一

老帽不姓冒，這是他的綽號。至于姓名，多年沒人叫，早被人忘了。綽號來歷很簡單，那年招工，他到醫(yī)院體檢，衣服全脫光了，赤條條的光著腚，就是頭上的老黃軍帽不愿拿下來。小哥們說他腦殼有問題，不是禿子就是毛稀。說急了，他把老黃軍帽一脫，讓你們瞧瞧。平頂頭，烏黑的頭發(fā)齊刷刷地站著，沒有一點(diǎn)跑荒。他是怕把老黃軍帽搞丟了。那是他父親上朝鮮戰(zhàn)場留下的唯一的紀(jì)念品，比他的生命都重要。戴著它就等于見著父親，不再孤單了。當(dāng)然最為重要的還是炫耀，告訴世人，他父親是烈士，他是烈士的兒子，頭上戴的是革命的紅帽子。從此，小哥們就叫他老帽了。

后來老帽進(jìn)廠當(dāng)清砂工，他干活很賣力，早上班遲下班，一人干兩人的活。烈士的兒子，不能給英雄父親丟臉。年底評比，榜上有名。領(lǐng)獎臺上，他從工會主席手中接過一張獎狀，還有一件印著“先進(jìn)工作者”鮮紅大字的汗衫子，激動得一夜沒合眼。不就是多干點(diǎn)活嗎？力氣是浮財(cái)，用了還會來，咋給了這么高的獎賞。他把獎狀、汗衫和老黃軍帽放在一起，告慰父親在天之靈，兒子也有榮譽(yù)了。

獎狀貼在墻上，汗衫上班舍不得穿。車間太臟了，沙塵迷霧，榮譽(yù)要讓人看的。只有下班了，或是星期天才套一下。走在廠里或是街上，昂首挺胸，他似乎覺得比所有的人都高出一頭。老帽成了廠里的名人了，好事接踵而至，入團(tuán)入黨，黨支部民選，他還當(dāng)選了黨小組長。市里省里各種先進(jìn)稱號，一項(xiàng)項(xiàng)桂冠都落在他頭上。名氣大了，有單位請他去做報告，介紹先進(jìn)事跡。講話稿不用犯愁，工會主席親自為他起草。這種忘我工作，兢兢業(yè)業(yè)的精神，原動力是那頂變了色的老黃軍帽，戴著它就等于和烈士的父親站在一起，革命的教誨時刻在耳邊響起。其次，離不開黨組織教育和工會領(lǐng)導(dǎo)幫助，他才從一個不懂事的孩子，成長為先進(jìn)人物，省級勞動模范。那講話稿寫得流暢，他讀得順溜，博得場下一陣陣掌聲。

頭頂上光環(huán)像湖面上的漣漪，越來越多，越來越大，閃耀著，讓人看了眼花繚亂。他成了真正的老帽了。

工會主席經(jīng)常提醒他，萬里長征只邁出了第一步，以后的道路還長，要夾起尾巴做人，踏踏實(shí)實(shí)工作。他心明眼亮，離工人最高榮譽(yù)稱號——國家“五一勞動獎?wù)隆鲍@得者，還有一步之遙。他要發(fā)奮圖強(qiáng)，不懈努力，繼續(xù)登攀。

