歇洛克?福爾摩斯踏著波斯拖鞋，一邊往煙斗里裝黑色的粗煙絲，一邊對(duì)我說：“華生，讓我們真誠期待進(jìn)入新世紀(jì)能夠接到刺激的案子，19世紀(jì)后半期的案件實(shí)在是缺乏挑戰(zhàn)性?！?/p>

我把煙斗放在壁爐里磕掉煙灰，坐回沙發(fā)：“我同意你的觀點(diǎn)，福爾摩斯，最近調(diào)查的案件都是一些雞毛蒜皮的小事，實(shí)在不好寫入編年史?！?/p>

他重重地嘆口氣：“就是這個(gè)說法，華生。有些時(shí)候還挺懷念我們的老對(duì)手，犯罪界的拿破侖—莫利亞里教授?！?/p>

我舉手反對(duì)：“老伙計(jì)，千萬不能有那種想法?！?/p>

“我的意思是，如果腦力長(zhǎng)時(shí)間得不到刺激，智力水平將會(huì)逐漸衰退，就像是馬車輪轂缺少輪滑油一樣?！?/p>

“哈哈，如果真有那么一天，福爾摩斯，那時(shí)候有人會(huì)給你量身打造棺材的?！?/p>

就在此時(shí)，前門傳來一通沉重的敲門聲，一會(huì)兒有沉重的腳步聲上樓來。

福爾摩斯放下手中尚未點(diǎn)燃的煙斗：“什么風(fēng)把我老兄邁克羅夫特吹過來了？”

我驚訝地盯住福爾摩斯：“你怎么知道是你的哥哥邁克羅夫特？”

“我熟悉他笨重的腳步聲，而且他敲門的聲音很有特色，他名字的第一個(gè)字母是M，敲門的聲音剛好是M的莫爾斯式電碼，這是他眾多癖好中的一個(gè)而已?！?/p>

他的推斷很快被證實(shí)，邁克羅夫特龐大的身軀幾乎占滿了我們的小客廳。

“歇洛克老弟，我真搞不懂你為什么要住在二樓，靠一個(gè)這么狹小的樓梯上來，你完全可以租一層寬敞的地面房的?！彼麣獯葸莸剜洁斓?。

福爾摩斯笑道：“不要生氣，多鍛煉對(duì)你的身體有好處。”

邁克羅夫特砰然坐進(jìn)扶椅里，不停地用絲綢手帕抹額頭上的汗：“那種認(rèn)為經(jīng)常鍛煉有益健康的說法完全是錯(cuò)誤的，醫(yī)生，我說得對(duì)不對(duì)？”

“嗯……”我剛想開口，他又打斷我說：“我完全具備了履行職責(zé)的能力，至于可惡的爬樓行為，實(shí)在不是我需要掌握的本領(lǐng)。”

我插嘴說：“來杯白蘭地？”

“是拿破侖牌的嗎？”

“不是?！?/p>

“那就不要了，謝謝你，醫(yī)生。我這個(gè)瘦得像干酪皮的老弟依然舍不得花錢享受生活喲?！?/p>

“這可是法國科納克白蘭地！”我抗議說。

“不要和他計(jì)較，華生，他就是如此，一旦遇到自己控制不住的事情就會(huì)失去冷靜，變得焦躁不安。言歸正傳，邁克羅夫特，有什么重要的事讓你親自來一趟，我猜絕不是為了兄弟之情?！?/p>

邁克羅夫特優(yōu)雅地疊起絲綢手帕，放進(jìn)口袋：“一件非常蹊蹺的事情，如果不是因?yàn)槲颐Φ眯木w全無，筋疲力盡，我自己會(huì)全盤調(diào)查的。我剛從熟人凱文迪什的家里過來，他也是戴奧真尼斯俱樂部會(huì)員，我們每個(gè)星期三一塊漫步去俱樂部，有時(shí)下下棋，不過現(xiàn)在他再也不能下棋了，可憐的家伙死掉了?！备柲λ箘傁氩遄欤麚]手制止，繼續(xù)道，“請(qǐng)不要插嘴。如果你現(xiàn)在手頭上沒有什么特別要緊的事，不如跟我去一趟現(xiàn)場(chǎng)，我保證你會(huì)感興趣，但是事先聲明，老弟，沒有報(bào)酬的喲?！?/p>

福爾摩斯摩拳擦掌：“終于來了個(gè)挑戰(zhàn)性的案子，該我出手了，不要擔(dān)心費(fèi)用，邁克羅夫特，我還得感謝你，把我從這個(gè)冷漠沉悶的房里帶出去?！彼麚炱鹈弊雍褪终?，叫道，“華生，出發(fā)，游戲已經(jīng)開始。”

我背起藥箱，戴上帽子，立即出發(fā)。一行三人坐上了邁克羅夫特的馬車，前往帕碼街。

“通知了警方嗎？”我問。

“還沒有，現(xiàn)在順路去告知一聲?！边~克羅夫特答。

于是我們路過蘇格蘭場(chǎng)的時(shí)候順帶把雷斯垂德探長(zhǎng)叫上了車，隨即趕往凱文迪什的家。

“邁克羅夫特，說說發(fā)現(xiàn)尸體的情況？”探長(zhǎng)上車后問道。

“好的，探長(zhǎng)。晚上7:30左右，和往常一樣，我在前往俱樂部的路上順便叫上凱文迪什，到達(dá)他家時(shí)，心煩意亂的管家阿洛特太太接待了我，在場(chǎng)的女仆瑪麗也很慌亂。她們咕噥著說主人鎖在書房里，里面飄出來很濃的煤氣味?？赡苣銈兡懿碌玫?，我連忙爬上扶梯來到二樓的書房，使勁敲門，門從里面鎖住，仆人們說唯一的一把鑰匙在主人身上，于是我不得不破門而入?！闭f到這里，邁克羅夫特摸摸右肩，看樣子還在酸痛，“醫(yī)生，等下給我檢查一下，不過我覺得沒有什么傷?！?/p>

