在民國外交史上，伍廷芳、伍朝樞是著名的“父子檔”外交部長。父子同朝，子佐父政；父親去世，子承父業(yè)。盡管伍朝樞未能如他80高齡的父親伍廷芳那樣歷經(jīng)晚清民國兩朝，年僅47歲即英年早逝，但仍在民國外交史上留下了濃重的筆墨。

“父子檔”正副外長

伍朝樞，字梯云，意蘊(yùn)“朝廷中樞”、“梯接青云”。 廣東新會人。1887年生于天津。1897年，隨出任駐美公使的父親伍廷芳赴美，接受完整的美國小學(xué)和中學(xué)教育。1905年回國，隨著名學(xué)者沈鳳樓學(xué)習(xí)國學(xué)，并一度在廣東勞工局和農(nóng)工實業(yè)局任職。1908年，取得官費(fèi)生資格，赴英國倫敦大學(xué)攻讀法律，因成績優(yōu)異連獲皇家法院獎學(xué)金和大學(xué)獎學(xué)金，以第一名的成績畢業(yè)，獲法學(xué)學(xué)士學(xué)位。后入林肯法律研究院深造，在1911年的英國大律師考試中，名冠榜首，取得英國大律師資格，名震一時。

1912年春，伍朝樞學(xué)成歸國。5月，出任湖北都督府外交司長。9月，調(diào)任北京政府外交部。他曾在英國《泰晤士報》發(fā)表論文，援引國際公法，闡述各國應(yīng)該承認(rèn)北京新政府。1913年當(dāng)選眾議院議員。1915年起任外交部參事。1917年，伍朝樞隨父親與北京政府決裂，跟隨孫中山南下廣州。

1917年9月1日，孫中山被推舉為中華民國軍政府大元帥。伍廷芳任外交總長，伍朝樞任外交部次長，首次組成“父子檔”正副外長。1919年初，伍朝樞和王正廷等同被護(hù)法軍政府推舉為出席巴黎和會的中國代表團(tuán)成員，后伍朝樞雖未成為正式全權(quán)代表，但仍赴巴黎積極參與中國代表團(tuán)的活動，促成中國代表團(tuán)最終拒絕在對德和約上簽字。

1920年冬，孫中山驅(qū)逐桂系軍閥，重返廣州，次年5月就任中華民國非常大總統(tǒng)。伍廷芳再任外交部長，伍朝樞任外交部次長，再次組成“父子檔”正副外長。10月，被北京政府任命為出席華盛頓會議的四名全權(quán)代表之一。由于南北政府間對于華盛頓會議代表團(tuán)組成的分歧，伍朝樞拒絕參加。

1922年6月，廣州發(fā)生粵系軍閥陳炯明叛變。伍氏父子堅決站在孫中山一邊，以外交部長名義通告各國駐廣州領(lǐng)事，希望外國代表嚴(yán)守中立，勿助叛軍。6月23日，伍廷芳不幸逝世。伍朝樞繼續(xù)支持孫中山的護(hù)法大業(yè)。

助孫中山向列強(qiáng)爭回“關(guān)余”

1923年3月1日，孫中山在廣州成立中華民國陸海軍大元帥大本營，伍朝樞出任大本營外交部長。6月29日，協(xié)助孫中山起草《大元帥對外宣言》的英文原稿，該宣言否定北京政府的合法性，呼吁各國不予承認(rèn)，并不得干涉中國內(nèi)政等。

伍朝樞成為孫中山向列強(qiáng)爭回“關(guān)余”、解決當(dāng)時財政燃眉之急的主要外交助手。9月5日，伍朝樞奉孫中山之命照會北京公使團(tuán)，強(qiáng)調(diào)“關(guān)余”問題“全屬中國內(nèi)政問題，非列強(qiáng)之權(quán)限所能及”，要求公使團(tuán)“立將關(guān)余交與關(guān)稅務(wù)司與本政府，且須撥還民國9年3月以后西南應(yīng)得積存關(guān)余”。北京公使團(tuán)歷時三月未作答復(fù)。11月5日，伍朝樞再次照會北京公使團(tuán)，內(nèi)稱：此項關(guān)余，其中一部分為粵省稅款，北京政府以取自西南者為禍西南，揆之事理，實非公允，要求收管粵海關(guān)關(guān)余。隨即列強(qiáng)調(diào)集軍艦近20艘進(jìn)入廣州河面，實施炮艦政策。伍朝樞執(zhí)行孫中山制定的強(qiáng)硬抗?fàn)幏结?，終迫使北京公使團(tuán)將粵海關(guān)關(guān)余撥付廣州政府，關(guān)余斗爭取得了勝利。

廣州政治斗爭的旋渦中

1924年1月，中國國民黨“一大”在廣州舉行，孫中山改組國民黨，實行“聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工”三大政策，伍朝樞表面上雖仍然追隨孫中山，但對這些新政策并不贊同。對于國民黨的外交新政，他也強(qiáng)調(diào)用和平談判的溫和務(wù)實手段“修約”。

2月，伍朝樞任國民黨中央商民部長。曾奉命赴天津、沈陽會見段祺瑞、張作霖，籌劃“孫段張聯(lián)合反直”事宜。7月，任國民黨中央政治委員會委員兼秘書長。8月，發(fā)生“商團(tuán)叛亂”，廣州革命政府扣留了商團(tuán)私運(yùn)到廣州的槍支彈藥，并揭露商團(tuán)頭目陳廉伯的陰謀。陳廉伯以“扣械”事件為反對孫中山革命政府的借口，大造反孫反共輿論。伍朝樞力主“和平解決”，表現(xiàn)出妥協(xié)遷就態(tài)度，未為孫中山接受。10月15日，革命政府軍隊攻占西關(guān)商團(tuán)總部，商團(tuán)軍潰散，平定商團(tuán)叛亂取得勝利。

