方麗

英軍步槍滯后

在19世紀以前的歐洲，步槍（英文rifle，指有膛線的肩射武器）在步兵部隊中裝備還很稀少，只是由一些極熟練的射手使用。這是因為相比于當時的火槍（英文musket，19世紀以前的肩射長管滑膛槍的統(tǒng)稱），步槍的制造成本昂貴，裝彈速度慢，并且士兵訓(xùn)練花費的時間更長。那個時候的歐洲，步槍的使用更多地是在狩獵領(lǐng)域，并且使用的步槍多是短小、粗壯的耶格步槍。這些獵人大多受雇于貴族階層，由于長期使用步槍狩獵，因此非常熟練。即使后來他們移民到美洲大陸后，也沒有放棄使用步槍，并且在耶格步槍的基礎(chǔ)上，發(fā)明出外形更優(yōu)雅的賓夕法尼亞長步槍，在美國廣為使用。特別是在美國獨立戰(zhàn)爭中，廣泛裝備賓夕法尼亞步槍的美軍士兵多次給予英軍重創(chuàng)，并贏得了幾次關(guān)鍵戰(zhàn)役的勝利。

反觀當時的英軍，裝備的主要武器仍然是火槍，步槍的裝備很有限。除了一些使用耶格步槍的德國雇傭兵之外，當時英國一位名叫弗格森的軍官曾發(fā)明了一款弗格森后裝步槍，并且將該槍裝備給了他所領(lǐng)導(dǎo)的一支100人左右的步槍小分隊。但弗格森后來在一次戰(zhàn)役中被一名美國步槍手狙殺，他所領(lǐng)導(dǎo)的步槍小分隊也隨之被解散。英國軍隊自此并未特別裝備步槍，仍是以火槍為主。

為應(yīng)對威脅而制

1790年代，英國和法國之間的緊張氣氛愈演愈烈。為了應(yīng)對隨時可能爆發(fā)的戰(zhàn)爭，英國武器部意識到組建一支裝備步槍的特殊部隊非常必要，于是在1790年代末期開始尋求合適的武器。

提交給英國武器部的步槍設(shè)計為數(shù)不少，其中最具吸引力的是槍械設(shè)計師伊齊基爾·貝克所設(shè)計的前裝燧發(fā)步槍，并最終被英軍所采用。英軍起初采用貝克設(shè)計的步槍時，該槍并不稱作貝克步槍，而是直接稱為步兵步槍。但由于后來步兵使用的步槍種類增多，為了明確區(qū)分，故稱其為貝克步槍。

貝克在經(jīng)過大量試驗之后，將該槍彈膛的口徑定為0.625英寸（15.9mm）。全槍長1175mm，槍管長762mm，全槍質(zhì)量較輕，為4.1kg，扳機力為25N。槍托/護手組件采用英國胡桃木制作，光滑細膩，呈深褐色。特別是槍托左側(cè)，雕刻有一個圓潤的片狀區(qū)域，用于射擊時貼腮，這樣的設(shè)計可謂用心之至。金屬零件大多采用黃銅制作，包括推彈桿箍、附件室蓋、扳機護圈等。

槍管內(nèi)有7條膛線。槍管前后分別安裝有準星和表尺。準星為片狀固定式，表尺為折疊式，由高低兩個帶缺口的折疊式照門組成，分別用于瞄準100碼（91m）和200碼（182m）距離上的目標，使用時只需豎起相應(yīng)的照門片即可，平時可折倒在槍管上。槍管前下方帶有一個堅固的刺刀卡筍，可以安裝專用的劍形刺刀。該刺刀外形類似短劍，刃長584mm，刀柄由黃銅制成。

護手下方安裝有一個推彈桿，平時插入護手下方的黃銅箍固定，使用時將其取下。擊發(fā)機構(gòu)位于槍管尾端，擊發(fā)機側(cè)板由金屬片制成，其上的銘文分為兩種，其中配發(fā)給政府軍正規(guī)部隊的槍上，擊發(fā)機左側(cè)刻有TOWER字樣，右側(cè)刻有一個皇冠，其下刻有GR字樣，GR是GEORGIUS REX的縮寫，表示喬治三世國王；另外，有些還會刻有制作者的姓名。還有一種為志愿軍部隊制作的槍，擊發(fā)機蓋上僅刻有制作者的姓名。擊發(fā)機構(gòu)上設(shè)有擊砧。擊砧是一個鉸接鋼制底火盤，經(jīng)擊錘旋轉(zhuǎn)一擊，不僅產(chǎn)生火花，而且可使底火盤打開，底火藥暴露，于是點燃底火，發(fā)射槍彈。

槍托后部右側(cè)設(shè)有一個附件室，附件室蓋采用黃銅制成。附件室內(nèi)部有兩個分隔的空間，分別用于盛裝潤滑片和各種工具。槍托底板也是黃銅制作的。

貝克步槍采用分裝槍彈。裝填時，從槍管口部倒入一定量的發(fā)射藥（黑火藥），再將彈頭從槍管口部裝入，并用推彈桿將彈頭捅入彈膛，最后再將底火放在擊砧上。至此彈藥裝填完畢，扣動扳機可實現(xiàn)擊發(fā)。需要注意的是，彈頭在裝填前要用被甲布條（早期前裝槍上裹纏在彈頭上的布條，用于密閉火藥燃氣和嵌入膛線）包裹住。盡管也會單獨配發(fā)被甲布條，但通常會配發(fā)給步槍手們用亞麻布捆扎或用被甲布條包裹好的彈頭，并且彈頭在配發(fā)時并不會經(jīng)過潤滑，這可能是因為潤滑脂會將盛裝彈藥的容器弄得比較骯臟的緣故。

