兩年前，作為新一批YFU （Youth for Understanding，國際學(xué)生交流組織）交流生之一，我被分配到美國肯塔基州的辛西亞納小鎮(zhèn)，在當(dāng)?shù)氐墓W(xué)校Harrison County High School （哈里森縣高中）讀11年級。一年交流期結(jié)束后，我自行轉(zhuǎn)入當(dāng)?shù)氐腟ayre School （塞爾學(xué)校，一所包含幼兒園、小學(xué)和中學(xué)的私立學(xué)校）讀12年級。經(jīng)歷了美國公立和私立學(xué)校教育，我深深感受到，選擇YFU不僅讓我有機(jī)會在全英文環(huán)境中進(jìn)行學(xué)習(xí)，更帶給我受益一生的寶貴經(jīng)歷。這種經(jīng)歷給我?guī)砹颂魬?zhàn)和機(jī)遇，讓我了解和體驗了不同的文化，也使我認(rèn)識到自我價值、提高了適應(yīng)能力。下面我將結(jié)合自身經(jīng)歷，從課程選擇、課堂學(xué)習(xí)、課余活動以及社交生活四個方面向大家介紹美國高中的學(xué)校生活。

課程選擇

美國的高中課程一般分為Regular （普通級）、Honors （榮譽(yù)級）、Pre-AP （預(yù)備AP級）以及AP （Advanced Placement，大學(xué)預(yù)修課）等。其中，AP課程最為廣泛，而且有著嚴(yán)格統(tǒng)一的課程提綱，每門課的老師必須先向College Board （美國大學(xué)理事會）提供教案，經(jīng)批準(zhǔn)后方可開課。College Board一共提供32門AP考試，包括世界歷史、微積分、文學(xué)、音樂理論、統(tǒng)計學(xué)等眾多科目。AP考試最高分5分，最低分1分。在很多私立學(xué)校，學(xué)生想上AP課必須先通過學(xué)前檢測。所以，能夠?qū)W習(xí)AP課程，說明學(xué)生不僅具有樂于挑戰(zhàn)自我的品質(zhì)，而且也具備一定的學(xué)術(shù)能力。此外，學(xué)生還需要上必修課，一般包括英語、數(shù)學(xué)、科學(xué)（物理、化學(xué)、生物等）、社會科學(xué)（歷史、政治等）。當(dāng)然，學(xué)生也可以選修自己感興趣的選修課。一般情況下，在開學(xué)兩個星期內(nèi)，如果學(xué)生對所修、所選課程沒有興趣，或者覺得課程難度不適合自己，可以向?qū)W校申請換課、加課或者減課。

選課的原則是在能力范圍內(nèi)選擇最有挑戰(zhàn)性和最感興趣的課程，而不是選多少門AP課程。在申請美國大學(xué)時，很多學(xué)?？吹氖巧暾堈呤欠癯浞掷昧藢W(xué)校資源。如果一位申請者所在學(xué)校沒有提供AP課程，但他上完Honors所有課程并且成績?nèi)繛锳，而另一位申請者所在學(xué)校提供30門AP課程，但他卻只上了兩門AP課程，那么前者的競爭力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于后者。我有很多朋友由于所在學(xué)校沒有自己感興趣的課程，便直接去當(dāng)?shù)卮髮W(xué)聽課，這不僅節(jié)省了他們的時間、發(fā)揮了他們的潛能，也使他們在大學(xué)申請過程中更具優(yōu)勢、更受青睞。因此大家一定要充分利用學(xué)?，F(xiàn)有條件，根據(jù)自己的興趣來選課。

課堂學(xué)習(xí)

美國公立和私立學(xué)校的課堂學(xué)習(xí)模式截然不同。由于公立學(xué)校受州政府管理，州政府會根據(jù)每個學(xué)校學(xué)生每年的全州統(tǒng)一考試測試水平相應(yīng)地?fù)芸?，所以在日常的課堂學(xué)習(xí)中，學(xué)校老師的教學(xué)難免偏于應(yīng)試。而私立學(xué)校由于學(xué)生少、經(jīng)費(fèi)足，課堂上老師注重的不是應(yīng)試，而是綜合素質(zhì)的培養(yǎng)。這一點(diǎn)我深有體會。