“好的。”我點(diǎn)頭說。

“撞開門以后呢？”探長(zhǎng)問。

“哦，第一反應(yīng)是趕緊關(guān)閉安裝在壁爐上的4個(gè)煤氣閥門開關(guān)，接著打開窗戶?！?/p>

“窗戶拴上了嗎？”福爾摩斯問。

邁克羅夫特?fù)u搖頭?！瓣P(guān)上了，但沒有拴住?！?/p>

“凱文迪什呢？”我插嘴問。

“當(dāng)然是死了，他懶散地躺在沙發(fā)椅上，穿睡袍和拖鞋，看上去像是熟睡的樣子。”

這時(shí)，馬車?？吭谝粭澓廊A的喬治時(shí)代風(fēng)格的大別墅門前，邁克羅夫特付了馬車錢，他領(lǐng)著我們走上進(jìn)門的臺(tái)階，阿洛特太太迎接我們，她不停地用手帕抹眼淚。

“噢，感謝你們過來幫忙，我都不知道怎么辦好?！彼奁?。

雷斯垂德探長(zhǎng)馬上跨步上前，大氣凌然地說道：“阿洛特太太，不要煩惱，警察已經(jīng)到了，我是雷斯垂德探長(zhǎng)，我會(huì)替你做主的?！?/p>

“謝謝你，警官先生，請(qǐng)隨我來?！彼盐覀冾I(lǐng)到二樓就停步了，邁克羅夫特走上前，把我們帶進(jìn)右邊的第一個(gè)房間，盡管過了很長(zhǎng)時(shí)間并且已經(jīng)通風(fēng)，房間里依然還有很濃的煤氣味，好像里面的每個(gè)物件都有煤氣味。我走到尸體跟前做檢查，明顯是煤氣中毒的癥狀，比如說青色的嘴唇等特征；依據(jù)尸僵程度，我結(jié)論凱文迪什死亡3小時(shí)左右，我把這些詳細(xì)地告訴了雷斯垂德探長(zhǎng)。

探長(zhǎng)不停地做記錄，并嘀咕說：“非常明顯的自殺?！?/p>

福爾摩斯則在檢查門：“邁克羅夫特，你說門是從里面鎖上的，但是你忘記了說，門還是拴住的，難怪你的肩膀會(huì)受傷。”

邁克羅夫特點(diǎn)點(diǎn)頭，摸著肩膀，更覺得痛得厲害。

福爾摩斯掃視著房間，然后轉(zhuǎn)向兄長(zhǎng)：“你是對(duì)的，這里確實(shí)有蹊蹺。房間里的東西和你看見的沒有變化吧？”

“現(xiàn)場(chǎng)保持完好?！?/p>

“我理解你為什么會(huì)認(rèn)為這是一起謀殺了?！备柲λ拐f。

雷斯垂德轉(zhuǎn)過頭來，問道：“有什么蹊蹺？門鎖住了，并且還上了門閂，都是從里面操作的，唯一的鑰匙現(xiàn)在辦公桌上，這明顯是自殺，哪里有他殺的跡象？”

福爾摩斯答：“缺少自殺前的遺書！”

他兄長(zhǎng)馬上點(diǎn)頭表示支持。

探長(zhǎng)不由得噴著鼻息：“老天爺，就憑這個(gè)？我看過很多自殺的現(xiàn)場(chǎng)，很多都沒有遺書的，遺書和自殺好像沒有必然聯(lián)系。”

福爾摩斯接嘴說：“走著瞧，不久就會(huì)真相大白的。”

“老弟，你對(duì)凱文迪什有什么推斷嗎？”邁克羅夫特問。

“只有幾個(gè)明顯的結(jié)論：他是一名退役的皇家海軍上尉，曾經(jīng)去過遠(yuǎn)東，到那里狩獵大獵物，并染上黑水熱或者瘧疾；他不吸煙，但是有酒癮；有些自戀，虛榮心強(qiáng)；他依然留戀不久前去世的妻子；除了每星期三去一趟戴奧真尼斯俱樂部以外，基本上是一個(gè)宅男；他心靈手巧，目光犀利，當(dāng)然由于年齡的關(guān)系，他還是需要借助眼鏡；他有個(gè)20歲出頭的兒子?！?/p>

“非常精彩！那么他的風(fēng)濕病呢？”邁克羅夫特問。

“應(yīng)該是多處指關(guān)節(jié)囊腫脹引起的不便?！?/p>

“老弟，你的推理還不是特別完美，指關(guān)節(jié)囊腫脹是不需要手杖不離手的，我的右腳就有關(guān)節(jié)囊腫脹現(xiàn)象?！边~克羅夫特笑道。

雷斯垂德探長(zhǎng)在旁邊不耐地問：“你兄弟倆打什么啞謎？”

“不必太在意，探長(zhǎng)，我們兄弟倆經(jīng)常玩這類觀察及推理小游戲，活動(dòng)一下老化的頭腦?！闭f完邁克羅夫特輕拍自己的前額。

“你的意思是說，福爾摩斯的推理都是正確的？”

