區(qū)難得的賞花時(shí)節(jié)。不同的是，過去年代，桐樹是經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)作物，時(shí)代更迭，桐花滿山；如今經(jīng)濟(jì)價(jià)值不再被凸顯，卻留下滿山花影。

十年前我在客家委員會(huì)工作，才有機(jī)會(huì)開展桐花祭的客家美學(xué)經(jīng)驗(yàn)，將客家山頭的風(fēng)景帶入臺(tái)灣的休憩美學(xué)。第一年活動(dòng)我們?cè)O(shè)的主旨是看見桐花看見客家，讓桐花與客家印記結(jié)合。初期那些年，廣邀各界作家與畫家上山賞花，書寫桐花與客家之美，其中有許多詩人，都寫下桐花意象之美。作家文學(xué)作品中，歌詠桐花進(jìn)而成為顯學(xué)，早年也試著與副刊合作桐花征文。

在之前書寫桐花的文學(xué)作家并不多，記得席慕蓉曾經(jīng)寫過賞桐花的經(jīng)驗(yàn)，她說：一簇一簇的白花，風(fēng)吹過來，遠(yuǎn)山上的白花就一瓣一瓣地飄落下來。李喬也寫了詩句：

填滿胸膛的油桐綠

輕擁山野的油桐白

天地有情、草木有情，我們深情

凝視我們

我們微笑相迎

十年前第一回邀請(qǐng)作家們，到苗栗新竹、桃園各地賞桐花，委請(qǐng)作家愛亞編輯的一本《邂逅桐花》，收錄了作家們桐花寫景的作品，顏艾琳就有一首《這里美得不像地球》，那時(shí)她帶著兒子小雨一同參加活動(dòng)到山里賞花，兒子看見滿地桐花紛紛落，說了一句話就是引發(fā)出一首詩了：

忽以，五月的風(fēng)景

有十二月欲語還羞的雪跡，

空氣中有春味在暗示謎底，

桐花竟能將春冬月季混血？

我們正被美景迷惑

只聽小兒贊一句

這里美得不像地球！

桐花在生活美學(xué)的引領(lǐng)下，某種程度也是客家符碼，大家開始用公部門力量，帶動(dòng)客家村的能見度，短期內(nèi)，將桐花祭，定調(diào)為再現(xiàn)客家村，以觀光、休閑旅游與文化介紹客家，邀請(qǐng)大家來認(rèn)識(shí)客家村。之后年年桐花開，都有作家以不同形體書寫桐花，從劉克襄、陳若曦、愛亞、宇文正、甘耀明，到雷驤、鐘文音、李黎……都曾書寫桐花。

早期活動(dòng)中即曾邀請(qǐng)客家大佬李喬及陳運(yùn)棟（《客家人》一書作者），為桐花祭寫祭文，并重現(xiàn)客家人傳統(tǒng)的祭天儀式，用客家常見的山林農(nóng)產(chǎn)作為祭品。我們也希望為這些活動(dòng)加入更多文化色彩，讓大家親近客家文學(xué)、客家音樂與族群，而不是只有傳統(tǒng)的唱山歌、炒米粉，尤其在客家運(yùn)動(dòng)之后，年輕的客家文史工作者在各地活躍，聚集的能量極待彰顯。

我們走訪各地，沿著臺(tái)三線客家村，與各地文史工作者、藝文工作者規(guī)劃出賞桐花路線；結(jié)合了陶藝工作室、木雕工作室與桃竹苗的業(yè)者們，再邀請(qǐng)了記者團(tuán)共同前往；從廣播、電視、平面媒體上，逐年運(yùn)用商業(yè)營(yíng)銷的概念展現(xiàn)客家村；與公部門合作，推出桐花護(hù)照，賞桐路線更多元，活動(dòng)場(chǎng)次更多；讓各地文化工作者推出桐花商品，如三義的桐花木屐，公館陶瓷業(yè)燒出桐花陶燒品；水墨名家于彭，在美濃紙傘上做畫（紙傘的防雨功能來自桐油），華陶窯推出的桐花茶宴……餐飲業(yè)者、美食名店也都配合推出拿手的客家菜肴與小點(diǎn)，豐富了桐花盛典。

記憶中我們推出了首張桐花CD專輯，由許景淳主唱，李泰祥老師編曲，并選用了客家詩人葉日松、邱一帆的客語詩為詞。葉日松長(zhǎng)住花蓮，生性淡泊長(zhǎng)年來勤勞寫作，他也應(yīng)我們邀請(qǐng)寫了桐花詩多首，讓歌手許景淳譜曲演唱。

邱一帆在苗栗南莊擔(dān)任小學(xué)老師，他的客語寫作產(chǎn)量豐富韻味十足，譜起曲來令人陶醉。還有范文芳教授的海陸腔創(chuàng)作桐花詩，讓大家驚艷。我們制作桐花月臺(tái)票，桐花郵票與信用卡、國(guó)民旅游卡，辦桐花攝影比賽……那一年啟，各傳媒角落都是桐花。

有一回趕到新竹寶山水庫沙湖壢藝術(shù)村，看光環(huán)舞集劉紹爐的表演。劉紹爐是寶山農(nóng)家子弟，紐約學(xué)舞回國(guó)， 1984年成立舞團(tuán)，他的“嬰兒油”系列舞蹈讓人印象深刻。之前我們擔(dān)心沙湖壢藝術(shù)村地處偏遠(yuǎn)，怕觀眾不多，結(jié)果寶山鄉(xiāng)民都出動(dòng)了，許多村民扶老攜幼，來看家鄉(xiāng)杰出子弟的現(xiàn)代舞，還有來自新竹科學(xué)園區(qū)的許多粉絲們，在黑夜里擠爆了現(xiàn)場(chǎng)。遠(yuǎn)處桐花綻放，同事與我就坐在遠(yuǎn)處竹林下的臺(tái)階，看一場(chǎng)動(dòng)人的演出，手里拿著菜包當(dāng)晚餐。

當(dāng)年我們想重塑的，是客家村的新經(jīng)濟(jì)價(jià)值與文化面向，就如櫻花開時(shí)，成為日本人生活的盛事。桐花不是臺(tái)灣原生種，也不在客家地區(qū)才有，但是早年為臺(tái)灣客家農(nóng)村帶來的經(jīng)濟(jì)收益是事實(shí)，如今己成歷史，只是在不同的時(shí)代，成功地轉(zhuǎn)化了符碼，讓曾經(jīng)有過的經(jīng)濟(jì)效益，轉(zhuǎn)為現(xiàn)代生活的印記；它是一種生活態(tài)度、生活美學(xué)，彰顯桐花生活美學(xué)，是為吸引更多人進(jìn)入客家村，了解這個(gè)土地的族群與現(xiàn)代風(fēng)貌，才是我們樂見的吧！多年過去，我們看見有越來越多的年輕人返鄉(xiāng)，在小區(qū)扎根，化成土地的活水，讓人心喜。

初春狂放的櫻花謝幕，5月的桐吹雪，為客家村迎來些許浪漫及文學(xué)步徑。文學(xué)的花園里，客語創(chuàng)作與客家書寫逐次出現(xiàn)，甚而有桐花文學(xué)獎(jiǎng)的成立，每當(dāng)桐花盛開時(shí)，桐花寫作儼然是全民書寫的盛事，怎不讓人喜滋滋。