1. 學(xué)會思考和表達(dá)。以我上過的AP文學(xué)課為例。我的AP文學(xué)老師已經(jīng)70多歲了，從哈佛大學(xué)獲得碩士學(xué)位后一直從事高中教學(xué)工作，曾擔(dān)任AP文學(xué)考試的出題人和閱卷人。記得有一次，老師要求大家在暑期閱讀英國小說家約瑟夫·康拉德的《黑暗的心》，開學(xué)后每人寫一篇文學(xué)賞析論文。從未獨(dú)立分析過文學(xué)作品的我頓時一頭霧水，便在網(wǎng)上搜索關(guān)于《黑暗的心》的各種解讀來幫著找頭緒、找靈感，最后參考了很多人的解讀才確定了賞析的切入點(diǎn)，寫出了論文。課后文學(xué)老師找我談話，問我是不是獨(dú)立完成的。我如實告訴他自己參考了網(wǎng)上的資料，他并沒有生氣，只是語重心長地說：“這次我并不責(zé)怪你，但是我希望你今后在做這類作業(yè)時，不要再上網(wǎng)挖掘，而要盡量從自己的角度去分析，并用書中的情節(jié)證明自己的觀點(diǎn)，鍛煉你獨(dú)立思考的能力。”盡管這次老師給我打了個A-，但事后我卻心有余悸，因為在美國上學(xué)，如果寫論文參考了其他資料就一定要注明，否則就是plagiarism （抄襲），后果很嚴(yán)重，甚至可能會被學(xué)校開除。經(jīng)過此事，我默默發(fā)誓再也不借助參考資料，而要努力學(xué)習(xí)自己提煉觀點(diǎn)，表達(dá)獨(dú)特見解。

于是，等第二次老師要求寫一篇詩歌賞析時，我選了美國著名黑人詩人蘭斯頓·休斯的詩歌《哈萊姆》，足足思考了兩個小時，完全靠自己構(gòu)思出了文章的框架。這篇賞析最后得了A，比上次的成績還要高，這無疑是對我努力付出的巨大肯定。這件事也更堅定了我凡事要獨(dú)立思考、要有主見的信念。

2. 手腦并用、興趣引導(dǎo)學(xué)習(xí)。美國高中的科學(xué)課風(fēng)格很獨(dú)特。在國內(nèi)學(xué)習(xí)這類科目時，我只是死記老師給的公式、按照老師說的解題技巧或步驟做就可以。而美國高中的課堂卻讓我大開眼界。在塞爾學(xué)校上AP物理課時，我們經(jīng)常自己設(shè)計實驗，老師做的僅僅是點(diǎn)撥和引導(dǎo)。物理課上所學(xué)的公式都是通過做實驗得出來的，或是通過數(shù)學(xué)推導(dǎo)總結(jié)出來的，根本不需要死記硬背，而且考試時所有公式都會列在試卷上，考生只需理解并應(yīng)用即可。AP生物課上做過的許多實驗讓我至今仍記憶猶新：從香蕉中提取DNA、通過轉(zhuǎn)基因使細(xì)菌發(fā)光以及探索一種小蟲對生活環(huán)境的喜好等。親自動手實踐讓我對科學(xué)課產(chǎn)生了濃厚的興趣，學(xué)習(xí)起來更加投入，也樂在其中。

3. 實踐出真知。在眾多社會科學(xué)科目里，最值得一提的是AP美國政府課。上這門課時，老師會讓我們在課前閱讀課本，掌握基本知識，在課上則側(cè)重引導(dǎo)我們結(jié)合生活實際應(yīng)用這些知識。比如學(xué)到美國國會時，老師讓我們在課上給本州的參議院代表寫信；講到美國總統(tǒng)時正值共和黨初選階段，老師便把我們分成小組，每一組負(fù)責(zé)介紹一位共和黨候選人的背景和優(yōu)缺點(diǎn)，并在課上做小組展示。大家有的模擬候選人，有的為這些虛擬候選人做網(wǎng)站、寫籌集競選資金的計劃、打出競選標(biāo)語等，忙得不亦樂乎。比起國內(nèi)單純的背誦記憶，這種結(jié)合實際應(yīng)用的教學(xué)方式更生動、更受學(xué)生喜愛，也讓我們對美國政府體制有了更深的了解。

