《莊子》中有“空門來風(fēng)”。戰(zhàn)國時的宋玉《風(fēng)賦》中出現(xiàn)了“空穴來風(fēng)”：

“臣聞于師：枳句來巢，空穴來風(fēng)。”這句話的意思是：“我從老師那里聽到過這樣的說法，枳樹彎曲的枝丫上會招來鳥雀做窩，空穴之處會產(chǎn)生風(fēng)。”后來人們用“空穴來風(fēng)”比喻由于自身存在某種弱點(diǎn)，疾病、流言等才得以乘隙而入。也就是說，“空穴來風(fēng)”指疾病、流言等并非平白無故產(chǎn)生，而是有某種原因的。例如，唐代白居易在《初病風(fēng)》中說：“六十八衰翁，乘衰百疾攻。株朽難免蠹，空穴易來風(fēng)。”

但是，近些年來，在社會語言生活中，人們較多用“空穴來風(fēng)”表達(dá)相反的意思，即表達(dá)“流言等毫無根據(jù)”的意思。例如：“這些日子，關(guān)于公司要裁減人員的說法純屬空穴來風(fēng)，大家不要相信?！边@種說法流行開來，漸漸成為“空穴來風(fēng)”的主流用法。于是，有的工具書也相應(yīng)地根據(jù)社會生活中對“空穴來風(fēng)”的普遍用法，對釋義進(jìn)行了調(diào)整。

例如，《現(xiàn)代漢語詞典》在2002年5月修訂第3版之前的各個版本中，雖然說法有微小不同，但總的說，是采用“有原因”的說法的。例如2002年5月版的釋義是：“有了洞穴才有風(fēng)進(jìn)來（見于宋玉《風(fēng)賦》）。比喻消息和傳說不是完全沒有原因的?！倍钚掳娴摹冬F(xiàn)代漢語詞典》（2005年6月第5版）的釋義則調(diào)整為：“有了洞穴才有風(fēng)進(jìn)來（語出宋玉《風(fēng)賦》）。比喻消息和傳說不是完全沒有原因的，現(xiàn)多用來比喻消息和傳說毫無根據(jù)?！?/p>

這是詞語在社會的使用中發(fā)生的一種變化。

在社會語言生活中，使用“空穴來風(fēng)”的時候，不論是采用“有原因”的說法，還是采用“無根據(jù)”的說法，都是可以的，都不能看做錯用。至于這個成語在文章中的具體意思，要根據(jù)上下文來確定。

但是，采用現(xiàn)在社會上普遍流行的“無根據(jù)”的用法，似乎更合乎一般人的使用習(xí)慣。