卓然 楊曉昕

校長比較杰出的大學

行前我曾查閱了大量有關資料，但是在與新聞官Maria Coyle女士一同進入校長辦公室之前，我仍然無法想象，作為一個擁有近900年歷史的世界頂級大學校長，肩負著怎樣的責任與使命？“牛津”這個響亮的名字到底意味著什么？

散落各處的文件和書籍散發(fā)著這間屋子的主人平日里忙碌的氣息。十月的英倫，天氣還不算寒冷，身著淺藍色襯衫、打著深條紋領帶的Andrew Hamilton校長放下手里的文件、摘下金邊眼鏡，微笑著從辦公桌前起身向我們問好。在加盟牛津大學之前，Andrew Hamilton校長曾是美國耶魯大學本杰明·斯里曼（Benjamin Silliman）化學教授和分子生物物理學和生物化學教授。2004年10月~2008年10月，他是耶魯大學的教務長（Provost），2008年6月3日，被正式認命為牛津大學校長，2009年10月6日正式成為牛津大學第271任校長，成為Dr John Hood（前任牛津大學校長）的繼任。巧的是在這之前，我們曾拜訪過Dr John Hood，當時他還在新西蘭奧克蘭大學任副校長一職。Andrew Hamilton校長告訴我們，他能順利過渡并勝任牛津大學校長這一角色，前任校長Dr John Hood對他的幫助很大。

談話從校長先生跨地域的教學和管理經(jīng)歷開始，他很自然地說起了他在耶魯和牛津兩所大學的感受。

杰出大學的優(yōu)秀之處是相同的：這兩所大學的教學與科研工作一樣的出類拔萃，都在進行著各個學科世界上最頂尖的研究，吸引著從全世界各個地方來的最好的教職員工，挑選著最優(yōu)秀的棟梁之才。兩校最大的區(qū)別主要集中在本科階段的課程設置上。耶魯大學的本科教育使用的是文理結(jié)構(gòu)，在前兩年廣泛學習一些基礎科目后選擇一門專注學習的領域。牛津大學則全神貫注于本科階段單一科目在寬度和深度上的教學，他們認為這更有利于培養(yǎng)學生的思維能力。無論你學的是化學、物理還是古典文學，學生通過對這一學科的深入研究，訓練出對這門學科系統(tǒng)的分析思維，批判性思維和原創(chuàng)思維體系。

在牛津?qū)W習，你無處可藏

“牛津”的價值是什么？ “牛津大學所傳遞的價值就在于它所能提供的教育，這是毫無疑問的。”Hamilton校長說，“高等教育要求對某一學科的深入探究，這就要求學生不但要自律而且要對所研究的領域有自我驅(qū)動力。因為他們要從獨立、原創(chuàng)的思維角度去解讀這門學科?？茖W是在不斷發(fā)展的，大學教育，不論是中國的大學還是英國的大學，都應該挑戰(zhàn)學生的思維能力，這樣才能在學科上獲得新的發(fā)展?！?/p>

導師制（supervision）是牛津人引以為傲的遺產(chǎn)，也是全世界大學中鮮有的教學體制。如今，除了牛津以外，只有劍橋和哈佛有能力實行這樣的教學制度。它產(chǎn)生于14世紀，備受爭議卻流傳至今。在19世紀以前，牛津大學的導師作為對常規(guī)教學的補充，只是學生在道德、經(jīng)濟等方面的私人老師。如今的導師教學由導師跟學生一對一進行，其核心目的是培養(yǎng)學生獨立思考問題的能力，以學生為中心，關注學生個體的思維能力和學科研究。每個學生每周最少要跟自己的導師（supervisor）進行1個小時的單獨交流，接受導師的提問和階段性考察。不同于講座（lecture）或是小組研討課（seminar），這種教學方法使得每一個學生沒有任何機會隱藏自己的不足?！霸谂＝?qū)W習，你無處可藏。這可一點都不假?！?/p>

