2010年,我被派往美國(guó)阿爾弗雷德大學(xué)(Alfred University)任教一年。不過(guò),在美國(guó)時(shí),我既給美國(guó)學(xué)生授課,也旁聽(tīng)美國(guó)老師的課。因此,我在那里既是教師也是學(xué)生。這樣的雙重身份使我能更清晰地了解我那些外國(guó)學(xué)生或者說(shuō)同學(xué)們的特點(diǎn)。我發(fā)現(xiàn),早年我對(duì)國(guó)外青年的消極看法并不客觀,而相比之下,中國(guó)青年也不如我想象中那么積極向上。都說(shuō)青年是一個(gè)國(guó)家的未來(lái),青年輸了,這個(gè)國(guó)家也許就輸了。因此,筆者依據(jù)自己美國(guó)之行的所見(jiàn)所聞,將中國(guó)青年與國(guó)外青年進(jìn)行比較,看看跟他們相比,我們是否缺少什么。
關(guān)于夢(mèng)想,我們行動(dòng)太少
在美國(guó)時(shí),一次與來(lái)自韓國(guó)的C和Z一起聊天。C問(wèn)我:“Rebecca,你的夢(mèng)想是什么?”這個(gè)問(wèn)題看似簡(jiǎn)單,卻把我給問(wèn)住了。從小到大,我的確對(duì)未來(lái)作過(guò)很多暢想:最開始我想當(dāng)服裝設(shè)計(jì)師,后來(lái)我想當(dāng)外交大使,再后來(lái)我對(duì)自己未來(lái)職業(yè)又有了新的幻想……但是,盤算來(lái)盤算去,我認(rèn)為這些暢想沒(méi)有一個(gè)可以稱為夢(mèng)想,因?yàn)槲覐膩?lái)沒(méi)有把它們當(dāng)回事,也從未努力去實(shí)現(xiàn)它們。于是,我只好羞澀地?fù)u搖頭,回答說(shuō):“我沒(méi)有夢(mèng)想?!盋以為我在開玩笑,對(duì)我說(shuō):“怎么可能?每個(gè)人都有夢(mèng)想的!”C說(shuō)想從政,Z則說(shuō)自己想當(dāng)公司高管。他們都饒有興致地談?wù)撝约簽閷?shí)現(xiàn)夢(mèng)想所作出的種種努力。
這次談話后,我開始反思,尋找自己沒(méi)有夢(mèng)想的原因。我發(fā)現(xiàn)自己從來(lái)就沒(méi)有認(rèn)定什么才是自己真正的夢(mèng)想,做事情從來(lái)都是半途而廢。每次心血來(lái)潮地給自己設(shè)定一個(gè)目標(biāo)時(shí),我都以為那是自己的一個(gè)夢(mèng)想,于是開始謀劃與行動(dòng),但真正做起來(lái)卻只有三分鐘熱度。一段時(shí)間后,我便會(huì)對(duì)自己的“夢(mèng)想”產(chǎn)生質(zhì)疑:我真的能實(shí)現(xiàn)它嗎?它真的適合我嗎?這真的是我想要的嗎?一連串的懷疑帶來(lái)的后果只能是放棄。因此,我嘗試過(guò)實(shí)現(xiàn)自己所謂的諸多“夢(mèng)想”,卻終究一事無(wú)成,以至于到最后都無(wú)法知道自己是否有真正的夢(mèng)想了。
相信很多中國(guó)青年都有與我相似的經(jīng)歷:長(zhǎng)大后我想當(dāng)一名科學(xué)家,我想當(dāng)一名教師,我想做一個(gè)旅行家……從小到大我們都愛(ài)談自己的夢(mèng)想,但我們卻從來(lái)沒(méi)有認(rèn)真對(duì)待過(guò)它們,沒(méi)有思考如何去實(shí)現(xiàn)它們,更沒(méi)有付諸行動(dòng)。
夢(mèng)想似乎并不是人生的必需品,但沒(méi)有夢(mèng)想的人生就像沒(méi)有靈魂的生命,寡淡無(wú)味,毫無(wú)激情。而沒(méi)有付諸行動(dòng)去實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想只能稱為“幻想”。就像南非裔酒店業(yè)大亨索爾·科茲那(Sol Kerzner)所說(shuō)的那樣:“夢(mèng)想如果沒(méi)有行動(dòng),永遠(yuǎn)都不會(huì)偉大!”
