輯錄/閻澤川

封建時代的科舉制度是學(xué)子們步入仕途的階梯，考試、閱卷都非常嚴(yán)格。

清代學(xué)子考狀元，要經(jīng)過鄉(xiāng)試、會試，最后是進(jìn)行殿試。以清代末年最后一次科考為例，1904年7月8日（農(nóng)歷五月二十一日），殿試在保和殿舉行。殿試畢，第二天由8名閱卷大臣（俗稱“試卷官”）開始閱卷。

這天，監(jiān)試大臣和閱卷官齊聚在文華殿。閱卷官座位前面是一條長案，收管官把卷箱取來開封，將試卷先取出一捆打開，按照閱卷官的官職，一卷一卷地分送到閱卷官的面前，直至分完。

每位閱卷官收完試卷后，即開始閱卷。每看完一份，便在試卷上寫下自己的姓氏（不寫名字），同時標(biāo)上優(yōu)劣符號。待把自己分到的試卷閱畢，再閱評他人看過的試卷。這樣，逐一輪流傳看，每位閱卷官都能看到考生的試卷，均寫出優(yōu)劣評語，這種閱卷方法稱為“轉(zhuǎn)桌”。

評定試卷的優(yōu)劣，不用文字表述，而是用不同的符號標(biāo)示。標(biāo)示符號分為五等，即“圈”、“尖”、“點(diǎn)”、“直”、“叉”，分別畫作“○”、“△”、“、”、“‖”、“×”。每位閱卷官在先后評閱同一份試卷時，有不同的評價，但這種差別不能太大，即只有上等與中等、中等與下等的微小差異；如果發(fā)現(xiàn)同一份試卷評價懸殊太大，就得另派大臣查閱試卷，以防“各存成見，有上下其手之弊”，查實(shí)后要受處分。

有了這種制約，在同一份試卷上如果第一位閱卷官畫的是“○”，以后再閱卷的人絕不能用“、”，但可用相鄰的“△”；如果第一位用的是“‖”，以后的人一般就不能用“△”了，所謂“圈不見點(diǎn)，尖不見直”。

8位閱卷官“轉(zhuǎn)桌”完畢，最后是總核，由首席閱卷官專司其事，其他閱卷官可參加意見。

前3名（一甲）的試卷必須是8個“○”，稍遜者為二甲，如果試卷中“○”、“△”、“、”間雜，即為三甲；有“‖”的便排在三甲之后了。

閱卷必須在兩天之內(nèi)完成。

待評定、檢核完畢，將前10名晉呈皇帝欽定名次，前3名為一甲（狀元、榜眼、探花）。

皇帝評定之后，再把其余的試卷依照名次列出，交由填榜官正式寫榜。

榜用黃紙裱成里、面兩層，稱為“金榜”，有“大金榜”和“小金榜”兩種，“小金榜”由奏事處呈進(jìn)宮中保存，“大金榜”由內(nèi)閣大學(xué)士捧到乾清門，加蓋“皇帝之寶”，待到宣讀典禮時公布。嗣后，用紅線張掛在太和門，懸掛3日，交與內(nèi)閣。