李好
在谷歌退出中國后,百度過了一段長達兩年的悠長假期?,F(xiàn)在,新的敵人來了。
8月16日,雖然360搜索的商業(yè)化和贏利能力還有待檢驗,但資本市場已經給出了良好反饋。8月16日至9月19日,納斯達克市場,奇虎360當日股價報收每股25.2美元,上漲6.54美元,漲幅超過35%。百度股價則從每股134美元的高位跌至114.136美元,市值縮水超過69億美元。
這場搜索大戰(zhàn)將深刻影響互聯(lián)網未來格局:如果360搜索成功崛起,將意味著中國搜索市場從此打破壟斷,進入后百度時代,360將躋身中國互聯(lián)網第一陣營,未來幾年公司的市場價值將獲得數(shù)量級的提升。對于百度,除了市值縮水,這家公司躺著也能賺錢的好日子也要到頭了。
對于李彥宏和周鴻祎,這是一場他們都輸不起的戰(zhàn)爭。
周鴻祎和李彥宏的拳擊賽
微博上,周鴻祎的頭像是這樣的:他穿著迷彩服,坐在草地上,懷里抱著一只AK47。眉頭微微皺起,仿佛隨時準備開始戰(zhàn)斗。
有奇虎360的地方,就有戰(zhàn)爭,這家公司就像一條鯰魚,在中國互聯(lián)網市場不斷攪動著原有排位。小米手機的口水仗剛結束,被稱為“紅衣教主”的周鴻祎又開炮了。這一次,他選擇的領域是搜索。
這個有名的攪局者會如愿嗎?
夙冤
《福布斯》雜志這樣描述周鴻祎:“他多次告訴媒體,自己是中國互聯(lián)網最大的失敗者。搜索是一個百億美元的市場,他看著李彥宏成為首富,自己卻落下了一身罵名?!?/p>
周鴻祎曾經和谷歌、百度站在同一起跑線上。1998年10月,28歲的周鴻祎從方正辭職,創(chuàng)建了3721公司。當時,谷歌在大洋彼岸成立僅一個月,而郁郁不得志的工程師李彥宏正在硅谷尋找著志同道合者。
搜索技術尚未起步,而用戶通過中文上網的需求又相當迫切,周鴻祎的3721工具欄提供了一種通過中文找到自己要到達網站的方法。然而,面對百度搜霸的競爭,這一搜索工具條因鎖定了注冊表,導致用戶無法卸載而被視為流氓軟件,周鴻祎則成了“流氓軟件之父”。
2002年,3721輸?shù)袅撕桶俣鹊墓偎?,一年后,?.2億美元的價格被雅虎收購。周鴻祎至今對這筆交易耿耿于懷,他多次在公開場合表示,賣掉3721是一個錯誤,如果當初及時修正了不好的用戶影響,它至少可以和百度平分國內搜索市場。不服氣的周鴻祎在后來擔任雅虎中國區(qū)總裁期間曾推出“一搜”,試圖重新切入這一市場,但并不成功。奇虎360成立之初的定位也是搜索,但由于各種原因走向了安全軟件。
2007年,以免費聞名的360安全衛(wèi)士讓周鴻祎打敗了瑞星、金山、卡巴斯基等老牌安全軟件,成為了互聯(lián)網上用戶數(shù)僅次于騰訊QQ的客戶端。借著殺毒軟件的春風,360又推出了瀏覽器,并由此形成了清晰的贏利模式:依靠免費的殺毒軟件吸引用戶,之后通過360瀏覽器帶動網址導航站變現(xiàn)。奇虎CFO徐柞立在今年2月份的分析師電話會議上聲稱,有50%的瀏覽器用戶會直接將360網址導航作為首頁,而360給哪個網站帶去流量就從該網站得到推廣費,目前重要位置的網站鏈接推廣費從70萬~100萬元不等。
2012年,360的Q2財報顯示,在線廣告當季收入為5080萬美元,同比增長89.9%;網絡游戲為主的網上增值業(yè)務的當季收入約為2170萬美元,同比增長167.2%。但在高增長的背后,360的收入瓶頸已經出現(xiàn),畢竟,推廣費價格不可能無限上漲,導航頁的位置也是有限的。
獲得新的贏利增長點,更有效地變現(xiàn)手中巨大的流量,一直是周鴻祎思考的問題。而搜索成了一個再自然不過的選擇。分發(fā)流量的搜索引擎是互聯(lián)網的核心環(huán)節(jié),與用界面的鏈接資源獲得的廣告收入相比,基于關鍵詞組合的搜索引擎資源幾乎是無限的。360的競爭對手搜狗,其瀏覽器份額只有360的1/3,但瀏覽器給搜狗搜索帶來了3倍于360的收入。
360對外宣稱的更冠冕堂皇的理由是打破壟斷。奇虎360董事長周鴻祎告訴記者:“中國有壟斷八成的搜索巨頭,讓用戶沒有選擇,這才是對用戶和行業(yè)最大的傷害……只有競爭打破壟斷才會讓消費者和行業(yè)獲益,競爭會改善搜索質量,讓用戶成為贏家?!弊掷镄虚g似乎在影射百度。
在輸?shù)艉桶俣鹊墓偎?0年之后,周鴻祎又回到了他創(chuàng)業(yè)的起點。
偽搜索引擎?
