羅恩?克拉克

我想起了西塔，我在紐約任教時(shí)教過(guò)的一個(gè)學(xué)生。他當(dāng)時(shí)骨瘦如柴。我問(wèn)他，他的目標(biāo)是什么，他對(duì)我說(shuō)他想獲得籃球獎(jiǎng)學(xué)金進(jìn)入大學(xué)。這個(gè)孩子看上去提不起一袋5斤重的土豆，他的腿上似乎只有骨頭和膝蓋，壓根兒就看不到肌肉。

我說(shuō)道：“孩子，我很高興你有目標(biāo)，我相信你。如果這是你真正想要的，那就永遠(yuǎn)不要放棄?！?/p>

西塔讓我相信他是一個(gè)很棒的籃球運(yùn)動(dòng)員。每天放學(xué)后，我都會(huì)花些時(shí)間和他一起打籃球。他打得并不好，但我讓他不斷嘗試并全力以赴。他的臉上寫滿了自信。我告訴他，只有當(dāng)你樂(lè)于為你的目標(biāo)奮斗時(shí)，這些目標(biāo)才會(huì)實(shí)現(xiàn)。他說(shuō)：“是的，先生?！比缓缶屠^續(xù)往籃筐里投球。

我一直與西塔保持聯(lián)絡(luò)。多年后，他打來(lái)電話，說(shuō)他參加了他們高中籃球隊(duì)的競(jìng)選。他異常興奮地問(wèn)我是否愿意去看他的比賽。我答應(yīng)他，無(wú)論如何我都會(huì)到場(chǎng)，并告訴他我為他感到驕傲。我讓他一拿到比賽日程就打電話給我。到了第二個(gè)星期他仍沒(méi)有給我打電話，我就打了個(gè)電話給他。西塔在電話里的聲音低得可憐，我?guī)缀趼?tīng)不清他在說(shuō)什么。不過(guò)我還是聽(tīng)到了一句：“我沒(méi)有被選上，克拉克先生?！?/p>

這句話重重地?fù)粼谖业男纳?。我告訴他不要擔(dān)心，即使邁克爾?喬丹也沒(méi)能在高中第一年就成功加入籃球隊(duì)。我提醒他不要放棄，要繼續(xù)努力。我告訴他，他在籃球中發(fā)現(xiàn)了樂(lè)趣，既然籃球給他帶來(lái)了那么多快樂(lè)，那么打籃球就是一種愉快的享受。他答應(yīng)并保證會(huì)為之努力。

兩年后，西塔打來(lái)電話，告訴我他加入了一個(gè)籃球俱樂(lè)部，可以每周在那里打比賽。他說(shuō)那里雖然不是校隊(duì)，但他至少可以參與其中。他邀請(qǐng)我去看他打比賽，我告訴他我早就迫不及待了。到那兒以后，我發(fā)現(xiàn)比賽是在一個(gè)休閑中心的小場(chǎng)館里進(jìn)行的。那里沒(méi)有看臺(tái)，而我是唯一的觀眾。盡管如此，當(dāng)我走進(jìn)賽場(chǎng)時(shí)，西塔仍然喜出望外。他看上去很驚訝，好像對(duì)我的到來(lái)感到難以置信。他說(shuō)：“您真的來(lái)了，克拉克先生。”看到他的時(shí)候我同樣驚訝：他的個(gè)頭已經(jīng)比一般人高出一大截來(lái)，而且長(zhǎng)胖了一點(diǎn)兒。我坐在球場(chǎng)邊上，滿懷期待地觀看著比賽。

西塔興奮極了。他非常賣力，以至于在5分鐘內(nèi)犯了5次規(guī)，并在15分鐘內(nèi)就被罰下了場(chǎng)。他走到我身邊，說(shuō)道：“很抱歉，克拉克先生。我太心急了。”

我說(shuō)：“西塔，你要繼續(xù)堅(jiān)持。孩子，我很享受這5分鐘，而且我會(huì)記住你在場(chǎng)上是多么努力。這5分鐘教會(huì)我很多，我們都應(yīng)該對(duì)自己做的每件事盡心盡力?！?/p>

我和西塔一直保持著聯(lián)系，并且每年都去看他好幾次。我們甚至不再討論籃球——直到某天深夜我接到他的電話。西塔告訴我，他高中畢業(yè)后進(jìn)入了一所社區(qū)學(xué)院讀書。我知道這些，但他繼續(xù)說(shuō)，他仍然在社區(qū)籃球聯(lián)賽中打球，盡他的最大努力去做到更好。他當(dāng)時(shí)已經(jīng)22歲，仍然堅(jiān)持著贏取籃球獎(jiǎng)學(xué)金的夢(mèng)想。他說(shuō)：“克拉克先生，您還記得嗎？您對(duì)我說(shuō)過(guò)您相信我，讓我永遠(yuǎn)不要放棄！”

