單志偉

1

延河流經(jīng)董家河村時(shí)拐了個(gè)彎，在南岸留下一片河灘地，約莫五六十畝。河灘地頭便是南山，南山東側(cè)有條小河，叫安溝。村里人在安溝里筑了一座水壩，將河水引出來(lái)澆地。這五六十畝水澆地在陜北黃土高原地區(qū)可是塊寶地。有了這塊寶地，董家河在前后川十里八鄉(xiāng)都算是頗為富裕的村落。

董家河座落在延河北岸。村里在河灘地岸邊箍起兩眼小石窯，每年莊稼快成熟時(shí)，會(huì)派人暫住在那里看青。九合跟叔伯姐姐兩人逃難來(lái)到董家河村后，村里將那兩眼小石窯借給姐弟倆棲身。九合姐姐出嫁后，剩下九合一個(gè)人住在那里，村里沒(méi)有收回石窯，這也省去了每年派人看青的任務(wù)。

1971年春，縣里對(duì)部分北京知青的安置地做了調(diào)整，我被調(diào)整到了董家河。我就是在那時(shí)候認(rèn)識(shí)了九合。

那天，康金貴隊(duì)長(zhǎng)給我派活兒，指著河對(duì)面南山根下那兩眼小石窯說(shuō)：“你去把九合叫上，你倆去壩上放水澆地。叫九合把工具帶上，引水渠要是有泄漏的地方趕緊修上。水可金貴哩，可不敢糟蹋了?！?/p>

第一眼看到九合時(shí)他很黑很瘦，頭發(fā)很長(zhǎng)，把耳朵都蓋住了。穿的衣服雖然不是多么破舊，但是很臟，窯洞里的光線非?；璋?，但還是能看到他衣領(lǐng)上的污漬泛著亮光。他四十歲，但看上去比實(shí)際年齡要大。交談幾句之后，我就感覺(jué)到了九合的內(nèi)心跟我一樣孤獨(dú)，這不由讓我對(duì)他產(chǎn)生了一絲親切的感覺(jué)。

那天我們兩個(gè)去壩上放水，走到壩前，突然看到壩梁上趴著一只甲魚。北京管這東西叫“王八”，陜北人稱“鱉”。那只鱉聽(tīng)到響動(dòng)，“滋溜”一下滑進(jìn)水里。九合衣服都沒(méi)脫就跳進(jìn)水中，一個(gè)猛子扎下去，再露出水面時(shí)，手里舉著那只鱉。我佩服得要命。陜北是個(gè)缺水的地方，會(huì)水的人不多。九合竟有這手段，實(shí)在是讓我刮目相看！

那天收工時(shí)，九合在鱉的殼邊戳了個(gè)洞，用樹(shù)枝將鱉穿上，交給我說(shuō)：“提上，回我窯里，我給你熬鱉湯喝?！?/p>

那晚我在九合窯里待到很晚，聊了很多。

九合說(shuō)：“我家當(dāng)年闊得很，榆林城里有名哩！種著上百頃地，喂著十幾頭大牲口，雇著幾十口子長(zhǎng)工哩！”

“你上過(guò)很多年學(xué)吧？”

“是哩。先是把先生請(qǐng)到家里教書，后來(lái)到榆林城里念的洋學(xué)堂?！?/p>

當(dāng)我們聊到村里的事情時(shí)，九合卻是一臉的不屑：“除了支書李生貴，沒(méi)有一個(gè)好人，一群沒(méi)文化的老土鱉！”

九合昂著頭，很自負(fù)的樣子。

村里人對(duì)九合的評(píng)價(jià)卻不高，有的說(shuō)他是“半憨子”，有的說(shuō)他是鍋揭得早了：不熟哩。一致的評(píng)價(jià)是：九合是個(gè)膽小鬼——慫包軟蛋！

我不相信，九合給我的第一印象很好。

“你們說(shuō)的是真的？我不相信。”

“你才來(lái)多少日子，知道個(gè)甚？”

老鄉(xiāng)告訴我，當(dāng)年九合跟他叔伯姐姐逃難到董家河村，到各家門上去討吃?？怠⒍瓋纱笮盏暮笊吹骄藕辖憬?，稀罕得要死要活。

“那真是好人才哩。”

那時(shí)候董家的人當(dāng)著村主任，康家的人當(dāng)著隊(duì)長(zhǎng)。兩家的后生都去纏磨各自的老子，讓把九合姐弟留下來(lái)。

“沒(méi)有他姐，九合能落到這村上？”

村里將看青的兩眼小石窯借給姐弟倆棲身。逃難的人算是有了落腳地，麻煩也隨之來(lái)了。

“那幾個(gè)后生天天去纏磨。九合看見(jiàn)那些人來(lái)，嚇得躲到窯后掌去，任他姐受欺負(fù)，響屁也不敢放一個(gè)！多好的一個(gè)女子，生生讓那幾個(gè)后生壞了名譽(yù)。后來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地嫁了人?！?/p>

“九合說(shuō)他家當(dāng)年是大財(cái)主，怎么會(huì)成了逃難的？”我問(wèn)老鄉(xiāng)。

老鄉(xiāng)說(shuō)這話拉起來(lái)就長(zhǎng)了：當(dāng)年普查的時(shí)候村里派人去九合家鄉(xiāng)調(diào)查過(guò)，九合的家庭成分確實(shí)是地主，但不大，小地主。九合的爺爺輩兒還是貧下中農(nóng)呢?？墒撬麪敔旔B(yǎng)了兩個(gè)兒子。胡宗南進(jìn)攻陜北時(shí)，弟兄倆偷偷給國(guó)民黨帶路。國(guó)民黨敗了，他大伯跟上敗兵跑，讓流彈打死了。他爸偷跑回家，讓民兵抓住交給了政府，政府判了死刑。槍斃他爸那天，先綁上游街，再槍斃，都讓人摁跪到刑場(chǎng)上了，他爸還梗著脖子罵哩。