二

使他為難和困惑的，還是個人問題。技術(shù)工種三年滿師定級，老帽是熟練工種，使力氣的活，一年就出師定級，月工資二十八元五角，比學(xué)徒工資高出近一倍。一同進(jìn)廠的小哥們和師姐妹們，先是在一起聚會鬧玩，漸漸的物以類聚，人以群分，成為“一幫一”、“一對紅”了。起初詭譎神秘，后來慢慢公開，成雙成對進(jìn)入集體宿舍。老帽不知道他們搞什么名堂。他只知道上班干活，一天幾十噸鑄件，要清砂去毛，打磨得光光滑滑，檢驗(yàn)員檢驗(yàn)合格后，再入庫進(jìn)賬，轉(zhuǎn)入下道工序。時間荏苒，等他弄明白了，小哥們和師姐妹們是在談情說愛，筑巢壘窩，建立小家庭時，剩下的女孩子也寥寥無幾了。他開始想女人，也想“一幫一”、“一對紅”。他搜索目標(biāo)，尋找獵物。車間記錄員小白好像沒人幫。他干完活，有意貼近她。小白客客氣氣，恭恭敬敬，見面就那么幾句話。帽師傅有事嗎？沒事的話，我要去領(lǐng)勞保用品，或是去生產(chǎn)科送報表了。她在下逐客令，總不留出機(jī)會讓他幫助。既然沒有時間說話，他就留下紙條。當(dāng)然是下班后，小白一個人待在辦公室的時候。字條寫得很簡單，晚上請她看電影。里面還夾著一張工農(nóng)兵影劇院售出的電影票。電影《甜蜜的事業(yè)》，寓意明顯，針對性強(qiáng)。老帽在影劇院門前一直等到散場，也沒見著小白的身影。第二天一早，他來到辦公室。小白沖水去了，那張紙條夾著那張電影票，仍然原封不動地放在辦公桌上。小白進(jìn)來了，問他帽師傅有事嗎？那聲音依然輕柔甜潤，可老帽聽的不舒服。他問她這字條看了沒有？小白像做錯事似的，帽師傅對不起，你的生產(chǎn)報表，我沒及時報上去。因?yàn)?，家人給我介紹個男朋友，晚上見面，就走得匆忙。男朋友是部隊(duì)的，連級干部。她還掏出照片給他看。老帽再呆，也知道小白的用意。打人不打臉，那是婉言謝絕。老帽苦笑笑。四個轱轆一把刀，白大褂紅旗飄，時興吃香。小白有人幫了，老帽也不必操那份閑心。一次挫折，情緒低落。老帽再不像以前趾高氣昂，又恢復(fù)進(jìn)廠前的那副齷齪相。

白天的時光好打發(fā)，在車間里忙得撒尿都帶小跑，不知不覺下班鈴就響了。到了夜晚，茫茫長夜就難熬了。上班盡管很累，但他畢竟年輕，精力旺盛。沒有女孩子需要“一幫一”、“一對紅”，他就獨(dú)自一人溜達(dá)。到田野到河邊，跑上一兩圈。工會主席看在眼里記在心里，對他十分關(guān)心。工會主席找他談話了。你是勞模，工人學(xué)習(xí)的榜樣，黨和人民給了你榮譽(yù)，眼睛不能長在額頭上，看上不看下。他聽不懂，自己還和以前一樣，照常上班，照常賣力的干活。工會主席進(jìn)一步點(diǎn)明，比如個人問題。男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁。到了談婚論嫁的年齡，哪能不談對象呢。他聽了，激動得流出了熱淚。工會主席又說，眼光要放遠(yuǎn)大些，廠里沒有廠外看，城里沒有鄉(xiāng)下找。你是勞動模范，哪有女孩子不愛先進(jìn)人物的。放下架子，誠心誠意地去找。他只知道賣力干活，不會社交，更不會談戀愛。一晃他就三十冒頭了，成了老大難。

三

老帽從內(nèi)心對工會主席感恩戴德，工會主席把一個進(jìn)廠不久，愚昧無知的青工，一步步培養(yǎng)成為勞動模范，全市赫赫有名的先進(jìn)人物。再后來又給他介紹對象，組織家庭，真正關(guān)心到家了。介紹的對象是城西山里的姑娘，名叫何大鳳，初中畢業(yè)。文化比他還高點(diǎn)，人長得也漂亮。臉有臉模，身有身材。相親見面那天，老帽理了發(fā)洗了澡，特地穿著工會主席親手頒發(fā)給他的，印著“先進(jìn)工作者”幾個鮮紅大字的汗衫。女方家很客氣，像接待貴賓般迎接他，還忙著殺雞宰鵝，置辦一桌豐盛的酒席。大鳳倒茶遞煙忙著不停。看著她頎長豐滿的身材，紅潤靚麗的臉蛋，老帽心里怦怦地跳。論長相大鳳不比小白遜色。一個自然健康美，一個化裝修飾美，老帽更喜歡前者。吃午飯，大鳳很大方地和他坐在一起，好菜不停地往他碗里撿。老帽心里樂滋滋的，第一次感到女人的親切和溫柔。外人看不起“砂黑子”，稱咱是又累又臟的“炭頭子”，可咱是勞動模范，先進(jìn)人物，東方不亮西方亮，小白不喜歡，有人喜歡。大鳳給老帽重新點(diǎn)燃希望之光。尤其是那天晚上，大鳳執(zhí)意要送他進(jìn)城，步行二十多里地，一點(diǎn)不覺得累。到了家門口，他又送大鳳回鄉(xiāng)下。手拉著手，張郎送李郎，直送到大天亮，最后還是搭上順便車趕回才沒遲到。

