南方人、北方人的差異問題，早有魯迅、林語堂、潘光旦等名家關(guān)注。他們各自從自己的學(xué)科領(lǐng)域，對南北人的性格特征、政治思維、文藝特長進(jìn)行了比對。當(dāng)然，有些文章作于民國，反映的是70年前的情況，這與今天南北流動頻繁、文化融合的情形自是不同，不過作為參考，倒是頗有意義。

魯迅《南人與北人》

據(jù)我所見，北人的優(yōu)點是厚重，南人的優(yōu)點是機靈。但厚重之弊也愚，機靈之弊也狡，所以某先生曾經(jīng)指出缺點道：北方人是“飽食終日，無所用心”；南方人是“群居終日，言不及義”。就有閑階級而言，我以為大體是的確的。

缺點可以改正，優(yōu)點可以相師。相書上有一條說，北人南相，南人北相者貴。我看這并不是妄語。北人南相者，是厚重而又機靈，南人北相者，不消說是機靈而又能厚重。昔人之所謂“貴”，不過是當(dāng)時的成功，在現(xiàn)在，那就是做成有益的事業(yè)了。這是中國人的一種小小的自新之路。

林語堂《北方與南方》

在詩歌中，這種區(qū)別就更加明顯了，尤其在公元4、5、6世紀(jì)。當(dāng)時，北方中國第一次被韃靼人征服，北方的文人移居南方。這時，傷感的愛情詩在南朝盛行。許多南朝的君主都是了不起的抒情歌手。一種題材別致的愛情小曲《子夜歌》也在民間產(chǎn)生并發(fā)展起來了。對比一下這些感傷的詩歌與北方新鮮、質(zhì)樸的詩歌是很有啟發(fā)的。南方佚名的詩人在這種很流行的小曲中唱道：

打殺長鳴雞，彈去鳥臼鳥。

愿得連冥不復(fù)曙，一年都一曉。

另一首小曲唱道：

途澀無人行，冒寒往相覓。

若不信依時，但看雪上跡。

南宋之際，一種稱作“詞”的有獨特風(fēng)格的抒情詩發(fā)展起來了。其內(nèi)容不外是婦女的深閨幽怨，紅燭淚干，中意的胭脂、眉筆、絲綢、幃帳、珠簾朱欄，無可挽回的春天，清瘦的戀人，贏弱的心上入兒等等。寫這種傷感的詩歌的人應(yīng)該被寫那種簡短、質(zhì)樸、直接描寫北方荒涼風(fēng)景而不加雕飾的詩歌的人所征服，這實在也是自然的事。下面是一首典型的北方詩歌：

敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊。

一個北方將領(lǐng)在遭到慘敗之后，正是用這首詩把他的士兵又集合起來，送上前線去戰(zhàn)斗。

艾云（當(dāng)代作家）《南方女人與北方女人》

南方女人，安靜淡恬，柔娓可人，閨秀型居多。你一視之下，那白皙的膚色，玲瓏的身姿，柔婉的話語，那些人世間生活的審美愉悅是一下子就可以感覺到的。她們更多地體現(xiàn)了一種家園與持續(xù)，是和平之域的使者，是歌舞升平歲月的象征。她們讓人記起安靜和諧，她們更象征一個吟誦著生活甜美韻律、口中銜著橄欖枝的白色鴿子。你看到這樣的女人，心開始變得安靜，沒有騷亂，沒有焦灼，內(nèi)心漸漸平復(fù)，沉靄如水。這安安靜靜隨時守分的女人，更讓男人感到熨帖自若、賞心悅目。她們在淡泊中體現(xiàn)柔情，在矜持中顯示神秘，會讓男人在溫和的撫愛中漸漸沉沉睡去……

她們更多的是被文明文化的禮儀風(fēng)范所規(guī)定的秩序中人。

而北方女人，則秉賦了奔放、熱情、粗糲、爽朗的個性。北風(fēng)女人的所有長處和優(yōu)點，在開初并不是豁然呈現(xiàn)的，她們必須在你走進(jìn)這靈魂以后，才會逐漸了解與發(fā)現(xiàn)。

她們仿佛是專為承擔(dān)噩運而來。在秩序中她們難以安生，而在動蕩的日子則激揚煥發(fā)出她們曾愛分明的感情。她會在這時不計代價地為受傷者揩凈身上的血痕，會用溫?zé)岬碾p手按在你的傷口，然后扶你上路。在男人受傷的日子、困窘的日子，這女人感人肺腑的愛才冉冉升起。北方女人，她更需要戰(zhàn)斗的洗禮，在激情亢奮中證明自己的個性與價值。她愛則愛切，熱辣辣不顧一切地去愛；恨則恨深，恨不得將一切撕成碎片。她可能是接受了文明與文化的陶冶的，但她同時反文化，要執(zhí)拗地把某種文明的飾物扯去，她對原始的生命更充滿癡迷留戀。她需要極端，她不要中庸。她需要靠在一個男人的肩頭息歇，是因為這個男人比她更有力量，讓她放心；或者，她徑直走來，自己去扶助受傷者，她自己品咂在仁慈寬宥的撫愛中那如同圣母般的感情。