我都聽(tīng)呆了。

“他爸行啊，像條漢子！可九合咋會(huì)這么慫包軟蛋？”

“嚇的么。他媽引著他去等著給他爸收尸，槍一響，把鱉慫苦膽都嚇破了。”

“真的？”

“真的哩。不信你去他肚上摸摸，看鱉慫苦膽是鼓著還是癟毬著哩？”說(shuō)著老鄉(xiāng)哈哈地笑了。

村里人一百只眼睛看不上九合，可誰(shuí)家有事情，叫的卻總是九合。

“九合，我家窯面叫雨水打壞了，你來(lái)給我抹上！”

“九合，我家院墻倒了半邊，你來(lái)給我壘上！”

“九合，我家老母豬發(fā)情了，你把它牽上去棗林子老黃家，讓他家那頭騷公豬給配上！”

九合一萬(wàn)只眼睛看不起村里人，可誰(shuí)叫他，他都?xì)g歡喜喜跑去給人家白幫工。

我說(shuō)：“九合，這樣白幫工，耽誤了掙工分，年底分不下糧食分不下錢，日子咋過(guò)呀？”

九合不這么想。他說(shuō)：“咋樣？村里離不開(kāi)我吧？沒(méi)了我，他們的日子麻達(dá)啦！”

九合認(rèn)為自己是村里的一位重要人物。

而且九合的賬也算得清清爽爽：想占我便宜？瞎了狗眼窩！

“我一頓吃了鱉慫六個(gè)白面饃！”九合說(shuō)這話的時(shí)候眼睛泛著亮光。

九合很節(jié)儉，過(guò)日子仔細(xì)得很。他蒸一鍋玉米團(tuán)子要吃三天，為的是節(jié)約燒柴。團(tuán)子都霉酸了也舍不得扔掉。但有時(shí)大方得嚇人，如果村里哪個(gè)人碰見(jiàn)，說(shuō)，“九合，你這驢日的鱉孫！聽(tīng)說(shuō)你做的飯比婆姨們做的還好吃，你可真能行！哪天給爺爺做上一頓嘗嘗？”

九合聽(tīng)見(jiàn)這話，渾身的骨關(guān)節(jié)都松泛了。他會(huì)把珍藏起來(lái)舍不得吃的白面拿出來(lái)，給那人烙上一張白面饃，看著那人舔唇咂嘴將白面饃吞進(jìn)肚里，九合咽下一嘴口水，期待地問(wèn)：

“咋樣？”

“美氣死啦！九合，你這驢日的鱉孫，可真能行！”

最少十天——九合像是踩在云里霧里。

九合是我的朋友，我替九合發(fā)愁，覺(jué)得他應(yīng)該有個(gè)婆姨管上，省得成日里東游西逛。

我問(wèn)九合：“你咋不要說(shuō)上個(gè)婆姨？”

九合默然，半響，說(shuō)：“要那做甚？一個(gè)人活得自在哩……”

我知道九合說(shuō)假話。我聽(tīng)見(jiàn)九合啞起嗓子唱：

乾隆四十年喲，世事不周全，什么人留下咱這光棍漢？

出門一把鎖喲，回家一把火，你看咱這光棍漢好恓惶……

九合分明是想婆姨哩。

可要給九合說(shuō)上個(gè)婆姨也真難：他是外來(lái)戶，沒(méi)有根基，連住的窯洞都是村里的，而且只有一眼有門窗，另一眼只用幾捆玉米桿擋在窯口。窯里只有一口鐵鍋，一只裝水的缸，一只腌酸菜的缸，用九合自己的話說(shuō)：“咱這窯里——?dú)赂擅珒簦　倍揖藕系纳眢w也不是太好，只能掙個(gè)女人家的工分。想想替他愁也愁死了。

然而九合有自己快樂(lè)。

九合愛(ài)跟婆姨女子們嬉笑打鬧“犯騷情”。因?yàn)榫藕现凰惆雮€(gè)勞力，隊(duì)里派活時(shí)經(jīng)常將他與女人們分在一搭兒里。那是九合最快樂(lè)的時(shí)光。他會(huì)尖起嗓子唱一段酸曲，把女子們羞得背過(guò)臉去笑，婆姨們笑罵著追打九合，九合快樂(lè)地逃命。

九合不總是嬉笑打鬧著混光景，他有時(shí)會(huì)思考一些嚴(yán)肅的問(wèn)題。有一次他就跟我討論一個(gè)非常深?yuàn)W的問(wèn)題，我不知道這個(gè)問(wèn)題應(yīng)該屬于哪個(gè)學(xué)科：玄學(xué)？哲學(xué)？社會(huì)學(xué)？還是其它什么學(xué)科，總之是個(gè)大問(wèn)題：關(guān)于轉(zhuǎn)世托生的問(wèn)題。

他先很嚴(yán)肅地向我提出了這個(gè)問(wèn)題：“下輩子你想托生個(gè)甚？”

我想了想回答他：“想托生個(gè)鷹，鷹多自由?。∷环娜魏稳说墓苁?，它只……”