我說(shuō)：“當(dāng)然記得，小伙子?！彼f(shuō)：“其他人都說(shuō)我瘋了，但您信任我，這對(duì)我來(lái)說(shuō)就足夠了?？死讼壬覜](méi)有放棄，而且我想讓您知道，我剛剛簽了文件，接受了在今年秋天去大學(xué)打籃球的全額獎(jiǎng)學(xué)金?！?/p>

想象一下，如果每個(gè)孩子都堅(jiān)持自己的夢(mèng)想，我們的社會(huì)會(huì)增添多少個(gè)醫(yī)生、考古學(xué)家、律師、慈善家……

想象一下，如果他們從不放棄；如果我們相信他們，并讓他們知道我們對(duì)他們很有信心；如果我們能看到他們身上蘊(yùn)藏的巨大潛力，將會(huì)發(fā)生什么？他們將在自己身上發(fā)現(xiàn)這樣的潛力——這就是我們彼此都抱定信心的結(jié)局。

看到我以前在紐約和北卡羅來(lái)納教過(guò)的學(xué)生所取得的巨大成功，我感到難以置信，驕傲無(wú)比。我在以前的學(xué)生身上最重要的發(fā)現(xiàn)是，似乎他們選擇的都是能夠讓他們與其他人的生活有所不同的專業(yè)和職業(yè)。我記得魯賓娜曾對(duì)我說(shuō)：“克拉克先生，您為我做了那么多，我現(xiàn)在就迫不及待地想去為其他人做同樣的事情?！?/p>

阿莉茲?比爾是我在哈萊姆區(qū)教過(guò)的第一個(gè)班——那個(gè)“低水平”的五年級(jí)班里的學(xué)生。在我們的班級(jí)去南非旅行之后，她告訴我，她想去幫助別人，而且不僅僅是在我們的國(guó)家，還要走出國(guó)門，走向世界。她說(shuō)她想研究國(guó)際政治。這看起來(lái)是一個(gè)非常大膽和難以成功的嘗試，但我對(duì)她說(shuō)，她會(huì)很了不起，而且我們需要像她這樣的人來(lái)負(fù)責(zé)做出重要決策。

她在上高中時(shí)曾打電話給我，說(shuō)那次南非之行始終在她心里揮之不去，而且她很想帶她現(xiàn)在的同班同學(xué)一起去一次，但是沒(méi)有老師愿意發(fā)起和組織這次旅行。

我對(duì)她說(shuō)：“你自己來(lái)！找到帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)的辦法！你行的！”

一個(gè)月以后，我收到了一封從她所在的學(xué)校發(fā)來(lái)的郵件。郵件里附有一張傳單，上面說(shuō)，他們學(xué)校的一群學(xué)生正打算去非洲發(fā)放蚊帳，那群學(xué)生正在進(jìn)行一場(chǎng)募捐活動(dòng)，想要尋求支援。傳單的右上角寫著：“旅行倡議者：阿莉茲?比爾?！?/p>

我說(shuō)道：“哇，你真的做到了，阿莉茲！一定要成功！”

幾個(gè)月之后，她帶著她的團(tuán)隊(duì)去了非洲，這次神秘的援助之旅永遠(yuǎn)地改變了他們的人生。

在我?guī)W(xué)校的學(xué)生去華盛頓的時(shí)候，阿莉茲帶著我們參觀了她就讀的大學(xué)——哈佛大學(xué)。她在那里攻讀國(guó)際關(guān)系學(xué)位，還獲得了全額獎(jiǎng)學(xué)金，她決心要成為影響世界的人。

最近我瀏覽她Facebook的主頁(yè)時(shí)，看到有一張照片，她和副總統(tǒng)拜登站在一起，笑靨如花。我立即打了個(gè)電話給她，得知她正在白宮做實(shí)習(xí)生。這個(gè)女孩正在獲得成功。

除了他們，我教過(guò)的其他學(xué)生還有數(shù)不勝數(shù)的故事。孩子們的潛力就在那里，而我們的職責(zé)就是發(fā)現(xiàn)潛力，鼓勵(lì)潛力，并讓我們的孩子知道，我們毫不懷疑地堅(jiān)信他們的夢(mèng)想一定會(huì)實(shí)現(xiàn)。