法海原本是鎮(zhèn)江金山寺的一個和尚，在民間故事《白蛇傳》中，他是邪惡的化身，陰險狠毒、冷酷殘暴，因為破壞白素貞和許仙的幸福婚姻，制造悲劇，所以萬人痛恨。

但是，如果我們就此便把法海當成一個惡人來對待，未免過于簡單，因為他不是一個天生的壞人，他是要做好事而不是要做壞事的。至少在他看來，他是在和惡魔做斗爭，他是在守護人民的利益。

在我們看來，白素貞和許仙的愛情本來是很美好的，但是法海卻不這樣看，他認為許仙娶了白素貞，就是“蛇”迷心竅，等到許仙完全被迷住之后，白娘子就會原形畢露，就會把許仙吃掉。對這位執(zhí)迷不悟的許仙，法海認為只有自己才能拯救他，必須使他迷途知返，必須讓白娘子露出“蛇腳”，必須讓許仙知道真相。所以，法海不惜動用一切手段，拆散他們的姻緣。

平心而論，無論人們如何痛恨法海，法海的所作所為，都是建立在為民除害的基礎之上的，他是一個有著堅定信仰的人，是一個把人民利益看得高于一切的人，是一個對惡魔恨之入骨的人，是一個愛憎分明的人，是一個有著強烈責任感的人。他不允許這個世界有陰霾存在，他希望這個世界是一個清明的世界，他認為自己是正義的化身，是拯民于倒懸的勇士。所以，他不顧許仙的意愿，不顧白娘子的哀求，要和一切妖魔鬼怪做堅決的斗爭，不獲全勝，誓不罷休！

這一點，在京劇《白蛇傳》中表現得非常明顯。比如，在金山寺，當法?？巯略S仙時，白素貞苦苦哀求：

念我白氏呵！

在湖上結良緣同來江上，

與許郎懷下了九月兒郎。

且替我白素貞想上一想，

發(fā)下了大悲心就還我許郎！

但是，無論白素貞怎樣哀求，法海就是不答應：

白素貞休得要癡心妄想，

見許仙除非是倒流長江。

人世間哪容得害人孽障，

這也是菩提心保衛(wèi)善良。

但是，為什么一個立志要保護人民和惡魔做斗爭的人，最終卻被自己的人民看成是惡魔呢？這就是法海的悲劇所在：

其一，法海是在用自己對這個世界的理解來改造世界，而不管這個世界中的人民是什么意愿；他是在以自己對惡魔的定義來確認惡魔，而不管人民群眾對惡魔是怎樣定義。在他看來，許仙是落后的，是糊涂的，是愚昧的，是不辨真假的。而自己是站在時代的高度、歷史的高度、佛法的高度的。所以他認為，自己的意愿就代表著許仙的意愿，所以就不管他認同不認同。而且，“僧是愚氓猶可訓”，只要進行正確的引導和教育，必然是“僧受折磨知悔恨”，許仙終究會覺悟的。

其二，法海是在用階級分析的方法對待世間的一切的。白素貞出身蛇的世家，自然是蛇蝎心腸，她和許仙的婚姻，絕不是什么愛情，而是一場騙局，她就是要通過婚姻來迷惑許仙，最后吃掉許仙。在法海的眼里，人和蛇是屬于不同的階級的，凡是他認為的反動階級，便都是壞人，都在必須打倒之列；凡是他認為的革命階級，便都是好人，都在保護之列。而不知道，人中有鬼，鬼中有人，神仙中也有壞人，鬼怪中也有好人。

其三，他把自己看成是許仙的救星，以為自己是為許仙們服務的，所以就不顧許仙的意愿，一意孤行，為所欲為。結果卻錯誤地領會了佛的精神，本來以正義出現，自己卻成了惡魔；本想去惡揚善，結果卻去善揚惡；本想使這個世界清明，卻給這個世界制造了災難。

法海的悲劇告訴我們，惡魔并不都是從邪惡中走出來的，有時也會從正義出發(fā)，從理想出發(fā)，從信念出發(fā)，從高尚出發(fā)，只是因為他違背人民的意愿而固執(zhí)地前行，結果便偏離了善的方向，向惡一路走去。所以，法海在制造了人間悲劇的同時，也制造了自己的人生悲劇。

其實，公正地評價一個人，那是歷史學家的事。在老百姓的心里，不管你出于何種動機，只要你做了壞事，就必須遺臭萬年。

雷峰塔最終還是倒掉了，法海的理想也就破滅了。法海最后怎么死的不知道，但是，伴隨他生命的結束，他一生傾其生命所從事的壯麗事業(yè)，便也結束了。獲得團圓的白素貞和許仙們，開始了他們的新生活。