他及時向工會主席作了匯報，工會主席連聲說好。結(jié)婚后，工會主席仍然繼續(xù)關(guān)心，給大鳳轉(zhuǎn)了城鎮(zhèn)戶口，安排在家屬廠工作。大鳳上班的第一天，老帽硬拉著大鳳到他車間去參觀。搞鑄造的，成天與黑砂子打交道，被外人成為“黑砂頭”，車間除了鑄件，到處是黑砂。黑黝黝一片，連坐的地方都沒有，有什么看頭？老帽的用意顯而易見，是讓別人來參觀他的老婆。他帶著大鳳在車間里轉(zhuǎn)悠，哪里的人多到哪里。末了，他還沒忘記帶著大鳳到辦公室里坐坐。小白很客氣，給大鳳倒杯開水，還坐一起聊幾句。老帽站在對面，眼光不停地在兩人的臉上游弋。看著看著，他那干巴黑黝的臉膛掩飾不住綻出笑容，他的心理得到了平衡。老婆是男人的門面，漂亮的大鳳給他罩滿光環(huán)的頭頂，又增添幾分艷麗的色彩。參觀后，車間嘩然，竟然歪曲他的用意，異口同聲硬說一朵鮮花插到牛糞上。老帽很惱火。先進(jìn)人物，勞動模范，怎能這樣貶低？即使如此，我也要用革命的牛糞來滋潤這朵鮮花。

老帽精神振奮，滿懷信心地向前沖刺。他決不辜負(fù)工會主席對他的栽培和期望，一定要實(shí)現(xiàn)大跨越，將全國“五一勞動獎?wù)隆蹦玫绞?，給工會主席臉上增光。

四

就在這信心滿滿的征程中，企業(yè)的大廈轟然倒塌，老帽所在的紅星機(jī)械廠突然宣布破產(chǎn)。老帽怎么也弄不明白，工廠轟轟烈烈，機(jī)器響聲不停。陳列館里擺滿獎牌、獎杯、獎品，從市里到全國無所不有。黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人頻頻來訪參觀，那一幅幅巨大的照片，足以說明它的輝煌。在一片贊揚(yáng)頌歌聲中，紅星廠竟然資不抵債。他去找工會主席。

工會主席名稱沒變，位置挪動，從廠工會挪動到市工會。工會主席說，這是改革，市場經(jīng)濟(jì)的必然產(chǎn)物。市場競爭，一些企業(yè)發(fā)展壯大了，一些企業(yè)破產(chǎn)倒閉了，正?，F(xiàn)象。老帽聽不懂，他也不想聽懂。他只知企業(yè)沒了，就沒地方出力干活做貢獻(xiàn)。沒有貢獻(xiàn)，那閃亮的“五一勞動獎?wù)隆保蜎]法拿到手。老帽這么簡單的問題，卻難倒了號稱時政理論家的工會主席。工會主席不想解釋了，只說眼前吃飯是大事，不掙錢哪有飯吃。還給他介紹了一家干活掙錢的去處。

他興致勃勃地去報到。一打聽才知這是一家私企，老板就是破產(chǎn)紅星廠的原廠長趙夢富。趙廠長依然是那么風(fēng)流瀟灑，光彩照人，依然是那么飄逸儒雅，平易近人。見了老帽老遠(yuǎn)就將手伸了出來，比在紅星廠時更客氣。勞動模范，先進(jìn)人物，能屈駕來這個小廠工作，趙某不勝榮幸。你是具有號召力的人。我不但給你榮譽(yù)，還要給你實(shí)惠，我有這個權(quán)力。趙廠長，不，應(yīng)該稱他趙老板，顯得十分激動，從他顫抖的手老帽能感覺到。不過，老帽聽了這話有點(diǎn)別扭，心里感到不舒服。以前聽?wèi)T了黨和人民，現(xiàn)在卻變成了個人。紅星廠老早就有傳聞，說趙廠長坐在老共的位置上，可想的干的都是私活，一心夢想著自己發(fā)大財(cái)。終于有這么一天，國家的企業(yè)垮了，他家的小廠發(fā)了。老帽很憤慨。趙老板熱情萬分，老帽抹不去面子。人家嚷著進(jìn)堂屋，你總不能扯著脖子往驢坊里鉆吧。應(yīng)該識些抬舉。

