2012年2月12日，首屆雪地馬球世界杯賽在天津環(huán)亞國際馬球會舉行。這是國際上規(guī)模最大、級別最高的馬球賽事之一。阿根廷、澳大利亞、法國、英格蘭、新西蘭等十大馬球王國悉數(shù)出席。

伴著蘇格蘭風笛的聲聲環(huán)繞，騎士們策馬疾馳、雪花飛濺，絢麗的馬球服與嘶鳴的駿馬，讓包裹在皚皚白雪中優(yōu)雅的馬球更具魅力。

視覺盛宴

身處雪地馬球賽場邊，用“血脈賁張”來形容毫不為過。放眼望去，白茫茫一片，陽光照耀下人與馬合一。百米寬闊的場地里，球手的吶喊聲，駿馬的蹄聲如騎兵往來戰(zhàn)斗般真實震撼。

比較普通的馬球賽，綠草換做白雪，賽球改為鮮艷的橙色，擊球桿的柄變成金屬的，馬球手們也換上了防寒的絨衣。

在雪地上，球員很難在高速運動中保持平衡，在急轉(zhuǎn)急停時多了謹慎，馬蹄常常打滑，雖然技術(shù)超群，但也有馬失前蹄的時候。這時，比賽球員可更換比賽用馬。

被緊緊壓實的雪道遠看非常光滑，由于雪地摩擦力小，駿馬在奔騰時的時速最高達40多公里，帶起一片片雪花甚至雪塊。隊員和馬匹以驚人的速度互相擠迫、拼搶，這也是雪地馬球賽最激動人心的場面。

阿根廷隊球員阿爾伯蒂，是本次賽事級別最高的球員，馬球級別8級。他告訴記者：“要知道，要想在雪地上打球可不是那么簡單，難以控制的是球路和著陸位置，仿佛在打了蠟的大理石地板上控球，不要指望它會乖乖地停住，彈出數(shù)十米開外的可能也不是沒有，這給我們帶來更大的挑戰(zhàn)?！?/p>

香港折桂

設(shè)施先進，強手如林。在面對英國、阿根廷這樣的世界老牌馬球強隊，中國香港隊，一支臨時拼湊起來的外籍“雇傭軍”，卻出人意料地奪取了雪地馬球世界杯桂冠。六戰(zhàn)五勝一負，憑借其堅韌的防守和犀利的進攻，香港隊的三名隊員在決賽中以7比4輕松戰(zhàn)勝南非。

賽后，香港隊成員英國人費舍爾說：“從最初磨合到攜手上場，贏得冠軍，高舉冠軍獎杯那一刻，我對自己說，我們中國香港隊是最棒的?，F(xiàn)在回想這次比賽過程，真令人激動?！?/p>

這位天津環(huán)亞國際馬球會的馬房營運總監(jiān)，12歲的時候便在他父親的幫助下握起馬球桿，游歷阿根廷、阿聯(lián)酋、新西蘭、澳大利亞、西班牙十數(shù)年，他坦承是在主場作戰(zhàn)。

而在半決賽成功復仇英格蘭隊，讓他們奪冠信心大增?！坝⒏裉m隊實力很強，半決賽時，我們制定了周密的突擊戰(zhàn)術(shù)來扼制對方對我的圍堵戰(zhàn)術(shù)?！辟M舍爾講道，他們最終打出了一場漂亮的攻堅戰(zhàn)，挺進決賽。“決賽前一天，我就和兩名隊友開玩笑道： 這個冠軍是我們的?！?/p>

費舍爾認為，他們隊的比賽馬匹與球員配合得天衣無縫也是贏得比賽的關(guān)鍵?！榜R是我們的朋友，今天我們騎的馬狀態(tài)不錯，與我們配合得非常好，這也是我們能贏得決賽的重要因素。”他說，本次比賽是他目前為止參加的最為精彩的比賽?！斑@是我第一次來天津參加馬球世界杯賽，沒想到能贏得冠軍，我很激動。天津應(yīng)該是我的福地。只要有機會，我會繼續(xù)留在中國推廣馬球。”

造雪備馬

雪地馬球的宏大場面讓人印象深刻。高強度比賽的背后，是技術(shù)、安全、后勤的全貌規(guī)劃，最重要的還是雄厚的資金。

作為負責設(shè)計天津賽場的設(shè)施總監(jiān)，美國人漢伯恩已忙碌數(shù)月，力求把從未在中國乃至亞洲舉辦的這次世界性賽事做好。為此，馬會甚至投入巨資引進世界少有的馬球壓雪機。

漢伯恩告訴記者：“滿足雪地馬球賽對場地的要求，任務(wù)艱巨。我們在搭建場內(nèi)100碼乘50碼的空間時，每英畝填充25噸沙子。沙子顆粒大小平均，質(zhì)感統(tǒng)一、起到保護作用。有效地將冰雪和草坪隔離。隨后進行人工造雪，造雪機每日運行12至24小時，能為場地提供1061.9立方米的積雪，此后把積雪精確地壓緊至254毫米厚?！?/p>

平滑的雪地對選手馬匹的安全至關(guān)重要。因此，即使在比賽期間，造雪設(shè)備和壓雪機也時刻處于待命狀態(tài)，保證雪的重量和質(zhì)量。

“壓雪車的前帶齒主要是把雪鋪平，側(cè)面的兩個履帶負責把雪壓實，壓雪車的雪犁則會把雪打成像砂糖一樣細，以便讓馬兒跑得更舒服。”

比賽中的馬匹都是“雙棲”的，不僅能參加草地比賽，也能參加雪地比賽。球會從去年夏天就開始著手準備160匹比賽用馬，而且從澳大利亞和新西蘭引進了100匹比賽馬。

由于雪地馬球賽對馬急停、急轉(zhuǎn)、對抗性和敏捷性的要求都更高。對馬匹的保護也需升級，馬匹在雪地上的奔跑時速可達40公里，要想馬匹腳下不打滑，需要兩樣特別裝備，比賽前兩周，馬兒們便穿上了特制的雪地賽裝備——雪地馬球墊和馬球釘。馬球墊能夠在馬蹄和馬蹄鐵之間形成特別的緩沖保護，并避免馬蹄積雪，馬球釘能夠幫助馬蹄更好地“抓地”，有效防滑。

比起草地馬球，雪地上打球的難度無疑更大，對賽馬的要求也更高。參賽馬匹要求訓練有素。這些馬匹年齡都在六七歲，正值青壯年，除了善奔跑、耐力好，而且機敏，同時還要十分適應(yīng)雪地這個場地。

在賽前一個多月，這些馬匹在比賽場地每天訓練2次，時間在30至45分鐘。這些準備都是為了讓馬和選手在比賽中取得好成績。賽前，各隊參賽選手通過抽簽來選取自己的比賽用馬，所以馬匹提早的熱身訓練有助于參賽選手與比賽用馬的磨合?！?/p>