“確實(shí)是真實(shí)的?！?/p>

雷斯垂德馬上來了興趣，環(huán)顧一下四周，突然大叫道：“啊哈，我知道了，窗戶下面的水手貯物箱上面刻有死者的名字?！?/p>

“非常明顯的線索?！边~克羅夫特應(yīng)和他的說法。

“墻上掛著虎皮，正應(yīng)了大獵物的說法?！碧介L(zhǎng)繼續(xù)推理道。

“第二個(gè)明顯的線索，很初級(jí)?！边~克羅夫特響應(yīng)道。

雷斯垂德在房間里溜達(dá)起來，從壁爐架上拿起一個(gè)相框，裝有一張凱文迪什和妻子、兒子的照片，軍銜是上尉。

“這里可以看出他的軍銜和兒子的情況?！碧介L(zhǎng)自豪地說道。

“確實(shí)一目了然?！边~克羅夫特說。

雷斯垂德走近飲料櫥，竟然是地球儀的形狀，打開一看，全部是烈酒?！鞍」?，這就是酗酒的證據(jù)?！彼F(xiàn)在士氣正旺，微笑著尋找下一條線索。

福爾摩斯說：“我并沒有打開飲料廚才做推理的，雷斯垂德，你看他的鼻子，盡管已經(jīng)變色，但仍然能看得出他經(jīng)常喝烈性酒?！蔽翼槃?shì)轉(zhuǎn)過去一看，承認(rèn)他說的是對(duì)的。

雷斯垂德點(diǎn)頭認(rèn)同：“福爾摩斯先生，你又怎么推斷他得了瘧疾？”

“啊哈！我知道了，你看桌子上有半瓶奎寧，專治瘧疾的藥?！蔽艺f道。

“表現(xiàn)不錯(cuò)，華生。大家都知道，歐洲人去熱帶地區(qū)很容易被蚊子叮咬然后染上瘧疾，而且多年后還會(huì)復(fù)發(fā)。”福爾摩斯笑著說。

雷斯垂德若有所思地說：“我想，房間里沒有看見煙灰盒，是不是可以推測(cè)死者不吸煙？”

福爾摩斯聳聳肩：“牽強(qiáng)附會(huì)，但是加上房間里沒有煙斗、煙斗架、煙絲袋、雪茄煙嘴以及火柴盒，這才可以下結(jié)論他是不吸煙者?！?/p>

這時(shí)邁克羅夫特插嘴說：“這些都是表面上的東西，那些深層次的推理從何而來，比如他自戀，他承受指關(guān)節(jié)囊腫之痛，以及妻子最近去世等?！?/p>

我看不出有任何線索能支持這些推斷，死者穿的睡袍質(zhì)地優(yōu)良，但不華麗；腳穿大號(hào)絨氈拖鞋；除了沒看見他的妻子出現(xiàn)以外，再?zèng)]有其它跡象表明他的妻子已經(jīng)去世。

雷斯垂德爬爬頭，一臉的迷惑：“先生們，我是山窮水盡，無路可走了?！?/p>

福爾摩斯徑直走到死者身邊，從他的頭上拿下一副假發(fā)：“非常精致的假發(fā)，雷斯垂德探長(zhǎng)，但畢竟是假發(fā)，都這個(gè)樣子了，還愛打扮，愛慕虛榮。”

“哎，我的眼睛做什么去了！”探長(zhǎng)嘆道。

我彎身脫掉死者的拖鞋，發(fā)現(xiàn)左右腳各有一個(gè)大的關(guān)節(jié)囊腫，不由得問福爾摩斯：“你怎么知道的？老伙計(jì)?！?/p>

他沒有立即回答，而是走到壁爐前，從爐膛里拿出一雙棕色的粗革皮鞋。

“你沒看見兩只皮鞋都已經(jīng)發(fā)漲變了形嗎？邊緣部位有凸出形狀，典型的關(guān)節(jié)囊腫?！?/p>

我點(diǎn)頭：“經(jīng)你說穿，一切都很簡(jiǎn)單了?！?/p>

“那又怎么說他的妻子剛?cè)ナ啦痪媚?？”探長(zhǎng)納悶。

邁克羅夫特走到房門背后，拿下一件外套，左臂上有一條黑色的臂章，明擺著是有人最近亡故，還在守孝期。

“有可能他是為其他親朋好友戴孝?！碧介L(zhǎng)辯駁道。

福爾摩斯回應(yīng)道：“有道理，探長(zhǎng)先生，但是他是一個(gè)幾乎過著半隱居生活的人，很少有什么親近的人，即使邁克羅夫特，每周都要相聚的朋友，也只用了‘熟人’這個(gè)詞語，可想而知他與外界接觸是多么的稀少?，F(xiàn)在他已經(jīng)死亡了3個(gè)小時(shí)，他的妻子還沒有出現(xiàn)，女仆阿洛特太太有足夠的時(shí)間通知她，這就說明，他的妻子是沒有辦法通知到的，那么那個(gè)黑臂章應(yīng)該是悼念亡妻的?！?/p>

邁克羅夫特點(diǎn)頭示意：“還是我來宣布事實(shí)吧，凱文迪什太太去世兩個(gè)月了?！?/p>

我不解地問：“福爾摩斯，你的觀察能力確實(shí)驚人，但是你兩次提到他是過著半隱居的生活，有什么根據(jù)？”

