“鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土。誰(shuí)知盤中餐，粒粒皆辛苦?！边@首膾炙人口、婦孺皆知的詩(shī)出自唐朝詩(shī)人李紳的《憫農(nóng)二首》。短短20個(gè)字生動(dòng)形象地描繪出農(nóng)民勞作的艱辛，感嘆勞動(dòng)果實(shí)來(lái)之不易。由于《憫農(nóng)二首》揭露了社會(huì)的不公平，同情農(nóng)民疾苦，李紳因此獲得了“憫農(nóng)詩(shī)人”的稱號(hào)。

如果只是熟讀《憫農(nóng)二首》，而不了解李紳的整個(gè)人生，你一定會(huì)認(rèn)為李紳是個(gè)生活儉樸、心地善良的人。但是，當(dāng)?shù)弥罴澠鋵?shí)是個(gè)生活奢侈、人品低劣的官僚時(shí)，你會(huì)做何感慨？文品與人品有時(shí)候并不一致，“文如其人”之說(shuō)，對(duì)李紳而言絕對(duì)是個(gè)謬論。

李紳，字公垂，生于官宦之家，他的曾祖父擔(dān)任過(guò)武則天時(shí)期的中書令，祖父和父親都是唐朝的地方官，但他6歲時(shí)父親就去世了，全靠母親含辛茹苦將他養(yǎng)育成人。因此，李紳年輕時(shí)寫出《憫農(nóng)二首》這樣貼近農(nóng)民生活、反映農(nóng)民艱辛的詩(shī)作，是有生活基礎(chǔ)的。唐憲宗元和元年（806），李紳考中進(jìn)士，步入仕途。他從國(guó)子助教做起，晚年官至宰相，封趙國(guó)公。然而，李紳發(fā)跡后再也沒(méi)有了憫農(nóng)之心，逐漸蛻變成了一個(gè)花天酒地、貪圖享受之人。野史中記載，李紳為官后“漸次豪奢”，一餐的耗費(fèi)多達(dá)幾百貫。他特別喜歡吃雞舌，每餐一盤，耗費(fèi)活雞三百多只，院后宰殺的雞堆積如山，與他同一時(shí)代的眾多文人皆對(duì)其嗤之以鼻。

只是生活奢侈，倒無(wú)可指責(zé)，但李紳發(fā)跡后愛(ài)耍權(quán)威，無(wú)情無(wú)義就是人品低劣了?！对葡炎h》中記載，李紳發(fā)跡之前，經(jīng)常到一個(gè)叫李元將的人家中做客，每次見(jiàn)到李元將都稱呼“叔叔”。李紳發(fā)跡之后，李元將因?yàn)橐徒Y(jié)他，主動(dòng)降低輩分，稱自己為“弟”、為“侄”，李紳都不高興，直到李元將稱自己為“孫子”，李紳才勉強(qiáng)接受。還有一個(gè)姓崔的巡官，與李紳有同科進(jìn)士之誼，有一次特地來(lái)拜訪他，剛在旅館住下，家仆與一個(gè)市民發(fā)生爭(zhēng)斗。李紳問(wèn)那個(gè)家仆是干什么的，家仆說(shuō)：“是宣州館驛崔巡官的仆人?！崩罴澗箤⒛瞧腿撕褪忻穸继幰詷O刑，并下令把崔巡官抓來(lái)，說(shuō)：“過(guò)去我曾認(rèn)識(shí)你，既然來(lái)到這里，為何不來(lái)相見(jiàn)？”崔巡官連忙叩頭謝罪，可李紳還是把他綁了起來(lái)，打了20杖。崔巡官被送到秣陵時(shí)，嚇得面如死灰，甚至不敢大哭一聲。當(dāng)時(shí)人們議論紛紛：“李紳的族叔反過(guò)來(lái)做了他的孫子，李紳的友人成了被他流放的囚犯?！?/p>

李紳果真是處世刻薄、不講人情世故嗎？那倒也未必，但要看對(duì)什么人?！赌喜啃聲肪砹涊d，李紳的同榜狀元武翊黃，乃元和宰相武元衡之子。此人當(dāng)年連中解頭、狀頭和敕頭，人稱“武三頭”，聲名冠絕一時(shí)。然此人品行欠佳，與家中的婢女關(guān)系曖昧，又虐待大兒媳婦，受到輿論的譴責(zé)。而李紳卻因同年之故，對(duì)其處處維護(hù)，但畢竟眾論難違，武翊黃最終遭到貶竄。又據(jù)《唐語(yǔ)林》卷六，李紳性格暴躁，不禮遇士人。鎮(zhèn)守汴州時(shí)，有個(gè)士人在道中撞見(jiàn)李大節(jié)度，竟然不回避，抓住一審，原來(lái)是個(gè)宗室子弟，只見(jiàn)其供狀寫道：“勤政樓前，尚容緩步；開(kāi)封橋上，不許徐行。汴州豈大于帝都？尚書未尊于天子?！崩罴澯[之失色，只得乖乖將他放了。由上可知，李紳對(duì)于有權(quán)勢(shì)的人還是不敢得罪的。