在一對一的導師課上，導師向?qū)W生逐漸灌輸從事學術研究的嚴謹、引導對思維潛能的開發(fā)和建立對判斷事物對錯的自信。課上，學生不是消極的消費者，而是積極的參與者；不是被動的吸收知識，更可以挑戰(zhàn)導師的權威。這種授課形式下，師生之間能否進行有效的互動成了教學成功與否的關鍵。因為導師教學過程的核心就在于雙方對事物的不同理解產(chǎn)生的相互影響和作用。學生和導師思考同一個問題，因立場不同闡述各自的觀點。思想的碰撞使他們獲得一些各自無法單一獲得的成果。整個教學過程中，導師重在引導和培養(yǎng)學生如何看待事物，如何考證以及如何將事實合理地聯(lián)系起來進行分析的能力。同時，學生在準備階段性論文的過程中也將學會如何獨立地搜集資料，并清晰地表述自己的整個論證過程。在牛津大學，學生不會屈服于任何標準答案和學術權威。因為，在導師教學過程中很重要的是：學習如何在導師提出質(zhì)疑的時候堅持自己的觀點和立場。導師鼓勵學生提出質(zhì)疑，面對面就任何問題交換意見。

我們常常提到培根的名言：知識就是力量。但知識在沒有轉(zhuǎn)變成智慧，也就是獨立思維能力之前，還不能算是真正的力量。相對于普通的知識灌輸，在導師制下，教育所傳授的是一種可轉(zhuǎn)化的技能，如：閱讀和寫作能力；獲取、整合和分析信息的能力；邏輯清晰的表達能力等。換言之，它提供了一種寬泛的職業(yè)技能，而且還能很好地適應知識的更新?lián)Q代?！肮膭顚W生獨立思考的教學理念不僅是有嚴謹?shù)难芯繎B(tài)度，更是對學問的絕對尊重。要知道一對一的課程對一個幾萬人的學校來說，資源是稀缺的，價格也相當昂貴。即使我們面對金融危機，也從未想過放棄。我們尋找可改進的地方，使它更有效率，具有更多的可利用資源。如果說提供一流的教育是牛津大學的價值之所在，那么導師制度所賦予的思維能力的培養(yǎng)就是我們的教育的價值?！盇ndrew Hamilton校長的聲音平靜又帶著幾分力量。

在牛津，和導師制一樣古老的學院制（collegiate university）也有800多年的歷史了。據(jù)說早在大學建立之前，學院制就已經(jīng)自然形成，而后有了完整的牛津大學系統(tǒng)。距離倫敦大約一個小時車程的牛津大學的38個學院，正是哈利·波特小說中神奇魔法學校的原型。每所學院的規(guī)模大約在500人左右。其中，30所是混合學院，這些學院既有本科生也有研究生；7所學院僅招收研究生；還有1所學院沒有學生，只接收訪問學者。與中國的高校不同，這些學院不按專業(yè)院系劃分，每個學院都由較為廣泛的學科組成。每個學生，不論是本科還是研究生，甚至每個系都是和一個學院連接在一起的。每個學院就像是牛津這個大社區(qū)中的一個小社區(qū)，不僅提供相對規(guī)模較小的跨學科學習氛圍，還能讓剛?cè)雽W的新生更容易融入其中。學生們回到所屬的學院，能遇到來自哲學系、法語系、工程專業(yè)或醫(yī)學院的學生。了解和熟悉其他很多不同學科的觀點及思維方法。每一個學院都像一個多元化的國際社區(qū)，不論是英國本土的學生還是外來留學生，都很容易在這些小小的社區(qū)里找到歸屬感。大家在學院里住宿、用餐、開展社交活動，在每天的早餐、午餐和晚餐中彼此熟悉，從各自專業(yè)的角度探討問題。不得不說，來到牛津的學生是足夠優(yōu)秀的，更是足夠幸運的。自由的學術氛圍讓他們能夠擺脫客觀環(huán)境的限制、沖破思維的阻礙，走向更加開闊的空間。在人才培養(yǎng)方面，牛津的教育系統(tǒng)是學院導師式；大學以傳授知識為基調(diào)，學院則起到重點培養(yǎng)學生思維能力的作用。

在選拔人才方面，牛津大學一直把學生的思維能力放在第一位。尤其在本科階段，除了評估學術成績以外，申請者在經(jīng)過第一輪篩選后還要參加考察思維能力和專業(yè)潛力的面試。牛津面試的題目是開放性問題，沒有固定答案，公布出來的題目讓大家津津樂道，比如：為什么獅子有鬃毛？假如把一個鐵球從飛機上扔下來會怎樣？校方根據(jù)回答，判斷你是否有創(chuàng)造性思維，是否能夠展開論證，是否能夠回答從未涉及過的學科方面的問題。當然你不能只是簡單闡述想法，要進一步論證怎么驗證你的觀點并告訴考官你選擇的驗證方式?？偠灾?，牛津大學要尋找的是具有獨立思考能力潛質(zhì)的人。