毋庸諱言，民間藝術(shù)是一切文學(xué)創(chuàng)作的源泉。民俗，反映民風(fēng)；民風(fēng)蘊(yùn)藉著更深沉的民情。它不是個(gè)人的，而以集體意象呈現(xiàn)著地域文化背景下人與人、與物、與環(huán)境之間的多元關(guān)系。馬克思、恩格斯之所以非常看重莎士比亞這些獨(dú)步時(shí)代的偉大作家，其中一個(gè)原因，就是他們用非凡之筆，展示了一幅風(fēng)情斑斕的民俗畫卷。南通，由于她瀕江臨海的獨(dú)特位置，徘徊于淮揚(yáng)文化與吳越文化之間，出現(xiàn)一種典型的邊緣文化特征。正由于這種“雙跨”的特點(diǎn)，南通的民間文藝特別豐富。除上述一些原因之外，還有一個(gè)人為的原因，那就是南通民間藝術(shù)家的記憶與情感。他們的記憶是浸含著對(duì)吾土吾民充分認(rèn)同與摯愛的記憶，他們的情感，又是勤奮加履新、自信融求變的情感?？傊?，將北方的執(zhí)著與南方的靈動(dòng)相契相合得如此鮮活，如此渾然天成。

南通的奧秘，在于她的誕生即是她的歷史。她是一座由長(zhǎng)江入海沖擊而成的城市。春秋戰(zhàn)國時(shí)期方有海安、如皋。直到清末，其地域還在不斷地向大海延伸。這種獨(dú)特的地貌特征和歷史環(huán)境，催發(fā)南通人在“江海會(huì)通”的基礎(chǔ)上，愛學(xué)習(xí)，善綜合，特別在堅(jiān)守中融通、開拓中權(quán)變、執(zhí)著中祥和，決定了這一獨(dú)特地域的文化品格。這是南通民間文藝比較發(fā)達(dá)的重要原因。即便是粗略統(tǒng)計(jì)，南通至少有100余位在全國叫得響的民間文藝家。這百名民藝群英，涉及民間文學(xué)、音樂、舞蹈、戲曲、書畫；更多涉及染織、雕刻、刺繡、編扎等民間工藝美術(shù)諸多門類的制作技藝。特別是后者，因其指向的物質(zhì)文化性質(zhì)，更能體現(xiàn)出民間藝術(shù)的門類特質(zhì)及其藝術(shù)家們奮斗、探索的歷歷足痕。比如中國工藝美術(shù)大師、國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人吳元新，堪稱南通民藝家的代表。他的藍(lán)印花布技藝，不僅享譽(yù)世界，而且他本人被選為2011年第三屆全國中青年“德藝雙馨”文藝工作者?？梢娝麑?duì)這一人類古老技藝的保存與弘揚(yáng)，不僅切合世界范圍內(nèi)保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的人類“記憶”，也是他視事業(yè)如生命，體現(xiàn)出不斷追求真善美、追求卓越的人類“情感”。另如民間藝術(shù)家，南通民間藝術(shù)館館長(zhǎng)張延生，他可謂是一位“性至靈，悟至徹，愛至極”的民藝奇人。且不論他本人擅長(zhǎng)水晶制藝，有屢獲大獎(jiǎng)的《國父孫中山》、《白石老人》、《屈原》、《飛天》、《十八高僧》等名品，就是獨(dú)立經(jīng)營(yíng)的民間藝術(shù)館，也使以“博物館之城”著稱的南通，又多了一個(gè)全國第一。別看這小小的廟廡式院落，卻是異秀奇珍之所在：西廂房是藍(lán)印花布、板鷂風(fēng)箏、扎染、刺繡、蛋繡、樹皮雕等工藝品的展廳；朝北房的正廳展示的是字畫、瓷器、粉彩等藏品；正廳左側(cè)陳列的是南通明末清初的民宅；右側(cè)是玉石、鑲玉工藝的展廳兼辦公室……真可謂屬于南通的“珍寶館”。

說到南通，就會(huì)提起南通的板鷂風(fēng)箏。家族傳承是南通板鷂風(fēng)箏得以名聞遐邇的原因之一。郭文禾父子，高煥文父子，南通板鷂風(fēng)箏藝術(shù)博物館館長(zhǎng)吉華，代表了三種不同的藝術(shù)風(fēng)格。江海平原，天高氣爽，一馬平川，最宜放飛風(fēng)箏。風(fēng)箏中的每只板鷂按大小順序排列成行，裝有不同哨口，數(shù)量從幾十個(gè)到幾百個(gè)，最多達(dá)千只，俗稱“千口風(fēng)箏”。其中較大哨口低音渾厚，稱“嘟升”；較小哨口高亢嘹亮，稱“嘟子”。板鷂升空，“哨口”齊鳴，在空中高低哨音雷動(dòng)交響，傳送甚遠(yuǎn)，大型板鷂哨音可以傳送十幾里之外。三組板鷂傳人各具特色，郭氏擅扎，高氏長(zhǎng)繪，而吉華館長(zhǎng)重收藏、組織，推動(dòng)南通板鷂走向世界。

南通名人，遍布天下。其中有一位清末民初的女才子沈壽，她所創(chuàng)辦的女紅傳習(xí)所，是中國最早的半工半讀式的職業(yè)技術(shù)學(xué)校。以她的姓氏命名的“沈繡”，更是四海賓朋愛不釋手、悉自珍藏的佳品。我們要提起的是沈壽藝術(shù)館的年輕館長(zhǎng)卜元，他雖不年長(zhǎng)，卻有著仙風(fēng)道骨般民藝家的昳昳風(fēng)采。他在1984年護(hù)送鄒韜奮夫人沈粹縝女士歸滬路上的一句笑談“我叫卜元，卜元卜元，逢兇化緣”，不僅逗樂了沈老，也感動(dòng)了沈老的兒子鄒家華副總理。就是在這樣一種樂天自足的坦蕩襟懷中，才拓展了他對(duì)古玩、古字畫、古瓷器的研究空間，同時(shí)也成就了一位善結(jié)人緣的“快樂”收藏家。他的珍藏，不僅有曾獲舊金山國際展覽會(huì)一等獎(jiǎng)的沈壽刺繡《耶穌像》，也有最新沈繡肖像贈(zèng)品《奧巴馬總統(tǒng)合家歡》……卜元玩畫，不執(zhí)著的執(zhí)著；玩收藏，不經(jīng)意的經(jīng)意；玩墨，不為人緣而得人緣。卜元有意無意，另辟蹊徑，玩而通慧。

這就是美麗的南通，就是同樣美麗且通慧的南通民藝事業(yè)和藝術(shù)家們。這里有以創(chuàng)作《海安花鼓》而著稱的民藝舞蹈家楊培杰，有探佚整理《呂四號(hào)子》，并唱響全國的漁民俗文化研究者與傳播者陸志秋……這些在各自擅長(zhǎng)的民藝天地縱情歌唱的藝術(shù)家，正在以自己對(duì)于民間文化的鐘情與記憶，不僅賡續(xù)著民間藝術(shù)與民間制藝的流脈，而且打造著“崇川福地”的新品牌。使我們?cè)诓皇剀暗木d綿記憶中，升騰出源源不斷的生命活力與探索的吁求。