攜行時，發(fā)射藥和底火分別攜帶，其中火藥裝在專用的牛角葫蘆中，牛角葫蘆的兩端分別帶有一個金屬環(huán)，可以系上吊繩，便于隨身攜帶；底火放在一個外部覆皮的小型長頸容器中，該長頸容器可放置在士兵軍裝上衣前面的口袋中。牛角葫蘆和長頸容器上的金屬零件也都是采用黃銅制作的。

貝克步槍于1802年被英軍采用，其有多種不同的型號，最主要的有M1800、M1801和M1805。各型貝克步槍之間的主要差別在于附件室以及附件室蓋的外形會有微小的改變，后來還在槍托的前下方增加了一道溝槽，以方便推彈桿的取出和插入。另外，有一些M1801貝克步槍上并沒有設(shè)置附件室和刺刀卡筍。

除此之外，1815年，大約有2000支M1805貝克步槍被改造，取消了刺刀卡筍，并截短槍托，以使該槍不再安裝原來的劍形刺刀，而是安裝插座式的三角形刺刀。這批被改造的步槍稱為M1805/15貝克步槍。

貝克步槍配發(fā)給英軍輕步兵連、聯(lián)軍部隊、殖民地部隊以及一些民兵組織中經(jīng)過選拔的優(yōu)秀射手使用。特別是在英國陸軍第5/第60步槍團以及第95步槍團中的使用，為該槍贏得了極高的聲譽。

英軍一直配發(fā)貝克步槍到1830年代晚期，之后被布倫士威克（Brunswick）擊發(fā)步槍取代。此后，很多貝克步槍被賣出或配發(fā)給英國殖民地軍隊、同盟國軍隊，甚至是墨西哥軍隊使用。特別是墨西哥軍隊，在其獨立戰(zhàn)爭和美墨戰(zhàn)爭中都曾使用過貝克步槍。

以高精度大敗拿破侖

雖然與現(xiàn)在的步槍相比，貝克步槍的精度顯得不足，但相比于當時標準的滑膛火槍而言，其精度算是相當高了。貝克本人曾經(jīng)記載過，他使用貝克步槍時，可以進行精確射擊的最大距離是200碼（182m）；在無風的環(huán)境下，在300碼（273m）的距離也曾取得非常好的射擊成績。此外，第95步槍團中的一位名叫伯納德·康威爾的士兵在回憶錄中記載，他和戰(zhàn)友們在完全沒有任何準備的情況下，可以使用貝克步槍射擊到150碼（137m）遠距離的目標。而英軍步槍手湯姆·普蘭科特在維拉弗蘭卡戰(zhàn)役中，曾在300碼（273m）距離上使用貝克步槍射殺了一名法國軍官，這是有記載的貝克步槍在實際作戰(zhàn)中的最遠有效殺傷距離。

盡管在英法雙方的戰(zhàn)斗中，英軍大量使用貝克步槍，但拿破侖一直對該槍不屑一顧，而他的軍官們卻對貝克步槍非常畏懼。一位法國軍官曾在回憶錄中記載了當時的交戰(zhàn)情境：“我被派去與那些穿著綠軍裝的英國部隊戰(zhàn)斗，他們躲在石頭和草叢后面，用手中的貝克步槍向我們射擊，很快就對我方造成了巨大傷亡——幾乎把我們連的所有官兵都殺死了，我也在那場戰(zhàn)斗中受了傷，但他們卻沒有任何傷亡?！?/p>

測試“206歲”高齡老槍

現(xiàn)今，一支原始的貝克步槍，無論處于何種保存狀態(tài)，都非常難得且昂貴。幸運的是，在對該槍進行射擊精度測試時找到了一支保存狀態(tài)非常好的M1805/15貝克步槍。該槍保留了大部分的原始黃銅零件和表面處理，并且彈膛也沒有任何損害，估計使用次數(shù)很少。槍托上刻有銘文，表明該槍是1806年生產(chǎn)的——也就是說，該槍迄今已是206歲高齡了。

為了使測試效果更加具有說服力，在測試貝克步槍精度的同時，還測試了一款1807年生產(chǎn)的棕色白斯燧發(fā)火槍（同時代英國陸軍裝備的一種滑膛前裝燧發(fā)火槍，其名稱的來歷是因為該槍槍管是棕色的，而白斯則是當時英國女王伊麗莎白的昵稱）進行對比。

射擊時，貝克步槍使用0.600英寸（15.24mm）的圓彈頭，6.48g的Goex FFFg黑火藥，這種配比的槍彈威力強大。雖然貝克步槍全槍質(zhì)量較輕，但即使如此，其射擊時的后坐力也不覺得令人難以承受。

相比棕色白斯燧發(fā)火槍而言，貝克步槍的精度相當不錯，在100碼（91m）的距離上發(fā)射10發(fā)彈，全部打中一個人體尺寸的標靶上，并且大部分槍彈的彈著散布在305mm左右。而在發(fā)射棕色白斯燧發(fā)火槍［采用0.715英寸（18.2mm）圓彈丸、7.2g FFg黑火藥］時，在相同的距離上射擊10發(fā)槍彈，只有2發(fā)命中靶標，并且其中1發(fā)接近靶標頂部右側(cè)的邊緣，而另1發(fā)則打中距左下側(cè)邊緣152mm處。兩種槍的精度立分高低。

編輯/王曉西