今年7月下旬,奇虎360在上市之后被第9次質疑:國外財經網站SeekingAlpha發(fā)表的一篇文章質疑了奇虎360聯(lián)運游戲過高的ARPU(每月每戶平均收入)值。但在360搜索推出后,美國資本市場則普遍給予了積極評價。摩根士丹利研究報告稱,搜索業(yè)務可能成為360增長催化劑,花旗銀行則認為,瀏覽器與搜索引擎的整合,將推動360搜索業(yè)務的快速增長。投資者的樂觀預期讓360的股價隨之飆高,漲幅超過35%。
但業(yè)界對360搜索頗有微詞。有分析人士指出,360綜合搜索更像是測試版,把用戶的檢索提問提交給多個獨立搜索引擎,再把得到的結果聚合,按照自己的規(guī)則進行重新排序。這種方式不是主流搜索引擎通常的做法,也存在著被屏蔽的風險。搜狗的一份測評報告也指出:360搜索落后于百度、谷歌和搜狗,僅領先于騰訊的搜搜。一名百度工程師則向記者表示,搜索的質量評估通常是看相關度、索引規(guī)模、速度、新鮮度等關鍵指標,“百度幾千名工程師研發(fā)了十幾年的技術,360搜索剛推出就想趕上百度的用戶體驗,你覺得可能嗎?”
由于禁止普通員工接受采訪,360的一名內部員工僅簡短地向《新財經》記者透露了相關情況。這名員工謹慎地告訴記者,公司內部具體負責搜索業(yè)務的是總裁齊向東。同時這一業(yè)務實際上是兩個團隊在負責,除了內部團隊,還有一個外部研發(fā)團隊,其中,前百度核心員工在這中間發(fā)揮重要作用。這名員工同時透露,在開發(fā)瀏覽器產品時,360同樣采用了內外部同時開發(fā)的做法。
360的搜索在技術上沒有明顯優(yōu)勢,但是通過渠道和用戶運營彌補了一部分劣勢。周鴻祎告訴記者,好的產品是運營出來的,每天都需要根據(jù)用戶反饋不斷改進,產品本身也在不斷變化。而這場搜索大戰(zhàn)的走向也更多地取決于周鴻祎的打法:未來是在搜索領域精耕細作,還是圍繞已形成的渠道形勢繼續(xù)深化布局。
行業(yè)公敵?
