“走向現(xiàn)代——英國美術300年展”由英國曼徹斯特大區(qū)博物館聯(lián)盟、國際巡展聯(lián)盟、貝里行政區(qū)市議會等3家機構和中國中華世紀壇世界藝術館、遼寧省博物館、江西省博物館、廣東省美術館、河南博物院、湖南省博物館等6家博物館與美術館共同主辦，是國內首次全面展現(xiàn)英國歷時300年的美術發(fā)展狀況。

80件展品包括油畫、版畫、水彩、素描和雕塑，來自英國西北部以曼徹斯特為中心的18家博物館和收藏機構。由于工業(yè)革命的巨大影響，此地區(qū)的藝術發(fā)展呈現(xiàn)出一派繁榮景象，這使得富有的制造商與商人們能夠資助和支持藝術家的創(chuàng)作，同時他們也能大量收藏優(yōu)秀作品。展覽將對18世紀中期到今日的英國繪畫發(fā)展情況進行全方位綜合性考察。展覽分為六個單元，包括：英國人的面貌、作為觀察的藝術、自然風光、講述故事、詩意的想象和現(xiàn)代主義。在這些單元中，既會展示先鋒派畫作，又會展示傳統(tǒng)繪畫作品；既囊括了主流藝術畫作，又囊括了反叛傳統(tǒng)的藝術作品。展覽也將網羅不同的繪畫流派，從傳統(tǒng)的歷史和宗教主題，到肖像畫和風景畫（這是英國藝術中最為人熟悉的兩大類型），再到捕捉普通英國人日常生活片段的“藝術白話文”。

英國歷史上致力于改革傳統(tǒng)藝術創(chuàng)作方式的藝術家往往獨立于傳統(tǒng)藝術觀，有個體獨特性的視角，雖然改革可能帶來令人費解、難以闡釋的藝術發(fā)展類型，這一變革仍然有獨一無二的表現(xiàn)力。這樣看來，美術給人們生活帶來的震撼堪比知識界、文化界及政治界的影響。而在這一變化階段，英國也逐漸成為現(xiàn)代國家，這并非是通過徹頭徹尾的革命鑄就的，而是通過充滿激情、具有非凡特質的個體，他們自身屬于反傳統(tǒng)宗教或政治觀的一代，帶領全國人民向前推進偉大變革。英國的現(xiàn)代化進程也是英國從狹隘的島國走向國際化的過程。所以應該說，現(xiàn)代英國藝術所走的道路既是民族的，又是國際的。而這也正是可以引起國內學術界將中國美術的現(xiàn)代化進程與之對照并探索其發(fā)展的絕佳例證。

展覽屬于英國大使館文化教育處舉辦的“藝述英國”活動之一。在北京的首展時間是2012年11月15日-12月21日，之后還將在1年的之間內在沈陽、南昌、廣州、鄭州和長沙等5個城市巡展。