“你們對(duì)他把書房設(shè)在這里不感到奇怪嗎？我的理解是：靠臥室和衛(wèi)生間近。兩根放在壁爐前的手杖說明了什么？因?yàn)樗浅２辉敢馀罉翘荩_痛不方便，除非迫不得已才出外，這有點(diǎn)像邁克羅夫特。如果還不能說明問題，那么再看他制作的帆船模型，包括這個(gè)一共有5個(gè)。”說完指著窗戶旁邊桌子上的三桅桿縱帆船，旁邊散落著木工活的工具、砂紙、膠水等，桌面上還有鋸屑。福爾摩斯繼續(xù)道，“消耗時(shí)間的大工程，要長(zhǎng)時(shí)間靜心制作的?！?/p>

“哦，這也是你說他心靈手巧的證據(jù)吧，但是我沒有看見哪里有眼鏡呀？”我問。

福爾摩斯走到死者身邊，靈巧地從他的口袋里掏出一副夾鼻眼鏡。

“裝在口袋里面的，你怎么知道的？”我脫口而出。

“他鼻子兩側(cè)有輕微的鏡框壓痕，尤其是他的眼鏡用得比較舊，壓痕顯現(xiàn)得很清楚?！?/p>

“不管多么精彩的推理，但是依然不能動(dòng)搖此案的根本性質(zhì)?！崩姿勾沟绿介L(zhǎng)官氣十足地宣稱。

福爾摩斯走向開著的窗戶，向外仔細(xì)觀察，回過頭來對(duì)我們說：“窗口下面有一個(gè)小溢流管，不足以承受人的重量；墻體的其它部位根本沒有可供手足攀爬的著力點(diǎn)，沒有排水管，沒有常春藤，15英尺之內(nèi)沒有樹木?！?/p>

邁克羅夫特趕緊湊上去：“有沒有可能用了梯子？”

福爾摩斯搖搖頭：“不太可能，你看地面的花叢沒有任何踩踏的跡象，窗沿上也沒有缺損的塵土?！?/p>

“有沒有可能是一個(gè)意外？狂風(fēng)吹倒了汽燈，而且把窗戶吹攏了，然后又碰上壁爐漏氣，純粹是巧合，不是自殺，也不是他殺。”我靈光一閃。

福爾摩斯笑瞇瞇地看著我：“老伙計(jì)，好像不太可能。你看，3小時(shí)前死者凱文迪什根本用不著電燈?！?/p>

我為自己的靈感感到羞愧，下定決心再不隨意發(fā)表意見了。

雷斯垂德則喜歡高談闊論：“到現(xiàn)在為止，我還沒有聽到你們有什么證據(jù)推翻我的結(jié)論——自殺。如果你們沒有什么意見，我打算下去詢問女仆?！?/p>

“好主意，如果你不反對(duì)，我也想?yún)⒓?。”福爾摩斯說。

我們走下扶梯來到廚房，女仆正在安慰管家阿洛特太太。

“阿洛特太太，如果你不介意的話，我想問你幾個(gè)簡(jiǎn)單的問題。”探長(zhǎng)開口道。

“請(qǐng)吧。”

“你為凱文迪什家里服務(wù)多少年了？”

“到這個(gè)十月份就14年了，先生。”

“你??？”

“我和瑪麗都是住這里的4樓，實(shí)際上是3層半，因?yàn)榈孛嬉粚邮堑叵率遥话朐诘叵??！?/p>

“凱文迪什夫人去世后，就剩你們?nèi)俗∵@棟房子嗎？”

“哦，不，少爺賈爾斯也住這里，他的房間在三樓?！?/p>

“賈爾斯少爺是凱文迪什上尉的兒子嗎？”

“是的，先生?！?/p>

“他現(xiàn)在哪里？他知道父親出事了嗎？”

“還不知道，他今天早上去圣約翰伍德會(huì)友去了，還沒有回來。”

“你知道他的朋友叫什么名字，住哪里嗎？”

“不知道，長(zhǎng)官?！?/p>

這時(shí)福爾摩斯突然插嘴問：“說說少爺賈爾斯的情況，以及他們父子之間的關(guān)系如何？”

阿洛特太太緊張地扭捏起來，一會(huì)兒答道：“唔……我不喜歡講主人家的閑言碎語，除非你們能絕對(duì)保密……”

探長(zhǎng)趕緊插話：“絕對(duì)放心，阿洛特太太?！?/p>

“嗯……少爺已經(jīng)21歲了，他父親對(duì)他非常失望，他什么都不缺，而且上的是最好的學(xué)校，但卻誤入歧途，他父親叫他是‘?dāng)〖易印?，他?jīng)常要錢做這做那的，但從沒有看見他做成過什么事。他父親叫他繼承家族傳統(tǒng)參加海軍，可是賈爾斯沒有拿到高中畢業(yè)證，沒有成功；后來又勸他從事法律行業(yè)，依然是事與愿違。種種失敗造成他父親為賈爾斯酗酒和玩女人之事經(jīng)常大吵大鬧，直到有一天凱文迪什上尉鄭重警告賈爾斯說，如果他再不改過自新，將取消他的財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)?！?/p>

福爾摩斯問：“你剛才提到賈爾斯今天早上去圣約翰伍德去了，具體是什么時(shí)間？”

“具體時(shí)間不詳，因?yàn)橐辉缥揖腿タ赐业慕憬懔耍×耍任一貋頃r(shí)，少爺已經(jīng)走了，他給我留了一張紙條，大意是說：他去圣約翰伍德會(huì)友，如果他父親問起，就說不知道什么時(shí)候回來?！?/p>

