編譯 紀(jì)宏

19世紀(jì)，美國一名煙草商制作了一具“石化人”，讓“每分鐘都有上當(dāng)受騙者出世”。今天，科學(xué)家采用高科技手段破解了19世紀(jì)意大利石化人的制作方法。

2012年2月，意大利科學(xué)家宣布，借助于化學(xué)分析和CT掃描，他們已經(jīng)破解了8具19世紀(jì)意大利石化木乃伊（也稱石化人）的制作方法。那么，什么是石化人？石化人究竟怎樣制作的？讓我們從一個(gè)真實(shí)的歷史故事說起。

“卡迪夫巨人”

喬治·哈爾是19世紀(jì)美國紐約州的一名煙草商。雖然是無神論者，他卻做出了一個(gè)決定：創(chuàng)造傳說中曾經(jīng)生活在地球上的巨人——巨型石化人。“石化人”這個(gè)概念其實(shí)并非哈爾原創(chuàng)。早在1858年，美國加州一份報(bào)紙就刊登了一封偽造信件，稱一名采礦者在喝了神奇晶洞中的液體后，其身體就石化了（請參見相關(guān)鏈接：《晶洞》）。

哈爾雇人在艾奧瓦州的道奇堡鑿刻了一塊3米長、1.37米厚的巨型石膏，然后運(yùn)送到芝加哥，在那里雇傭德國石匠伯哈特把它雕刻成了一個(gè)男性模樣，并要求伯哈特發(fā)誓保守秘密。之后，他使用多種酸和污漬對這個(gè)巨人雕像進(jìn)行處理，以讓其看起來古老且飽經(jīng)風(fēng)霜。他還用釘有鋼針的木板錐刺巨人的體表，以制造毛孔。1868年，他用火車把巨人雕像運(yùn)到了堂兄弟威廉·紐維爾在紐約州卡迪夫地區(qū)的農(nóng)場。

1869年10月16日，紐維爾雇傭的兩名男子在農(nóng)場挖井時(shí)挖出了這個(gè)巨人。紐維爾隨即設(shè)置帳篷將巨人圍起來，并向前來參觀者每人收取25美分，兩天后又漲至50美分。四輪馬車載著一撥又一撥的好奇者紛至沓來。巨人也就有了“卡迪夫巨人”之名。直到考古學(xué)者宣布：這個(gè)所謂的巨人是騙局。

盡管如此，還是有人別有用心地力挺“卡迪夫巨人”。后來，哈爾以23000美元的價(jià)格把巨人賣給了以戴維·漢盧姆為首的一個(gè)五人財(cái)團(tuán)。這個(gè)財(cái)團(tuán)把巨人運(yùn)到紐約州中部城市錫拉丘茲展出，參觀者同樣絡(luò)繹不絕。馬戲團(tuán)老板巴魯姆出價(jià)50000美元想買下巨人，在被漢盧姆拒絕后，他雇人仿造了一個(gè)石膏巨人，并公開展覽，還聲稱“卡迪夫巨人”是假貨，他的巨人才是真的。

漢盧姆聞?dòng)嵑笳f了一句話：“每分鐘都有上當(dāng)受騙者出世?！边@里的“受騙者”指的是那些花錢看巴魯姆的巨人的參觀者。這件事被當(dāng)?shù)氐膱?bào)紙傳來傳去，最后就傳成巴魯姆說漢盧姆的巨人是假貨。于是，漢盧姆把巴魯姆告上了法庭，他要求法庭對巴魯姆的石膏巨人發(fā)出禁令。但法官要求漢盧姆為他的巨人提供證據(jù)，以證明其真實(shí)性，否則法庭不會(huì)給他想要的禁令。

這場鬧劇一直上演到1869年12月10日，哈爾向媒體承認(rèn)，這是一個(gè)由他親手制造的騙局。1870年2月2日，法庭裁定兩個(gè)巨人都為假貨，巴魯姆自然也不會(huì)因?yàn)檎f一個(gè)假巨人是假貨而被起訴。這場鬧劇至此收場。

