7月30日到8月1日，印度連續(xù)3天發(fā)生大停電，全部28個(gè)邦和6個(gè)聯(lián)合屬地的主電網(wǎng)發(fā)生故障，12億人在40℃的高溫中陷入黑暗。這是迄今為止全球規(guī)模最大的停電事故。

而就在半個(gè)月前，《時(shí)代》周刊亞洲版以辛格總理為封面，將其稱為“不達(dá)標(biāo)者”；更早前的6月9日，《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志也發(fā)表文章稱，“印度奇跡”已成海市蜃樓，印度經(jīng)濟(jì)重回高速增長(zhǎng)道路的前景不妙。更可怕的是今年年初來(lái)自《華爾街日?qǐng)?bào)》的說(shuō)法：印度應(yīng)該從金磚成員國(guó)中被剔除，由印度尼西亞取代之。而大規(guī)模的停電，似乎為“印度前途大事不妙”增添了新的注解。

曾幾何時(shí)，印度被看作一個(gè)冉冉升起的亞洲巨人，西方媒體在評(píng)價(jià)印度時(shí)從不吝嗇溢美之詞。這當(dāng)然首先應(yīng)該歸功于被稱為“印度奇跡”的高經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率。自1991年開啟經(jīng)濟(jì)改革以來(lái)，印度經(jīng)濟(jì)以平均每年7%的速度增長(zhǎng)。在2004年至2008年間更高達(dá)9%。

但更重要的原因在于，印度實(shí)行的是議會(huì)民主制，號(hào)稱世界上最大的民主國(guó)家。和中國(guó)相比，它的成功因此有了一層更耐人尋味的含義。而從印度的現(xiàn)實(shí)情況看，民主制度的最大作用是維系了統(tǒng)一。印度有12億人口，三百多個(gè)民族，上千種語(yǔ)言，光官方語(yǔ)言就有18種，各方面的反差對(duì)立非常嚴(yán)重。歷史上印度從未完全統(tǒng)一，真正統(tǒng)一印度的是英國(guó)殖民者。但就是這樣一個(gè)內(nèi)部情況千差萬(wàn)別的國(guó)家，自獨(dú)立后不但從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)分裂，而且民族認(rèn)同感很強(qiáng)，這跟印度民主制度的有效運(yùn)轉(zhuǎn)有莫大的關(guān)系。

而從人權(quán)的角度看，因?yàn)檫x票的關(guān)系，乞丐可以在總統(tǒng)府門口搭帳篷，無(wú)家可歸者可以在五星級(jí)酒店門口露宿，不能隨便拆遷房屋，工人可以罷工和組織工會(huì)。考慮到即便按照城市人均每天消費(fèi)32盧比（約合0.63美元）、農(nóng)村每天26盧比（約合0.51美元）的低標(biāo)準(zhǔn)，印度仍有29.8%的人口生活在貧困線以下，這樣的制度安排對(duì)保持社會(huì)穩(wěn)定和保障基層民眾的基本生存權(quán)至關(guān)重要。

但是，統(tǒng)一和生存只是一個(gè)國(guó)家復(fù)興的最低條件，在這之上的效率、廉潔、法治和政治現(xiàn)代化，才是決定一個(gè)國(guó)家走得多遠(yuǎn)、飛得多高的根本。而這些方面，恰恰是印度的短板。

印度的行政效率低下是出了名的。有一個(gè)例子能夠很好地說(shuō)明這一點(diǎn)：1999年，印度行政改革部用了幾乎一年的時(shí)間去解決印度的公務(wù)員是否有權(quán)用綠色以及紅色水筆，因?yàn)樵谕ǔＧ闆r下，批注文件用的是藍(lán)色或黑色水筆。像供電供水這樣的基礎(chǔ)設(shè)施短缺問(wèn)題，曠日持久地影響著人們的日常生活，但一直得不到改善。很重要的原因在于，政府人滿為患，撥款的大多數(shù)用于支付行政費(fèi)用，沒(méi)有多少剩余下來(lái)建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施。

腐敗也是印度的頑疾。近年來(lái)，印度多次發(fā)生部長(zhǎng)在索賄時(shí)被記者偷拍的情況。而在民間社會(huì)，哪怕是處于最底層的人力車夫、小販等，都要向警察行賄。2010年，印度在“透明國(guó)際”腐敗排行榜上名列第87位。

在法治方面，印度法官嚴(yán)重缺乏，案件積壓嚴(yán)重，現(xiàn)有的案件據(jù)說(shuō)要花300年才能審結(jié)。而對(duì)甘地家族的盲目崇拜，說(shuō)明印度還遠(yuǎn)未走出封建色彩濃郁的“孤兒寡母政治”，其政治的現(xiàn)代化水平仍有待提高。

從圣雄甘地到德蘭修女，從泰戈?duì)柕桨ⅠR蒂亞?森，印度在精神層面對(duì)人類貢獻(xiàn)良多。這些貢獻(xiàn)里面，也包括印度在民主政治方面的實(shí)踐和堅(jiān)持。但是，將印度的民主制度說(shuō)得神乎其神卻并不客觀。今天的印度，仍然處于從傳統(tǒng)社會(huì)向現(xiàn)代社會(huì)的過(guò)渡階段，新舊參半，落后與進(jìn)步并存，走向現(xiàn)代化的道路還很漫長(zhǎng)。

要成為尼赫魯所期待的“有聲有色的大國(guó)”，印度還需要做很多努力，其引以為豪的民主制度，也需要艱難的修正和完善。