關(guān)于世界,我們知道得太少
有一次上口語(yǔ)課,一位來(lái)自日本的學(xué)生Yoki做演講,他的題目是“釣魚島問(wèn)題”。他援引了很多日本媒體的報(bào)道來(lái)證明釣魚島是日本的領(lǐng)土,說(shuō)的時(shí)候振振有詞。作為中國(guó)人,我聽(tīng)到他的論述時(shí),幾乎是出于本能地要站起來(lái)與之辯論,提出反對(duì)意見(jiàn)的。然而,我搜腸刮肚,卻想不到具體的依據(jù)來(lái)駁斥他的觀點(diǎn)和立場(chǎng),最后只能泛泛地發(fā)言說(shuō):“釣魚島的領(lǐng)屬問(wèn)題是存在爭(zhēng)議的,中國(guó)人認(rèn)為釣魚島是中國(guó)的領(lǐng)土?!?那時(shí),我真切地感到自己的辯解是多么無(wú)力,見(jiàn)識(shí)又是多么狹窄。
在只有短短數(shù)百年歷史的美國(guó),許多普通民眾都了解世界局勢(shì),關(guān)注新聞熱點(diǎn)。他們會(huì)和中國(guó)人討論三峽大壩的利弊、勞動(dòng)力市場(chǎng)的萎縮、食品安全等問(wèn)題,而且談?wù)摃r(shí)說(shuō)得有理有據(jù)、條條是道,并不是憑著自己的感覺(jué)評(píng)價(jià)什么是“好”或“不好”。而我,一個(gè)來(lái)自五千年文明古國(guó)的留學(xué)生,卻在想維護(hù)自己國(guó)家的尊嚴(yán)時(shí)連個(gè)論據(jù)都拿不出,何其汗顏!
這些經(jīng)歷讓我了解到,相比其他國(guó)家的青年,我們對(duì)外部世界關(guān)注太少,對(duì)課本以外的世界了解太少。常言道:“知己知彼,百戰(zhàn)不殆?!痹谌蚧谋尘跋?,只知道書本知識(shí)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。同我一樣見(jiàn)識(shí)尚淺的中國(guó)青年們,多了解了解這個(gè)世界吧,至少當(dāng)自己與他人的觀點(diǎn)有分歧、需要辯論時(shí),不至于理屈詞窮。
關(guān)于學(xué)習(xí),我們還不夠刻苦
很多人都認(rèn)為,亞洲學(xué)生學(xué)習(xí)刻苦,中國(guó)學(xué)生更是其中最刻苦的。但事實(shí)真的如此嗎?其他國(guó)家的學(xué)生真的不如中國(guó)學(xué)生勤奮嗎?其實(shí)不然。
我任教的這所美國(guó)大學(xué)在綜合排名方面不算靠前,但這里的學(xué)生學(xué)習(xí)都很下工夫。學(xué)校的圖書館一般開到凌晨一點(diǎn),平時(shí)基本上座無(wú)虛席。大部分教授對(duì)學(xué)生的出勤率有著嚴(yán)格的要求,如果一個(gè)學(xué)生某門課缺勤三次,就無(wú)法獲得該課程的學(xué)分。如果在中國(guó)大學(xué)推行這一標(biāo)準(zhǔn)的話,相信有一半的學(xué)生都無(wú)法畢業(yè)。除了出勤方面要求嚴(yán)格外,這里的每一門課程都有非常大的作業(yè)量,而且作業(yè)的難度不小。