課余活動

為什么要參加課余活動？國內(nèi)很多學(xué)校和家長都不鼓勵學(xué)生參加課余活動，擔(dān)心這樣會占用學(xué)生的學(xué)習(xí)時間、影響他們學(xué)習(xí)。其實，積極參加有意義的課余活動不僅有助于學(xué)生提升綜合素質(zhì)、結(jié)交朋友，還有助于學(xué)生探索自己的興趣和未來的職業(yè)道路。

在兩年的美國高中生活中，我有幸參與了各種不同的社團(tuán)活動，而最讓我受益的是National Beta Club （一個美國國家級的社區(qū)服務(wù)Honors社團(tuán)）、Varsity Tennis （哈里森縣高中的校網(wǎng)球隊）和KUNA （Kentucky United Nations Assembly，肯塔基州聯(lián)合國集會）這三個社團(tuán)。

1. National Beta Club——全面鍛煉

National Beta Club是一個Honors社團(tuán)，只有GPA （Grade Point Average，平均分?jǐn)?shù)）高的學(xué)生才會被邀請加入。我有幸加入哈里森縣高中的National Beta Club，積極參加了社團(tuán)提供的幾乎所有的社會服務(wù)活動。我曾在圣誕前夕在沃爾瑪超市門口搖過鈴，吸引過往行人給美國慈善機(jī)構(gòu)Salvation Army （救世軍）募捐；我曾和朋友們?yōu)榻o學(xué)校社團(tuán)籌集資金做過貨攤的收銀員；我還去過當(dāng)?shù)氐膭游锸震B(yǎng)所照看過小貓……參加各種社區(qū)服務(wù)活動使我深入到社會生活的各個角落，有機(jī)會深入了解當(dāng)?shù)厝说纳詈臀幕沧尰貓笊鐣木裆钌钤谖倚睦铩?/p>

2. Varsity Tennis——收獲友誼

在哈里森縣高中就讀時，我有幸參加了校網(wǎng)球隊。雖然我在國內(nèi)從初一就開始學(xué)習(xí)網(wǎng)球，但水平一般，甚至都發(fā)不好球，也從未打過比賽，而且對英文的網(wǎng)球術(shù)語更是一無所知。就這樣懷著忐忑的心情，我奔赴訓(xùn)練場，接到的第一個任務(wù)便是在三個星期內(nèi)學(xué)會我在國內(nèi)學(xué)了四年還沒學(xué)好的發(fā)球，因為三個星期后就是我們和其他學(xué)校的第一場正式比賽。每天放學(xué)后，教練和隊友一起幫我練習(xí)發(fā)球，在他們的鼓勵和幫助下，我在短時間內(nèi)完成了任務(wù)。正當(dāng)我為自己的進(jìn)步慶祝時，教練通知我們隊內(nèi)要進(jìn)行比賽來決定排名（編注：校隊會通過隊內(nèi)比賽分出誰是男單/男雙/女單/女雙一號種子/二號種子等），曾經(jīng)一起訓(xùn)練的隊友此刻卻要相互競爭、一比高下，但我們依舊相互學(xué)習(xí)，共同提高。經(jīng)過一次次比賽和選拔后，我成為隊里的女子單打一號種子。就在我網(wǎng)球賽季生活達(dá)到高峰時，教練卻告訴我在賽季末的州內(nèi)區(qū)域大賽里我只能以替補(bǔ)出場。原因很簡單，12年級的隊員即將畢業(yè)，所以機(jī)會要留給他們。這讓我感到很不公平，可我還是積極調(diào)整心態(tài)，參加賽前訓(xùn)練。雖然我最終沒能上場，但卻始終為隊友加油助威?？赡苷驗槿绱耍杲K總評時，在隊友們的一致推選下，我獲得了“最佳團(tuán)隊精神獎”。而我在收獲這份意外的驚喜之余，也收獲了隊友們深厚的友誼。