老帽仍干他的老本行清砂工。不過，工作方式有很大變化。不需要手拿著噴槍，與飛砂揚(yáng)塵打交道。全是機(jī)械自動化，封閉式操作。人坐在操作間，按按電鈕，黑砂毛糙的鑄件，從里面走一趟就變了樣，變得光亮圓滑。上班的第一天，趙老板還舉行盛大的歡迎儀式。廠大門挑起“歡迎下崗勞模來廠就業(yè)”的橫幅標(biāo)語，全廠職工站在馬路兩旁，像迎接貴賓列隊(duì)歡迎。省、市十?dāng)?shù)家媒體記者，爭相給他拍照。他在趙老板的陪同下，緩緩走進(jìn)廠區(qū)，走進(jìn)工作間，按動自動清砂線的電鈕。機(jī)器轟鳴，鑄件翻滾。掌聲、鮮花，熱浪般一陣陣撲面而來。老帽從來沒經(jīng)過這樣的場面，他激動感慨陶醉了。以前出去做報告，很簡潔，場所不定，有在會場，有在車間，有在工地，隨時隨地，去繁就簡不拘形式。這樣盛大隆重，他還是第一遭，受寵若驚。第二天，市報紙頭版刊出巨幅照片，趙夢富高大魁梧，風(fēng)度翩翩。老帽只露半個身子，至于長得什么模樣，天知道。趙老板成了解決下崗職工再就業(yè)，回報社會的公益大使，一夜間冒紅的新聞人物。

一陣激動之后，老帽循規(guī)蹈矩，開始正常工作。現(xiàn)代化了，工作輕松，老帽閑暇的時間也多了。閑心生雜念，心眼兒活絡(luò)開了，“一步之遙”的奮斗目標(biāo)，他永遠(yuǎn)不會遺忘。以前為黨和人民做工作，做出成績，社會公認(rèn)，給予榮譽(yù)。現(xiàn)在為老板干活，你干的越多，他錢賺得越大。付出同樣的勞動，效果卻是兩樣。

勞模到底怎樣做？

五

老帽耐著性子干了半年，收入頗豐?？尚睦锊豁槙常剿荚较朐接X得不對味兒。有錢難買好心情，這樣干下去總會憋成病的。他決定辭職，就在他準(zhǔn)備離開趙老板的時候，趙老板的廠子出了大禍。電線老化，趙老板不愿更新，廠區(qū)發(fā)生了火災(zāi)。

機(jī)械廠與油打交道，一旦著了火星，可想而知。砰然爆發(fā)，熊熊烈焰。那天又湊巧刮起西北風(fēng)，火借風(fēng)勢，風(fēng)助火威，一時三刻燒紅了半邊天。消防車進(jìn)不去，違章建筑擋住通道。趙老板呼天喊地，我的廠子，我的廠子全完了……圍觀的工人和居民，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著呆望著，沒有一個愿意上前救火。老帽是黨員是勞模，受黨教育多年，黨性和良知再一次呼喚他。黨員就是黨員，先進(jìn)就是先進(jìn)，關(guān)鍵時刻走在普通群眾的前列。他沒有考慮過多，第一個沖進(jìn)火場。他背出了保險柜，他扛出了文件箱，他準(zhǔn)備再次沖進(jìn)，卻倒在了火場……