九合搖著頭打斷我：“不好。鷹活一輩子辛苦哩。春天里要先筑巢，筑個(gè)巢少說(shuō)要一個(gè)月光景。母鷹下蛋后就不出巢了，剩下公鷹獨(dú)自去打食。打食難哩，山雞野雞看見(jiàn)鷹來(lái)，一頭鉆進(jìn)沙蒿刺。鷹身上被扎了刺，因?yàn)辁椀淖齑螅质莻€(gè)彎鉤鉤，挑不成刺，只好等化膿了刺自己出來(lái)。出來(lái)一根刺，帶下一根羽毛。羽毛掉多了，鷹就飛不成，要活活餓死哩。鷹去拿兔子，老兔子看見(jiàn)鷹來(lái)，趴下不動(dòng)，等鷹翻轉(zhuǎn)身子撲下來(lái)，看看快到面前了，老兔子突然一躥，兩條后腿用力一掀——沙子石子掀到鷹眼里，鷹迷了眼，飛到空里尋不著南北西東，一頭撞在崖畔畔上，撞死了。母鷹等不回公鷹，又舍不下自己的蛋，活活餓死了。托生鷹和托生人一樣，活得不自在哩。”

“那你下輩子想托生個(gè)什么？”我反問(wèn)他。

九合臉上現(xiàn)出一個(gè)詭異的笑容，問(wèn)我：“你看見(jiàn)過(guò)公社那配種站么？”

“看見(jiàn)過(guò)?！?/p>

“看見(jiàn)過(guò)那頭大黑叫驢么？”

“看見(jiàn)過(guò)啊，咋啦？”

“我下輩子就像想托生那叫驢哩。”九合自嘲地笑笑，“活著時(shí)整日里就干那種舒坦的事情，哪怕后人把咱送進(jìn)湯鍋里去呢，那也算值了……”

2

一天夜里，村里飼養(yǎng)室草料窯里來(lái)了個(gè)婆姨?？稻圬?cái)老漢半夜里給牲口添草料，提盞馬燈去抱草，看見(jiàn)了。那婆姨三十四五歲年紀(jì)。老漢問(wèn)：“哪兒來(lái)的？”

“上頭?！?/p>

陜北有“上頭”“下頭”之分。綏德、米脂、榆林一帶稱“上頭”，延安、延長(zhǎng)、宜川、延川一帶稱“下頭”。下頭人說(shuō)到上頭人時(shí)，神情語(yǔ)氣中含點(diǎn)高人一等的味道。

“上頭甚地方人？”

“米脂。”

老漢將婆姨細(xì)細(xì)地看了一回，果然名不虛傳：米脂婆姨好看，全陜北第一。有順口溜兒為證：清澗的石板瓦窯堡的炭，米脂的婆姨綏德的漢。那婆姨雖然面有菜色，卻生得眉清目爽，肉細(xì)皮白。

“到我們這搭做甚來(lái)啦？”

“討吃。”

婆姨告訴老漢，上頭去年旱壞了，黃風(fēng)、沙塵暴飚了夠半年。

“那風(fēng)刮的，把我家院墻都推倒了。秋后生產(chǎn)隊(duì)分糧食，帶皮糧食每個(gè)人分了一百多斤，你說(shuō)叫人咋吃么？沒(méi)辦法，跑出來(lái)尋個(gè)活命哩?！?/p>

“你老漢哩？”

“死啦?！?/p>

“你這種時(shí)候跑出來(lái)當(dāng)盲流，叫公安看見(jiàn)麻達(dá)呢?！?/p>

“怕甚！比餓死強(qiáng)吧？抓住了能咋，槍斃我呀？”

“你叫個(gè)甚名字？”

“番娥兒?！?/p>

“好名字哩。”

“好名字頂屁的用，命不好?！?/p>

康聚財(cái)老漢五十三四歲，三十歲時(shí)婆姨生娃落下個(gè)子宮下垂的病癥，從此斷了老漢的念想。夜里睡覺(jué)，婆姨躺在身邊，看得、聞得、摸得，卻動(dòng)不得，鍋里有水沒(méi)米——干熬。老漢受不住那份煎熬，便找當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)的侄子康金貴商量，謀下這份飼養(yǎng)員的差事，夜里來(lái)跟騾子做伴兒，眼不見(jiàn)、心不煩。眼下見(jiàn)了這婆姨，卻似窯頂畔畔上跳下來(lái)個(gè)貂蟬妹子，把老漢看得那心撞得肋骨疼。老漢熬不住心里的那份麻纏，便涎下臉皮和番娥兒婆姨敘談商量了一番。那番娥兒婆姨本不愿意，擱不住康老漢軟纏硬磨，許下二十斤麥子，又打下保票：去跟當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)的侄子說(shuō)說(shuō)，保證讓番娥兒婆姨在這村里住上一年半載，把荒年景熬過(guò)去。番娥兒婆姨思慮半響，想想眼下這處境，便心嘆一口氣，再把心一橫，閉上眼咬上牙，憋上一口氣，半推半就地成全了康老漢。

康老漢快活半宿，像一捆曬蔫巴的老韭菜又給澆足了水，梗梗地生動(dòng)起來(lái)了。

第二天，康老漢沒(méi)食言，跑去找當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)的侄子康金貴商量。康隊(duì)長(zhǎng)去看了，心里也愿意將這婆姨留下來(lái)?？店?duì)長(zhǎng)四十七八，正當(dāng)壯年，清清爽爽一條漢子，婆姨卻胖得有他兩個(gè)半粗，還是個(gè)“河?xùn)|吼”。想著把那婆姨留下來(lái)，怎樣留卻是個(gè)難事。隨便接收一個(gè)盲流，上面知道那還了得！正是“階級(jí)斗爭(zhēng)是綱”的年月，叔侄二人沒(méi)主意，去找支書李生貴。

