中國石化揚子石油化工股份有限公司（簡稱揚子石化公司）重大科研項目——乙二醇催化加氫工業(yè)試驗裝置于2011年11月3日開車成功。裝置運行以來，系統(tǒng)脫醛效果理想，乙二醇產(chǎn)品中的UV值優(yōu)于優(yōu)級品指標(biāo)，有效攻克了乙二醇產(chǎn)品質(zhì)量的控制難題和環(huán)氧乙烷的增產(chǎn)瓶頸。這標(biāo)志著中國石化在世界上率先成功地將催化加氫技術(shù)應(yīng)用于乙二醇工業(yè)生產(chǎn)。

以往國內(nèi)普遍采用的乙二醇生產(chǎn)工藝是由乙烯在銀催化劑作用下與氧氣反應(yīng)生成環(huán)氧乙烷，環(huán)氧乙烷繼續(xù)發(fā)生水合反應(yīng)得到乙二醇產(chǎn)品。雖然采用此工藝生產(chǎn)的乙二醇產(chǎn)品純度能達(dá)到99．9%以上，但產(chǎn)品很難達(dá)到優(yōu)級品指標(biāo)。此外，揚子石化公司的乙二醇裝置既生產(chǎn)乙二醇，又生產(chǎn)環(huán)氧乙烷，致使乙二醇產(chǎn)品質(zhì)量控制難度加大。為此，從2007年開始，揚子石化公司與中國石化北京化工研究院和常州大學(xué)合作，共同研究開發(fā)低壓催化加氫法提高乙二醇產(chǎn)品質(zhì)量技術(shù)。2009年該技術(shù)通過了中國石油化工股份有限公司的專家評議，2011年揚子石化公司開始催化加氫工業(yè)化試驗裝置建設(shè)，設(shè)計了2臺催化加氫反應(yīng)器，最大處理量達(dá)到60m3/h，并獲得成功。