宮乃斌

每當(dāng)春夏繁殖季節(jié)，雌雄鱟便結(jié)為夫妻，成雙結(jié)對(duì)爬到沙灘上掘穴產(chǎn)卵。此時(shí)若捉住雌鱟，“癡情”的雄鱟決不松手。如果捉住雄鱟，它往往即刻放開妻子，意猶“快逃命吧”，寧愿犧牲自己。雌鱟則全然不顧“夫妻恩愛”，溜之大吉……

夏天的傍晚，在北部灣的海灘上?？吹侥樑璐笮〉膱A“蟹”馱著另一只較小的同伴蹣跚而行。它那“蟹殼”如瓢如盔，青褐色，身后拖著的尾巴如出鞘的劍，晃來(lái)晃去，而且其狀怪異，行為詭秘，因此在《本草綱目》中被稱為“鬼鱟”。其實(shí)，這是一對(duì)鱟夫妻，它們正在尋找稱心如意的“產(chǎn)房”，以便讓兒女們出世后能夠茁壯成長(zhǎng)。鬼鱟之所以行為詭秘，是因?yàn)槠渲须[藏著許多“高科技”的絕技，其水平甚至夠上諾貝爾獎(jiǎng)，令人嘆為觀止。

四眼怪物

鱟眼的精細(xì)結(jié)構(gòu)及其原理就與諾貝爾獎(jiǎng)結(jié)緣。

美國(guó)科學(xué)家、洛克菲勒大學(xué)的凱弗·哈特蘭教授1931年開始研究鱟眼的單根視神經(jīng)纖維和感受器，他又于1954年研究了鱟眼感受器的側(cè)抑制性及其相互作用，成績(jī)卓越，1967年終因?qū)c視覺的研究取得重大成果而榮獲“諾貝爾醫(yī)學(xué)或生理學(xué)獎(jiǎng)”。

現(xiàn)在我們知道，鬼鱟有四只眼睛并且各司其職，是地球上名副其實(shí)的“四眼怪”。其頭胸甲的前端有直徑不足半毫米的兩只小眼。這對(duì)眼睛小是小，但對(duì)紫外光非常敏感，可謂“紫外線傳感器”，被用來(lái)感知亮度、辨別身處陰暗的早晨還是月光朦朧之夜，彌足珍貴。

在鬼鱟頭胸甲的兩側(cè)則有一對(duì)復(fù)眼。在光學(xué)或電子掃描顯微鏡下，可以發(fā)現(xiàn)復(fù)眼的超微精細(xì)結(jié)構(gòu)。原來(lái)，復(fù)眼的外形呈半球形，表面覆蓋著角膜層，由800~1200個(gè)小單眼組成。每個(gè)小單眼都是橢圓形，有角膜、晶錐、色素細(xì)胞、視桿、視網(wǎng)膜細(xì)胞等部分，是一個(gè)獨(dú)立的感光單位。每8個(gè)小視網(wǎng)膜細(xì)胞又排列成桔瓣?duì)罱Y(jié)構(gòu)，其精細(xì)程度堪稱世間一絕，令人驚嘆不已。

哈特蘭發(fā)現(xiàn)，鱟的復(fù)眼能形成一種側(cè)抑制網(wǎng)絡(luò)，使物體的圖像更加清晰。其原理是，圖像會(huì)因隨機(jī)媒質(zhì)的干擾而變模糊，側(cè)抑制網(wǎng)絡(luò)具有提高圖像的反差和光信號(hào)的信噪比的作用，還能矯正復(fù)眼的屈光系統(tǒng)，因而提高了圖像的清晰度。也就是說，在光線強(qiáng)時(shí)，斜射的光被色素細(xì)胞吸收，只有直射光射到視桿，被視神經(jīng)所感受，從而形成一個(gè)像點(diǎn)。諸多像點(diǎn)組合在一起，就形成一幅高清晰的圖像。而在光線弱時(shí)，則色素細(xì)胞收縮；除直射光外，每個(gè)單眼內(nèi)的視桿同時(shí)感受相鄰單眼折射而來(lái)的光線，因而也能構(gòu)成清晰的圖像。這一原理被應(yīng)用于電視機(jī)和雷達(dá)技術(shù)中，大大提高了電視圖像的清晰度和雷達(dá)的靈敏度。

鬼鱟們辨識(shí)心儀的戀人或天敵決不會(huì)出錯(cuò)。因?yàn)槠鋸?fù)眼還是一種精確制導(dǎo)信息處理系統(tǒng)，能夠自動(dòng)識(shí)別目標(biāo)。仿照鱟的復(fù)眼，科學(xué)家又研究出了一種多模復(fù)合制導(dǎo)技術(shù)，用于軍事上打擊目標(biāo)，精確度極高。

藍(lán)血精靈

眾所周知，人血是紅的，是因?yàn)檠t蛋白的存在。血紅蛋白是一種復(fù)合蛋白，由血紅素和珠蛋白結(jié)合而成。血紅素中含有二價(jià)鐵離子Fe2+，二價(jià)鐵是紅的，與氧結(jié)合時(shí)形成鮮紅的氧合血紅蛋白，血自然就紅了。