1925年6月，發(fā)生廣州“沙基慘案”，英國士兵開槍鎮(zhèn)壓廣州聲援省港大罷工的游行隊伍，造成嚴(yán)重傷亡。伍朝樞以大本營外交部長名義向北京公使團(tuán)提出嚴(yán)重抗議。

1925年7月，廣州國民政府建立，伍朝樞任國民政府委員、軍事委員會委員、司法調(diào)查委員會主席、廣州市政委員長（相當(dāng)市長）等，不再擔(dān)任外交部長主管外交事務(wù)。他以市長身份，苦心調(diào)度，每月從財政中調(diào)撥大量財物，將查禁的煙館、賭館、妓館等作為工人宿舍，組織罷工工人拓建從廣州到黃埔的馬路，熱心解決十多萬省港罷工工人的吃住問題，為省港大罷工堅持16個月之久做出了貢獻(xiàn)。

1926年1月，他當(dāng)選國民黨第二屆中央執(zhí)行委員，并任司法行政委員會委員，一度代理主席，兼任黃埔開港委員會委員。在國民黨內(nèi)部的政治爭斗中，他與胡漢民、孫科等關(guān)系密切。隨著政治局勢的進(jìn)一步分化，伍朝樞于5月告假回上海，暫時退出了政治舞臺。

再任南京政府外交部長

1927年4月，南京國民政府建立。5月10日，伍朝樞出任外交部長。次日，發(fā)表外交政策宣言，強(qiáng)調(diào)“將以政治之手續(xù)”，取消不平等條約，表明伍氏將改變廣州、武漢政府時期的“革命外交”，而以和平談判的方式，進(jìn)行修改不平等條約的交涉。8月13日，伍朝樞再次發(fā)表對外宣言，代表南京國民政府首次向列強(qiáng)提議“改訂新約”。然而，國民政府的這些宣言卻沒有得到列強(qiáng)各國的響應(yīng)，各國相約對此不作正式表示，同時調(diào)集軍艦分駐各處實行恐嚇。11月2日，伍朝樞再次發(fā)表宣言，重申8月13日宣言精神，并以照會形式直接送達(dá)各國駐華大使、公使或代辦等。

在伍朝樞主政外交期間，他所實施的主要外交措置有：7月20日，頒發(fā)布告宣布于本年9月1日裁撤厘金，宣告關(guān)稅自主，首在江蘇、安徽、浙江、福建、廣東、廣西六省實施，并公布相關(guān)條例及簡章。8月29日，又發(fā)布布告決定暫緩實施。11月23日，照會西班牙駐華公使，聲明廢除已屆期滿的中西舊約，12月3日，又公布《中西未訂新約前臨時辦法》，但都未為西班牙政府所理睬。12月14日，頒令斷絕了與蘇俄的外交關(guān)系，宣布“將駐在各省之蘇俄領(lǐng)事館及其國營商業(yè)機(jī)關(guān)一律撤銷承認(rèn)，所有各省的蘇俄國營商業(yè)機(jī)關(guān)應(yīng)一律勒令停止?fàn)I業(yè)，以杜亂源而使澈究”等。伍氏任職既短，外交實績亦極其有限。

1928年初，蔣介石重掌實權(quán)，南京國民政府改組，伍朝樞與胡漢民、孫科等共同下野。同年5月，因“濟(jì)南慘案”發(fā)生，伍朝樞奉派赴美，游說美國朝野支持和援助中國。7月，又奉派為中國特使，游說美國作為新興大國應(yīng)采取領(lǐng)先性的友好行動，作為各國表率，允諾中國關(guān)稅自主，對中美率先簽訂《整理中美兩國關(guān)稅新約》起了積極的推動作用。

1929年1月，伍朝樞出任中國駐美公使，繼續(xù)與美方交涉廢除美國在華治外法權(quán)，終因“九一八事變”發(fā)生而沒有取得實質(zhì)性進(jìn)展。同年9月，伍朝樞擔(dān)任中國全權(quán)代表，出席國際聯(lián)盟第十屆大會。次年又出席國聯(lián)第十一屆大會，并當(dāng)選為國聯(lián)行政院理事。

1931年4月，蔣介石軟禁胡漢民，汪精衛(wèi)、孫科等粵派在廣州舉行“非常會議”，寧粵再次分裂。6月15日，伍朝樞離開駐美公使職位，回到廣州，出任廣東省政府主席兼瓊崖特別區(qū)長官?！熬乓话耸伦儭卑l(fā)生后，寧粵再次合作。伍朝樞被任命為國民政府委員、立法院長，但他卻沒有就職，而且把廣東省主席一職也一并辭去。

伍朝樞早年就“立志做大事，而不做大官”，一生中曾多次希望到邊區(qū)基層切實搞好一個地方的建設(shè)。1924年，他曾向?qū)O中山提議，讓他去開發(fā)瓊崖（今海南），深受孫中山贊賞。此時他希望擔(dān)任西南政務(wù)委員會委員兼瓊崖行政區(qū)長官，實現(xiàn)他多年來希望開發(fā)海南、做些實事的夙愿。但在調(diào)查、考察、籌劃數(shù)月、一切初具規(guī)模后，卻遭到廣東地方實力派陳濟(jì)棠的抵制，海南地方各縣執(zhí)政者也受唆使而反對成立特區(qū)，伍朝樞無奈辭職而去。后移住香港。1934年1月3日，因貧血猝死于香港。