360搜索上線的第一天,其首頁顯示了1943年美國電影《卡薩布蘭卡》中的一句著名臺詞:“我想這是一段美好友誼的開始?!?/p>
但對于奇虎360和周鴻祎而言,高調的風格讓他們在互聯(lián)網界樹敵頗多,能稱得上朋友的并沒有幾個。這或許因為周鴻祎在推出一款新產品或新服務的時候,喜歡發(fā)動“閃電戰(zhàn)”,幾乎每次都是以打破規(guī)則的行業(yè)攪局者面目進入,在那個細分市場上,掀起一陣腥風血雨。據(jù)周鴻祎透露,這就是他的性格,他小時候就喜歡跟人打架,老是打不贏,但是堅決要跟人打。
周鴻祎在用一系列激進的手段告訴資本市場“360是可以改變中國搜索格局的企業(yè)”。如取得勝利,意味著中國搜索市場從此打破壟斷,進入后百度時代,360將躋身中國互聯(lián)網第一陣營,未來幾年公司市場價值將數(shù)量級地提升。
百度則開始出手反擊。8月28日晚間,百度通過技術手段,使通過360綜合搜索訪問百度知道、貼吧等服務的用戶,搜索結果強行跳轉至首頁,并提示用戶將百度設置為首頁。這是以傷害用戶體驗為代價的進攻措施,其目的是要影響用戶使用360搜索時的體驗。
隨后,奇虎360將瀏覽器導航頁面中搜索默認的百度服務撤下,并將搜索訪問百度的請求,直接轉到了網頁快照界面,以防止用戶被引到百度首頁。
截至2012年9月8日,記者通過360搜索仍然不能進入百度。易觀國際分析師董旭則認為:“競爭對產業(yè)而言是好事,市場發(fā)展速度等將會被推進,但參照3Q大戰(zhàn),短期內存在傷害用戶體驗的可能?!?/p>
糟糕的用戶體驗似乎沒有妨礙360搜索的攻城略地。“如果你要證明你是拳王,不需要贏得一千次比賽,只需要一次擊倒泰森?!蓖顿Y網站雪球財經上的一位投資者如是說。擊倒百度,這或許是當年敗給了李彥宏的周鴻祎最想證明的事情。
周鴻祎對百度不做評價
處于風暴中心的奇虎360董事長周鴻祎,近日就國內搜索市場格局和對360搜索的質疑等問題郵件回復了記者。
Q: 搜索行業(yè)已經有了百度、谷歌,奇虎360為什么要做搜索?
A: 谷歌于2010年退出中國市場,中國搜索市場成為巨頭壟斷的市場。搜索市場的這兩年,無論是廣告客戶還是用戶,對目前的情況并不滿意,甚至頗多怨言:推廣鏈接混雜在自然搜索結果中以假亂真,詐騙網站高居搜索結果首頁,對搜索結果進行大量的人工干預。而作為廣告主的中小企業(yè)因為沒有第二選擇,完全喪失了討價還價的話語權。
除了搜索巨頭之外,市場的參與者都希望能夠出現(xiàn)新的、具有競爭力的搜索廠商,從而既能夠提供安全、干凈、質量更好的搜索結果,又能夠提供性價比更高的搜索廣告服務。
Q: 和其他搜索引擎相比,360搜索的核心競爭力是什么?
A: 360搜索有著自己的安全優(yōu)勢,盡量杜絕釣魚、欺詐網站,讓人們不再上假藥販子的當,不再受虛假廣告的騙。未來還會效仿谷歌商業(yè)化模式,區(qū)分自然搜索結果和推廣鏈接,并以綜合搜索開放平臺為用戶提供多樣化選擇。
Q: 360綜合搜索上線不到半個月,流量增長速度驚人。那么,能迅速吸引用戶的原因有哪些?
A: 我要強調的是,過去大家光注意到奇虎360是一家安全公司、瀏覽器公司,但不要忘了,其實360是一家有搜索基因的公司,這個團隊2004年就幫助雅虎推出了“一搜”,而一搜在不到6個月的時間里就超越了眾多競爭對手,差一點就成為中國最大的搜索引擎。這個團隊對搜索的理解非常深刻,也有著多年的技術積累。
360搜索團隊從2005年就完整保留下來,而且利用搜索技術研發(fā)出全球首款人工智能殺毒引擎——QVM,同時利用搜索技術推出了云安全、云盤等云計算產品。360瀏覽器、360個人起始頁、360安全桌面等產品也大量利用了搜索技術為用戶服務。
360搜索能吸引大量用戶,主要得益于以下兩點。
第一,你可以在各個地方都放上搜索框,甚至還有人在桌面或聊天窗口中放上搜索框,但用戶沒有這樣的使用習慣。中國用戶的使用習慣是要么在瀏覽器里直接搜,要么在瀏覽器中打開的導航站里搜,這兩種習慣和他們去搜索引擎首頁搜的比例基本上是對半的。360擁有中國用戶量最大的網址站和國產瀏覽器,因此360推出自己的搜索引擎后,很多用戶自然就會使用360搜索。
第二,當用戶不用別的搜索引擎而轉用360搜索時,這種流量增長說明360的搜索體驗已經達到了主流搜索引擎的體驗。反過來說,如果搜索體驗差距很大,用戶肯定還會回到原來的搜索引擎。目前這種很高的轉化率,足以證明奇虎360有能力開發(fā)跟市場領導者體驗差不多的搜索引擎。
Q: 有監(jiān)測機構數(shù)據(jù)顯示,360搜索已經超越搜狗成為了中國第二大搜索引擎,這一數(shù)據(jù)是否準確?