3. KUNA——贏得榮譽(yù)

在塞爾學(xué)校就讀時，我加入了肯塔基州聯(lián)合國集會，有機(jī)會代表學(xué)校參加模擬聯(lián)合國（簡稱“模聯(lián)”，學(xué)生以學(xué)校為單位代表各個國家，在全州集會期間展示所代表國家的文化習(xí)俗，代表該國家提出各項造福國民的提案）。由于塞爾學(xué)校很?。總€年級只有50人左右），我們只代表了剛果和捷克，不過我們還是全力以赴，精心準(zhǔn)備捷克的文藝展示，為剛果起草提案?！澳Ｂ?lián)”當(dāng)天，代表中國的學(xué)校沒有到場，作為在場唯一的一名中國人，我主動提出要代表中國參加安全理事會（中國是常任理事國之一）的各項議程。我們用了一天時間對五項議案進(jìn)行激烈辯論，而我也生平第一次站在國家的角度去考慮問題，更感受到中國在國際舞臺上的重要地位和巨大影響。在“模聯(lián)”最后的頒獎儀式上，KUNA頒給我唯一的一枚“優(yōu)秀安全理事會成員”獎牌。雖然拿到獎牌很高興，但是對我來說，更重要的是我在辯論中很好地維護(hù)了中國的利益，并向美國學(xué)生展示了中國的大國形象。

社交生活

在美國高中交流期間，因為文化的不同，一開始多少會有些不適應(yīng)。下面是我根據(jù)切身經(jīng)歷總結(jié)的一些社交小貼士，希望能夠?qū)Υ蠹矣兴鶐椭?/p>

1. 只要你自己很nice就不會沒有朋友。Nice是美國社交生活中最常見的詞，用來形容人友善和氣，還可以表示不在背后說別人壞話、樂于助人、經(jīng)常微笑、平易近人等。要想交到朋友，就得先學(xué)會做一個nice的人。

2. 自己一定要主動。如果別人邀請你去參加聚會等活動，若是你沒有別的事情就盡量去參加。你也可以向同學(xué)建議，比如一起去看個電影、一起去逛街、一起去圖書館等。不要害怕，也不要不好意思，萬事開頭難，只要你主動邁出第一步，就可能收獲友情。我在哈里森縣高中參加網(wǎng)球隊后，經(jīng)常在賽場上為隊友們加油吶喊，訓(xùn)練結(jié)束后還和他們一起去當(dāng)?shù)氐牟宛^吃冰激凌，周末和他們相約到球場對打擊球，相處得十分愉快。

3. 積極參加學(xué)校的課余活動，這是交友最直接的方式。在課余活動中找到興趣相投的同學(xué)，并和他們經(jīng)常聯(lián)系，就可逐漸擴(kuò)大交際圈。美國高中最盛大的活動之一就是舞會。即使你不會跳舞或者不習(xí)慣這類場合，最好也去感受和體驗一次。有些活動看似不合自己的口味，也不妨去嘗試一下，或許你會有新的發(fā)現(xiàn)和收獲。

4. 受歡迎的不一定是Queen B （編注：美劇《緋聞女孩》中的女主角）。很多女孩認(rèn)為濃妝艷抹、穿著艷麗時尚或是穿名牌才能夠成為社交“紅人”，其實不然，現(xiàn)實生活中往往是真誠和友善才能真正為你贏得友誼。

高中歲月匆匆而過，如今回想起在美國的這兩年時光，我有過歡笑，也有過淚水，遭遇過挫折，也取得過成功。遠(yuǎn)離父母，只身海外，我收獲的不僅僅是獨(dú)立生活的能力和面對困難的勇氣，更是一份份深厚的友誼和畢生難忘的經(jīng)歷。愿大家珍惜美好的青春歲月，譜寫精彩的高中校園生活！

作者簡介：

聶信堃，2009年考入天津南開中學(xué)理科實驗班，2010～2011年通過國際學(xué)生交流組織（YFU）赴美國肯塔基州哈里森縣高中交換學(xué)習(xí)一年，2011～2012年成功轉(zhuǎn)入肯塔基州著名私立學(xué)校塞爾學(xué)校，現(xiàn)就讀于美國麻省理工學(xué)院。