老帽的傷勢嚴(yán)重，用醫(yī)學(xué)術(shù)語說三度燒傷，百分之三十的皮膚受損。他在真空無菌病房住了三個月，度過了危險期。在這期間，除了老婆孩子和親屬，無一外人來看望，更談不上領(lǐng)導(dǎo)層。老帽很納悶，冒危搶險，難道不屬于英雄行為？論表現(xiàn)，他是高尚的。在熊熊大火面前，別人都無動于衷，麻木不仁，只有他沒有考慮個人安危，而是想到如何從大火中搶奪財(cái)產(chǎn)，冒死搶救。要是在紅星廠，他的事跡早被媒體炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，“一步之遙”有望唾手可得。可現(xiàn)在，同樣的舉動，同樣的表現(xiàn)，無人問津。就在他胡思亂想百思不得其解的時候，主治醫(yī)生走進(jìn)來。一向和睦可親的大夫，神情嚴(yán)肅，一本正經(jīng)說，二十六號，你的賬戶無錢了，如果不及時交費(fèi)，明天就停止用藥?？跉馍?，毫無商量，轉(zhuǎn)身就走。老帽這才想起，住了這長時間醫(yī)院，還不知是誰給交的費(fèi)用。大鳳送飯來了，他問起這事。大鳳哭了，哭得很傷心。你這是何苦呢？老帽很氣憤。咋了，我是共產(chǎn)黨員，先進(jìn)人物，關(guān)鍵時刻我不上誰上。大鳳緘默，呆坐一旁以淚洗面。

老婆說這話他能容忍，可趙老板竟然也說這話。在他停藥的第三天，趙夢富出現(xiàn)了。趙廠長趙老板和眼前的這個趙夢富判如兩人。趙夢富人瘦毛長，灰頭詬面，如同大病初愈的病漢。他呆呆地坐在病床前，雙手抱著頭一言不發(fā)。老帽看了很痛心，多么精明強(qiáng)悍風(fēng)度翩翩的企業(yè)家，轉(zhuǎn)眼間變成這副蔫相。他想勸慰幾句，可是嘴拙，不知說啥話好，只能跟著長吁短嘆。病房里的空氣很沉悶，窒息得快讓人喘不過氣來。大鳳說話了，趙老板，藥停三天了，醫(yī)生要趕我們出院了。趙老板，不，現(xiàn)在不是趙老板了，趙夢富猛然間冒出風(fēng)馬牛不相及的話來。人算不如天算，這是命。娘老子咋給起這個破名，犯天相了。老帽聽不懂，直愣愣望著他，天災(zāi)與人名啥關(guān)系。王百旦不照樣當(dāng)市長？前兩天正準(zhǔn)備辦財(cái)險，一筆貨款沒到賬，耽擱了，就出這大的災(zāi)難……趙夢富癡呆了，就像祥林嫂的毛毛被狼叼走了那樣，絮絮叨叨。廠子沒了，要那文件箱有啥用？保險柜里那筆遲到的貨款二十萬，是你搶出來的，又用在你身上。我成了窮光蛋，身無分文……祥林嫂沒哭，趙夢富哭了。男人有淚不輕彈，老帽心里酸楚楚的。大鳳嘴張張想說話，老帽搶接了話頭，這就出院，回家養(yǎng)傷。

六

老帽成了名副其實(shí)的“老帽”，一年四季頭頂上都離不開那頂老黃軍帽。原因是他的腦殼變成了瘌痢頭，需要黃軍帽遮丑。先進(jìn)人物嘛，要注意個人形象，不能隨意玷污這個光榮稱號。盡管那些光榮稱號早已被人遺忘，頭上的光環(huán)失去亮澤，但他仍覺得說話做事，身后都有一把無形的尺子，在衡量規(guī)范他的行為。

老帽再不愿去私企工作了。在那里出力流汗是為老板掙錢，英雄行為變成無人問津。老板——工人，你干活我付錢，赤裸裸的買賣交易。人是需要精神的，他認(rèn)這個老理。每天他照常早起，把工人新村的馬路清掃一遍，公廁沖洗得干干凈凈。這是公益勞動，他樂意，幾十年如一日。一個人做一件好事并不難，難的是做一輩子好事。這句話他銘記在心，溶化在血液里。以前公益勞動習(xí)以為常，現(xiàn)在人們都用異常的眼光望著他。終有一天，隔壁的劉師娘說話了。老帽，馬路公廁少惦記著，民以食為天，男子漢要撐門樓子，養(yǎng)家糊口過日子要緊。師娘提個醒，老帽這才注意到，工人新村里的師兄師弟，師姐師妹們，一個個都八仙過海，各顯神通。有技術(shù)的，去南方掙大錢。無本事的，就近擺個地?cái)偂Ｔ野阻F、配鑰匙、修自行車或是烘山芋、炸臭干、做油餅什么的，人人都在忙著自己的事。大鳳也加入他們一幫兒。不過，不是擺地?cái)?，而是每天打扮得花枝招展，騎著小木蘭去一家娛樂中心工作，不然，小鍋真的吊在二梁上了。