A: 360推出搜索引擎服務后,流量增長速度確實遠遠超過我們和行業(yè)的預期。但“第二大搜索引擎”是第三方網站和監(jiān)測機構發(fā)布的數(shù)據(jù),360公司從未發(fā)布過任何相關數(shù)據(jù)。
Q: 百度在中文搜索市場積累深厚,您如何評價這個競爭對手?
A: 對百度不做評價。
Q: 百度一直否認它在搜索行業(yè)的壟斷地位,這一行業(yè)到底存不存在壟斷?
A: 在谷歌退出中國市場后,用戶使用谷歌面臨著服務不穩(wěn)定等不可預知的障礙。在這種情況下,百度一家獨大,用戶在使用搜索引擎上并沒有更多選擇。
Q: 搜索行業(yè)能容納幾家巨頭?您怎么看搜索行業(yè)未來的市場規(guī)模和前景?
A: 我們希望不斷完善產品,做好用戶體驗,通過有效競爭推動創(chuàng)新動能,成為搜索行業(yè)重要的參與者。對于搜索市場的規(guī)模和前景,目前誰都無法給出準確的判斷。
Q: 如果不采用百度的競價排名模式,360搜索的商業(yè)模式是什么?您預計何時實現(xiàn)贏利?
A: 關于贏利,我們并不著急,因為搜索的商業(yè)模式已經非常成熟,只要能夠拿下足夠的市場份額和流量,搜索的商業(yè)化不是問題。
未來,360搜索將效仿谷歌的商業(yè)化模式,讓推廣鏈接歸推廣鏈接,自然搜索歸自然搜索。
Q: 360搜索最大的挑戰(zhàn)來自哪里?
A: 最大的挑戰(zhàn)永遠來自產品的用戶體驗。只要做好用戶體驗,其他問題都能夠迎刃而解。
Q: 目前業(yè)界對360搜索違反Robots協(xié)議等做法頗有爭議,您怎么看這個問題?您對360搜索有沒有不滿意的地方?
A: 好的產品是運營出來的,每天都需要根據(jù)用戶反饋不斷改進,產品本身也在不斷變化。
Q: 據(jù)說360將于近期推出輸入法和IM(即時通訊),您能否透露更多的消息?
A: 最近網上出現(xiàn)很多謠言,為360增加各種假想敵,其實這只是某競爭對手釋放的虛假消息。
李彥宏重建“護城河”
李彥宏喜歡《大國崛起》,他常說,每一個新帝國的崛起都是以前一個帝國的衰落為前提,并且必將面臨著更新的帝國崛起,如此往復。
據(jù)第三方監(jiān)測機構數(shù)據(jù)顯示,360搜索問世后,百度市場份額下降了近7%,股價更是從每股134美元的高位跌至114.163美元,市值縮水超過69億美元。李彥宏,這位喜歡在內部會議上告誡員工“我們距離破產只有30天”的百度掌門人,將如何防守來自360搜索的進攻?
壟斷者咒語
市場份額超過50%的市場壟斷者(如微軟的IE瀏覽器)遭遇發(fā)展的拐點,導致被后來居上者大幅吞掉市場份額,這種被顛覆的現(xiàn)象被稱為“壟斷者咒語”。
現(xiàn)在,百度正面臨著這樣的局面。百度在搜索方面整體的布局非常完善,為何360搜索能迅速占領百度的市場份額?