在美國(guó)時(shí),我因?yàn)橄胩岣咦约旱挠⒄Z(yǔ)寫作水平,因此在學(xué)期開始時(shí)給一位寫作課教授寫信,請(qǐng)求他允許我旁聽(tīng)他的課。教授回信時(shí)非常直接地說(shuō):“要提高寫作水平,最關(guān)鍵的是要多練習(xí)。我不反對(duì)你來(lái)旁聽(tīng)我的課程,但是如果你不能和其他學(xué)生一樣提交課程作業(yè),我建議你不要旁聽(tīng)我的課。”起初,我覺(jué)得交作業(yè)這個(gè)要求是“小菜一碟”,我們中國(guó)人什么時(shí)候怕過(guò)作業(yè)?可是聽(tīng)課后我就傻眼了,老師對(duì)作業(yè)的要求之多令我瞠目結(jié)舌。這個(gè)寫作課程每周上三次課,作業(yè)安排如下:第一次課留的作業(yè)是寫2000~5000詞的英語(yǔ)作文;第二次課討論作業(yè),然后分小組修改作業(yè);第三次課繼續(xù)修改作業(yè),然后把作文終稿交給老師。
我最終沒(méi)能完成這一課程的作業(yè)任務(wù),整個(gè)學(xué)期要交八篇作文,我只交了三篇,其余的五篇我實(shí)在感到心有余而力不足。為此,我感到很慚愧,但我十分感謝這次經(jīng)歷,它讓我真正認(rèn)識(shí)了美國(guó)大學(xué)的教育,糾正了之前對(duì)美國(guó)學(xué)生的誤解。美國(guó)的大學(xué)絕對(duì)不是“放羊”式的教育,國(guó)內(nèi)盛傳的“university是‘由你玩四年’”的說(shuō)法在美國(guó)是完全不成立的。而且,美國(guó)的學(xué)生也不是我們想象中那樣自由散漫,他們?cè)趯?duì)待學(xué)業(yè)方面還是比較認(rèn)真的。我自己在美國(guó)教的學(xué)生就是這樣,每個(gè)學(xué)生的作業(yè)都工工整整,有個(gè)別學(xué)生還會(huì)超前完成作業(yè)。
嬌生慣養(yǎng)的中國(guó)娃
在中國(guó),父母一般都非常寵愛(ài)孩子,孩子們從小就過(guò)著“衣來(lái)伸手,飯來(lái)張口”的生活。很多孩子長(zhǎng)大成人后依然缺乏獨(dú)立解決問(wèn)題的精神和能力,特別依賴身邊的人。而在美國(guó),一兩歲的小娃娃就得自己動(dòng)手吃飯了。即使他們自己動(dòng)手吃飯會(huì)吃成大花臉,大人們也不理會(huì),等著小孩自己解決。這樣的教育方式讓孩子從小就養(yǎng)成了自己解決問(wèn)題的習(xí)慣,同時(shí)也具備了基本生活能力。
在美國(guó)時(shí),我經(jīng)常開車帶著學(xué)生們出去玩。有一次,我開車帶著一群中國(guó)留學(xué)生去一個(gè)不熟悉的地方玩。他們都是男生,作為一名女士,我以為有這些大男生在,我可以多個(gè)依靠。然而,沒(méi)想到的是,他們都以乘客身份自居,一點(diǎn)都不記方向,也不關(guān)心怎么走。當(dāng)我開錯(cuò)了方向向他們?cè)儐?wèn)時(shí),他們傻眼了,只說(shuō)不知道。但和美國(guó)青年出游時(shí)情況就大不相同了。他們懂得最基本的道路常識(shí),也很有主人翁意識(shí),雖然是乘客,但也會(huì)主動(dòng)幫著司機(jī)記路,以防意外情況發(fā)生。相比之下,我感覺(jué),中國(guó)青年在生活獨(dú)立性和解決問(wèn)題的能力等方面與美國(guó)青年存在不小的差距。
在美國(guó)工作的這段時(shí)間,我長(zhǎng)了許多見(jiàn)識(shí),更看到自身的不足。知道了與他國(guó)青年相比,我們?nèi)鄙俚氖鞘裁础OM业慕?jīng)歷能帶給其他青年同樣的思考。畢竟,知道不足,才能有所長(zhǎng)進(jìn)。