老帽意識到自己不光是勞模，先進(jìn)人物，同時也是丈夫父親，男子漢是家庭的頂梁柱，要養(yǎng)家糊口。兩者之間，老帽怎么也找不到正確的坐標(biāo)，統(tǒng)籌兼顧。既要有社會效應(yīng)，又有個人收入，更不能有損先進(jìn)人物的光輝形象。當(dāng)然“一步之遙”，他是終生不會放棄的。

功夫不負(fù)有心人，老帽終于謀到這樣一份合適的工作。據(jù)他對外聲稱，工作單位是啄木鳥環(huán)保公司，具體工作嘛，顧名思義，啄木鳥行動。做環(huán)境保護(hù)工作，越賣力越苦干，社會貢獻(xiàn)就越大，經(jīng)濟(jì)效益也會跟著上去?？喔扇晡遢d，“一步之遙”有可能實(shí)現(xiàn)。

人逢喜事精神爽。老帽有了好去處一反過去蔫樣，精神抖擻。每天他照樣把馬路公廁清掃得干干凈凈，然后穿著干凈整潔的工作服，頭上自然少不了那頂老黃軍帽，推著有年頭但保養(yǎng)較好的鳳凰牌自行車，有意在村里轉(zhuǎn)上一圈。逢人便老遠(yuǎn)就打招呼，我上班去了。這年頭有班上就好。到了啥年頭，是金子終會發(fā)光的。工友們都為老帽喜慶祝賀。老帽趾高氣昂一年，既沒見他捧回獎狀，也沒聽說得到紅包，等來的卻是法院一張傳票——老婆提出離婚了。據(jù)消息靈通人士透露，大鳳傍上一位南方大款，去廣州享清福了。

老帽又一次陷入窘境。這是咋了？堂堂的勞動模范、先進(jìn)人物，連老婆都留不住，跟野漢子跑了，丟人啊，丟死人了。他關(guān)起門睡了三天三夜，不吃不喝。不管四鄰如何勸說，他就是想不開。以前先進(jìn)人物香餑餑，到哪兒都受人尊重。盡管自己長相寒磣些，被人稱作“砂黑子”，照樣有鮮花愿意插在牛糞上。漂漂亮亮的大姑娘愛他的不是人，而是頭上那一道道光環(huán)，一串串榮譽(yù)稱號?，F(xiàn)在好了，先進(jìn)人物的老婆跟人跑了。如今社會就不需要先進(jìn)人物？那些老板不就是有幾個臭錢。錢多了，就吃喝嫖賭，玩小姐，包二奶，傷風(fēng)敗俗，社會風(fēng)氣全讓這些人敗壞了?，F(xiàn)在的女人也發(fā)賤，越壞的男人越去愛。人家明明有老婆有孩子，和和美美的小家庭。她偏要硬歪屁股湊上去，插一腳，攪散了人家，自己好填房，攪不散人家，甘愿做小，當(dāng)“二奶”、“三奶”，甚至當(dāng)“斜腿子”，邪風(fēng)壓倒了正氣。老帽不思不想還好，躺在床上將聽到看到的，小電影過一遍，他更是百思不得其解。

