首都博物館珍藏有一把銀鎬，重約30兩，紅木手柄上鑲嵌著精致的銀箍，仔細(xì)觀看，銀鎬上鐫刻有：“內(nèi)務(wù)部朱總長啟鈐奉大總統(tǒng)命令修改正陽門，朱總長爰于一千九百十五年六月十六日用此器拆去舊城第一磚，俾交通永便”的字樣。正是這一把小小的銀鎬，默默講述著一段民國往事——對北京城的改造。

正陽門是明清時期北京內(nèi)城的正南門，位于中軸線上，取“圣主當(dāng)陽，日至中天，萬國瞻仰”之意，又因其在皇城的正前方而被百姓俗稱為“前門”。明清時期的正陽門為一組結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、氣勢恢弘的城池建筑，包括城樓、箭樓、閘樓、甕城、月墻、廟宇等。正陽門與內(nèi)城南城垣連為一體，外有護城河圍繞。正陽門內(nèi)為中華門，明稱大明門，清稱大清門，中華門內(nèi)有千步廊，向北直抵天安門，可進(jìn)入皇城?；食鞘腔实叟R朝和居住的地方，不允許百姓穿行。正陽門在內(nèi)城九門中規(guī)模宏大，至高無上，門禁嚴(yán)格，終年不開，只供皇帝出巡或到天壇、先農(nóng)壇祭祀時才開啟，平時車馬行人只能從甕城兩側(cè)的閘門進(jìn)出。

明代中葉以后，正陽門外商業(yè)發(fā)達(dá)。御道兩側(cè)出現(xiàn)了糧食店、煤市街、珠寶市、布巷子、珠市口等街道，為進(jìn)京應(yīng)試舉子修建的會館就有一百余家。清初朝廷下令，茶園、戲樓、妓院只準(zhǔn)在外城開設(shè)，于是正陽門外成了非常熱鬧的地方。民國以后，南城在經(jīng)濟上不斷崛起，各大商戶紛紛落戶于正陽門外大柵欄、鮮魚口一帶，前門大街更是戲院、電影院云集，到這里逛街、看戲的摩肩接踵。正陽門一帶行人、車輛經(jīng)常擁擠不堪，交通堵塞嚴(yán)重。特別是正陽門東側(cè)的京奉鐵路火車站和西側(cè)的京漢鐵路火車站相繼建成，南來北往的旅客，下了火車都要取道正陽門去往京城各處，使本來就擁塞的交通更加不堪重負(fù)。高大堅固的正陽門已成為北京城南北交通、內(nèi)外交流的瓶頸，改造勢在必行。

1914年，擔(dān)任內(nèi)務(wù)總長的朱啟鈐向大總統(tǒng)袁世凱遞交了《修改京師前三門城埂工程呈》，提出改造正陽門的設(shè)想：第一，拆除甕城東西月墻，于原交點處東西各開二門，月墻址改筑馬路，以便出入；第二，修飾箭樓；第三，美化環(huán)境，箭樓以內(nèi)正陽門以外原有空地鋪種草皮，雜植花木；第四，在正陽門新開左右城門之下修砌暗溝解決雨季積水問題；第五，有礙交通的房屋一律拆除；第六，疏浚河道，改善周邊環(huán)境。朱啟鈐的建議一經(jīng)提出，立刻引起軒然大波，反對者紛紛抗議，斥責(zé)這是傷害“龍脈”、拆“祖宗基業(yè)”、“大逆不道”。但卻得到袁世凱的首肯。袁世凱為了支持朱啟鈐，特送他一把銀鎬。1915年6月16日，朱啟鈐冒雨主持了正陽門改造開工典禮，他揮動這把銀鎬，刨下了正陽門城墻的第一塊城磚。

正陽門改造先是將甕城拆除，露出箭樓和城樓之間的開闊廣場。甕城內(nèi)外，除保留關(guān)帝廟和觀音廟，其他建筑一律拆除。然后在正陽門城洞東西兩側(cè)，開辟了兩個門洞，東門洞直通戶部街，西門洞通往西皮市。甕城的外側(cè)則修筑了兩條寬闊馬路，與前門大街相匯。與此同時，對“工筑崇巍”的箭樓進(jìn)行了改造，射孔箭窗下方，增建了有漢白玉抱柱和欄桿的懸空眺臺，射孔箭窗上方，加飾了水泥制成的西洋式的弧形華蓋，箭樓城墻增建了東西“之”字形的登城馬道，形成了我們現(xiàn)在看到的樣子。

在正陽門改造期間，朱啟鈐組織拆除了中華門內(nèi)早已廢棄多年的千步廊，形成了民國時期的天安門廣場。不僅如此，他還命令把拆下的磚瓦木料運到社稷壇，修建了第一座公園——中央公園，就是現(xiàn)在的中山公園。

北京城呈凸字形，分為內(nèi)城和外城，內(nèi)城建有皇城，皇城建有紫禁城，典型的城中套城格局。這種格局嚴(yán)重阻礙了城市交通。那時，從內(nèi)城的北城去外城南城的前門外，需繞開皇城，從西四、西單、西長安街、棋盤街到正陽門，要不就得出宣武門，順護城河往東奔正陽門，耗時頗多。于是朱啟鈐認(rèn)為，“皇城宅中，宮墻障塞”，只有“禁御既除，熙攘彌便”。

朱啟鈐決定對皇城施加改造，很多清朝的遺老遺少，立刻站出反對，認(rèn)為這會破壞風(fēng)水，太不吉利。各種流言蜚語也紛至沓來。朱啟鈐毫不理會，頂著種種誹謗和重重阻力，責(zé)人拆除了天安門東西兩側(cè)皇城城墻，打通了東西長安街，還在天安門東西兩側(cè)的紫禁城城墻開辟城門，修筑了府右街、南北長街、南池子、北池子等數(shù)條交通線。

朱啟鈐重視改造皇城時對傳統(tǒng)建筑風(fēng)貌進(jìn)行保護。比如，他力主在紫禁城開辟的南街口建起了拱形街坊門，既與皇城紅墻色形一致，又美化了新街。

經(jīng)過這一系列改造，京城交通得到了極大的改善，大大便捷了人們的相互往來。時人高興，寫詩稱贊：“人馬紛紛不可論，插車每易見前門。而今出入東西制，魚貫行來妙莫言?！倍疫€為北京從清朝帝京轉(zhuǎn)變?yōu)槊駠锥妓茉炝缩r明亮麗的新形象。千萬中外旅客走出火車站立刻會被高大的前門樓子、寬敞的綠地和婆娑的綠樹所吸引，留下深深的印象。

這段歷史告訴人們，早在民國時期，京城就有了為“交通永便”而上馬的城市改造。

（作者單位：北京市檔案館）

責(zé)任編輯：戚本遜