盡管“卡迪夫巨人”騙局很快就被揭露，但卻促成了隨后的一連串類似的騙局。1876年，在美國科羅拉多州比烏拉地區(qū)出現(xiàn)了一個(gè)“史前石化人體”，參觀者須付費(fèi)50美分。其實(shí)，這個(gè)“史前石化人體”也是哈爾的作品，是由黏土、碎骨、肉、巖石粉末和石膏制作的。

1877年，紐約州一個(gè)湖濱旅館老板雇人制作了一具假石化人體，并把它埋在他打算擴(kuò)建旅館的地方。不過，參與掩埋這個(gè)巨人的一名男子后來醉酒吐出了實(shí)情。

1892年，科羅拉多州小城克里德的杰弗遜·史密斯花3000美元買了一具石化人體“麥金迪”，以10美分的票價(jià)將它展出。史密斯的主要收入其實(shí)并非來自于“麥金迪”本身，而是來自于“猜豆子”等賭博游戲，這些賭博游戲?qū)ｉT用來欺騙排隊(duì)等待入場參觀“麥金迪”的人。不過，“麥金迪”倒真是一具石化人體，是灌注化合物進(jìn)行防腐的真正的人類尸體。從1892年到1895年，“麥金迪”巡展整個(gè)科羅拉多州以及美國西北部。

1897年，在蒙大拿州本頓堡下游發(fā)現(xiàn)了一具石化人體，并被一些商人說成是美國南北戰(zhàn)爭時(shí)期的將軍兼前州長托馬斯·米格的遺骸。米格1867年溺亡于密西西比河中。這具石化人體不僅在整個(gè)蒙大拿州巡展，而且還被拿到紐約和芝加哥展出，但它的真實(shí)身份迄今未明。

1901年，當(dāng)“卡迪夫巨人”現(xiàn)身泛美博覽會(huì)時(shí)，它已風(fēng)光不再。一名艾奧瓦州出版商買下它，放在自己的娛樂室中充當(dāng)咖啡桌和談資。1947年，此人又把巨人賣給紐約州一家農(nóng)夫博物館。巨人在那里一直展覽至今。

作為美國歷史上最大的騙局之一，“卡迪夫巨人”也對世俗文化造成了影響。1870年，美國著名作家馬克·吐溫寫了一篇小說《一個(gè)幽靈故事》。在小說中，“卡迪夫巨人”的幽靈出現(xiàn)在曼哈頓一家旅館的客房里。

2011年10月16日是“卡迪夫巨人”發(fā)現(xiàn)142周年紀(jì)念日。在一個(gè)名為《每分鐘都有上當(dāng)受騙者出世》的紀(jì)念活動(dòng)中，展出了“卡迪夫巨人”的一座復(fù)制像。在紀(jì)念活動(dòng)中，人們埋葬并重新挖掘這座復(fù)制像，演繹“卡迪夫巨人”的發(fā)現(xiàn)過程。

石化作用

“卡迪夫巨人”等騙局早被揭穿，人喝了晶洞中的液體后會(huì)石化自然也是謊言，但石化人卻是真實(shí)存在的。那么，什么是石化人？石化人是怎樣形成的？這里需要先了解石化作用。

在地質(zhì)學(xué)中，所謂石化（也稱硅化），是指通過注入硅，將有機(jī)材料最終轉(zhuǎn)化為石頭的過程。這其實(shí)也是一種罕見的化石形成過程。從細(xì)菌到脊椎動(dòng)物的一切生物體都可以石化，其中石化木是最常見的。

石化木（也稱硅化木），是樹木的一種特殊化石類型，即樹木被完全礦化，變成了石頭。在石化過程中，樹木所有的有機(jī)材料都被礦物質(zhì)（主要是硅酸鹽，例如石英）替換，同時(shí)卻保留樹木原來的形態(tài)。植物細(xì)胞壁的主要成分是纖維素。在特定條件下，硅與纖維素結(jié)合，變成晶體后甚至在纖維素消失的情況下，都能保留樹木的微觀結(jié)構(gòu)。其他類型的化石是典型的印痕或壓痕，石化木則是原有有機(jī)材料的立體化呈現(xiàn)。

