幽州是古代十二州之一，也就是今天的北京市。幽州臺，即薊北樓，又稱燕臺、黃金臺，史傳為戰(zhàn)國時(shí)期燕昭王為招攬人才所筑，故址在北京市大興區(qū)，今尚存“金臺夕照”古跡。

老臣郭隗當(dāng)“馬骨”，燕昭王搭起了黃金臺

齊宣王七年（314），燕國發(fā)生內(nèi)亂，起因是燕國國君噲突發(fā)奇想，想效仿遠(yuǎn)古傳說中的堯舜禪讓，要把自己的王位讓給相國子之。燕太子平自然不服，他聯(lián)絡(luò)了一位將軍去攻討子之，戰(zhàn)亂的烽火在燕國的國都燃起，老百姓死傷無數(shù)。齊國國君齊宣王見燕國內(nèi)亂，覺得自己有機(jī)可乘，就命他手下的將軍率軍進(jìn)攻燕國。燕國猝不及防，根本無心應(yīng)戰(zhàn)，連都城城門都沒關(guān)。齊軍長驅(qū)直入，俘虜子之，把他剁成肉醬，還殺掉了燕王，燕國幾乎快要滅亡了。在燕國老百姓的強(qiáng)烈抗議下，齊軍退出燕境。燕國人立太子平為燕國國王，他就是燕昭王。燕昭王即位后，時(shí)刻不忘齊國攻燕之仇，他想廣招天下賢才，輔佐自己完成強(qiáng)國復(fù)仇的心愿，可燕國地理位置偏僻，國力弱小，如何才能吸引真正有治國之能的良才呢？燕昭王去拜訪本國的老臣郭隗，跟他談了自己的想法，郭隗說：“要推薦現(xiàn)成的人才，我也說不上，請?jiān)试S我先說個(gè)故事吧。古時(shí)候有個(gè)國君最愛千里馬，他派人到處尋找，找了三年都沒有找到。有個(gè)侍臣打聽到遠(yuǎn)處某個(gè)地方有一匹名貴的千里馬，就對國君說，只要給他一千兩金子，他就能把千里馬買回來。國君很高興，就派侍臣帶了一千兩金子去買。沒料到侍臣到了那里，千里馬已經(jīng)害病死了。侍臣想，空著雙手回去不好交代，就把帶去的金子拿出一半，把馬骨買了回來。侍臣把馬骨獻(xiàn)給國君，國君大發(fā)雷霆說：‘我要你買的是活馬，誰叫你花錢把沒用的馬骨買回來？’侍臣不慌不忙地說：‘人家聽說皇上您肯花錢買死馬骨，還怕沒有人把活馬送來嗎？’國君就不再責(zé)備侍臣。這個(gè)消息一傳開，大家都認(rèn)為那位國君真愛千里馬，不出一年，果然從四面八方送來了好幾匹千里馬。大王一定要征求賢才，就不妨把老臣我當(dāng)馬骨來試一試吧！”

燕昭王回去后按照郭隗的主意，蓋了一座金碧輝煌的宮殿，然后選擇了一個(gè)吉祥的日子，舉行隆重的儀式，恭恭敬敬地把郭隗請到新宮殿里去居住，而且每天都前去探望。燕昭王還在沂水之濱修筑了一座高臺，用以招徠天下賢士，臺上放置了幾千兩黃金，作為贈送給賢士的禮物，這座高臺便是著名的黃金臺。

各國有才干的人聽說燕昭王真心實(shí)意招請人才，紛紛趕到燕國來求見。其中最著名的是趙國人樂毅，樂毅來到燕國后，燕昭王拜他為亞卿，請他整頓國政，訓(xùn)練兵馬，燕國一天天強(qiáng)大起來。后來，燕國軍隊(duì)在樂毅的率領(lǐng)下長驅(qū)直入，攻占了大部分的齊國領(lǐng)地，報(bào)了齊國趁燕國內(nèi)亂出兵進(jìn)剿之仇。大詩人李白在其名篇《行路難》里曾談到這段史事：“君不見昔時(shí)燕家重郭隗，擁彗折節(jié)無嫌猜。劇辛樂毅感恩分，輸肝剖膽效英才。昭王白骨縈蔓草，誰人更掃黃金臺？行路難，歸去來?！?/p>