老丈母娘帶著小姨子來看望他了。丈母娘是個干凈利落的農(nóng)村老太太，不識字卻識理。進(jìn)門就罵大鳳是個狐貍精，跟著老帽日子是清苦些，可圖的是忠厚老實(shí)。居家過日子，就得找這樣的男人可靠。小鳳抱怨姐姐不講良心。當(dāng)初嫁給先進(jìn)人物，才轉(zhuǎn)了戶口，才有了工作，吃起國家供應(yīng)糧，拿著固定工資。姐姐成了城里人，全家都沾上光。老帽聽得順耳，心里稍加寬慰。自娶了大鳳，老帽沒少去鄉(xiāng)下。一個女婿半個兒，一有時間他就去丈母娘家做力氣活。春種秋收，技術(shù)活做不來，打粗的下手活他包了。憑著一把蠻力氣，把農(nóng)家活兒做得有鼻子有眼。大鳳是美人坯子，好花需要綠葉配，對穿戴講究，手頭自然緊些。老帽就將廠里發(fā)放的獎金和夜餐補(bǔ)助費(fèi)省下來，給丈母娘買些油鹽醬醋，給小姨子帶塊布料。小鳳很羨慕，說大鳳命好，嫁到城里享清福。小鳳比大鳳小五歲，她也想進(jìn)城享清福?？伤缓?，雖嫁給了城里的男人，戶口沒解決，工作就更不用談了。鄉(xiāng)下人矮一等，常遭打罵，最后還是被人一腳給蹬了。轉(zhuǎn)了一圈，又回到鄉(xiāng)下伺弄泥巴蛋。事后，她總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，如果嫁給像老帽那樣的人，她的生活就會是另一番天地。

老帽家三間平房，臟亂得插不下腳。小鳳又抱怨她姐，這哪像過日子的女人。說著就動手拾掇起來。小鳳干事麻利，經(jīng)她手一收拾，家就變了樣，看著也舒服了。廚藝也不孬，飯菜做的有滋有味。老帽呆愣望著，他不理解，一胞姊妹咋就是兩種人呢？孩子拽住小姨的手不讓走，小鳳說，我會經(jīng)常來看你的。

七

小鳳說話算數(shù)，十天半月就來城里一趟，給老帽洗衣洗被，縫縫補(bǔ)補(bǔ)。小姨子看姐夫，時間長了，四鄰就有了閑言碎語。老帽是先進(jìn)人物，一貫注意影響，就叫小鳳甭來了，來長了于他不利。小鳳一聽這話來火了，第一次沖著姐夫罵。你當(dāng)你是誰了？先進(jìn)人物、勞動模范過去吃香，現(xiàn)在狗屁不是。你那點(diǎn)貓膩我還能不知道，什么啄木鳥行動？都是騙人的。你是拾破爛的叫花子，破爛王。老帽臉一陣紅一陣青，他的老底被人發(fā)現(xiàn)揭穿了。他其實(shí)是在垃圾場里撿破爛，把廢塑料、廢金屬、廢電池，有害的廢物分撿出，分門別類，能賣的就賣，不能賣的再特殊處理。走到這一步也是生活所逼的。為了不給先進(jìn)人物、勞動模范稱號抹黑，他編造了謊話，掩人耳目，最終還是被小鳳識破了。老帽忙把門關(guān)上，小祖宗別嚷了，讓工友們知道了，咱還有啥臉面見人了！小鳳說，不偷不搶有啥丟人的？老帽說，咱不是普通人，是先進(jìn)人物。小鳳說，先進(jìn)人物也是人，也要吃飯睡覺，娶妻生子。小鳳咄咄逼人。我姐走了，你這個先進(jìn)人物就打算光棍一輩子？

老帽呆愣了。小鳳話句句實(shí)在，說到他的心坎上。他也是人，這么多年他活得太累了。自企業(yè)破產(chǎn)，他就英雄無用武之地。就像浮萍漂到哪里都扎不下根。不是不愿扎，而是不容他扎。先進(jìn)人物這副門臉兒，人家不要，使一把笨力氣的人太多了。有時他自問，他這個先進(jìn)人物、勞動模范，真的被時代淘汰了？工作無著落，家庭也破裂了。大鳳先前是半夜三更回家，后來整夜整夜不歸，再后來十天半月見不著她的面。老帽說，這樣不好，對家庭對孩子都不利，尤其是他這樣頭頂紅帽子的時代名人。大鳳把手一伸，大名人拿錢來，給老婆買件時尚衣服。老帽張口結(jié)舌，無話對答?，F(xiàn)在人變得就這么現(xiàn)實(shí)。