發(fā)跡后的李紳還熱衷于拉幫結(jié)派。唐朝中晚期，士族勢(shì)力逐漸衰微，庶人階層通過(guò)科舉進(jìn)入了政權(quán)的核心。而原來(lái)掌握大權(quán)的士族又不甘心放棄政權(quán)，于是同庶人出身的官員爭(zhēng)奪權(quán)力。士族官員以李德裕為首，故稱“李黨”；庶人官員以牛僧孺為首，故稱“牛黨”。雙方水火不容，互相傾軋了近40年，史稱“牛李黨爭(zhēng)”。在這場(chǎng)曠日持久的權(quán)力斗爭(zhēng)中，李紳緊跟李德裕，是“李黨”中的骨干分子。

就為官之道來(lái)說(shuō)，李紳后期的一些所作所為，也完全背離了他當(dāng)初寫詩(shī)憫農(nóng)的初衷。他治理地方，不僅對(duì)豪強(qiáng)叛卒嚴(yán)厲打擊，有時(shí)對(duì)其治下的百姓也頗為苛刻，不惜民生。他鎮(zhèn)守?fù)P州時(shí)發(fā)生過(guò)兩件事：一是在冬季征收蛤蜊，結(jié)果有個(gè)下屬縣令拒不奉命，并向李紳呈文爭(zhēng)辯，說(shuō)嚴(yán)冬不是取蛤之時(shí)，“蛤既處于深淵，非沒(méi)身而不取。貴賤則異，性命不殊”，直接批評(píng)李紳不愛(ài)惜百姓的生命。又有一個(gè)舉子曾向李紳投訴，說(shuō)自己過(guò)揚(yáng)子江時(shí)，舟子不渡，恐怕要耽誤考期。李紳便將擺渡者抓來(lái)審訊，判詞曰：“昔在風(fēng)塵，曾遭此輩，今之多幸，得以相逢。各拋付揚(yáng)子江。”史書指責(zé)道：“其苛急也如此。”他任汴州節(jié)度使時(shí)還曾向朝廷上奏，要求在本州范圍內(nèi)設(shè)置所謂“利潤(rùn)樓店”，揣度其名，可能即官營(yíng)的賓館酒樓，李紳堪稱是我國(guó)官員經(jīng)商的先行者，不過(guò)他這種做法純屬“與下?tīng)?zhēng)利，非長(zhǎng)人者所宜”。

李紳一生中最大的污點(diǎn)，是他晚年經(jīng)手的“吳湘案”。唐武宗會(huì)昌五年（845），74歲高齡的李紳出任淮南節(jié)度使。其時(shí)，揚(yáng)州江都縣尉吳湘被人舉報(bào)貪污公款、強(qiáng)娶民女。李紳接報(bào)后立即將吳湘逮捕下獄，判以死刑。此案上報(bào)朝廷后，諫官懷疑其中有冤情，朝廷便派遣御史崔元藻前往揚(yáng)州復(fù)查。崔元藻調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，吳湘貪贓屬實(shí)，但款項(xiàng)不多，強(qiáng)娶民女之事則不實(shí)，所以罪不至于死。但李紳卻一意孤行，強(qiáng)行將吳湘送上了斷頭臺(tái)。

其實(shí)，李紳執(zhí)意處死吳湘，是為討好李德裕而實(shí)施的一次報(bào)復(fù)行動(dòng)。原來(lái)，吳湘的叔父吳武陵當(dāng)年得罪過(guò)李德裕之父李吉甫，兩家是世仇。李德裕當(dāng)上宰相后，也借故整過(guò)吳武陵，并將他貶為潘州司戶參軍，后吳武陵郁郁而終。李紳自然很清楚吳李兩家的歷史恩怨，為了取悅李德裕，李紳將吳武陵的侄子吳湘也列為報(bào)復(fù)對(duì)象，因而羅織罪名，處其死刑。事實(shí)上，李德裕同此案也脫不了干系。御史崔元藻回京后說(shuō)吳湘罪不至死，時(shí)任宰相的李德裕立即將他貶為崖州司戶參軍，企圖掩蓋真相。

大中元年（847），唐宣宗即位后罷免了李德裕的宰相職務(wù)，“李黨”一千人等全部被貶去崖州。這時(shí)，吳湘的哥哥吳汝納為弟鳴冤，請(qǐng)求朝廷復(fù)查吳湘案，二司復(fù)查后吳湘終于得到平反。這時(shí)李紳雖已去世，但按照唐朝的規(guī)定，酷吏即使死掉也要?jiǎng)儕Z爵位、子孫不得做官，因此，死去的李紳受到了“削紳三官，子孫不得仕”的處罰。