石化過程發(fā)生于地下：木頭被沉積物掩埋，起初因缺氧（從而抑制了需氧分解）而得以保存；之后攜帶礦物質(zhì)的水流經(jīng)沉積物，把礦物質(zhì)留在植物細(xì)胞中；隨著植物的木質(zhì)素和纖維素分解，最終留下的就是石模。

一般而言，木頭石化過程只需不到100年。樹木都已石化的森林被稱為石化林?？茖W(xué)家已在實(shí)驗(yàn)室里造出了人工石化木（也稱硅化碳陶瓷），其過程是：先把小方松木在酸中浸泡兩天，然后在硅溶膠中浸泡兩天，接著在氬氣里加熱至1400℃。

那么，石化人又是如何形成的呢？18世紀(jì)的意大利科學(xué)家吉拉莫·塞加托研發(fā)出了一種使人的遺體石化的方法。塞加托同時(shí)身為自然學(xué)家、制圖師、埃及學(xué)家和解剖學(xué)家。從1818年起，他多次前往埃及，成為木乃伊制作術(shù)的行家。他在1823年返回佛羅倫薩后，研發(fā)了一種與制作木乃伊相似的技術(shù)，但這種技術(shù)自有獨(dú)到之處：不是簡單地讓尸體脫水，還包括了看似礦物化或石化的過程。

“塞加托掌握了埃及魔法”的消息傳開后，受阻于當(dāng)時(shí)的社會(huì)風(fēng)潮，塞加托不得不在自己死前毀掉了所有的筆記資料。據(jù)說他死前曾表露過要把這個(gè)秘密告訴給一個(gè)好友，但他沒來得及這樣做。后來雖有多人仿效他的人體石化技術(shù)，但他的正宗配方一直是謎。塞加托死于1836年，時(shí)年僅44歲。雖然他的秘密隨同他的遺體一起被埋進(jìn)了墳?zāi)?，但他制作的許多石化人體至今仍在佛羅倫薩的解剖學(xué)博物館中陳列。

神奇的晶洞

什么是晶洞？這是巖石內(nèi)部的一種地質(zhì)構(gòu)成，通常為球形團(tuán)塊，有玉髓殼，里面包含不同的礦物質(zhì)，通常為石英。其外部的基巖為石灰石或相關(guān)巖石。

晶洞是怎樣形成的？目前還沒有廣泛認(rèn)同的理論。地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為，火成巖的氣泡（例如玄武熔巖中的小氣孔）、沉積巖的空腔，甚至樹根下的空穴和動(dòng)物挖的地洞，都可以形成晶洞。在圍繞空腔的熔巖冷卻變硬后，溶解的硅酸鹽和（或）碳酸鹽沉積在空腔內(nèi)表面。經(jīng)過漫長時(shí)間，來自地下水或熱液中的礦物成分持續(xù)、緩慢地滲入，晶體得以在空腔內(nèi)形成。數(shù)百萬年后，晶洞隨著地質(zhì)運(yùn)動(dòng)回到地表。

晶洞內(nèi)包含什么物質(zhì)？大多數(shù)晶洞中包含透明的石英水晶，也有包含紫水晶、瑪瑙、玉髓、碧玉或方解石、白云石、天青石等的晶洞。要想知道一個(gè)晶洞中有什么并不容易，除非將它切割開或打碎。

天然晶洞的價(jià)值較高，但一些色彩或結(jié)構(gòu)特別奇異的晶洞是經(jīng)過上色、合成等人為手段加工而成的。晶洞在美國印第安納州、艾奧瓦州、密蘇里州、肯塔基州和猶他州的一些巖層中常見，在巴西、納米比亞和墨西哥也常見。

2000年，地質(zhì)學(xué)家在西班牙南部阿爾梅里亞附近一座被棄銀礦中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)充滿巨型石膏晶體的洞穴。此洞長8米，高1.8米，寬1.7米，入口被5噸巖石阻擋，且由警察把守，以防有人入洞盜竊。此洞被認(rèn)為形成于600萬年前的麥西那海岸鹽分危機(jī)事件，當(dāng)時(shí)地中海蒸發(fā)，留下厚厚的蒸發(fā)鹽。

