蓉蓉

有的能攀爬瀑布；有的可以生活在陸地

蝦虎魚(yú)類(lèi)是世界魚(yú)類(lèi)中最為龐大的一科，已知種類(lèi)超過(guò)了2000種。蝦虎魚(yú)科中有兩個(gè)最典型的代表：侏儒蝦虎魚(yú)和彈涂魚(yú)。前者是世界上最小的脊椎動(dòng)物，也是天生的攀巖高手，甚至能利用腹部的吸盤(pán)爬上水流湍急的瀑布；后者長(zhǎng)相奇特，上半身像蜥蜴下半身像魚(yú)，它長(zhǎng)時(shí)間居住在陸地上，是唯一能在陸地上活動(dòng)的魚(yú)。

蝦虎魚(yú)的外形與名字極不相稱(chēng)，它長(zhǎng)得既不像蝦，更不像虎，而是一種體型極小的魚(yú)類(lèi)。它們種類(lèi)繁多，是魚(yú)類(lèi)中最大的一個(gè)科，已知的種類(lèi)已經(jīng)超過(guò)了2000種。大多數(shù)種類(lèi)的蝦虎魚(yú)即使成年，體長(zhǎng)也短于10厘米，最小的侏儒蝦虎魚(yú)的體長(zhǎng)還不足2厘米，是世界上最小的脊椎動(dòng)物。當(dāng)它們?cè)谒醒杆儆蝿?dòng)的時(shí)候，憑肉眼幾乎很難看清它們的身影。

蝦虎魚(yú)類(lèi)并不罕見(jiàn)，這種魚(yú)分布很廣，在淡水和海洋中均能見(jiàn)到它們的身影。江河長(zhǎng)滿水草的岸邊，或是漲落潮之間的水坑、珊瑚礁和海草之中都是它們喜歡的棲息地點(diǎn)，在紅樹(shù)林濕地、鹽沼地等大型魚(yú)類(lèi)?ài)櫽半y覓的地方，也有它們的存在。在水族館中，這種小巧纖細(xì)、顏色明亮的魚(yú)類(lèi)也很受歡迎。

能與蝦類(lèi)和諧共生

卻遭遇魚(yú)類(lèi)“恩將仇報(bào)”

2000多種蝦虎魚(yú)都有一個(gè)共同特點(diǎn)：身體細(xì)長(zhǎng)，尾巴呈圓形。同時(shí)，它們的身體上往往都有明亮的色彩斑紋，并附著一層黏液，滑溜溜的很難被捉住。

野生的蝦虎魚(yú)常常用吸盤(pán)吸附在巖石或珊瑚上；在人類(lèi)的水族箱中，它們也很樂(lè)意吸附在魚(yú)缸的玻璃上，悠然自得地休息。但愛(ài)好休養(yǎng)的它們卻并未能“身強(qiáng)體壯”，蝦虎魚(yú)的平均壽命很短，絕大部分都不到一年，最短的僅能存活50余天。

至今流傳著一個(gè)關(guān)于蝦虎魚(yú)壽命的傳說(shuō)：據(jù)說(shuō)龍王爺召集各種各樣的魚(yú)開(kāi)會(huì)，確定它們的壽命。龍王爺問(wèn)魚(yú)兒們想活多少年。魚(yú)兒們根據(jù)自己的情況說(shuō)了，短的三五年，長(zhǎng)的八年或十年。龍王爺覺(jué)得魚(yú)兒們的要求很實(shí)際，于是都允了。這時(shí)蝦虎魚(yú)心里想，我成長(zhǎng)的速度比你們快得多，我應(yīng)該做魚(yú)王，于是脫口說(shuō)：“我一年長(zhǎng)一尺，十年長(zhǎng)一丈，三十年趕上老龍王。”龍王爺聽(tīng)后一驚，繼而震怒道：“你就當(dāng)年生，當(dāng)年死去吧。”就這樣，蝦虎魚(yú)就落了個(gè)當(dāng)年生當(dāng)年死的下場(chǎng)，不過(guò)它的確長(zhǎng)得極快。

