美國(guó)是實(shí)行遺產(chǎn)稅的國(guó)家，對(duì)富人遺產(chǎn)進(jìn)行高額征稅，意在針對(duì)不勞而獲的接代傳富行為，在代際接替之際實(shí)現(xiàn)平等化。這些稅款可以增加聯(lián)邦政府的收入，對(duì)社會(huì)弱勢(shì)群體進(jìn)行補(bǔ)助，增進(jìn)社會(huì)整體效益。不過，美國(guó)人對(duì)這一稅種一直爭(zhēng)議很大。美國(guó)遺產(chǎn)稅于1797年首次開征，此后時(shí)征時(shí)停，稅率起起落落，美國(guó)各派政治力量圍繞遺產(chǎn)稅的角力至今余波未平。1999年和2000年，美國(guó)國(guó)會(huì)曾兩次通過關(guān)于廢止遺產(chǎn)稅的法案。

出人意料的是，反對(duì)取消遺產(chǎn)稅的主力軍是一群億萬富翁。“微軟”創(chuàng)始人比爾·蓋茨的父親威廉·蓋茨、“股神”沃倫·巴菲特、“金融大鱷”索羅斯、迪斯尼女繼承人迪斯尼、對(duì)沖基金億萬富翁羅伯遜、美國(guó)財(cái)政部前部長(zhǎng)魯賓等120名億萬富翁聯(lián)名向美國(guó)國(guó)會(huì)遞交請(qǐng)?jiān)笗?，反?duì)取消遺產(chǎn)稅。他們還在《紐約時(shí)報(bào)》上刊登廣告：“請(qǐng)對(duì)我們征稅?！?/p>

2011年2月，美國(guó)政府頒布最新遺產(chǎn)稅法案，規(guī)定遺產(chǎn)稅起征點(diǎn)個(gè)人為500萬美元，夫妻為1000萬美元，稅率為35%。

美國(guó)的200位頂級(jí)富豪給美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬和參眾兩院議長(zhǎng)的公開聯(lián)名信中這樣寫道：

“我們現(xiàn)在寫信，是敦促你們將國(guó)家利益置于政治考慮前，為了我們國(guó)家的財(cái)政健康和民眾的福利，我請(qǐng)求你們對(duì)年收入100萬美元以上的人加稅……我們作為忠實(shí)的公民提出這樣的請(qǐng)求。

“我們的國(guó)家面臨選擇——要么我們償還債務(wù)，為未來做好儲(chǔ)備；要么我們逃避金融責(zé)任，損害國(guó)家的潛力。我們的國(guó)家有恩于我們，為我們提供了成功的基礎(chǔ)?，F(xiàn)在，我們希望能保持這樣的穩(wěn)固基礎(chǔ)，以便其他人也能和我們一樣成功。

請(qǐng)為我們國(guó)家做正確的事情，提高對(duì)我們的稅款吧，謝謝!”

美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》公布的一項(xiàng)調(diào)查顯示，即使取消遺產(chǎn)稅，仍有50%的美國(guó)富人打算至少捐出一半財(cái)產(chǎn)，只將部分財(cái)產(chǎn)留給子孫。

美國(guó)這些富豪的表現(xiàn)，正是美國(guó)主流價(jià)值觀的體現(xiàn)。在美國(guó)社會(huì)，富人多納稅，窮人少納稅，被認(rèn)為是天經(jīng)地義的事情。按照美國(guó)財(cái)政部2006年的數(shù)據(jù)，5%的美國(guó)富人納稅額占聯(lián)邦政府個(gè)人所得稅收入的57.1%；占全部納稅人近50%的低收入群體，納稅額僅占所有個(gè)人所得稅的3.3%。

億萬富翁們認(rèn)為，取消遺產(chǎn)稅將使富人的孩子不勞而獲，使富人永遠(yuǎn)富有，窮人永遠(yuǎn)貧窮，這有悖于美國(guó)崇尚自我奮斗的社會(huì)理念。更現(xiàn)實(shí)的是，取消遺產(chǎn)稅將使美國(guó)政府在未來10年中減少8500億美元財(cái)政收入，從而減少對(duì)社會(huì)保障、教育等領(lǐng)域的資金投入。遺產(chǎn)稅只影響了美國(guó)不足2%的最富裕家庭，但假如取消遺產(chǎn)稅，全體美國(guó)人都要付出代價(jià)。

事實(shí)上，美國(guó)的富豪們往往直接采取了主動(dòng)奉獻(xiàn)行動(dòng)。美國(guó)超級(jí)富豪比爾·蓋茨，2008年6月正式退休時(shí)，擁有財(cái)產(chǎn)580億美元，他在遺囑中宣布拿出98%給自己創(chuàng)辦的以他和妻子名字命名的“比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)”，用于研究艾滋病和瘧疾的疫苗，并為世界貧窮國(guó)家提供援助。

在蓋茨影響下，當(dāng)時(shí)全球第二富翁巴菲特宣布將85%的財(cái)產(chǎn)(370億美元)，投給蓋茨的基金會(huì)做慈善事業(yè)。巴菲特說，交給蓋茨他很放心。“這是世界上最重要的組織?！泵绹?guó)前總統(tǒng)卡特贊嘆說。比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)已經(jīng)拯救了至少70萬個(gè)生命。

美國(guó)一些著名大學(xué)，常常收到數(shù)以千萬美元計(jì)的匿名巨額捐款。近年來，美國(guó)大學(xué)收到的年度捐款總額超過300億美元。

作者系財(cái)經(jīng)媒體專欄作家。

責(zé)編/陳夢(mèng)琴 E-mail/chinamanage@126.com