古人求仕跑官之路，不外乎如下幾種：要么靠自己，寒窗苦讀、金榜題名，走科舉正道；要么靠父母、靠姐妹，受恩蔭，當(dāng)國(guó)舅，一步登天；要么靠資財(cái)，真金白銀，花多少錢，買多大官；要么靠膽子，先做賊，再做官，“殺人放火受招安”。不過，古人跑官還有一條通幽曲徑，那就是當(dāng)處士，隱居山林，吟弄風(fēng)月，攢足了虛名，然后在皇帝的再三邀請(qǐng)之下，回馬一槍，輕松坐上顯要的位置。宋代處士種放所選擇的，就是這樣一條十分另類的“終南捷徑”。

種放出身于官宦人家，宋史上說：“放沉默好學(xué)，七歲能屬文，不與群兒戲?！背聊脤W(xué)好理解，讓人驚異的是，他七歲就能寫文章，而且孤傲獨(dú)立，從來不同小朋友玩耍，一副注定要干大事、成大業(yè)的模樣。讓人更加驚異的是，后來父親勸他考科舉時(shí)，他竟以“業(yè)未成，不可妄動(dòng)”來搪塞，長(zhǎng)年在華山、嵩山一帶游歷，“慨然有山林意”，想當(dāng)處士。父親去世后，他果然結(jié)草為廬，攜母隱居于終南山豹林谷的東明峰。

當(dāng)隱士也分真隱與假隱，真隱者以山林巖穴為居，以猿猴麋鹿為友，與世無爭(zhēng)，與世無往，老死于蒼山老林間，寂寂無聞；假隱者關(guān)心時(shí)政，惦念朝廷，撰文賦詩，自我炒作，時(shí)刻關(guān)注自己在外的影響，稍有風(fēng)吹草動(dòng)，便躍躍欲試。種放屬于后者，他隱居終南山，卻不甘寂寞，坐而論道，授徒講學(xué)；又好寫詩，每有所得，便指點(diǎn)江山、激揚(yáng)文字；還喜歡奔競(jìng)于官場(chǎng)，同州官郡守們飲酒唱酬，交朋結(jié)友，不亦樂乎。

當(dāng)了多年的隱士，講了多年的學(xué)，寫了多年的詩，交了多年的衙門朋友，種放聲名遠(yuǎn)播，關(guān)系遍布京都州縣，甚至連皇帝對(duì)他都有所耳聞。宋太宗時(shí)代，陜西轉(zhuǎn)運(yùn)使宋維翰上書說：“種放隱居終南，乞量才錄用”，建議皇帝召種放出山。于是，宋太宗下詔，邀請(qǐng)種放到京任職，還特別交待地方官撥一筆專款，給他置辦行裝。

種放多年的苦心經(jīng)營(yíng)，終于熬到了頭，前途一片光明。他興沖沖地趕到官府，拿了差旅費(fèi)，準(zhǔn)備啟程。這時(shí)，好朋友張賀來了，勸種放說，如果皇上一召喚，你立馬就去的話，最多不過給你一個(gè)小小的尉官，不如稱病，等皇上第二道詔書接踵而至?xí)r，封給你的那就絕對(duì)是個(gè)肥缺了。種放一聽，對(duì)呀，我辛辛苦苦這么多年，不就是希望做一大官嗎？因此，他順勢(shì)請(qǐng)張賀幫他上表，稱病辭官。誰知，宋太宗也是個(gè)倔脾氣，一聽說種放稱病，鼻子里馬上哼哼兩聲：山野之人，還耍什么大牌？便把他晾在一邊，不再問津，讓種放的滿腔希望泡了湯。