李生貴是外來(lái)戶，在村里是小姓，只此一家姓李。上面安排他當(dāng)村支書，是為了平衡康、董兩大姓的勢(shì)力。那李支書沒(méi)什么本事，最大的本事就是和稀泥。聽(tīng)了康隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)明，自己不拿主意，倒是出了個(gè)主意：把村革委會(huì)主任董絮財(cái)找來(lái)一塊商量。

董絮財(cái)主任也是四十七八歲，粗粗夯夯一條壯漢。婆姨和他同歲，年輕時(shí)干活使過(guò)力，四十歲出頭就駝了背，陜北人稱為“背鍋”，自然再做不好夫妻之間那點(diǎn)事。董主任沒(méi)有了地方交公糧，熬得倒像半年沒(méi)吃上糧食的耗子。得了這個(gè)信兒，三步并做兩步行，去草料窯里考察了一回，心下自然是愿意的。

董主任、康隊(duì)長(zhǎng)，村里兩位主要領(lǐng)導(dǎo)，再加上一位李支書，自然有了好主意：把這婆姨說(shuō)給九合做對(duì)象，名正言順地留在村里。

中午，李支書婆姨做了一鍋油潑辣子面，招待董主任、康隊(duì)長(zhǎng)、番娥兒吃飯，同時(shí)將這好主意告訴給番娥兒。番娥兒婆姨心下只能愿意，心里暗想著，只不知這九合是個(gè)甚樣人？

吃罷晌午飯，三位領(lǐng)導(dǎo)引上番娥兒，準(zhǔn)備過(guò)河尋九合。還沒(méi)走出村，迎面碰上康隊(duì)長(zhǎng)的婆姨。那婆姨見(jiàn)了這幾個(gè)人，哼了一聲，似笑非笑地說(shuō)：“幾位當(dāng)家的，交上桃花運(yùn)啦？”

康隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)感覺(jué)腳腕子發(fā)軟，臉上赤橙黃綠的。李支書趕忙解釋：“她嬸子，可不敢耍笑哩。這婆姨家里遭了年成，老漢又死了，撇下一個(gè)男娃一個(gè)女娃，還有個(gè)七十多歲的老婆婆，你說(shuō)可咋活哩嘛？這不，夜黑里尋到咱村上。我們幾個(gè)商量，把她給九合說(shuō)上，過(guò)后把老人娃娃接下來(lái)，娘們幾個(gè)逃個(gè)活命，九合也活成個(gè)人家。她嬸子，你說(shuō)這不是個(gè)好事情？”

康隊(duì)長(zhǎng)婆姨哼哼冷笑起來(lái)：“咦，李支書，你這眉戶劇唱得有板有眼哩！……我還不知道你幾個(gè)的花花腸子？”

李支書苦笑：“她嬸子，你說(shuō)我……”

“噢，我沒(méi)說(shuō)你，我知道你是個(gè)正派人。我說(shuō)的是那兩個(gè)瞎慫！九合他姐嫁遠(yuǎn)了，你兩個(gè)夠不上了，這會(huì)子給九合張羅個(gè)婆姨！九合得稀罕死！不是稀罕婆姨，是稀罕你倆給他送過(guò)去個(gè)頂大號(hào)的‘蓋老帽子（蓋老帽子即綠帽子之意）！”

董主任臉上有些掛不住，訕笑著對(duì)番娥兒說(shuō)：“妹子，你可不敢往心里去，你這姐就愛(ài)擺個(gè)笑談。咱趕緊去尋九合，見(jiàn)了你就知道了，那可真是個(gè)老實(shí)人哩。”

康隊(duì)長(zhǎng)婆姨將番娥兒上下打量一眼，轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)康隊(duì)長(zhǎng)喝道：“收起你那根花花腸子，跟我回去！”

康隊(duì)長(zhǎng)跟上婆姨回家了。李支書、董主任引上番娥兒出了村。

九合、番娥兒兩個(gè)人見(jiàn)了面。看到九合這表人才，番娥兒心下覺(jué)得實(shí)在委屈了自己，轉(zhuǎn)念想想，盲流的日子實(shí)在難過(guò)，上面公安抓得緊，可家里老人娃娃三張口等著要吃哩，不盲流討吃咋辦？可光盲流討吃能掙幾個(gè)？解決不了甚問(wèn)題呀！過(guò)光景就像爬個(gè)大坡坡，眼下碰上個(gè)陡坡坡，咋辦？尋上個(gè)拉幫套的幫一把吧，管他是驢是騾子還是個(gè)馬，憋上一口氣，努力上一把力，把腰桿桿一弓，不就上來(lái)啦？

想到這里，番娥兒覺(jué)得心下松快些。她細(xì)細(xì)把九合窯里看了看，確實(shí)像九合說(shuō)的那樣：毬干毛凈。但窯后頭荊條編的囤里糧食裝得冒出了囤口；番娥兒婆姨把腌酸菜的缸蓋掀起瞅瞅，滿滿一缸酸菜散發(fā)著淡淡的甜酸味兒。

番娥兒走出窯外透口氣?？吹降乩锏柠溍珉m然熬了一冬天，那枯黃的麥葉仍梗梗著脖子不肯倒伏下去，等著春天，等著一場(chǎng)好雨水。番娥兒下了決心，回到窯里，對(duì)著窯里的三個(gè)男人說(shuō)：“我愿意?！?/p>

董主任先歡喜得堆下一臉笑來(lái)：“妹子，你踏踏實(shí)實(shí)住下，有甚難處跟哥說(shuō)，哥包下啦！”