“你從你姐姐那里回來是什么時(shí)間？”

“正午時(shí)分。”

福爾摩斯轉(zhuǎn)向女仆：“瑪麗，你看見賈爾斯離開嗎？”

“沒有，我在洗滌室洗東西和燙衣服。”

雷斯垂德插嘴問：“阿洛特太太，有沒有可能凱文迪什還沉浸在喪妻之痛以至于隨她而去？”

阿洛特太太略一沉思：“有這個(gè)可能的，長(zhǎng)官，女主人的過世徹底摧毀了他，一直都沒有恢復(fù)過來，不過最近稍微有點(diǎn)好轉(zhuǎn)。”

探長(zhǎng)趕緊在筆記本上記錄：“你最后看見主人是什么時(shí)候？”

“下午2點(diǎn)左右，中飯后我收拾他的餐具?！?/p>

“當(dāng)時(shí)他的情況怎么樣？”

“他很好，我還給他倒了一杯威士忌和一杯蘇打水，他習(xí)慣喝一些烈性飲料，接著睡覺會(huì)效率高一點(diǎn)。”

“你最后一次查看他的情形是什么時(shí)間？”

“晚上7:00，我敲了他的房門，沒有反應(yīng)，我就離開了。”

“你推了門嗎？”

“沒有?！?/p>

“有可能從里面上鎖了？”

“有可能，我估計(jì)那時(shí)候他還在睡覺。但是不久我們就聞到了煤氣味……”說到這里，她又開始哭泣起來。

“好了，阿洛特太太，我的問話結(jié)束了，已經(jīng)得到了足夠的信息。華生醫(yī)生，請(qǐng)你開具死亡證明，然后就可以叫喪葬人員了。”

我點(diǎn)頭，并立即出具文字證明。

這時(shí)福爾摩斯開口說：“阿洛特太太，還得麻煩你一下，我想看看賈爾斯少爺?shù)姆块g，可以嗎？”

“當(dāng)然可以，請(qǐng)這邊走?！?/p>

雷斯垂德的眉毛抬上了天，但沒有作聲。我們四人跟隨管家阿洛特太太來到二樓賈爾斯的房間，和普通的臥室沒有什么兩樣，一張床、一個(gè)衣櫥，一個(gè)五斗柜等。凸窗跟前有一張桌子，上面擺有一些文具和書籍，壁爐上擺有更多的書。福爾摩斯打開衣櫥看看，又走到寫字桌邊。

他撿起書翻看，并讀出其書名：“《美人如玉劍如虹》，作者：拉斐爾?薩巴蒂尼；《基督山伯爵》，作者：大仲馬；《奧德賽》……”突然福爾摩斯一震，自言自語道，“《新木馬屠城記》，奧德賽……木馬……《木馬屠城記》?！?/p>

突然福爾摩斯快步往樓下跑，我們下意識(shí)地跟著他狂奔，再次進(jìn)入凱文迪什的書房。等我趕到時(shí)發(fā)現(xiàn)福爾摩斯正在打開包鐵的水手貯物箱的蓋子，他的上半身深深地埋了進(jìn)去，我急忙上前看個(gè)究竟，箱子里幾乎是空的，只有一個(gè)航海用的六分儀，裝有望遠(yuǎn)鏡的皮套子，幾本書和一條格子呢毛毯。

這時(shí)邁克羅夫特氣喘吁吁地走進(jìn)書房：“老弟，搞什么鬼，你是不是退化了！那個(gè)箱子如果是密封的，必然缺氧而死；又如果不是密封的，誰要是躲在里面必然會(huì)煤氣中毒而死，像這間房子的主人一樣?！?/p>

一經(jīng)提醒，福爾摩斯頓時(shí)顯得局促起來：“老兄，人非圣賢，孰能無過，我也是一介凡人。”

邁克羅夫特哈欠連天：“唉，伙計(jì)們，看來是我有點(diǎn)大驚小怪，或許凱文迪什根本就是自殺的?！?/p>

“這正是我打算寫進(jìn)報(bào)告里的結(jié)論?！碧介L(zhǎng)接嘴說，“他遭受病痛折磨，既有不斷復(fù)發(fā)的瘧疾，又有風(fēng)濕病導(dǎo)致行動(dòng)不便；經(jīng)常被不孝兒子氣惱，適逢愛妻離他而去；種種打擊之下，他選擇了一了百了?！闭f完他戴上帽子，轉(zhuǎn)身離開。

邁克羅夫特接著說：“我也要走了，你們呢？”

福爾摩斯搖搖頭：“謝謝你，我還不想走，還有幾個(gè)問題要問問阿洛特太太。”

探長(zhǎng)和邁克羅夫特離開后，福爾摩斯轉(zhuǎn)向我說：“我的兄長(zhǎng)說的是對(duì)的，華生，我是退化得非常厲害，因?yàn)槲铱偢杏X錯(cuò)過了什么東西，相信有明顯的線索擺在眼前，但是一下子就是想不起來，今天晚上我是無法入睡的?！?/p>

下樓后我們?cè)诖髲d遇見阿洛特太太。

“還能問你幾個(gè)問題嗎？阿洛特太太。”

“可以的，福爾摩斯先生?！?/p>

“我記得上尉過著高度隱居的生活，對(duì)嗎？”