小鳳說，別再折磨自己了，我在鄉(xiāng)下承包一片果園，外帶幾百畝山地。哪兒缺人手，你有力氣，你在那里會有一番作為的。老帽聽不懂，鄉(xiāng)下人都往城里跑，他這個城里人反倒去鄉(xiāng)下了。他沒有想過，也從來不敢想。何況這座城市曾給他很大的榮譽(yù)，他要為這座城市不懈地努力工作，回報市民。小鳳忍不住撲上前，緊緊抱住老帽的后腰。你難道真是榆木腦袋？工廠不要你了，姐姐不要你了，這座城市也不需要你了。可我需要你，還有那片果園和幾百畝山地。你付出一份勞動，它就會給你一份回報。人不可靠，只有土地不會欺負(fù)蒙騙，每一個善良誠實(shí)的人。小鳳說得很激動。老帽感到她的胸脯在劇烈地跳動，兩只手就像抓車的鋼爪越勒越緊。他想掙脫，卻無能為力。他不知道一個女人究竟有多大的力氣。小鳳一步步把他推到床邊，突然松手了。她慢慢地解開自己的衣鈕，脫去了外衣，再脫去了襯衫，露出了白皙豐滿的酥胸。她躺到床上，緊閉著雙眼……

老帽驚呆了，一雙眼直愣愣地望著她，不知所措。他瞬間變成兩個人，一個是勞動模范、先進(jìn)人物的老帽；一個是活生生人的老帽。他有著豐富的情感和正常人需要的性欲，但他身后又有一把無形的尺子在隨時衡量制約他。他不愿讓人背后議論，姐夫和小姨子有一腿那樣不堪入耳的話。他要保持名聲和晚節(jié)，不能去絲毫玷污那些過去曾經(jīng)有過的榮譽(yù)，和阻礙正在努力爭取的“一步之遙”?？墒?，他畢竟是個人，是一個身強(qiáng)力壯的男人。兩個老帽在拼命地撕掙。時間在一分一秒中度過。小鳳眼淚從眼眶里涌出，順著面龐靜靜地流淌。她在忍受著一個女人的恥辱，她在用真情實(shí)感呼喚著愛的回應(yīng)，她干枯的心田渴望及早得到愛情雨露滋潤。巨大的誘惑和強(qiáng)烈的需求，最終使他沖破防線。他抹下老黃軍帽，緊緊地攥在手中，又重重地摔在地上，他顧不了那么多了，猛撲了上去……

老帽考慮再三，仍沒忘記向工會主席匯報，征求他的意見。工會主席已經(jīng)退居二線，住在市委大院豪華干部樓里。聽說老帽要去鄉(xiāng)下，滿口贊成。農(nóng)村是廣闊天地，在那里大（下轉(zhuǎn)第111頁）

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有作為。工會主席還說，自己退休了，將來也有一個好去處走走，爬山釣魚，天然氧吧，過過世外桃源的生活。工會主席的話不會錯，他堅(jiān)信不移。有他的支持，老帽定了心。

老帽去鄉(xiāng)下了，他又拿出當(dāng)年?duì)幭冗M(jìn)當(dāng)勞模的干勁，日夜吃住在山上。一份汗水，一份收獲?；纳骄G化了，果園豐收了，收入自然也很可觀?？衫厦毙睦锊豁樍?。自己富裕了，日子好過了，說到底那都是為自己。他沒忘記自己是勞動模范、先進(jìn)人物，還有“一步之遙”。幫助大家，集體致富，自己有一份責(zé)任。他把想法告訴小鳳，小鳳說他三天飽飯撐的，又想窮折騰了。要多想想下崗那幾年，誰為你著想了。各人自掃門前雪，把自個小家顧好了才是正道。老帽堅(jiān)持自己的意見，要拿出一部分錢，支援鄉(xiāng)親，幫助鄉(xiāng)親。小鳳不得不拿出家主的權(quán)威。我是承包者，你只是入贅上門的女婿，一切我說了算。

胳臂擰不過大腿，老帽又一次陷入苦悶和無奈中。工會主席不請自來，旅行袋里裝著洗盥用具和洗換衣服，看樣兒他要在這里住一陣兒了。融入大自然，享受大自然。老帽要匯報，想談?wù)勛约旱乃枷?。工會主席說，不在其位不謀其政，自己退休了。再說，你當(dāng)農(nóng)民了，也不歸市工會管。他現(xiàn)在是享受生活，延年益壽。

老帽不灰心，他相信只要堅(jiān)持不懈，永遠(yuǎn)追求，會找到自己的位置和準(zhǔn)心，會到達(dá)“一步之遙”的彼岸……