李支書是個(gè)謹(jǐn)慎的人，囑咐番娥兒：“你細(xì)細(xì)想好哩。要真愿意了，讓九合馱上些糧，村里給公社糧站開(kāi)個(gè)介紹信，把糧換成全國(guó)通用糧票和錢，你拿上做個(gè)盤纏，回家開(kāi)個(gè)介紹信來(lái)，跟九合把結(jié)婚證扯下。你兩個(gè)在隊(duì)里掙工分，再把老人娃娃們接下來(lái)?！?/p>

倒是九合，雖然裝了一肚子學(xué)問(wèn)，平日里跟村上的婆姨女子們犯騷情時(shí)伶牙俐齒，眼下真送來(lái)個(gè)活人，倒像讓箭穿了雁嘴，被鉤搭了魚鰓，就剩下門牙幫扶著舌頭在口腔里搗蒜。

晚上該收拾睡了，九合心里犯了難，只有一床被子，可咋睡呀？想了想，九合上炕把那塊羊毛氈子揭起來(lái)，卷上，抱起，下炕準(zhǔn)備走。番娥兒在一旁說(shuō)了話：“去哪里??？”

“我去旁邊窯里睡呀?！?/p>

“那還不凍死？”

“不怕?！?/p>

番娥兒從九合懷里拽回羊毛氈子，鋪在炕上：“一搭里睡吧?！?/p>

“你看是個(gè)這……”九合吶吶地說(shuō)：“你這樣一個(gè)人，眼下遇上些煩難，我……我不能在這時(shí)候占你便宜哩……”

番娥兒沒(méi)再說(shuō)什么，上炕鋪好被，自己先脫了衣褲，鉆進(jìn)被里說(shuō)：“一搭里睡！”

3

下地干活遇到九合。歇息時(shí)，我把九合叫上，找個(gè)陽(yáng)坡坡坐下。我問(wèn)他：“番娥兒答應(yīng)嫁你啦？”

九合不回答，兩眼亮亮地看著遠(yuǎn)方。一會(huì)兒，揚(yáng)起嗓子唱：

崖畔畔上開(kāi)花崖畔畔上紅，

受苦人盼著個(gè)好光景！……

我知道九合心里快活哩。

那天早起天就陰得死沉死沉，隊(duì)長(zhǎng)給大家放了假，村里人都?xì)g喜。大家盼的就是：天上黃澄澄，地下刮大風(fēng)，刮風(fēng)就下雨，下雨就歇工！我正好有機(jī)會(huì)去九合家里串個(gè)門兒。

去了沒(méi)說(shuō)上幾句話，董主任大搖大擺推開(kāi)窯門進(jìn)來(lái)了，看到我和九合，大模大樣對(duì)我們說(shuō)：“九合，還有你——北京娃，你兩個(gè)出去一下！我有個(gè)重要事情要和番娥兒敘談敘談?！?/p>

誰(shuí)都看出了董主任的司馬昭之心。九合臉上紅一陣白一陣，我心里也感到了莫大的憤怒！

我說(shuō)：“董主任擺笑談吧，你跟九合婆姨說(shuō)話，咋把九合攆出去？”

“咦——九合婆姨？他倆聘定錢交上啦？結(jié)婚證扯下啦？交杯酒喝過(guò)啦？先人牌位拜罷啦？……擺笑談哩！把他往大了說(shuō)，他也就是個(gè)拉幫套的驢么！他能拉，我不能拉？”

番娥兒聽(tīng)到這里冷笑起來(lái)：“董主任把話說(shuō)得明白哩！那我就實(shí)告訴你：拉幫套要出些真力氣呢！你要拉？行哇！拿來(lái)吧！”

“甚？”

“錢！”

“多少？”

“五塊！”

“我那天老爺哇！你那里鑲上金邊啦？這么貴！”

番娥兒恨恨地說(shuō)：“告訴給你，我有老人娃娃等吃哩！我在這里跟你干耍，讓我老人娃娃餓死呀？！”

董主任悻悻地走了，然而終究熬不過(guò)心里的那份瘙癢，沒(méi)個(gè)抓撓處。后半晌，帶上五塊錢來(lái)尋番娥兒。

番娥兒收了錢就放董主任進(jìn)了窯……

九合遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲到南山崖畔畔上，跳起腳扯著脖子罵：“董絮財(cái)——！你這個(gè)老叫驢，總有一天不得好死！”

轉(zhuǎn)過(guò)臉看見(jiàn)目瞪口呆的我，九合愣住了。

半晌，九合似乎才緩過(guò)神來(lái)。他擺出一副滿不在乎的樣子，假做輕松地對(duì)我說(shuō)：“我不稀罕搭理那些鱉孫！都是些沒(méi)文化的老土鱉！……把我惹惱了，我罵他們?nèi)烊共恢亓藰?！?/p>

我感到好冷好冷，心都給凍住了。

當(dāng)天夜里，九合像是擲骰子輸了錢，一心要把本錢撈回來(lái)似的，將番娥兒下死勁折騰了一宿。那番娥兒卻是出奇地溫柔，任由九合在上邊要死要活，只是不做一聲。

沒(méi)多久，前后川十里八鄉(xiāng)都知道了董家河有個(gè)番娥兒婆姨。有些害了饞癆的老漢后生便尋上門來(lái)。番娥兒來(lái)者不拒，一律明碼標(biāo)價(jià)：五塊。

康隊(duì)長(zhǎng)偷偷去了兩次，卻是賒賬。好事情辦完想賴賬，番娥兒直接尋到他家門上！

康隊(duì)長(zhǎng)婆姨氣得四只腳往八下里亂蹬，把番娥兒罵了個(gè)狗血淋頭。番娥兒只是冷冷地摔下話來(lái)讓她聽(tīng)：“有本事把你老漢的褲帶拴緊了！到食堂吃飯還得掏錢呢，想白白得便宜，門兒都沒(méi)有！快掏錢！”

