村里有個孤老頭，他身體很壞很壞，靠編籃子啊，縫氈靴啊，看守農(nóng)莊果園過日子。

很久以前，他從老遠什么地方到這村里

來，可大家一眼就看到，他吃夠了苦。他瘸著腿，頭發(fā)過早地白了，還有道彎彎的深疤打頰幫一直通過了嘴唇。這一來，就算是笑吧，他那張臉看上去也像是很悲傷，像是兇巴巴的。

有一回，一個叫小伊凡的孩子爬進農(nóng)莊果園，想偷蘋果好好吃個飽。沒想到，褲腿在圍墻釘子上一掛，“撲通”一聲落到下面帶刺的醋栗叢里了，刺得他渾身是傷，哇哇大哭。老頭兒滿可以拿蕁麻抽他，甚至拖他到學(xué)校去告狀，

可老頭兒可憐小伊凡。

老頭兒一聲不響，把嚇破了膽的小伊凡從園子門帶出去，放他走了，沒打他一下，甚至沒有在背后說他一聲。

小伊凡又羞又惱，溜進林子，走著走著迷了路，到了一個沼地那兒。他累壞了，看見青苔中間露出一塊淺藍色的石頭，就往石頭上

一坐?？伤R上“哎喲”一聲跳得老高，因為他覺得就像坐在一只野蜂上面，野蜂打褲子后面那個窟窿狠狠地螫了他的屁股。

可回頭一看，石頭上根本沒有野蜂，是石頭燙得像煤塊似的；石頭平面上還露出些字，給泥糊住了。

沒說的，這是塊魔石頭——小伊凡馬上猜著了！他踢下一只鞋子，拿鞋后跟趕緊去擦掉石碑上的泥。

于是，他讀到這樣的碑文：誰把這塊石頭搬到山上打碎，誰就能返老還童，從頭活起。

小伊凡讀了碑文，覺得很不痛快。他才八歲，虛歲九歲。要是從頭活起，他一年級就得再念一年，這他想都不敢想。

愁眉苦臉的小伊凡打果園經(jīng)過時，又看到

了那老頭兒。只見他正在咳嗽，老停下來喘

氣，手里提著桶石灰漿，肩膀上掮著把樹皮絲刷子。

小伊凡這孩子本心挺好，他心里想：“瞧

這個人，他本來可以隨便用蕁麻抽我；可他可憐我，沒有抽?，F(xiàn)在讓我也可憐可憐他，叫他返老還童吧，這樣他就不再咳嗽，不再瘸腿，呼吸也不再那么苦惱了。”

于是好心的小伊凡懷著一番好意，來到

老頭兒面前，開門見山，把事情一五一十告訴了他。

“不，小伊凡，”老頭兒回答說，“我根本就不想砸碎它，因為我不想從頭活起?！?/p>

老頭兒說著，走到驚奇的小伊凡身邊，摸摸他的頭，小伊凡感到老頭兒沉重的手掌在

哆嗦。

老頭兒對小伊凡說：“當然，你準以為我老了，瘸著腿，殘廢了，很不幸，其實我是天底下最幸福的人。”

腦筋轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)

為什么老頭受盡了苦難，卻不愿返老還童，從頭活起，還說自己是天底下最幸福的人呢？