經(jīng)濟(jì)到底為了什么？這看上去是個很宏大的命題，但實際上，這個問題與我們息息相關(guān)。水資源匱乏、極端天氣頻頻出現(xiàn)、綠色植被越來越少……這些直接影響著我們的生活。盡管地球已經(jīng)在發(fā)出越來越多的警告，但是人們往往對此短暫關(guān)注后就會繼續(xù)投身到經(jīng)濟(jì)活動中：工作、購物、投資、借貸……

人們已經(jīng)習(xí)慣了追求物質(zhì)豐富的生活，并且堅信努力就能富足。但是，我們是否到了該停下腳步，考慮一下的時候：努力工作到底是為了什么？發(fā)展經(jīng)濟(jì)、提高GDP就是最高目標(biāo)嗎？發(fā)展經(jīng)濟(jì)究竟是為了給人們帶來哪些好處？

傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)認(rèn)為，經(jīng)濟(jì)發(fā)展了，一切自然會良性發(fā)展。所以，面臨這場全球范圍的經(jīng)濟(jì)大蕭條，振興經(jīng)濟(jì)、恢復(fù)發(fā)展成為各國政府的首要目標(biāo)。經(jīng)濟(jì)一旦恢復(fù)元?dú)猓顚⒒氐綇那?，我們將一如既往的幸?？鞓罚秃孟裢踝诱攘嘶夜媚?，這是人們普遍認(rèn)同的真理。實際上，按照邊際效用理論，隨著購買力和生活水平的提高，人們的幸福感會迅速提升，但是一旦年收入超過一定水平，滿意度將不再增長，甚至有可能下降?！督?jīng)濟(jì)到底為了什么》第二章就提到這一點(diǎn)，“根據(jù)問卷調(diào)查的顯示，在過去半個世紀(jì)里，人們的生活滿意度略呈下降趨勢，盡管他們的平均收入增加了一倍多?！?/p>

既然收入增加無法提高我們的幸福感，那么長時間的加班工作、付出腦力和體力，甚至為此喪失生活，又有什么意義呢？

探討發(fā)展經(jīng)濟(jì)的目的，首先要弄清楚，人們需要什么樣的經(jīng)濟(jì)，以滿足自己對生活的期望。顯然，物質(zhì)條件是其中非常重要的但絕對不是唯一的。一個好的經(jīng)濟(jì)體系，除了滿足基本的衣食住行以外，首先需要幫助人們抵御風(fēng)險。醫(yī)療保障體系一貫穩(wěn)固的美國，遭到了本書的抨擊。他們認(rèn)為，健康問題不只是個人的責(zé)任，整個社會的文化、政策傾向等，都會導(dǎo)致不健康的生活方式。比如，因為稅收制度補(bǔ)貼糖類和脂肪的生產(chǎn)，所以電視上充斥著垃圾食品的廣告。這樣的經(jīng)濟(jì)，顯然無法滿足人們的標(biāo)準(zhǔn)。

提升公民能力，也被認(rèn)為是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要目的。公民能力不僅體現(xiàn)在教育層面、民主決策，更包含利用休閑時間的能力。書中極力倡導(dǎo)稅收分配應(yīng)該大部分用于公共服務(wù)，比如教育、醫(yī)療等，更花大量篇幅論述，如何利用休閑時光，也事關(guān)重大，因為如何擺脫商家的引導(dǎo)，真正體驗休閑時光的樂趣，并不是那么容易。正如第八章結(jié)尾提到的那樣：21世紀(jì)顯然已經(jīng)不缺少科學(xué)家和工程師，而是缺少19世紀(jì)經(jīng)濟(jì)學(xué)家提倡的那種“生活的藝術(shù)”。

經(jīng)濟(jì)的增長是為了促成社會的全面進(jìn)步，給人們一個公平、健康、幸福和可持續(xù)發(fā)展的生存環(huán)境。以筆者來看，這個答案是可以繼續(xù)完善的，它像很多經(jīng)濟(jì)學(xué)著作一樣，流于宏大寬泛。但是，這本書真正的價值就在于此，它不是告訴你一個答案那么簡單，而是引導(dǎo)人們停下來思考，問問自己，你努力工作不惜加班熬夜是為了什么？你苦苦奮斗付出健康和青春是為了什么？你離家北漂舍棄親情是為了什么？……