過(guò)了一段時(shí)間，上面似乎風(fēng)聞了一些事情，派來(lái)兩位公安調(diào)查情況。李支書親自接見(jiàn)的。李支書平日謹(jǐn)小慎微，見(jiàn)了上面人卻是另一副面孔：我就是上面挑選出來(lái)做支書的，上面人我怕誰(shuí)！大不了繼續(xù)當(dāng)農(nóng)民，正不想干這費(fèi)力不討好的毬差事！

“哪有這一回事情啦？哪個(gè)鱉孫放下這臭屁？人家九合全全正正一個(gè)好男人，番娥兒全全正正一個(gè)好婆姨。就差扯上一張結(jié)婚證，再把老人娃娃接下來(lái)，好好一家人哩！”

李支書來(lái)勸番娥兒：“跟九合把結(jié)婚證扯下吧。有了結(jié)婚證，就是咱董家河的人啦，就能下地掙工分啦。再把老人娃娃們接下來(lái)，好好一家人哩?！?/p>

番娥兒感激地抹眼淚：“我老漢死了不上一年哩。扯結(jié)婚證要回去開(kāi)證明，惹村里人恥笑哩。轉(zhuǎn)過(guò)年再說(shuō)吧……”

李支書嘆口氣，沒(méi)有再說(shuō)什么，憂心忡忡地走了。

九合好想和番娥兒名正言順做夫妻。

“咱兩個(gè)把結(jié)婚證扯下吧？”他試探著問(wèn)。

“你不嫌棄我的壞名譽(yù)？”

“不嫌棄不嫌棄！你是為了老人娃娃們沒(méi)辦法哩！咱兩個(gè)把結(jié)婚證扯下，看哪個(gè)鱉孫以后敢再過(guò)來(lái)欺負(fù)你。”

“我一大家人讓你養(yǎng)活能把你累死。”

“不怕！我能行哩。我告訴你，我攢下一百塊錢哩，用油紙包包裹著，瓷罐罐里裝著，灶頭地下埋著哩。你等我把它刨出來(lái)，都給你拿上，給老人娃娃們寄回去?！?/p>

“我不要你那錢，你好好收著吧，等以后尋個(gè)比我好的……”

“我就看上了你。”

番娥兒嘆口氣，傷感地看著九合。

下地干活遇到九合。歇息，我把九合叫上，找個(gè)背坡坡坐下。我問(wèn)他：“番娥兒答應(yīng)跟你扯結(jié)婚證啦？”

九合不回答，兩眼呆呆地看著遠(yuǎn)方。半晌，壓起嗓子唱：

蕎麥羊腥湯，

死死活活相跟上……

我知道九合心里難活哩。

番娥兒頂著毒日頭去了縣城。

半后晌回來(lái)時(shí)，肘彎彎里夾著一卷布料直接去了村里，尋到董主任、康隊(duì)長(zhǎng)。番娥兒說(shuō)：“把隊(duì)里好棉花給我借上十斤！秋后結(jié)算叫九合把錢還上?！?/p>

兩位領(lǐng)導(dǎo)人趕緊開(kāi)庫(kù)房，高高稱上十斤好棉花，尋塊被單子包上。寫好借條，叫番娥兒簽上名。

番娥兒回到窯里，細(xì)細(xì)縫了一床新棉被，用去好棉花六斤；細(xì)細(xì)給九合縫了一套新棉衣，用去好棉花四斤；又給九合細(xì)細(xì)縫了一條新單褲，細(xì)細(xì)縫了一件新布衫。

九合看見(jiàn)這，偷偷跑去窯后躲起來(lái)笑，歡喜成傻子一樣，心里給天老爺燒高香！只是納悶兒天老爺甚時(shí)間得閑睜開(kāi)眼睛看見(jiàn)自己的，也沒(méi)招呼一聲，悄悄辦了件好事情。

九合不知道該如何回報(bào)番娥兒，只是連連追問(wèn)買布料花了多少錢？

“我把錢給你還上。”

番娥兒只是淡淡地笑笑：“兩個(gè)人幫扶著過(guò)日子，分甚你的我的？以后再說(shuō)吧?！?/p>

九合穿上新衣衫往人前一站，村里人眼珠子險(xiǎn)些砸到腳面上。

夏收忙完沒(méi)些日子，又要準(zhǔn)備秋收了。董家河像小死水潭潭，村里人在里面忙忙碌碌活著，平平淡淡過(guò)著。

1972年大秋剛忙罷，一天夜里，飼養(yǎng)室草料窯里來(lái)了個(gè)漢子?？稻圬?cái)老漢半夜里給牲口添草料，提盞馬燈去草料窯抱草，看見(jiàn)了。那漢子三十七八歲年紀(jì)。老漢問(wèn)：

“哪兒來(lái)的？”

“上頭?！?/p>

“上頭甚地方的人？”

“米脂?！?/p>

老漢將那漢子細(xì)細(xì)地看了一回，見(jiàn)那漢子帶著全套的石匠家具，身邊一條布袋袋敞著口，里面裝著滿滿一布袋鍋盔饃。

“到我們這搭兒做甚來(lái)啦？”

“攬工。”

“攬工？”

漢子告訴老漢，自己是個(gè)石匠，專為人家箍石窯。

“這村里能攬下活路不？”

老漢嘆口氣：“這年月能有幾個(gè)箍起石窯的？我們算個(gè)好村子，也就將夠吃哩?！?/p>

“這村里有個(gè)叫九合的吧？”漢子突然問(wèn)。

“有哇，”老漢很驚奇：“你咋認(rèn)得啦？”