“我不懂你的意思?！?/p>

“我的意思是說他很少外出?！?/p>

“是的，除了每個(gè)星期有一次去俱樂部，其他時(shí)間幾乎是足不出戶?！彼q豫了一下又繼續(xù)道，“除了一年一度的狩獵集會(huì)?！?/p>

“海軍集會(huì)？”

“你說得對(duì)，先生，他絕不會(huì)錯(cuò)過去樸次茅斯市與老戰(zhàn)友相聚的機(jī)會(huì)。”

“最近一次是什么時(shí)候？”

“上個(gè)星期?！?/p>

“他去了多久？”

“2天。”

“那你只需要照顧少爺就可以了？”

“其實(shí)少爺很少需要我照看的，這次他給我和瑪麗放了兩天的假，他說需要享受平靜安詳?shù)纳睢，旣惢丶铱茨赣H去了，我則探望姐姐?！?/p>

“他給你們放假？你有什么看法？”

“當(dāng)時(shí)我就是想，他肯定要在家里舉辦舞會(huì)什么的，可是等我回來一看，家里井然有序。后來我才反應(yīng)，他肯定是帶了女人回家玩?！?/p>

“謝謝你，你給我的幫助太大了，華生醫(yī)生會(huì)安排喪葬人員的。如果賈爾斯回來，請(qǐng)立即把我的名片給他，說我想盡快和他見面?！备柲λ拐f。

“一定照辦，先生?！卑⒙逄靥f完接過名片。

不久我們回到貝克爾街，我和負(fù)責(zé)辦理喪葬事務(wù)的人士辦好手續(xù)。

“華生，我恨不得馬上見到賈爾斯，如果這個(gè)案子里有犯罪因素存在的話，那他既有動(dòng)機(jī)又有時(shí)機(jī)。動(dòng)機(jī)：阻止他父親取消他繼承權(quán)；時(shí)機(jī)：住在同一棟房子，策劃的時(shí)間很從容?，F(xiàn)今我們就是沒有找出他的作案方法而已?！?/p>

“福爾摩斯，對(duì)我來說，越來越覺得這是一起自殺?！?/p>

“華生，你看了那寫字桌上的三本書嗎？它們有什么共同之處嗎？”

“看不出來。”

“報(bào)仇雪恨！老伙計(jì)，三本書都是描寫報(bào)仇的故事?！睹廊巳缬駝θ绾纭防锏闹魅宋炭嗑毥K成劍術(shù)大師，為他朋友報(bào)了仇；《基督山伯爵》中，基督山伯爵經(jīng)過精心策劃，報(bào)答了恩人，懲罰了仇人；《奧德賽》故事里敘述奧德賽最終救出了忠貞的妻子，殺死了篡位的暴君，奪回了自由。”

“福爾摩斯，你的想法是什么？”

“或許是賈爾斯內(nèi)心充滿了仇恨，設(shè)法保證自己的繼承權(quán)?！?/p>

“如果你猜想的是真的，問題是我們?nèi)绾文艿弥趺磳?shí)施謀殺行為的，門是從里面鎖上的，唯一的鑰匙放在房里書桌上；退一步說，有人復(fù)制了鑰匙，但是也沒有辦法用鑰匙開鎖，因?yàn)殚T是拴住的，外面的人根本；碰不到鎖，除非先撥開栓條，可事后已經(jīng)排除了栓條被撥開過；還有，是你自己排除了從窗口進(jìn)入的可能性。綜上所述，沒有任何可能是從外部入侵，唯一的可能性就是凱文迪什自殺?！?/p>

“華生，你說得很有道理，但是我始終覺得里面有蹊蹺。”

福爾摩斯找來很多煤放進(jìn)壁爐，點(diǎn)上火，接著在地板上鋪好墊子，把足夠的煙絲和火柴放在一旁。對(duì)這種儀式我太熟悉了，福爾摩斯準(zhǔn)備通宵達(dá)旦地思考。

“好了，老伙計(jì)，看來我得說晚安了，以免影響你靜思?！?/p>

“晚安，華生?！?/p>

第二天清早，我突然被他的歡叫吵醒，看來他找到了案件的突破點(diǎn)，取得了決定性的進(jìn)展，我轉(zhuǎn)過身，又睡著了。

不久我們面對(duì)面地坐在餐桌前吃早餐，一點(diǎn)都看不出來他只睡了一兩個(gè)小時(shí)，反而覺得比平時(shí)還光鮮很多。

“福爾摩斯，我估計(jì)你徹夜長(zhǎng)思有了豐厚的成果？”

“是的，老伙計(jì)，實(shí)際上我找出了兩條有價(jià)值的線索。”

“我知道你現(xiàn)在是不會(huì)告訴我的，對(duì)嗎？”

“哈哈，現(xiàn)在還不是時(shí)候，老伙計(jì)，我已經(jīng)安排了稍后10點(diǎn)鐘的高潮，到時(shí)候會(huì)精彩刺激的?！?/p>

“什么地方？”

“當(dāng)然是凱文迪什的書房?！?/p>

“你起得很早喲?！?/p>

“我根本就沒睡。”

“天哪！”

“我的腦子高速運(yùn)轉(zhuǎn)，興奮得睡不著。幸運(yùn)的是，阿洛特太太是一個(gè)早起的人，我和他約好了10點(diǎn)和賈爾斯少爺?shù)木蹠?huì)，同時(shí)我還通知了雷斯垂德探長(zhǎng)和邁克羅夫特?！备柲λ骨屏艘谎垭p蓋表，繼續(xù)道，“我們有時(shí)間再吸一筒煙，順便等馬車。”