所以，在蝦虎魚(yú)極短的生命中，為了種族的繁衍，它們必須快速生長(zhǎng)，大量產(chǎn)卵，以保證生命能夠一代代傳承下去。而為了保護(hù)自己產(chǎn)下的卵，它們常常把卵產(chǎn)在貝殼、礁石、巖石等不容易被吃掉或被海水沖走的地點(diǎn)——而位于淺水沙土中的蝦類(lèi)挖掘的巢穴，也因此成為了蝦虎魚(yú)現(xiàn)成的巢穴，蝦虎魚(yú)就這樣與蝦類(lèi)達(dá)成了合作共識(shí)：為了報(bào)答蝦類(lèi)提供棲息地，它們都勤勤懇懇地為蝦類(lèi)服務(wù)：蝦的視力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及蝦虎魚(yú)，當(dāng)蝦虎魚(yú)看到危險(xiǎn)時(shí)，就會(huì)通過(guò)觸碰觸角或拍打尾鰭的方式警告蝦類(lèi)，再一起游回巢穴避難。這些與蝦類(lèi)共生的蝦虎魚(yú)，又被科學(xué)家們稱(chēng)其為“看門(mén)蝦虎魚(yú)”。

蝦虎魚(yú)與蝦關(guān)系很好，但與其他魚(yú)類(lèi)卻關(guān)系很僵，它們甚至總是遭遇其他魚(yú)類(lèi)的“恩將仇報(bào)”：蝦虎魚(yú)都是勤勞的清潔工，各種大魚(yú)皮膚、鰭、口和鰓中的寄生蟲(chóng)都是它們喜愛(ài)的食物。不幸的是，大魚(yú)來(lái)到“清潔工廠”清理了寄生蟲(chóng)后，常常會(huì)將蝦虎魚(yú)當(dāng)作美味飽餐一頓。

水族箱的愛(ài)寵

色彩絢麗，體型奇特的蝦虎魚(yú)

由于蝦虎魚(yú)體型太小，極少有人類(lèi)會(huì)將它們作為食物。相反在蝦虎魚(yú)龐大的家族中，有不少模樣乖巧的“俊男美女”，它們博取了人們的芳心，一直深受水族館的青睞。

橙色蝦虎魚(yú)就是其中的代表。它是一種觀賞性很強(qiáng)的魚(yú)，身體呈鮮亮的橙色，體側(cè)有細(xì)細(xì)的藍(lán)線。它們對(duì)環(huán)境非常挑剔，只能棲息在活的鹿角珊瑚叢中，并且把卵產(chǎn)在珊瑚的枝杈上。想要在水族箱中飼養(yǎng)這種魚(yú)，必須在箱內(nèi)放置珊瑚。即使如此，許多愛(ài)魚(yú)之人因?yàn)橄矚g橙色蝦虎魚(yú)亮麗的顏色，而不嫌麻煩地把它們領(lǐng)回家。

同樣受到熱愛(ài)的還有六點(diǎn)蝦虎魚(yú)。它身體呈淡淡的淺藍(lán)色，并因鰓部有六個(gè)亮藍(lán)色的斑點(diǎn)而得名。它們喜歡在沙中覓食——含住一大口沙子，慢慢過(guò)濾出其中的生物。因此，水族館里的飼養(yǎng)員會(huì)在箱底放很多沙子，并保證沙子里有活的生物。

雙斑顯色蝦虎魚(yú)或許是蝦虎魚(yú)中長(zhǎng)相最奇怪的一種。這種魚(yú)身體前部呈圓筒型，眼睛突出于頭頂，呈亮麗的綠色，身體灰褐色，有深褐色的不規(guī)則斑點(diǎn)，此外，兩個(gè)脊鰭、腹鰭和臀鰭上都有顏色不一的斑點(diǎn)，在水中游動(dòng)的時(shí)候非常好看。它們可以算是蝦虎魚(yú)中的壽星，兩年才達(dá)到成熟期。

刺蓋蝦虎魚(yú)永遠(yuǎn)是水族箱中一抹亮麗的彩虹。它的身體黃綠色，體側(cè)處散布紅色小點(diǎn)，正中有五個(gè)紅褐色長(zhǎng)形斑點(diǎn)，在各斑點(diǎn)的四周，還圍有珠色小點(diǎn)，游動(dòng)起來(lái)，像一串亮晶晶的小珍珠。而它藍(lán)紫色的臀鰭、黃色的帶狀斑紋，配合著身體的紅褐色斑點(diǎn)，正好構(gòu)成了水族箱中的一抹彩虹。