“我們前世里有緣分哩?！睗h子苦苦地笑笑回答。

“過(guò)了河，南山下那兩眼小石窯就是他的家。”康老漢告訴漢子。

第二天一大早，村里人都去了地里受苦。漢子從草料窯里走出來(lái)，背著包出了村。

漢子慢慢走到九合窯前，敲敲門。番娥兒開(kāi)門出來(lái)，看到漢子，轉(zhuǎn)身回窯端出一瓢水，漢子接過(guò)來(lái)慢慢喝了，和番娥兒說(shuō)了幾句話，就轉(zhuǎn)身沿著原路慢慢回去了。

天傍黑，九合下工回到家，番娥兒做好了一鍋油潑辣子面，在村里代銷點(diǎn)買回兩個(gè)咸雞蛋，還破天荒打回半斤老白干酒。

飯也吃飽了，酒也喝美了，九合渾身暢快，看看坐在眼前的番娥兒，九合心里也癢得熬不住了，便拉上番娥兒叫早些睡。番娥兒婆姨一指頭戳在九合臉面上，臉笑成了一朵花。

4

天大亮了，九合還在炕上夢(mèng)黃粱。直到窯門上響起擂鼓聲，九合才從夢(mèng)里醒轉(zhuǎn)回來(lái)，聽(tīng)到康隊(duì)長(zhǎng)在窯外罵：“九合，這都甚時(shí)辰啦還不出工？睡死了！”

一句話提醒了九合，這才覺(jué)出身邊少了什么，趕緊伸手摸一摸，甚也沒(méi)啦。

李支書、董主任、康隊(duì)長(zhǎng)，三位領(lǐng)導(dǎo)到齊了，幾個(gè)人站在九合窯里發(fā)呆。

一個(gè)大活人，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)啦？天老爺給請(qǐng)去啦？金剛背上跑啦？還是董主任腦袋靈光些：“快看看窯里少了甚？”

一句話提醒了康隊(duì)長(zhǎng)，兩人趕緊檢查，窯里檢查起來(lái)倒不費(fèi)事：看看糧食，荊條子編的囤里糧食滿得冒出了囤口；腌酸菜的缸蓋掀起瞅瞅，滿滿一缸酸菜散發(fā)著淡淡的甜酸味兒。

“九合，你的錢啦？”

“油紙包包裹著?！?/p>

“油紙包包啦？”

“瓷罐罐里裝著?！?/p>

“瓷罐罐啦？”

“灶頭地下埋著?！?/p>

董主任康隊(duì)長(zhǎng)兩個(gè)人七只手八只腳地蹲在地下刨啊刨，刨了三遍，瓷罐罐終于刨出來(lái)。打開(kāi)一看，油紙包包裹著老大一包錢，散發(fā)著霉酸味兒。油紙包包打開(kāi)，董主任康隊(duì)長(zhǎng)兩個(gè)坐在炕上數(shù)啊數(shù)，數(shù)了三遍，老大一堆錢，整整一百塊。

李支書嘆口氣，背過(guò)手，低著頭，走了。

董主任康隊(duì)長(zhǎng)你看看我，我看看你。

“怪毬事情！”董主任說(shuō)。

“真是個(gè)怪事情！”康隊(duì)長(zhǎng)附和說(shuō)。

九合明白了為甚番娥兒也沒(méi)招呼一聲，就悄悄走掉了——

“她家里一定出了大事情！她不告訴給我，怕連累我哩。出了甚大事情？……老人歿啦？娃娃病啦？……總之一定是出了大事情！這時(shí)候我要不出真力氣幫她一把，我這個(gè)男人就白來(lái)這世上走了一回！”

可是九合并不清楚番娥兒家具體在哪里，他曾試探著問(wèn)過(guò)兩次，番娥兒不肯說(shuō)，九合也沒(méi)敢刨根問(wèn)底。

“不怕！米脂——能有多大個(gè)地方？我就用兩只腳丈量丈量哩！”

九合覺(jué)得自己活了這些年，第一次心里有了一個(gè)熱火火的念想！這念想讓他感到自己的苦膽鼓了，腰板直了，腳腕硬了。他梗梗脖子，邁起堅(jiān)實(shí)步子，尋到支書李生貴：“幫我給公社糧站開(kāi)上個(gè)介紹信！”

番娥兒走了。

九合也走了。

這件事情給董家河這個(gè)小死水潭潭里扔下一粒小石子。

康隊(duì)長(zhǎng)婆姨最高興，她站在自家窯頂畔畔上手舞足蹈：“我那天老爺哇，你可睜開(kāi)眼睛啦，你可讓那騷貨走了！我給你老人家燒高香、磕響頭哇！”

其他人聚在一起納悶兒，分析、研究。

康聚財(cái)老漢年紀(jì)大些，經(jīng)過(guò)的事情多些，經(jīng)過(guò)分析研究，老漢突然明白了！

“她跟上老漢走啦——她老漢沒(méi)死！那天來(lái)的那石匠肯定是她老漢！這種事情這幾年多啦。上頭遭了年成，婆姨老漢相跟著跑下來(lái)，老漢去攬工，婆姨去討吃。長(zhǎng)的好些的婆姨就去尋上個(gè)拉幫套的。等年成好了，婆姨老漢再聚一搭相跟上回去，再過(guò)自己的光景哩。”

人們似乎也都明白了。

董主任康隊(duì)長(zhǎng)你看看我，我看看你。

還是董主任腦袋靈光些，恍然大悟地給了自己腦袋一巴掌：

“咱們都是拉幫套的驢哇！”

