你確信吸煙損害健康嗎?你認(rèn)為人類活動(dòng)正在破壞臭氧層嗎？你相信全球氣候正在變暖嗎？……

假如你是個(gè)好學(xué)而謹(jǐn)慎的人，看過許多正反兩方的觀點(diǎn)，可能會(huì)回答說：這些在科學(xué)上仍然是有爭議的。那么，《販賣懷疑的商人》正是應(yīng)該推薦給你的書。

兩位作者奧利斯克斯和康韋是美國著名的科學(xué)史研究者。為撰寫此書，他們用了五年的時(shí)間，翻閱了數(shù)十萬頁的文件，詳細(xì)梳理了事關(guān)環(huán)境保護(hù)、公共健康乃至社會(huì)安全的各種主題的“科學(xué)論戰(zhàn)”。書中向我們展示出一幕幕令人震驚甚至沮喪的真相，這些在公共領(lǐng)域轟轟烈烈的論戰(zhàn)，并不是真正的科學(xué)爭論，而是懷有特定商業(yè)動(dòng)機(jī)、政治信仰以及個(gè)人私利的某些人合謀的杰作。

“販賣懷疑的商人”所指的就是這些人，他們通過向公眾散布陰謀論、懷疑論，從而達(dá)到反對的目的。普通百姓總是喜歡陰謀論，這是人性的弱點(diǎn)。媒體也愿意投讀者所好，制造爭議，吸引眼球。但是一個(gè)長久成功的懷疑論，可不是隨便編個(gè)故事就萬事大吉的。

首先當(dāng)然必須有重量級的專家。比如為煙草辯護(hù)的塞茨是前美國科學(xué)院院長、前洛克菲勒大學(xué)校長、原子能專家；反對氣候變暖的辛格是火箭專家、里根政府交通部首席科學(xué)家。這種級別的專家，他們的頭銜和履歷，直接就把百姓和媒體唬住。大家忽略了，他們只是物理學(xué)家，從來都不是流行病學(xué)家、生態(tài)學(xué)家或大氣學(xué)家。當(dāng)然在中國，所謂專家的門檻就更低了，一個(gè)國學(xué)大師也可以大談特談轉(zhuǎn)基因的危害。

其次是剪裁事實(shí)。很多人可能都記得，幾年前互聯(lián)網(wǎng)上流傳著這樣的斷言：《寂靜的春天》作者卡森間接殺死的人比希特勒還多。因?yàn)椤都澎o的春天》導(dǎo)致了對滴滴涕（DDT，一種有效的殺蟲劑）的禁令，沒有了滴滴涕，數(shù)百萬非洲人死于瘧疾。懷疑論者引用大量數(shù)據(jù)，證明對滴滴涕的禁令和瘧疾根除運(yùn)動(dòng)失敗幾乎同時(shí)發(fā)生。他們說的是事實(shí)，可惜只是部分事實(shí)。本書補(bǔ)充了有意缺失的那部分事實(shí)：瘧疾的反彈，真正的原因是濫用殺蟲劑導(dǎo)致昆蟲產(chǎn)生抗藥性。

最后是訴諸意識形態(tài)。令人驚訝的是，書中列舉的種種懷疑論，背后的推手居然是同一批人，這些人信仰的就是索羅斯概括的“自由市場原教旨主義”。在冷戰(zhàn)結(jié)束后，他們找到了新的敵人——環(huán)保主義。在他們看來，環(huán)保主義者是“西瓜”，外表綠色，內(nèi)在卻是紅色。宣揚(yáng)環(huán)境威脅，無非是指出自由市場失敗，主張政府出面采取重大監(jiān)管措施，干預(yù)市場。今天讓政府限制煙草，明天政府就會(huì)限制人權(quán)，因此環(huán)保主義正是社會(huì)主義、共產(chǎn)主義的同路人。

懷疑對科學(xué)而言是至關(guān)重要的，但這是指好奇心和不盲信?？墒菍﹃幹\論者來說，他們做的卻是斷章取義對待科學(xué)的不確定性，來削弱真正的科學(xué)知識。媒體的偽平衡報(bào)道原則，也在其中起了推波助瀾的作用。書中反思了如何做科學(xué)觀點(diǎn)的平衡報(bào)道。是否任何一種不同意見，媒體都應(yīng)該給予適當(dāng)?shù)谋磉_(dá)機(jī)會(huì)？沒有通過科學(xué)同行評審的觀點(diǎn)，是否值得平等對待？在眾聲喧嘩的時(shí)代，也許媒體及其讀者都應(yīng)該記著英國學(xué)者C.P.斯諾的話：愚蠢的多疑和憤世嫉俗同樣是真理的敵人。（文/王一州制圖/文耀）