由于蝦虎魚(yú)屬于“非主流”魚(yú)種，且十分嬌氣，所以除了專(zhuān)業(yè)的水族館，并不適合普通人飼養(yǎng)——飼養(yǎng)它不僅成本高昂，還需要極其悉心的照料，不然那嬌弱的生命很容易就消逝了。但似乎也正因?yàn)槿绱?，飼養(yǎng)蝦虎魚(yú)已成為歐美貴族顯示身份的一項(xiàng)“面子工程”，不少貴族都愛(ài)在自己別墅龐大的客廳中，請(qǐng)進(jìn)這些昂貴的小家伙……

侏儒蝦虎魚(yú)

能夠攀爬瀑布的“攀巖高手”

侏儒蝦虎魚(yú)又被稱(chēng)作小蝦虎魚(yú)，它的一生幾乎可以看做是一部激情澎湃的勵(lì)志劇。

上天對(duì)這種體型極度嬌小的魚(yú)并不公平，作為世界上最小的脊椎動(dòng)物，它們身長(zhǎng)大多只有1～2厘米，是名副其實(shí)的“侏儒”，水中的其他任何肉食生物都可以是它們的天敵。就算僥幸沒(méi)有喪生在天敵口腹，上天給它們的時(shí)間也不多——在侏儒蝦虎魚(yú)身上，“一輩子”這個(gè)概念最長(zhǎng)也不會(huì)超過(guò)59天。在這幾十天的時(shí)間里，它們必須要完成其他許多脊椎動(dòng)物要花十幾年甚至幾十年來(lái)完成的事情：出生，成長(zhǎng)，成熟，交配，繁殖，死亡。“一寸光陰一寸金”就是它們生命的真實(shí)寫(xiě)照。

在夏威夷群島一座偏遠(yuǎn)的小島上，這里的溪流是小型魚(yú)類(lèi)生存的絕佳地方，水質(zhì)清潔、沒(méi)有天敵出沒(méi)，但這里卻幾乎看不到魚(yú)——由于地勢(shì)非常陡峭，水流湍急，很少有魚(yú)能夠溯游而上，來(lái)到這個(gè)樂(lè)園。但是，這里卻是侏儒蝦虎魚(yú)一生的起點(diǎn)和終點(diǎn)。

很難想象在短短50多天的生命中，這種如草芥一般微小的魚(yú)兒竟然有勇氣、有毅力去攀登湍急的河流，但這種事情時(shí)時(shí)刻刻都在發(fā)生。在夏威夷群島溪流中出生的侏儒蝦虎魚(yú)在父親的保護(hù)下迅速長(zhǎng)大，隨著河流進(jìn)入大海繼續(xù)成長(zhǎng)，僅僅三星期后，幼體侏儒蝦虎魚(yú)便長(zhǎng)成成體，開(kāi)始了從大海游回出生地的艱辛旅程。

侏儒蝦虎魚(yú)是攀巖的高手，腹鰭的吸盤(pán)讓它們有可能爬上瀑布。陽(yáng)光剛剛爬上海面的清晨，侏儒蝦虎魚(yú)向著水流湍急的瀑布出發(fā)了，目的地自然是瀑布頂端。它們先爬過(guò)一層薄的水墻，然后逆著湍急的水流向上爬行。瀑布水流轟隆隆地往下砸，一個(gè)失誤蝦虎魚(yú)就有可能從瀑布上摔下來(lái)，提前結(jié)束短暫的生命。盡管困難重重，侏儒蝦虎魚(yú)仍然不屈不撓地往上爬去，在經(jīng)歷了比鯉魚(yú)躍龍門(mén)更艱難的歷程之后，少數(shù)的侏儒蝦虎魚(yú)英雄們到達(dá)了終點(diǎn)，為自己找到完美的棲息地，度過(guò)生命中的黃金時(shí)期，這也是它們最后的時(shí)光。

在最后的美好時(shí)光里，侏儒蝦虎魚(yú)飛快地發(fā)育成性成熟個(gè)體，找到配偶完成交配。侏儒蝦虎魚(yú)的生殖周期只有25天，雌魚(yú)能產(chǎn)下三堆大約100多個(gè)卵，然后悄悄死去。雄魚(yú)的任務(wù)則是時(shí)刻保護(hù)這些毫無(wú)屏障的新生命，直到它們長(zhǎng)大，離開(kāi)溪流，游向海洋。

雖然侏儒蝦虎魚(yú)的一生很短暫，但它們卻最大限度地利用了一生。這種極短暫又極燦爛的生命歷程讓科學(xué)家們充滿興趣。他們猜測(cè)，侏儒蝦虎魚(yú)快生長(zhǎng)、早死亡的生命周期與當(dāng)?shù)厣汉飨x(chóng)高死亡率有關(guān)。在這種情況下，它們不得不向“迅速發(fā)育和成熟，盡早繁殖下一代”這一目標(biāo)進(jìn)化。

