周剛志

正是在封建土地制度模式中，“土地權(quán)利”這種傳統(tǒng)的“財產(chǎn)權(quán)利”開始具有對抗王權(quán)的憲政品格。

對于很多中國人而言，“封建制”在很大程度上等同于“君主專制”。但是，這種理解卻與古典封建制度的實際情形大相徑庭。

美國歷史學家湯普遜認為：“封建制度即由個別私人在或大或小的領(lǐng)土范圍內(nèi)，在或高或低的程度上，代表或占有，奪取或行使公共權(quán)力的制度。它由地主貴族、俗人或僧侶、男爵或主教在一定的領(lǐng)土范圍內(nèi)，對那里的居民辦理行政、執(zhí)行司法、征收賦稅的制度。在這樣一個政體里，政府的實質(zhì)是分裂的。王權(quán)只保留了一個空洞的宗主地位（宗主權(quán)），只是一個名義上的權(quán)力，而國王被縮成一個陰影而已。”

歐洲封建制度的基本特征在于土地財產(chǎn)權(quán)與政治統(tǒng)治權(quán)的高度統(tǒng)一，也就是說：封臣在自己的領(lǐng)地里行使財產(chǎn)權(quán)與統(tǒng)治權(quán)，他本身就是名副其實的政治統(tǒng)治者，而不是國王在地方的代表；國王的財政收入主要是其作為地主收取的地租，而非向其臣民征收的賦稅。這種認識在相當程度上也揭示了中國古典封建制度的特征。譬如，唐代詩人柳宗元、清代思想家王夫之等等，他們在其政論中均是將封建制與郡縣制相對應，其中折射出“封建制”基于土地權(quán)利的分離而呈現(xiàn)出政治權(quán)威分散的體制特征。

然而，英國在封建土地制度等基礎(chǔ)上演化出近代民主代議制的憲政體系，則是中國古人始料未及之事。英國憲政體制的建立始于1066年法國諾曼底公爵威廉征服英格蘭，史稱“諾曼征服”。英國學者R.C.范·卡內(nèi)岡指出：“自12世紀晚期，英格蘭很快變成了一個半封建化、半科層化的國家，在這里封建主義失去了它政治、司法和軍事上的意義，而僅限于土地保有和財稅規(guī)則方面?！闭鞣咄∠嗽鞍桓耵敗_克森”王國時期的6個伯爵領(lǐng)，推行法蘭克的騎士占有制，分封了170多個直屬封臣。這樣，盡管封建土地制度依然在英國得以保存，但是威廉成功地削弱了貴族的政治勢力，確立了英王的政治權(quán)威。與此同時，英國成為地跨英吉利海峽兩岸的國家之后，自威廉以后的歷代英國君王，如亨利一世、亨利二世、獅心王理查德等等，都熱衷于歐洲大陸事務，他們自認為對于法國諾曼底甚至整個法國都擁有領(lǐng)地訴求的封建權(quán)利，并為了干預歐洲大陸事務而常年征戰(zhàn)。如此，英王以其地主身份取得的財政收入無法滿足財政支出的需要，而不得不向領(lǐng)主們征收賦稅。譬如，1192年為了贖回被德意志國王扣押的獅心王理查德，以及理查德被贖回之后為與法國國王爭奪領(lǐng)地，等等，王室政府均不得不開征賦稅。

在古典封建制度之下，國王的征稅行為實際上侵犯了貴族們固有的財產(chǎn)權(quán)利，當然引發(fā)了英國貴族及其他階層的強烈反對。1215年，英國貴族們迫使英王約翰簽署《英國大憲章》，正式確立 “國王未經(jīng)納稅人同意不得擅自征稅”的原則。此后，在封建土地制度的基礎(chǔ)上，英國貴族組成的議會逐漸掌握了稅賦批準權(quán)，最終成為具有至上政治權(quán)威的機構(gòu)?？梢?，正是在封建土地制度模式中，“土地權(quán)利”這種傳統(tǒng)的“財產(chǎn)權(quán)利”開始具有對抗王權(quán)的憲政品格。也正是在此基礎(chǔ)之上，英國民主代議制的憲政體系開始形成，它使國家權(quán)威由此建立在民意的堅定支持之上，又使民意對政治權(quán)力的訴求得以具有常設性的制度基礎(chǔ)，二者的結(jié)合為其贏得了廣泛的政治聲譽。

英國在古典封建土地制度的基礎(chǔ)上逐步形成了一種與其他歐洲國家不同的政治法律制度，這種被稱為“憲政制度”的模式在建立伊始并沒有立即顯示其獨特優(yōu)勢，而是在幾百年的時間后才逐步發(fā)展完善，并日益顯示出其獨特的政治、經(jīng)濟與文化功能，最終成為19世紀時期世界各國競相仿效的制度典范。