接近10點(diǎn)的時(shí)候我們抵達(dá)凱文迪什的家里，幾乎同時(shí)雷斯垂德探長(zhǎng)和邁克羅夫特也到了。

“福爾摩斯，希望這是最后一次討論這個(gè)事件，我可不想追獵野鵝，那是吃了飯沒事干?！碧介L(zhǎng)正經(jīng)地說。

“很快就會(huì)結(jié)束，絕不會(huì)像追野鵝那樣盲目費(fèi)事。”

阿洛特太太把我們?cè)俅晤I(lǐng)進(jìn)上尉的書房，房間保持原樣，除了凱文迪什的尸體已經(jīng)被運(yùn)走以外。

這時(shí)賈爾斯少爺走進(jìn)來，并自我介紹。他瘦長(zhǎng)結(jié)實(shí)，面相英俊，黝黑的頭發(fā)整齊地后倒，擦上潤(rùn)發(fā)油后閃閃發(fā)光；衣著鮮艷，透露出紈绔習(xí)氣。

他坐在辦公桌上對(duì)我們說：“好了，紳士們，我理解你們有一千種理由要問話，那就讓我們開始吧，不過最好簡(jiǎn)短點(diǎn)，我還要處理父親的后事。”

“好像你對(duì)你父親的死出奇的平靜?！备柲λ罐揶淼?。

年輕人毛發(fā)直起，怒道：“福爾摩斯先生，我有自己的悲痛方式，不見得每個(gè)人都要大哭淋漓吧?！?/p>

福爾摩斯頷首示意：“盡量按照你的意愿，簡(jiǎn)短一點(diǎn)。”他順勢(shì)坐在橡木水手貯物箱上，“你能證實(shí)昨天是在圣約翰伍德和朋友一起嗎？”

“當(dāng)然?！?/p>

“如果探長(zhǎng)問到你朋友的名字和地址，你完全可以提供出來？”

“必須的?！?/p>

“你父親真的說過，如果你不改邪歸正，他將取消你的繼承權(quán)？”

年輕人警覺地盯住福爾摩斯：“看來有人在搬弄是非。沒有那么鄭重其事，父親經(jīng)常罵我，威脅我，都是虛聲恫嚇，怎么可能是真的呢？”

福爾摩斯四周環(huán)顧了一下：“你是個(gè)非常幸運(yùn)的年輕人，現(xiàn)在已經(jīng)繼承到了這么大的家產(chǎn)。那么在你父親的虛聲恫嚇之中，這些家產(chǎn)會(huì)留給誰呢？”

賈爾斯露出鄙視的神色：“他竟然說要把這棟房子捐獻(xiàn)給水手慈善協(xié)會(huì)，其他東西分給仆人。不過就像我說過的，這都是氣話。”

福爾摩斯點(diǎn)頭，伸手拍拍水手貯物箱：“看來這個(gè)精致的箱子不會(huì)送到慈善協(xié)會(huì)去了，現(xiàn)在屬于你了？”

“那是當(dāng)然，因?yàn)槲沂俏ㄒ坏睦^承人，不過這有什么問題嗎？”

福爾摩斯站起身：“請(qǐng)?jiān)试S我用自己的方式問話，賈爾斯，我們并不是沒事找事。”

年輕人慍怒，但沒有吭聲。

福爾摩斯雙手?jǐn)R在箱子上：“多么雅致的箱子呀，估計(jì)一定很重，我猜一個(gè)人是不太可能搬得動(dòng)的?！?/p>

“是的，多年都沒有移動(dòng)過?！鄙贍斀幼煺f。

福爾摩斯突然發(fā)力猛推箱子，箱子在磨光的地板上竟然滑動(dòng)數(shù)英尺。

“看來推動(dòng)倒是不難?！备柲λ拐f，突然他露出驚訝的表情，“嗨！這是什么東西？”

箱子原來擺放的地板上的地板被挖開幾塊，露出木質(zhì)托粱，往下有不大的空間，系地下室里密不通風(fēng)的一小間，空無一物，如果不是破了地板漏光，下面根本是漆黑一片；橫梁之間綁著帆布吊帶布條，帶子上面鋪了一層毯子，儼然是一個(gè)吊床；中間有一根鉛管，伸向外墻，消失在墻中。

福爾摩斯說：“看上去像一個(gè)老鼠窩?！彼D(zhuǎn)了一個(gè)圈，突然大叫道，“抓住他，探長(zhǎng)！”只見賈爾斯少爺正溜向房門。

說時(shí)遲那時(shí)快，探長(zhǎng)跳起一把抓住了少爺?shù)氖直?，吼道：“這時(shí)候你要到哪里去？”

賈爾斯用惡毒的眼神盯住福爾摩斯，一言不發(fā)。

邁克羅夫特感慨道：“這樣看來，我起先的第一感覺是對(duì)的喲，這件事有蹊蹺，不是自殺，哈哈?！?/p>

福爾摩斯頷首肯定：“老兄，像你說過的那樣，看來是你老化了，明顯的兩條線你竟然都錯(cuò)過了?！?/p>

“兄弟你大膽地說出來，什么兩條線索？”

“記得我提到過窗戶下面，從墻體中穿出來一個(gè)溢流管嗎？我想那個(gè)位置不應(yīng)該出現(xiàn)溢流管的，洗浴室在走廊的盡頭，離這里有三個(gè)房間的間隔，那么這個(gè)溢流管有什么用處呢？從何而來？根本就沒有發(fā)現(xiàn)流水的痕跡?！?/p>