燕昭王禮賢下士，用人不疑，終于使強(qiáng)國復(fù)仇的愿望得以實(shí)現(xiàn)，他自己也成功躋身于戰(zhàn)國七雄之列。

幽州臺上，陳子昂愴然泣下為哪般

前不見古人，后不見來者。念天地之悠悠，獨(dú)愴然而涕下。（陳子昂《登幽州臺歌》）

這首短詩沒有比喻用典、大肆鋪陳，沒有華麗的辭藻，卻被視做初唐詩歌之絕唱，也是陳子昂的壓卷之作。在這首短詩中，蘊(yùn)涵著闊大的境界、雄渾的格調(diào)、滄桑的吟詠。

如果不介紹作者，我們從這首有著“金石之音”的短詩中不難想象，能作出如此高音遠(yuǎn)律的詩人必定是位頂天立地的奇男子、偉丈夫。不錯(cuò)，生活于初唐向盛唐過渡時(shí)期的陳子昂出生于富貴之家，受家庭影響，“始以豪家子，馳俠使氣”。陳子昂是性情中人，好意氣用事，年輕時(shí)他非常向往仗義勇為、打抱不平的俠義之氣，并且在那時(shí)他便已懷抱建功立業(yè)的雄心壯志。他關(guān)注社會現(xiàn)實(shí)，留意軍國大事，入仕伊始即不顧人微言輕，以政治家的氣魄，屢屢向武則天進(jìn)呈各種建議，針砭時(shí)弊，希圖匡扶國家。武則天是知道陳子昂的才氣的，據(jù)說她也頗有愛惜人才、知人善任的美名，但多疑猜忌的女皇始終把陳子昂當(dāng)成自己政治生活中一個(gè)華美卻始終空懸著的飾物，并不真正相信重用他。

《登幽州臺歌》作于武則天萬歲通天二年（697）。據(jù)陳子昂的好友盧藏用的《陳氏別傳》記載，這一年陳子昂從武攸宜征討契丹，在軍中任參謀。當(dāng)時(shí)戰(zhàn)爭形勢對武周王朝不利。武攸宜是個(gè)平庸無能之輩，仗一開打，前軍慘敗，大營震動，人心惶惶。陳子昂雖是軍中微職，卻不忍坐視敗局，挺身向武攸宜進(jìn)諫，提出了不同的作戰(zhàn)策略。出身親貴但對軍事一竅不通的武攸宜非但不采納陳子昂的建議，反而惱羞成怒，把陳子昂降職為軍曹，這大大傷了這位熱血志士的心。眼看著報(bào)國的理想無法實(shí)現(xiàn)，心情憂傷的陳子昂登上了幽州臺，他想起了戰(zhàn)國時(shí)廣招天下賢士的燕昭王，悲憤之余，寫下了這首《登幽州臺歌》。

“念天地之悠悠，獨(dú)愴然而涕下?！比绻覀儍H將陳子昂悲愴的吶喊看做是其胸懷抱負(fù)未能實(shí)現(xiàn)的一己之私，就未免小看了這位大詩人，這首詩也不會受到歷代讀者如此盛贊了。小小的金絲雀啼鳴只是為自己的渺小與悲歡，而真正有理想有抱負(fù)的人如陳子昂者，他們的心境是不可以俗視的，用憂國憂民這樣的詞也不能概括陳子昂當(dāng)時(shí)的心境。

然而，生逢盛世的陳子昂沒有得遇像燕昭王那樣的君主，他因在政治上堅(jiān)持自己的主張，勇于犯上直諫，上書皇帝指陳時(shí)弊，因而屢遭排斥打壓，曾兩次被派從軍出塞。他才華不得施展，最后被酷吏誣陷死在獄中，年僅四十二歲。

詩人死了，詩作還活著。這也許是上蒼給詩人最好的、也是最后的報(bào)答！