2004年，兩名礦工在墨西哥齊瓦瓦州奈卡地區(qū)地面下300米處，發(fā)現(xiàn)了全球迄今已知最大的水晶洞，被認(rèn)為是一種特殊形式的晶洞。此洞的主室中有巨型透明石膏水晶群，其中包括迄今發(fā)現(xiàn)的最大天然水晶：長11米，直徑4米，重達(dá)55噸。洞內(nèi)溫度可達(dá)55℃，濕度為90%～99%，十分悶熱，如果不采取保護(hù)措施，人進(jìn)入洞里待不了10分鐘就會(huì)被熱昏。

研究認(rèn)為，奈卡地區(qū)位于一個(gè)古斷層之上，巨型水晶洞下面有一座巖漿庫，巖漿加熱地下水，使水中的礦物質(zhì)（其中包括大量石膏）達(dá)到飽和。洞中充滿這種富含礦物質(zhì)的熱水，并且保持充盈狀態(tài)約50萬年，在此期間水溫穩(wěn)定地保持在50℃以上，這就使得晶體形成并長成很大的個(gè)頭。這個(gè)水晶洞的真實(shí)大小迄今仍未確認(rèn)，因?yàn)榫薮蟮木w有可能阻擋了其余洞室。

解密石化木乃伊

最近，意大利科學(xué)家宣布，借助于化學(xué)分析和CT掃描，他們破解了8具19世紀(jì)意大利石化木乃伊的制作方法——用水銀及其他重金屬的混合物浸泡尸體或部分尸體，同時(shí)將水銀及其他礦物質(zhì)注射進(jìn)器官和組織中作為防腐措施。從這組圖中，我們可以看到，這些19世紀(jì)的石化木乃伊至今保存完好。

這樣的石化木乃伊看上去的確有些恐怖。

這個(gè)木乃伊看上去就像一個(gè)女巫，它的眼皮和頭發(fā)是為了凸顯真實(shí)而添加的假貨。CT掃描發(fā)現(xiàn)，木乃伊真正的眼睛雖然已經(jīng)萎縮，但仍然在假眼睛后面留存至今。制作者當(dāng)初之所以保留真眼，很可能是為了支撐假眼，讓這具木乃伊看上去盡可能像真人。

各式各樣的19世紀(jì)意大利石化木乃伊正等待接受CT掃描。它們是運(yùn)用石化方法制作的，目的是用于教學(xué)。

這具男性木乃伊的頭肩部被故意打開，目的是顯示肌肉、氣道、血管及其他內(nèi)部結(jié)構(gòu)?？茖W(xué)家通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，僅對尸體洗“化學(xué)澡”不足以保存血管，而向血管內(nèi)注入防腐劑則能保存血管。他們由此得出結(jié)論：這些木乃伊當(dāng)初制作時(shí)一定合并使用了這兩個(gè)方法。

19世紀(jì)，提供制作石化人的新鮮尸體（例如圖中的男性人體）不僅來自于醫(yī)院，也來自于刑場。這是一具為展示內(nèi)部結(jié)構(gòu)而制作的木乃伊，尸體先被去除皮膚和皮下組織，這可能是運(yùn)用手術(shù)器具完成的，但當(dāng)時(shí)的報(bào)告說，食腐昆蟲（例如蛆）有時(shí)也被采用。

這具意大利木乃伊制作于150多年前?，F(xiàn)代制作的它看上去與塑化人體很相像，但兩者有著本質(zhì)的區(qū)別——石化技術(shù)是用礦物質(zhì)替換身體的有機(jī)物，塑化則是用聚合物填充人體組織。

這是對本文第一幅圖中木乃伊頭顱進(jìn)行的CT掃描結(jié)果，其頭顱被切開以暴露大腦?；瘜W(xué)檢測表明，制作這類木乃伊需耗費(fèi)大量水銀，防腐劑中還包括鉀、鐵、鋇和砷等，主要是金屬元素，它們?nèi)菀诐B透人體，制成的木乃伊有石頭質(zhì)地。