百度并不愿在搜索市場上直接與360相提并論,百度公關部也不愿向記者發(fā)表任何看法。摩根大通研究報告認為,百度在搜索引擎領域有大量的技術儲備,并且擁有大量忠誠用戶,因此百度的市場主導地位不會動搖。
霸主地位雖然難以撼動,但360搜索對百度的掣肘,卻遠比讓它失掉一點市場份額復雜得多。搜索流量有兩個重要入口:導航站和瀏覽器。前者百度雖有hao123,但360也有360瀏覽器導航;而后者,360有用戶數(shù)億的安全瀏覽器,百度瀏覽器的用戶數(shù)則幾乎可以忽略。
百度一名前員工向《新財經》記者解釋,技術雖是一家搜索引擎的基礎,但已不是最重要的壁壘。百度的整體布局自2007年之后就側重于流量變現(xiàn),而不是構筑護城河。百度試圖布局的一些客戶端產品,如百度影音,盡管有相當大的用戶數(shù),卻無法有效轉化為搜索流量。這些零散分布的產品線沒有形成統(tǒng)一,這正是危機所在。
此外,百度的關鍵詞競價模式為百度帶來了大量的利潤,但欺詐問題是始終無法避免的難題。2009年,百度推出鳳巢系統(tǒng)替代競價排名,希望在推廣資源的公平分配基礎上兼顧用戶感受。盡管針對客戶產品做全方位的監(jiān)測,但是百度仍然很難有效地監(jiān)管客戶不提供虛假詐騙信息。這是百度的軟肋,也成了周鴻祎攻擊百度的目標。
與此同時,對于流量的過度追求,也在限制百度的創(chuàng)新。多年來,正是由于李彥宏堅定不移地專注于提供搜索市場,百度才占得了本土化先機,從而贏得市場。為了追求業(yè)績,百度不斷推出從其他競爭對手那里復制的產品和服務。百度的性格一如李彥宏,崇尚極簡主義,一直堅持做市場足夠大、最擅長的東西,從來不跟風。
百度前員工則認為,這種實用主義,實際上就是不思進取。反觀百度的另一個對手——谷歌,則站在了更高的起點上。谷歌除了通過Gmail賬戶綁定各項互聯(lián)網服務,還在移動互聯(lián)網上又占據(jù)了Android手機操作系統(tǒng)這一制高點,這使得谷歌在用戶層面粘性極高,在企業(yè)層面,它又是一家重要的基礎服務提供商。
百度的一系列動作表明,它正在重建護城河,未來,可能成為一家“類谷歌”公司。
重建護城河
2012年7月24日,百度發(fā)布了截至6月30日的2012年第二季度財報,總營業(yè)收入為人民幣54.56億元,同比增長59.8%;凈利潤人民幣27.70億元,同比增長69.6%。
對于分析師而言,70%是屬于百度的“魔力數(shù)字”,因為百度保持這樣的環(huán)比增長已經持續(xù)數(shù)年,不過百度正在或主動、或被動地終結這種躺著也能賺錢的日子。
9月3日,一年一度的百度世界大會上,李彥宏宣布,隨著應用開發(fā)的“云開發(fā)時代”到來,百度將開放包括云存儲、大數(shù)據(jù)智能和云計算在內的核心云能力,讓開發(fā)者的智慧和創(chuàng)意最大化地得到發(fā)揮。
這意味著移動互聯(lián)網、開放平臺和“云”成了百度的發(fā)展重心。百度移動云事業(yè)部的一名員工在大會上告訴《新財經》記者,部門年初只有300余人,現(xiàn)在已有近1000人。從2010年開始運轉的百度開放平臺,包括數(shù)據(jù)開放平臺和應用開放平臺,更名為百度開發(fā)者中心,與百度無線一起被劃歸到了新的百度移動云事業(yè)部下。人員擴張的背后是李彥宏的決心:成為面向開發(fā)者的“基礎能力提供者”。
但“百度云”不只是一種戰(zhàn)略和態(tài)度,而是一種非常復雜的能力。這一戰(zhàn)略離開發(fā)者更近,離普通用戶更遠。如果堅持這樣的戰(zhàn)略,百度將由面向用戶的前臺游向后臺“深潛”,從一棵參天大樹轉變成一片森林的成長土壤。這將使百度繼續(xù)保持權力的核心地位,而不被垂直搜索、移動應用削權。不過,當這家龐大的公司試圖走向一個新的起點時,這些新業(yè)務可能不會帶來更多的市場份額,也無法解決流量變現(xiàn)的貨幣化難題,而搜索市場也正涌進來越來越多的競爭者和自己搶食。
在李彥宏眼里,是更長遠的目標:云端是下一個浪潮,下一個創(chuàng)新的焦點。百度必須轉型,重建自己的護城河。