你是否注意到身邊有這樣的小群體——在地鐵或汽車上耗費兩個多小時以上的上班族，休息時不去社交而是把自己關在家里的宅男宅女族，堅決不生小孩子的丁克一族，視寵物為子女的寵物父母一族……

這些一個個有著不同喜好和生活方式的小群體，看似不起眼，但他們卻迅速、激烈地發(fā)展著，形成了看似微小的趨勢，并在社會變革中發(fā)揮著重大作用?！缎≮厔荩簺Q定未來大變革的潛藏力量》的作者之一馬克·佩恩就認為：“正是像這樣占總人口1%的小群體，塑造了社會的未來?！?/p>

“可以說，《小趨勢》是對20多年前《大趨勢》的一個顛覆。文筆生動幽默，妙趣橫生……”10月26日下午，由中央編譯出版社、青豆書坊共同舉辦的《小趨勢：決定未來大變革的潛藏力量》研討會召開之前，與會專家們便私下討論起來。

《小趨勢：決定未來大變革的潛藏力量》的兩位作者馬克·佩恩與E.金尼·扎萊納研究了美國政府機構公布的數(shù)據(jù)以及美國民間權威的調查公司的數(shù)據(jù)，憑借翔實的數(shù)據(jù)和案例，對當今美國出現(xiàn)的小群體進行了深入透徹的研究分析，列舉出了影響著未來社會發(fā)展的75個小群體的發(fā)展動向。

預測未來的“水晶球”

《小趨勢：決定未來大變革的潛藏力量》中，討論的話題幾乎網(wǎng)羅了美國人生活的方方面面，從衣食住行到政治經濟，從男女關系到宗教種族，從生活方式到教育體制，詼諧幽默的文字揭示了小群體所帶來的不容忽視的影響力，蘊含著對企業(yè)家、政策決策者的建議。它是一本未來學著作，是能預測未來的神秘的“水晶球”。

“未來學”，是在1943年由德國學者O·弗萊希泰姆首次提出的，是研究人類社會未來的一門綜合性科學，上個世紀50年代后迅速發(fā)展。我國于1975年引進了西方未來學，并于1979年1月成立了中國未來研究會。研究未來學，一方面是為了適應科學技術迅速發(fā)展的客觀形勢，更主要的是為了應付人類社會所面臨的經濟、政治、文化等多方面的挑戰(zhàn)。

美國最著名的未來學家阿爾文·托夫勒在1970年和1980年曾出版了《未來的沖擊》、《第三次浪潮》。其中，《未來的沖擊》的出版標志著未來學進入了美國文化的主流領域，當時在國際上引起強烈反響，被譯成50多種文字，銷量達700萬冊之多。

在1982年，約翰·奈斯比特所著的未來學著作《大趨勢：改變我們生活的十個新方向》更是風靡全球，在全世界57個國家出版發(fā)行，全球共計銷售1400萬冊。其中，上個世紀90年出現(xiàn)的信息時代恰好印證了奈斯比特所預言的——“網(wǎng)絡組織將成為社會行動的有力工具”，“我們將被信息湮沒，但卻渴求知識”。

但在20多年后的今天，佩恩和扎萊納研究發(fā)現(xiàn)：20多年中，若干大趨勢決定美國和世界發(fā)展方式的整個想法正在逐漸失去說服力，美國和世界正在隨著一些錯綜復雜的“小趨勢”悄然無聲地發(fā)生著變化。于是，在2007年佩恩和扎萊納合著出版了《小趨勢》一書。

該書的譯者之一、中央編譯局世界社會主義研究所研究員劉庸安說，在翻譯的過程中發(fā)現(xiàn)了一些實例確實印證了書中的一些結論。劉庸安表示，人們通過閱讀《小趨勢》，便能對近20年美國人的生活及其社會政治、經濟、文化、宗教等發(fā)展趨勢有深刻的了解、認識，而且相信這本書將幫助人們改變傳統(tǒng)觀念。

在《小趨勢》的中文版序言中，國務院發(fā)展研究中心原主任王夢奎表示，該書的作者善于發(fā)現(xiàn)社會生活大潮中新近表現(xiàn)出來的差異，見微知著，從細微處洞察未來發(fā)展，得出人們不曾注意或者已經被研究者從不同的側面觸及而決策者尚未引起關注的趨勢。

數(shù)字，不容忽視的力量

翻開《小趨勢》，幾乎每一篇章都有表格、統(tǒng)計圖，一個個數(shù)字、一條條曲線，給人們最直觀的結果。譬如，在《有聽力障礙的人》一文中，有一副美國3歲以上有聽力障礙者人數(shù)增長趨勢統(tǒng)計圖，一眼便能明了：1971年～1977年間人數(shù)增長緩慢，1977年～2000間人數(shù)大幅增加，同時也向讀者暗示要保護好耳朵以防出現(xiàn)聽力障礙。