我有個(gè)表姐，和我一起來(lái)陜北下鄉(xiāng)，被招工到延安市里，和歌舞劇團(tuán)一個(gè)人結(jié)了婚。我在延安市里也有了一個(gè)落腳點(diǎn)。

村里的手扶拖拉機(jī)、柴油發(fā)電機(jī)之類農(nóng)機(jī)具壞了零配件，縣城里買不到的，就打發(fā)人上市里去買。這差事落在我頭上：可以給村里省幾個(gè)住宿錢。

1972年的冬天冷得要命，可村里的手扶拖拉機(jī)還在跑運(yùn)輸，給村里掙幾個(gè)零用錢。眼看快到年下了，運(yùn)輸跑得更忙了，急著把攬下的活干完好過(guò)年。就在這節(jié)骨眼兒上，拖拉機(jī)的軸承壞了，縣農(nóng)機(jī)站上買不到。村領(lǐng)導(dǎo)急得不行，打發(fā)我到市里跑一趟。

到市里辦完事，在表姐家住了一夜。第二天大清早，我便趕著去汽車站買票，村里急等著用呢。

進(jìn)了候車大廳，看見(jiàn)大廳北墻根下蹲著十幾個(gè)破衣?tīng)€衫的人，旁邊木制長(zhǎng)椅上坐著兩個(gè)穿公安制服的人。我好奇地看了一眼，發(fā)現(xiàn)蹲著的人里有個(gè)人很面熟，仔細(xì)一看是九合。我去售票口買了車票，慢慢蹭到公安坐的木制長(zhǎng)椅跟前坐下，掏出一包“金絲猴”煙，抽出兩支，給兩位公安每人奉上一支。公安本不愿意搭理我，看在金絲猴的面上，臉上有了笑模樣。我趁機(jī)搭訕：“公安大哥，你們這差事不賴，山南海北都逛逛?！?/p>

“不賴個(gè)毬哩。這大冷天，把人皮凍裂呢，誰(shuí)愿出門？身不由己哇?！?/p>

“你們押送的是什么犯人？”

“都是些盲流。”

我一聽(tīng)只是盲流，心里有了底。

“這里邊有我村里一個(gè)人?！蔽抑噶酥妇藕希拔抑浪皇敲ち?，他是去尋他婆姨呢。你們能不能把他放了？我給你們每人買上兩包金絲猴?！?/p>

兩位公安呵呵地笑了：“北京娃，你日鬼呀！你想打爛我兩個(gè)的吃飯罐罐??？……他不是盲流？抓他的時(shí)候他也說(shuō)是尋婆姨，可他連婆姨住甚地方都不知道，還不是盲流？”

“你們這是要把他送到什么地方去??？要關(guān)多久？你們看他多可憐！我保證他就是想尋回他婆姨……”

兩位公安看看我，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，心眼還挺好。告訴你，我們把他送回你縣里。你回去跟村里說(shuō)一下，開(kāi)上個(gè)介紹信，再寫上個(gè)保證書，保證把他管上，別再出來(lái)當(dāng)盲流?！?/p>

“謝謝公安大哥！謝謝！”我把金絲猴往一位公安手里一塞：“我能跟他說(shuō)句話嗎？”

“說(shuō)去吧?？刹桓业R久了?！?/p>

我向九合走去，看見(jiàn)他身上穿的是番娥兒給他做的棉衣褲。這才多長(zhǎng)時(shí)間，已經(jīng)破舊了，上面盡是柴草劃下的口子。我想他肯定每天都得去鉆柴草窯尋個(gè)睡覺(jué)的地方，他吃什么呀？我想應(yīng)該勸勸他，忘了番娥兒吧，回去重新過(guò)日子。

我走到他面前，看到他更黑了，更瘦了，臉上的皮都干癟了，可那雙眼睛里卻閃著灼灼的光芒，我分明從那光芒里看到了熱火火的念想！我明白說(shuō)什么都是多余的，只默默脫下大衣給他披在身上，掏出身上所有的錢塞在他手里。

派去縣里接九合的人回來(lái)了，卻沒(méi)有見(jiàn)到九合。

村里的三位領(lǐng)導(dǎo)問(wèn)：“九合呢？”

“別提了，到半路上，他說(shuō)要去崖灣灣里拉泡屎，我在道邊抽煙等。等了半個(gè)時(shí)辰，不見(jiàn)他回來(lái)。我去崖灣灣里尋，看見(jiàn)他爬上山脊梁梁跑啦?！?/p>

三位領(lǐng)導(dǎo)半晌無(wú)語(yǔ)。最后李支書嘆了一口氣：“唉，九合瘋魔了……”

“是瘋魔了?！逼渌麕兹烁胶系馈?/p>

春天了，南山崖畔上，山丹丹花開(kāi)了一片又一片，紅艷艷的讓人看得心都痛死了。九合沒(méi)有回來(lái)。

夏天了，村里有人想起九合來(lái)：“我家窯面面叫雨水打壞了……九合死到哪去了？”

秋天了，康隊(duì)長(zhǎng)想起九合來(lái)：“派誰(shuí)去看莊稼呢？一夜蚊蟲(chóng)把人咬也咬死哩……九合這人死哪去了！”

冬天了，沒(méi)有人再提九合了。

后來(lái)我回到了北京。離開(kāi)董家河的時(shí)候，九合還沒(méi)有回來(lái)。

很多年后的一天夜里，我夢(mèng)見(jiàn)了九合。在夢(mèng)里他的面目不清，但笑容燦爛。醒來(lái)的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)我的眼角濕潤(rùn)了。

責(zé)任編輯：張?zhí)祆侠铈?/p>