下了朝陽門立交橋沿朝外大街向東走不遠(yuǎn)，右手馬路邊，一座輝煌壯美的琉璃牌坊就會(huì)撞進(jìn)眼簾。它正座落在神路街北口，這座磚石砌成的三門七頂綠琉璃瓦牌樓，七座坊頂?shù)拈?、脊均為綠釉；坊體上端，綠釉中鑲嵌著黃釉雕花；下端為磚石砌的三個(gè)圓弧洞門，洞門寬闊， 可容汽車穿行。

牌樓南面匾額上刻有四個(gè)渾圓有力的大字“秩祀岱宗”，北面刻有“永延帝祚”。這八個(gè)字傳為明相嚴(yán)嵩所書，書法落款為“萬歷丁未孟秋吉日，內(nèi)官監(jiān)總理太監(jiān)馬謙、陳永壽、盧”。

這座具有濃郁民族文化特色的琉璃牌坊其高大精美為京城之首，它又是一座唯一屹立在街頭鬧市區(qū)的磚石結(jié)構(gòu)的琉璃牌坊。神路街口的這座牌坊不是孤立存在的古建筑，而是朝外大街路北東岳廟不可分割的一部分。

東岳廟是祭祀泰山神東岳大帝的一座道觀，始建于元代延佑年間，距今已有近700年歷史。昌盛時(shí)，廟宇曾占地96畝，是僅次于泰山腳下岱廟的一座規(guī)模巨大的正一派道觀勝地。

東岳廟的山門，據(jù)傳建立在日壇以南的通惠河邊，當(dāng)年的老道每日早晚二次需騎馬揚(yáng)鞭疾馳2500米，到通惠河邊開關(guān)山門。琉璃牌坊就座落在東岳廟的山門與廟門之間的這段神路上。

何謂神路?仍神仙出入之道路也。東岳廟前的這條神路就是東岳大帝在自己的誕辰日——農(nóng)歷三月二十八日“出巡”時(shí)必走的路。明清時(shí)代，每到這天，京城人便張旗鼓樂，結(jié)彩綢為亭閣，興高彩烈將廟內(nèi)一具東岳大帝的坐像抬出廟門，組成浩浩蕩蕩的“出巡”隊(duì)列， 穿過琉璃牌坊，沿神路熱熱鬧鬧走到日壇，再西折至壇口，由北來到朝外大街上，東轉(zhuǎn)回到東岳廟。屆時(shí)，京城男女齊趨至齊化門外，頭戴方寸紙的“甲馬”，沿途呼佛觀望大帝“出巡”盛況，以至道路阻塞。街道兩旁的小樓上，婦女擁擠，爭相一睹為快!

大帝回廟后，游人游興未盡，攜酒至神路兩邊的松林中喝個(gè)一醉方休。直至日薄西山， 方扶醉歸家。

游人塞街，商賈云集，從而形成了朝外大街這一繁華商業(yè)街。

聳立在朝外大街路南的這座富麗堂皇的琉璃牌坊， 在百姓口中被親切地稱作“瓷牌樓”， 它不僅是神路街這條街巷的標(biāo)志，也因?yàn)閭髡f它曾嚇跑過八國聯(lián)軍的俄國洋鬼子，而成為咱老北京的驕傲。

1900年，八國聯(lián)軍入侵北京。俄國和日本兩支侵略軍從通州沿通惠河進(jìn)犯北京城，轉(zhuǎn)到日壇，計(jì)劃由朝陽門進(jìn)城。在通惠河二閘遭到中國人民抗擊的外國侵略者戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢行進(jìn)在空寂無人的神路街里，就在他們抬頭遠(yuǎn)望前方時(shí)，暮色蒼茫中，他們猛然發(fā)現(xiàn)，道路盡頭，神路當(dāng)中， 出現(xiàn)了一位身材雄偉頂天立地的巨神，只見他青巾綠圍肩，五綹長髯拖地，蠶眉倒豎，鳳眼圓睜，熏棗紅臉，一副怒容正面朝南端坐著。他就是北京的守護(hù)神，關(guān)羽關(guān)云長!

俄國侵略者頓時(shí)魂飛魄散，嚇得趕快從旁邊繞道走了?？墒侨毡竟碜訁s仗著邪勁，不顧天怒人怨，闖過神路街牌坊， 直奔東岳廟而來，強(qiáng)行住進(jìn)廟里?？匆姖M目文物、古玩、字畫、經(jīng)卷，他們紅了眼，開列了一個(gè)長長的單子，把凡能拿走的東西全詳細(xì)列上， 強(qiáng)迫住持簽名， 以欺騙輿論，假造是東岳廟道士自愿送給他們的，手段卑鄙達(dá)到無以復(fù)加地步。為了適應(yīng)自已的習(xí)慣，這幫強(qiáng)盜還把廟里流傳了幾代人的珍貴硬木桌案的長腿統(tǒng)統(tǒng)鋸掉， 以便他們盤腿使用。多行不義必自斃，這幫強(qiáng)盜后來不斷有人拉稀，一拉稀就踹腿兒魂歸東洋見他們的天皇去了。正應(yīng)了北京的一首童謠：“小日本兒，喝涼水兒，喝了涼水兒就踹腿兒?！?/p>

莊重華美的東岳廟琉璃牌坊，歷經(jīng)數(shù)百年風(fēng)風(fēng)雨雨，目前雄姿依存，仍牢牢地高聳在川流不息的朝外大街的馬路邊上。它那猶如關(guān)羽巨大頭像般的藝術(shù)造型，已成為民族文化的瑰寶。它更是咱北京的驕傲。