種放第一次跑官就以這種啞巴吃黃連的方式結(jié)束了。不過，他想當(dāng)官的迫切心情卻一點(diǎn)也沒受影響，反而更加關(guān)心時(shí)局，更加關(guān)注朝政，他盼望著機(jī)會(huì)，等待著幸運(yùn)之神的降臨。宋真宗主政的時(shí)候，機(jī)會(huì)終于來了。由于蕃落使李繼遷反叛自立，與朝廷兵戎相見十余年，宋真宗十分頭痛，心生厭戰(zhàn)情緒。種放何等聰明，他在與大臣們的交往中，早就對(duì)宋真宗的情緒洞若觀火，便賦詩一首，其中有“胡雛負(fù)恩信，圣主恥干戈”二句。這首詩輾轉(zhuǎn)到了宋真宗案頭，讓他立刻溫暖如春，感嘆天下竟有如此知音。咸平五年（1002），宋真宗召來種放，當(dāng)場(chǎng)封他左司諫、直昭文館。種放終于步入仕途，實(shí)現(xiàn)了多年的夙愿。

跑官要憑點(diǎn)運(yùn)氣，運(yùn)氣不好，簡(jiǎn)直難于上青天，運(yùn)氣來了，一首小詩就能讓天子刮目相看，引為知己，得來全不費(fèi)工夫。接下來的事實(shí)也證明了這點(diǎn)，宋真宗待種放那真是好，經(jīng)常拉著他的手，并肩登上龍圖閣，一起暢談天下大事，給他以特殊禮遇，后來又重任他為工部侍郎，滿朝文武眼紅不已。

但是，作為處士，以“耿介拔俗之標(biāo)，瀟灑出塵之想”標(biāo)榜于世，他引人注目的根本是“出塵”，而不是“入世”，這種人表面上是不能過于熱衷官場(chǎng)的，否則會(huì)招人閑話遭人妒忌。因此，種放過了幾年官癮之后，覺得該做做樣子，擺擺處士的譜，平復(fù)一下士大夫們的冷眼與熱議了。景德元年（1004），種放請(qǐng)示宋真宗，暫時(shí)辭官，宋真宗依依不舍，在宮里擺酒為種放餞行。

回到闊別已久的終南山，種放繼續(xù)當(dāng)他的處士。不過，雖說如今一介布衣，但他依然頻繁往來于朝野之間，活躍得很。景德二年，在宋真宗的邀請(qǐng)下，種放又興致勃勃地來到了朝廷，這次，他被任命為右諫議大夫。大中祥符元年（1008），再次提拔為給事中。大中祥符二年，他又回到了終南山。

只是，種放這種循環(huán)往復(fù)、亦官亦隱的行狀頗讓大臣們鄙視，他們把種放看透了，認(rèn)為他是一個(gè)投機(jī)者。加上種放為官，貪污受賄，腐敗奢侈，京城附近，經(jīng)營(yíng)著許多資產(chǎn)，購(gòu)買了萬頃良田，而他那些學(xué)生、門客又仗勢(shì)欺人，魚肉百姓，所以種放在士大夫間口碑極差，讓他們恨得牙癢癢，只怕沒有落井下石的機(jī)會(huì)。

大中祥符四年（1011），宋真宗西去汾陰祭祀后土，順便把種放召來一敘，并要求種放隨他一同回京。種放故伎重演，連忙推辭。宋真宗對(duì)他說，我還會(huì)再召你的?；鼐┲?，大臣們便找到種放的老鄉(xiāng)雷有終，托雷有終對(duì)種放說：“皇上不久就會(huì)召你，你千萬不要輕易答應(yīng)，保留一下處士的氣節(jié)。過一段時(shí)間，你再給皇上上奏折，表達(dá)一下思念之情，這樣，皇上定然更加重任你?！狈N放一聽，覺得非常有道理。宋真宗回京不久，就與大臣們商量召種放的事，出主意的大臣乘機(jī)對(duì)皇帝說：“您下詔后，種放一定會(huì)借故推辭。如果過一段時(shí)間不再下詔，種放又會(huì)主動(dòng)請(qǐng)求朝拜您。”有這事？宋真宗十分疑惑，試著下詔召種放，種放馬上推辭。一試即靈，皇帝有點(diǎn)吃驚。又試著不再下詔給種放，半年后，種放果然請(qǐng)求拜見。宋真宗大駭，從此再也不敢聯(lián)系種放了，甚至準(zhǔn)備撥付給他買山筑屋的銀子，也臨時(shí)變卦不肯下?lián)?。這年冬天，種放抑郁而終。