但是，血未必都是紅的。鬼鱟的血就是藍(lán)的！

那么，我們可以類比一下，鱟血之所以是藍(lán)的，是否因?yàn)檠{(lán)蛋白的存在呢？答案是肯定的。

血藍(lán)蛋白是動(dòng)物界中又一種呼吸蛋白，含有兩個(gè)直接連接多肽鏈的銅離子。它易于與氧結(jié)合，也易于與氧解離，是已知的唯一可與氧可逆結(jié)合的銅蛋白。其中，銅以二價(jià)離子形式Cu2+與蛋白結(jié)合。在電子顯微鏡下，血藍(lán)蛋白分子呈環(huán)形、五角形、十字形和蝴蝶結(jié)形等構(gòu)型。它在氧合狀態(tài)下為藍(lán)色，因此鱟血是藍(lán)的；而在脫氧狀態(tài)下，鱟血?jiǎng)t為無(wú)色升白色。

已知?jiǎng)游锝缰兄挥腥N呼吸蛋白：血紅蛋白、蚯蚓血紅蛋白和血藍(lán)蛋白，后者尤為獨(dú)特。

鱟血的血藍(lán)蛋白由六聚體組成，每個(gè)亞單位含有一個(gè)氧合中心。血藍(lán)蛋白的主要功能首先是輸送氧氣。但是，它不僅有輸氧功能，而且與能量的貯存、滲透壓的維持以及鱟蛻皮過程的調(diào)節(jié)有關(guān)。另外，它還具有酚氧化物酶活性，是一種重要的免疫分子，具有多種免疫功能。

血藍(lán)蛋白具有廣譜抗病毒、細(xì)菌和真菌的功能，而且抗毒機(jī)理獨(dú)特。這一點(diǎn)尤為寶貴，它極有可能成為抗菌、抗病毒及抗腫瘤藥物的新來(lái)源。

人血中不同的細(xì)胞分工明確，比如白細(xì)胞吞噬病原體、紅細(xì)胞輸送氧氣等等。鱟的血細(xì)胞比較原始，只有變形細(xì)胞一種，但功能多樣。當(dāng)病菌的毒素入侵時(shí)，變形細(xì)胞即刻釋放出一種凝固蛋白，將毒素一起凝固。此法雖簡(jiǎn)陋，卻行之有效。人類因此從鱟血中提取鱟試劑，用于疫苗、注射液、飲料、奶制品等藥物或食品中是否含有內(nèi)毒素的檢測(cè)，快速而準(zhǔn)確，甚至還被送上外太空，用以偵測(cè)有機(jī)體。這是鬼鱟的一大貢獻(xiàn)。

婦唱夫隨

有一句成語(yǔ)，叫“夫唱婦隨”，常用以指夫妻和睦。

鬼鱟卻反其道而行之：婦唱夫隨。每當(dāng)春夏繁殖季節(jié)，雌雄鱟便結(jié)為夫妻，形影不離。即雄鱟以彎鉤狀的第二對(duì)附肢（抱接器）抱住雌鱟，肥大的雌鱟便馱著瘦小的丈夫蹣跚而行，成雙結(jié)對(duì)地爬到沙灘上掘穴產(chǎn)卵。此時(shí)若捉住雌鱟，“癡情”的雄鱟決不松手，一捉就是一對(duì)。如果硬將它們分離，只帶走雌鱟，雄鱟則依然在原地尋找，不離不棄。如果捉住雄鱟，它往往即刻放開妻子，意猶“快逃命吧”，寧愿犧牲自己。雌鱟則全然不顧“夫妻恩愛”，溜之大吉。有人將鱟稱為“海底鴛鴦”，差矣！那只是雄鱟一廂情愿而已，婦唱夫隨才是真。

當(dāng)然，我們也不能苛求于雌鱟，因?yàn)橛朴迫f(wàn)事，惟繁衍為大。雄鱟被捉，可由其他雄鱟替而代之；雌鱟被捉，損失的卻不止數(shù)千上萬(wàn)個(gè)后代。

鱟一生需要脫16余次皮、歷經(jīng)12年以上的漫長(zhǎng)歲月，才能生兒育女，實(shí)屬不易。如此說來(lái)，雌鱟的行為系進(jìn)化論使然，逃之夭夭也無(wú)可厚非。而且雌鱟產(chǎn)下的卵，又有大量的被鱟的天敵——紅腹濱鷸等享用。

在美國(guó)東部的伍茲霍爾海灘和特拉華灣海灘上，每當(dāng)鱟的繁殖季節(jié)，鱟們還沒有從海里爬上岸，大批的紅腹濱鷸早就如期而至，焦急地等待著大餐的到來(lái)。試想如果沒有大批鱟卵的滋補(bǔ)，紅腹濱鷸能完成從南美洲最南端到北極的艱苦遷徙嗎？

