世界上的沙灘，絕大多數都是黃色的，這是因為組成沙灘的重要成分“石英沙”，都是以黃色為主。在一片沙灘上，當黃色石英沙的比重超過60%時，人眼就自然而然地將它界定為黃色了。

當然，并非所有的石英沙都呈黃色。例如，地處澳大利亞新南威爾士的海姆斯沙灘就由近乎純凈的白色石英沙組成，沙灘因此潔白無瑕。2004年，海姆斯沙灘被《吉尼斯世界紀錄大全》評為“世界上最美麗白沙灘”，同時，它還以稀有的純白色獲得了“伊甸園沙灘”的美譽。海姆斯沙灘是美麗的，但它的危險性也無處不在——由于白色石英沙反射陽光的能力極強，游客在這里被曬傷的幾率就比其他沙灘大得多。有人戲言，新南威爾士州之所以擁有全澳洲最好的曬傷科醫(yī)院，海姆斯沙灘“功不可沒”。

純白的海灘固然罕見，但它依然屬于石英沙灘，只不過是相貌稍微奇特一點罷了。但是，在世界某些角落，卻存在著真正的沙灘“異類”，它們的成分不是石英，而顏色更是驚世駭俗的紫色、綠色和黑色。

其中，紫色的帕非佛沙灘位于美國加利福尼亞州，在著名的加州一號公路旁。帕非佛沙灘的主要成分是紫色石榴石，石榴石是寶石的一種，雖不如鉆石、翡翠般珍貴，但也是價格不菲的珠寶原料。一堆堆紫色石榴石在帕非佛海岸沉積、被海浪拍打成沙灘，大自然的“闊氣”真叫人嘆為觀止。

另兩處奇異沙灘——綠色的帕帕科拉、黑色的普納魯吾同處夏威夷大島。它們都是火山噴發(fā)的產物，但沙粒成分卻有天壤之別。帕帕科拉沙灘呈綠色——這是因為當初火山噴發(fā)時從地層中帶出了大量橄欖石，天長日久，橄欖石剝蝕碎裂，再加上海浪不斷淘洗，最終成就了這片綠色沙灘。而普納魯吾沙灘的黑色則來自火山巖本色，這里的火山巖烏黑發(fā)亮但質地松軟，很容易就被海水侵蝕成沙，鋪成沙灘。

帕帕科拉和普納魯吾沙灘都極富傳奇。其中，帕帕科拉的橄欖石綠沙據說對人體有益，從古至今，不斷有人到沙灘享受“綠沙浴”，以求強身健體；而普納魯吾沙灘則是夏威夷火山神佩雷的領地，任何人不得隨意冒犯，從沙灘上帶走一沙一物。雖說對人類非常苛刻，但火山神對動物卻是無比友好，每年數以萬計的海龜、玳瑁會定時來到這里產卵，繁育后代。