《小趨勢》采取實證性研究，用數(shù)字來說明問題，通過統(tǒng)計的方法來做出模型，進而對社會作出一些判斷和預測。這種研究方法、寫作手法與馬克·佩恩的工作有著密不可分的聯(lián)系。在1995年至2000年，佩恩擔任比爾·克林頓總統(tǒng)的戰(zhàn)略顧問，也因此而聞名遐邇。佩恩當了30年的調研員，他的工作就是對調查得來的數(shù)字去偽存真，然后根據(jù)數(shù)字對現(xiàn)實情況提出一種有根據(jù)的、用數(shù)字說話的看法，以便使領導人在作決定的時候，能夠對要決定的事情有一個全面的、真實的了解。

在佩恩看來，“沒有文字的數(shù)字是沒有意義的數(shù)字，同樣，沒有數(shù)字的文字也是沒有意義的文字——你需要為文字配以適當?shù)臄?shù)字，也需要為數(shù)字配以適當?shù)奈淖?，以便使有說服力的觀點得到通過數(shù)字表示出來的現(xiàn)實的支撐”。

“比起研究得到的結果，作實證研究更關注其過程，因此這些數(shù)據(jù)往往在研究中有其特殊價值?！痹摃g者之一、中央編譯局世界社會主義研究所賀和風副研究員說。中國建設銀行董事會秘書陳彩虹則表示，《小趨勢》帶來了研究方法論的革命?！缎≮厔荨肥菑姆菙?shù)量化具體到了數(shù)量化，并且由簡單的二元論變成多元化視角去看社會的發(fā)展。

不可小視的小群體

究竟是什么樣的群體帶來的才是小趨勢？馬克·佩恩對“小趨勢”的定義是：在美國3億人口中，只要有1%，即300萬人口，在價值觀、生活習慣或行為方式甚至在身體特征上相同或近似，從而構成了一個群體，且具有目前社會不能滿足的共同需求，即是一種“小趨勢”。

1%的小群體究竟如何影響社會發(fā)展？目前科技型奇客是世界上最喜歡社交的人之一，其中有一部分是“技術紅顏”，即這些女性除了使用技術，還推動絕大部分消費類電子產品在美國的消費，引領席卷美國的高科技產品的搶購潮流，僅在2006年，消費類電子產品的銷售額大約是900億美元。在書中，提供的消費電子協(xié)會的統(tǒng)計數(shù)據(jù)更讓人大吃一驚：女孩和男孩使用手機之比是88%：83%，由此不難看出，女孩比男孩更喜歡使用手機。而這一結論一直與我們心目中的潮流簡直是天淵之別。在文章結束時，作者對技術產品設計師提出了建議：在未來幾年里，設計產品時最重要的問題仍然是“女人想要什么”。

作者對這些根據(jù)現(xiàn)象、個人喜好或個人選擇所形成的小趨勢會展望其發(fā)展前景，并對某一行業(yè)提出科學的建議，以此加速社會的分裂和分化，為社會整合帶來新的機遇。

關注中國的“小趨勢”

在看《小趨勢》時，不禁有種感覺：對比書中的描述，有些大洋彼岸的小群體似乎也在我們四周。

其實，如果比照書中的美國的小趨勢來觀察中國當今社會的話，也許能夠發(fā)現(xiàn)比美國多得多的“小趨勢”。劉庸安說，現(xiàn)在的中國人，尤其是中國的青年人渴望進取、渴望實現(xiàn)自己的人生價值。他們不想重復父輩的生活，他們要主宰自己的命運、編織自己的夢想。而隨著各種思潮、時尚、機會的涌動，這種欲望的沖動會以各種方式迸發(fā)出來，從而使追求目標相同、個人喜好相似、行為方式相近、家庭背景相仿的人形成無數(shù)個小趨勢，只不過在中國，我們稱之為“族”——比如白領族、打工族、丁克族、啃老族等等。

王夢奎認為：“不僅可以借此書了解美國，也有助于預見中國，因為這里所揭示的美國社會生活中的新趨勢，有的在我國已經或隱或顯地表現(xiàn)出來。”就當今中國社會變革的廣度和深度而言，那是美國所遠不能比擬的，恐怕也超過世界上絕大多數(shù)國家。經濟體制的改革，經濟發(fā)展方式的轉變，工業(yè)化和城市化的推進，城鄉(xiāng)二元經濟結構的轉型，使中國處于前所未有的社會大變革之中。整齊如一和“清一色”的社會生活，正在變得越來越多樣化。人們的生活，不僅是物質生活，包括思想文化活動獨立性、選擇性、多變性和差異性都在空前增強。

在當天的會議討論過程中，每位專家都無一例外地將小趨勢與中國的情況聯(lián)系在一起，發(fā)表自己的看法。北京大學中國國情研究中心副主任楊明表示，閱讀《小趨勢》，至少能學到我們應該如何從多元的視角看待我國社會的變化。中國發(fā)展觀察雜志社副社長衛(wèi)建民也認為，今年是中國改革開放30周年，在進行分析時，不應該只作新舊比較，而應該多方面去討論、總結。

中國會出現(xiàn)比美國多得多的“小趨勢”時，應該如何應對？王夢奎說，應妥善處理共性和個性、普遍性和特殊性的關系，是實現(xiàn)社會和諧的題中應有之義。對于日益增強而復雜的獨立性、選擇性、多變性和差異性，首先是要了解，也要學會尊重，并且適當?shù)丶右砸龑?。（?jù)《科學時報》）