雄鱟多于雌鱟時(shí)，實(shí)行一妻多夫制：多個(gè)雄鱟伴隨一個(gè)雌鱟。雌鱟在沙灘上用第六對(duì)附肢挖若干淺坑，每坑中產(chǎn)卵二三百枚，背上的丈夫或追隨者隨即用精液將卵覆蓋。數(shù)周后幼體即從卵中孵出。

世人看到雄鱟總是緊緊抱住雌鱟，便以為它們實(shí)在是些“大色鬼”，似乎長(zhǎng)時(shí)間在交配。其實(shí)又錯(cuò)了，那不過是一種假交配行為——它們是在做體外受精，根本無(wú)須交配。它們熱情地抱在一起，一是圖個(gè)默契，二是圖個(gè)及時(shí)，即雌鱟產(chǎn)卵之后，雄鱟“趁熱”撒上精液，使卵寶寶早早受精。之后潮水來(lái)了，立刻被泥沙埋沒，濱鷸們也因之奈何不得了。

活化石

2008年，加拿大科學(xué)家在馬尼托加巴湖岸的奧陶紀(jì)地層中發(fā)現(xiàn)了世界上最古老的鱟化石。這些化石包括古鱟的外殼碎片和復(fù)合眼，與它們的現(xiàn)代同類很相似。這說明早在5億年前，鱟就這般怪模怪樣地生活在地球上了。

加拿大安大略省皇家博物館的研究員大衛(wèi)·魯?shù)抡f：“我們并不期望古鱟與現(xiàn)代鱟很相似，然而它們卻真的很相似。事實(shí)上，鱟從遠(yuǎn)古以來(lái)，在歷史長(zhǎng)河中并沒有多大改變?！币虼?，可以說鱟是地球上不多見的寶貴活化石之一。

了解鬼鱟如何自我調(diào)節(jié)以適應(yīng)環(huán)境，有助于深入研究海洋以及整個(gè)地球的生態(tài)系統(tǒng)?？梢圆孪耄阂环矫娼鍍|年來(lái)盡管地球經(jīng)歷了造山運(yùn)動(dòng)、海侵海退、冰川廣布、小行星撞擊、地震海嘯等滄桑巨變，但就總體而言，與上古時(shí)代及至地球形成的早期相比，海洋已經(jīng)相對(duì)穩(wěn)定了。鬼鱟們尚能容忍便得過且過，即便有不少鱟在災(zāi)難中犧牲了，也還是有很多活了下來(lái)。

另一方面，鱟的祖先可能長(zhǎng)久生活在變化劇烈的海洋環(huán)境中。那時(shí)候，海水的溫度、鹽度和食物以及潮間帶等都在發(fā)生急劇的變化，所謂“適者生存”，因而也就迫使它們練就了一身適應(yīng)這種環(huán)境變化的詭異絕技，以至一勞永逸，以不變應(yīng)萬(wàn)變。

陳了上述“高技術(shù)”絕技，鬼鱟還有以下詭異小技：

兩棲書鰓 鬼鱟的后五對(duì)條板狀附肢的外肢節(jié)內(nèi)側(cè)，有血管密布的150~200頁(yè)薄板狀書鰓，靠著它，鱟既可在水中呼吸，也可在陸上潮濕處吸收氧氣。因而，它們?cè)陉懙厣仙钜恢芤陨弦廊唤】怠?/p>

游步皆可 鬼鱟可以背朝下拍動(dòng)書鰓游泳，如船形，是為“鱟帆”。但它更喜歡鉆進(jìn)泥沙或在陸上以步足爬行。如果不幸在硬地上摔個(gè)跟頭底朝天了，還可以用劍尾撐地將身體支個(gè)夾角，啪地翻過來(lái)。如此啪啪地不斷翻轉(zhuǎn)，竟可逃離干涸地帶。

超耐饑餓 鬼鱟的食性廣泛，含軟體、環(huán)節(jié)或腕足動(dòng)物、蠕蟲以及?？?、海藻等等，甚至泥沙中的有機(jī)“雜碎”皆可充饑。必要時(shí)，成年鱟會(huì)來(lái)個(gè)“辟谷”，連續(xù)絕食十個(gè)月也餓不死它。

自保無(wú)虞 鱟肉口感較差，食用后又有過敏和中毒性休克等危險(xiǎn)，所以一直來(lái)為人類和許多動(dòng)物所不齒。《本草綱目》里早有記載：“鬼鱟，食之害人?！摈c的外殼堅(jiān)硬如盔甲，也令其他動(dòng)物望而生畏。鱟的天敵很少，因而能自保無(wú)虞。

總之，不管你滄海桑田也好，萬(wàn)般進(jìn)化也罷，縱然古猿變成了人，鬼鱟以其“高技術(shù)”絕技，依然我行我素。它的遺傳基因表現(xiàn)了高度的保守性。如此這般，倏忽就是五億年！