彈涂魚(yú)

唯一生活在陸地上的魚(yú)

彈涂魚(yú)大概是蝦虎魚(yú)科中最奇怪也是最有趣的一個(gè)種類(lèi)：它是世界上唯一能在陸地上活動(dòng)的魚(yú)，喜歡跳躍，甚至為了求偶還會(huì)舞蹈。

在蝦虎魚(yú)科中，彈涂魚(yú)的體型算比較大的，成年魚(yú)能長(zhǎng)到12～15厘米，最長(zhǎng)的甚至能長(zhǎng)到20厘米。它們的身體前部略呈圓柱狀，眼睛位于頭部上方，像青蛙眼睛一樣突出于頭頂，腹鰭短小，呈吸盤(pán)狀，能夠折疊的脊鰭是身體的分界線，脊鰭以下的身體呈側(cè)扁形狀，身體呈青藍(lán)色，淡色小點(diǎn)布滿全身。簡(jiǎn)單地說(shuō)，彈涂魚(yú)其實(shí)就是一個(gè)上半身像蜥蜴，下半身像魚(yú)的水中“四不像”。

彈涂魚(yú)喜歡棲息在沿海的泥灘、沙灘上，能在泥灘、有水流的淺灘或巖石上爬行，善于跳躍。在彈涂魚(yú)繁育的季節(jié)，退潮時(shí)，沙灘上到處都是借助尾巴迅速跳躍的彈涂魚(yú)，很是壯觀。

能讓彈涂魚(yú)自由通行于陸地和水下的重要通道是泥地上的洞。彈涂魚(yú)生存需要的氧氣還是來(lái)源于海水，所以它們最多只在海邊的泥地上活動(dòng)，不能離得太遠(yuǎn)。為了延長(zhǎng)離開(kāi)水的時(shí)間，它們會(huì)在嘴里含上一口水，這水就像是它們的氧氣包。但是在進(jìn)食的時(shí)候，嘴里的水必須吐掉，這時(shí)它們必須立即補(bǔ)充水，否則就會(huì)窒息而亡。泥灘上退潮時(shí)留下的水很快會(huì)干涸，所以當(dāng)泥土還濕潤(rùn)的時(shí)候，彈涂魚(yú)就給自己挖好了掩蔽和生存的洞。這個(gè)洞一直要挖到海平面以下，讓它們能夠得到海水供給呼吸，并且一直保持身體濕潤(rùn)，避免在烈日下脫水而死。

彈涂魚(yú)的戀愛(ài)或許是魚(yú)類(lèi)中最獨(dú)特的——它們會(huì)在泥地上跳上一段求愛(ài)的舞蹈。

每到春季，雄魚(yú)就會(huì)尋找合適的地面劃分勢(shì)力范圍，然后在泥地上挖一個(gè)兩英尺的洞，并開(kāi)始求愛(ài)旅程：退潮之后，雄魚(yú)在泥灘上跳起求愛(ài)的舞蹈，以引誘雌魚(yú)進(jìn)入自己的洞穴。它們將身體變?yōu)榕c泥地有別的灰棕色，為了引起雌魚(yú)的注意，它們通過(guò)往嘴、鰓里充氣而使腦袋膨脹，還通過(guò)將背部彎曲呈拱形，豎起尾鰭，不斷扭動(dòng)身體等動(dòng)作引誘雌魚(yú)。如果有情敵出現(xiàn)，它們之間出現(xiàn)的不是流血的爭(zhēng)斗，而是更加賣(mài)力地表演，以免看上的對(duì)象被搶走。很有意思的是，當(dāng)雌魚(yú)終于禁不住誘惑而進(jìn)入雄魚(yú)挖好的巢穴時(shí)，雄魚(yú)就會(huì)立即回到洞口，用一塊泥巴將洞口堵住，以防止“媳婦”被搶走。

雌魚(yú)在受精后會(huì)將受精卵產(chǎn)在產(chǎn)卵室的泥墻上，約一周后受精卵孵化成幼魚(yú)。它們?cè)诙囱▋?nèi)的水里成長(zhǎng)，隨著漲落潮開(kāi)始大海的最初旅程，大約45天后，幼魚(yú)就能鉆出洞穴來(lái)到海灘上，開(kāi)始水陸兩棲的生活。