“有道理，老弟，接著說?！?/p>

“鋸屑！桌上和地板上散落著鋸屑，地板上更多一些。桌上的看上去像是制作帆船模型掉下的，纖細(xì)的木質(zhì)粉末，沒有雜質(zhì)；而地板上的鋸屑則是帶有磚瓦石的粉末，明顯是鋸開木質(zhì)地板造成的?！?/p>

“精彩絕倫的觀察力！福爾摩斯，厲害！”我贊道。

“確實(shí)不錯(cuò)，作案手法和《木馬屠城記》記載的有異曲同工之妙。”邁克羅夫特感慨道。

福爾摩斯轉(zhuǎn)頭望著賈爾斯少爺：“我答應(yīng)過你盡量簡(jiǎn)短一些，接下來我將簡(jiǎn)短地介紹一下案情真相?！彼槃?shì)坐在水手箱上，“你說過你父親揚(yáng)言要取消你的繼承權(quán)是一句氣話，事實(shí)正好相反，他已經(jīng)下定決心要這么做。想到以后再也不能花天酒地，要靠自己的雙手掙錢吃飯，不再是富二代，你想都不敢想。隨著母親的去世，這種跡象更加明顯，于是你設(shè)計(jì)了一個(gè)惡毒的計(jì)劃來謀害你的親生父親，徹底消除威脅，過上富裕的生活。

“你父親前往樸次茅斯市和戰(zhàn)友聚會(huì)，你馬上把仆人支走，然后挖開地板，鑿開磚墻，插進(jìn)一個(gè)管子，再用貯物箱遮住地板的缺口，或者說箱子一貫就是放在這個(gè)位置的，你剛好利用了這個(gè)箱子的位置。此后你一直等待機(jī)會(huì)，不久就找到了時(shí)機(jī)，阿洛特太太去探望姐姐，女仆瑪麗又呆在洗滌間長(zhǎng)時(shí)間洗東西。你寫了一個(gè)紙條說去圣約翰伍德訪友，放在廚房以后迅即躲在房子的某個(gè)地方，很可能就是你自己的房間里；最后你知道父親和往常一樣，喝完烈性酒后會(huì)馬上熟睡，便溜進(jìn)書房，從里面拴上房門，并加鎖，然后打開所有的煤氣閥，接著你自己則推開箱子，鉆進(jìn)洞里，又把箱子拉回原位，再舒舒服服地躺在自制的吊床上，用溢流管呼吸新鮮的空氣，而你的父親在上面呼吸煤氣。

“邁克羅夫特破門而入后，你還在洞里，不久邁克羅夫特離開尋求支援，你再把箱子移開，回到地面，然后把箱子移回原位，從后門溜走。晚上很晚的時(shí)候你假裝從外面回來，并有意讓阿洛特太太知道你是什么時(shí)候回來的。”

說到這里，福爾摩斯起身怒視賈爾斯，“弒親忤逆罪非常殘忍，真是利欲熏心?！彼钢Z爾斯的鼻子說，“敗家子，劊子手的套索等著你！”

賈爾斯怒火中燒，忽聽福爾摩斯的提到劊子手，整個(gè)人一下子坍塌到地板上，血色全無。

我走上去給他擦了一些提神藥，雷斯垂德探長(zhǎng)早已銬住了他的雙手。

探長(zhǎng)走向福爾摩斯，緊緊握住他的雙手說：“福爾摩斯先生，我深感痛心疾首，無言以對(duì)，只能說，你是我們這一行里面的最優(yōu)秀者?！?/p>

福爾摩斯躬身致意，“謝謝你，雷斯垂德探長(zhǎng)，你才是專業(yè)人士。”

探長(zhǎng)押著賈爾斯往外走，我們聽見探長(zhǎng)邊走邊說：“賈爾斯先生，你因?yàn)樾钜庵\殺被捕，你有權(quán)保持沉默……”

邁克羅夫特?fù)炱鹈弊?，拿上手杖：“老弟，我最欣賞你那一段，就是你和他討論遺產(chǎn)繼承權(quán)的問題，現(xiàn)在阿洛特太太和瑪麗可以得到一些遺產(chǎn)了，我隨時(shí)可以出來作證。還是那句話，表現(xiàn)不錯(cuò)，老弟?！?/p>

“感謝你，老兄，你給我找來這么有刺激的案子，讓我增添了不少的能量。”

在回貝克爾街的馬車上，我對(duì)福爾摩斯說：“老伙計(jì)，萬一那個(gè)水手箱下面沒有躲避的洞穴，玩笑可就開大了，非常冒險(xiǎn)呀?！?/p>

“我沒那么莽撞，之前聯(lián)系阿洛特太太的時(shí)候已經(jīng)查看了箱子下面，阿洛特太太發(fā)誓絕不泄密。那時(shí)太早，賈爾斯還在睡覺呢。”福爾摩斯笑道。

我點(diǎn)頭表示理解：“就像你所說的，很初級(jí)。我還想老調(diào)重彈，就是堅(jiān)信一旦你失去了神奇的智力，那么就是壞人給你量身打造棺木的時(shí)候?！?/p>

【作者簡(jiǎn)介】

杰拉德?凱利（Gerard Kelly），英國人，退休制圖員，現(xiàn)和妻子瑪琳、女兒以及三個(gè)外甥居住在柴郡。主要作品有：通俗讀物《大討論——進(jìn)化論與創(chuàng)世說》以及小說《太陽穴》、《靜態(tài)平衡》和《通過儀式》等。